Chương 35: Apollo và Artemis
Sau đó, Eutostea trùm đầu bằng vải và rời khỏi ngôi đền.
Pyatia, người sắp bảo cô ấy quay lại Thebes, nghĩ rằng công chúa sẽ thay đổi ý định của mình trước khi chuyến đi kết thúc, trông có vẻ lo lắng. Vẻ mặt cô ấy nhìn thấy trong đôi mắt của Eutostea khi cô ấy cắt tóc và trả lại con dao sắc cho cô ấy đã được sắp đặt sẵn sàng.
"Bạn định đi như thế này sao?
"Hãy thông báo với đức vua rằng những cống nạp đã được chuyển giao an toàn và hy vọng rằng những nội dung của niềm tin tiên tri sẽ bị hủy bỏ."
"Con sẽ đi đâu, công chúa? Làm sao một người phụ nữ có thể đi một mình trong thế giới nguy hiểm này? Xin hãy bỏ qua sự ngoan cố của mình và quay lại với Thebes và cầu xin nhà vua ăn năn. Anh ấy sẽ không quá khắt khe với em."
Đây là những gì Pyatia nghĩ, nghĩ rằng nhà vua sẽ đủ hợp lý để lo lắng cho con gái mình.
"…Anh không biết cha tôi. Tôi đã nói lời tạm biệt với anh ấy rồi."
"Và anh ta vẫn không nhúc nhích."
Eutostea điều chỉnh quần áo trên đầu và siết chặt viền váy.
"Bạn đã có một cuộc hành trình khó khăn. Vậy thì... nếu đó là quyết định của anh, chúng ta sẽ chia tay ở đây."
Pyatia nhìn chằm chằm vào cằm của cô ta, một con ngựa hầu như không nhìn thấy được và dẫn chiếc xe ngựa trống đến khu dân cư Paeon và nhóm của anh ta đã chiếm được.
Eutostea đứng bên cạnh nhìn. Một lát sau, cô rời khỏi tòa nhà nơi bàn thờ được đặt để tìm một nơi để tránh đêm đen tối.
Từ xa, đôi mắt quan sát cảnh tượng, và rồi, nhanh như một con sóc bay, nó biến mất trong bóng tối của khu rừng.
***
Artemis ngồi trên một tảng đá lớn trong một khu rừng sâu nằm ở phía tây nam phía sau núi Parnassus.
Nữ thần mặc một bộ quần áo săn bắn, một cái nẹp vai làm bằng da hươu và một cái đuôi ngựa buộc tóc lên.
Các nàng tiên lau mồ hôi để làm dịu nàng, cho nàng uống để giải khát, và lau chùi và sắp xếp lại các thiết bị của nàng. Những con chó săn tinh vi của Artemis ngửi thấy xác của con vật bị săn tập hợp bên cạnh những tảng đá. Không lâu sau khi họ bắt đầu đi săn, họ đã bắt được hầu hết các loài động vật trong rừng tây nam.
Apollo đang rửa mũi tên và mũi tên trong thung lũng trong xanh bên dưới cô, rêu cỏ bên cạnh. Ông đeo vòng nguyệt quế tượng trưng cho chiến thắng và quấn khăn choàng đen quanh thân trên của mình như một cái áo choàng. Cánh tay của ông được quấn trong một dải làm từ da báo.
Người đã hút hết máu của thú vật khỏi cung tên của mình, đã đứng dậy thỏa mãn.
Cho đến nay, hai anh chị em sinh đôi đã bị trói buộc.
Khi Apollo đến gần Artemis, những nàng tiên phục vụ nàng đã rút lui và di chuyển đến bờ vực.
"Đừng lại gần quá. Artemis nói một cách gay gắt: "Ông sẽ làm các con tôi sợ đấy."
Apollo cười khúc khích. "Họ sợ anh hơn."
Apollo tự tay cầm ly và rót cho mình một ly.
Artemis vuốt má cô tiên ngồi cạnh cô, nghĩ rằng những lời của anh trai cô có lý. Đôi má của nàng tiên trinh trắng đỏ lên vì xấu hổ. Ngón tay của nữ thần chế giễu môi của nàng tiên.
Trong khi hai anh chị em nghỉ ngơi, cô tiên, người đang theo dõi lễ hội theo lệnh của Artemis, đã vội vã quay trở lại.
"Thượng đế ơi..." Nàng tiên vội vàng nói. Đôi mắt cô ấy nói rằng cô ấy cần phải thông báo cho Artemis.
Nữ thần vẫy tay chào nàng tiên có đôi mắt ngạc nhiên và yêu cầu nàng đứng về phía mình.
Apollo từ bỏ đôi tai và lắng nghe nàng tiên.
Chàng ngước nhìn lên, nhìn lên bầu trời đêm với vẻ mặt chua chát trên mặt. Đám quạ của hắn vẫn chưa đến.
"Trên bàn thờ... mái tóc..."
Chàng có thể nghe thấy ngôn ngữ của nàng tiên. Ông ấy không thể hiểu được nhiều về nó, chỉ có một chút ở đây và ở kia. Chàng thấy nét mặt của chị gái nàng, người đã lắng nghe những lời của nàng tiên như thể nàng đã cắn lưỡi vậy. Sau đó khuôn mặt cô ấy bị méo mó một cách kinh khủng khiếp.
Không để ý đến hoàn cảnh xảy ra ở Delphi, Apollo đặt ly xuống và đứng dậy khỏi ghế.
"Đi thôi, em gái. Nếu chúng ta đi về phía bắc, vẫn còn nhiều thú vật."
"Chúng ta có thể xác định người chiến thắng vào lúc bình minh nếu chúng ta chỉ bắt được con quái vật nhỏ nhất không? Với tốc độ này, chúng ta sẽ chỉ hòa."
Theo lời của Artemis, Apollo nhìn vào những ngọn núi săn bắn.
Nữ thần, người leo lên lưng một con gấu cỡ lớn nơi cô đang ngồi và bắn nó xuống hộp sọ bằng một mũi tên, đã gặp khó khăn trong việc quyết định có nên công bố những gì cô biết hay không.
"Hãy vui vẻ... một thứ gì đó khó bắt hơn. Điểm số là 500 điểm. Nếu chúng ta chỉ bắt được một con quái vật khó khăn, chúng ta có thể đảo ngược tình thế và giành chiến thắng."
Artemis cười toe toét.
Apollo thấy ý nghĩa ẩn sau nụ cười thiếu nữ đó. Apollo nghĩ rằng chị gái anh ta lại giở trò và trò hề như thường lệ.
"Được thôi," Apollo nói.
Và với điều đó, Artemis đã ra lệnh cho các tiên thân cận với cô ấy và giải thích cho họ quy định mới trước khi được thả. Hàng chục nàng tiên đứng dậy với khuôn mặt ảm đạm và chạy như gió.
