Chương 12: Thảm họa của đế quốc Thebes
Một người từ quần chúng bất ngờ xuất hiện với một chỗ ngồi cho Vua Apelius. Đám đông ngay lập tức nhường chỗ cho chiếc ghế ở giữa. Trong khi đó, những người hầu lau sạch tóc rối của Eutostea và lau máu trên cánh tay.
Mọi ánh mắt đều nhắm vào người dẫn đường, một người phụ nữ già nua, người nắm lấy bàn chân của con diều hâu. Bà lão nhìn dải ruy băng trắng một cách có ý nghĩa. Bên trong nó là thông điệp của nhà tiên tri –– một lời tiên tri. Một tấm đất sét được đưa cho cô và cô bắt đầu dịch và đọc to những dòng chữ được viết.
"Nghe này, những người tốt của Thebes. Ngươi sẽ sớm chết đói và chết vô ích trong trận chiến. Đất nước này sẽ bị diệt vong mà không để lại một dấu vết nào, và chỉ có một vài người trong số các bạn nhớ tên của nó. Thảm họa này sẽ do một người đàn ông gây ra cho ngươi và là lỗi của vị vua vô ơn và hoàng tộc của ngươi."
Giọng nói của nhà tiên tri có vẻ dịu dàng, nhưng những người có thể nghe được giọng nói của bà bị sốc và gợi cảm đến tận tận xương tủy.
"Bạn có chắc là bạn đang diễn giải lời tiên tri một cách chân thật hay đó là ý của bạn?" Vua aphelius hỏi bà lão một cách giận dữ.
Giọng nói của bà lão yên tĩnh như một cái hồ.
Vua Apelius trừng mắt; nếu vẻ ngoài có thể giết chết, ánh mắt của ông ta sẽ là một. Chàng thở sâu và ra lệnh cho người dân ra khỏi cung điện sau khi nắm lấy đĩa đất sét từ tay nàng. Ông ấy chắc chắn tin đồn sẽ lan truyền nhanh chóng.
Những người hầu không biết gì hết và thấy đức vua chết đuối trong tâm trạng cay đắng nhanh chóng tan biến.
Eutostea nhìn cha mình vẫn còn trong phòng. "Bây giờ anh sẽ làm gì?"
Vua Apelius thở dài. Mặc dù anh ta cố giữ một khuôn mặt thẳng thắn trước đám đông, nhưng trái tim anh ta đập thình thịch một cách thất thường vì cú sốc mà anh nhận được. Ông và gia đình hoàng gia sẽ chịu trách nhiệm cho tất cả những sự kiện bất hạnh sắp xảy ra, như đã nói trong lời tiên tri. Anh đứng thẳng khi bước ra khỏi ghế và dọn dẹp quần áo. Chiếc đĩa đất sét mềm vụn vỡ như bột nhào khỏi tay anh ta.
"Tôi nghĩ các vị thần đang giận tôi. Tôi sẽ hy sinh bản thân mình cho ngôi đền."
Nhưng trước đó...
Eutostea nợ anh ta một câu trả lời.
"Một nhà tiên tri đến một cách ngẫu nhiên và không ai có thể dự đoán được khi nào nó sẽ đến, nhưng tôi tự hỏi làm thế nào bạn biết được một nhà tiên tri sẽ được gửi đến từ Delphi vào một ngày chính xác. Bây giờ, cho tôi biết người đàn ông đó là ai, Eutostea."
Kỳ lạ thay, Eutostea không hề sợ hãi. Một quyết định chắc chắn đã được đưa ra trong tim cô. "Tôi không thấy mặt anh ta. Cho dù tôi đốt đèn bao nhiêu lần, nó cũng bị bóng tối nuốt chửng trong chớp mắt. Nhưng tôi có thể nghe thấy giọng anh ta. Nó mềm mại và mềm mại. Vào đêm đầu tiên, ông ấy đã tiết lộ mình là Apollo, vị thần tiên tri."
"Làm sao bạn có thể chắc chắn đó là Apollo?"
Vua Apelius muốn có bằng chứng rõ ràng và cụ thể.
Eutostea hơi co rúm lại. Cô ấy có thể cảm nhận được áp lực của bố mình, áp lực phải vâng lời.
"Anh ấy là Apollo."
Vua Apelius chế nhạo, "Ai cũng có thể giả mạo một vị thần mà không cần lộ mặt."
"Anh nghĩ tôi không thể phân biệt được sự thật và sai sự thật sao? Đúng đó. "Ông ấy là một vị thần," Eutostea đáp lại.
Vua aphelius nghiến răng và tát con gái.
Eutostea lắc lư và ngã xuống sàn nhà.
"Đồ ngốc b*tch!"
Những lời của cha cô ấy... đau đớn hơn nỗi đau khi bị tát. Cảm giác như dao găm đâm vào tim cô ấy.
"Nếu người đàn ông đó đến thăm lần nữa tối nay, tốt hơn là lần này anh nên tìm ra một mô tả về nét mặt của anh ta để chúng ta có thể treo thưởng lên cổ anh ta! Nếu đèn tắt, bật lại đèn và nhìn trộm trong lúc nó đang ngủ! Để con bị lừa dối bởi một kẻ muốn chia rẽ và đốt cháy đất nước và đặt áp lực lên mặt cha con... Ta chỉ có thể gọi ngươi là kẻ phản bội! Tôi mừng vì anh ta không chạm vào các chị cô. Hãy làm như tôi nói nếu bạn không muốn bị coi là một phụ nữ vô đạo đức, bạn có hiểu không?"
Eutostea chạm vào má cô với đôi tay run rẩy và ngước nhìn cha cô, mắt mở to và môi mím lại.
Cô ấy không mong đợi điều này.
"Nếu ngày mai tôi không nhận được một lời nói thỏa đáng, anh có thể đi và rời khỏi cung điện."
Anh ta để lại lời cảnh báo và biến mất.
Eutostea mỉm cười cay đắng, lau sạch những giọt nước mắt rơi xuống.
