Chú thỏ nhỏ tội nghiệp di chuyển và nhìn trộm anh qua ổ khóa tóc vàng bạc của cô nhưng khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau, cô lại bối rối và vùi mặt vào.
Lông mày của Gavriel nhíu lại vì nhận ra rằng con thỏ đang sợ hãi anh ta, chứ không phải những con thú chết rải rác xung quanh anh ta. Anh nhắm mắt lại và khi mở lại, mắt anh không còn đỏ nữa. Anh lướt ngón tay qua tóc và kiên nhẫn, cố gắng dỗ con thỏ một lần nữa.
Từ từ, anh leo vào bên trong xe ngựa, di chuyển rất cẩn thận khi đến gần và ngồi xổm trước mặt cô.
"Những con thú đã chết. Bây giờ bạn đã an toàn. Không ai có thể làm bạn bị thương", anh ta nói, nhưng cô gái vẫn không di chuyển. Gavriel biết rằng không có cách nào dễ dàng để con thỏ nhỏ đang sợ hãi này bò trở lại với anh một lần nữa sau những gì cô nhìn thấy. Tuy nhiên, anh có thể thấy rằng cô ấy đang trên bờ vực tự đóng băng cho đến chết. Liếc nhìn tấm chăn nhàu nhĩ trên sàn xe, Gavriel nhặt nó lên. "Ít nhất hãy lấy cái chăn này, Evielyn."
"Nào, hãy sưởi ấm cho bạn trước khi bạn chết cóng. Ít nhất tôi còn ấm hơn sàn xe," giọng anh trầm và nhẹ nhàng và gần như bị thôi miên khiến giọng nói của anh xuyên qua cơ thể và tâm trí vẫn còn tê liệt của Evie.
“Yy-mắt của anh,” cuối cùng cô cũng thốt lên giữa hai hàm răng run rẩy mà không nhìn anh, giọng cô chỉ là một lời thì thầm.
Gavriel nhíu mày trong giây lát nhưng anh ngay lập tức nhận ra cô đang cố nói gì. "Chúng không còn màu đỏ nữa. Tại sao bạn không có một cái nhìn và xem?"
Thật bất ngờ, cô ngẩng mặt lên và nhìn anh nhanh hơn anh tưởng rất nhiều.
Cô nhìn anh chằm chằm và đột nhiên, cơ thể cô lắc lư như thể sắp ngất đi. Gavriel bắt lấy vai cô khi cô bắt đầu lắc lư và anh giữ vững cô. Anh ngồi xuống cạnh chỗ cô đang ngồi rồi bế cô lên và đặt cô vào lòng. Anh cởi bỏ áo choàng và chăn trước khi ép cô vào ngực mình. Anh nhận ra cơ thể cô trở nên lạnh như thế nào khi anh vòng tay ôm cô và xoa lưng cô thật nhanh để có chút hơi nóng vào người. Cô vẫn ấm áp và ổn khi anh rời xa cô. Trán anh hằn lên vẻ lo lắng khi anh nhanh chóng quấn lấy cô bằng tấm chăn và sau đó là áo choàng. Anh nắm lấy đôi tay đã lạnh như băng của cô và bắt đầu xoa để làm ấm chúng.
Anh chưa bao giờ nghĩ cô lại dễ dàng trở thành băng giá như thế này trong một khoảng thời gian ngắn. Anh biết con người, đặc biệt là phụ nữ, là những sinh vật yếu ớt nhưng có vẻ như chú thỏ này yếu hơn anh tưởng; yếu ớt đến mức dường như chỉ cần tiếp xúc với nhiệt độ lạnh trong thời gian ngắn như vậy cũng đủ để đánh gục cô.
Sau một thời gian, cô gái trong vòng tay anh cuối cùng cũng bắt đầu ấm áp trở lại. Cô đã bất tỉnh ngay sau khi anh đặt cô vào lòng và anh không biết là do lạnh hay sốc hay cả hai. Anh cảm nhận được hơi thở đều đặn của cô và anh thở phào nhẹ nhõm nhưng sau đó, đôi mắt anh trở nên sắc bén như lưỡi kiếm vào lúc cánh cửa xe ngựa được mở ra.
Một người đàn ông to lớn, tóc dài, mặc một chiếc áo choàng đen giống hệt anh ta, đứng ở cửa. Trông anh ta có vẻ như định nói nhưng ngay lập tức bị ánh mắt chết chóc của Gavriel làm im lặng.
“Cậu đến muộn rồi, Samuel,” Gavriel nói với giọng trầm và bình tĩnh khiến không chỉ người đàn ông to lớn tên là Samuel, mà cả bốn người đàn ông khác bên ngoài xe ngựa đều nao núng vì sợ hãi rõ ràng.
"Xin lỗi, thưa điện hạ." Người đàn ông to lớn cúi đầu xin lỗi khi có ai đó húc vào từ phía sau Samuel.
"Xin đừng đổ lỗi cho Samuel, thưa Hoàng thượng. Tôi là người đã khăng khăng rằng người phụ nữ vẫn sẽ nghỉ ngơi trong quán trọ đó. Nhưng hóa ra dự đoán của tôi đã sai", người đàn ông trông thông minh gầy gò và có mái tóc nâu nói. , tên là Zolan.
Gavriel thở dài. Anh hiểu tại sao người của anh lại nghĩ như vậy vì ngay cả anh cũng rất ngạc nhiên khi Evielyn nhất quyết tiếp tục cuộc hành trình chỉ sau vài giờ nghỉ ngơi. Anh nghĩ vợ anh sẽ trì hoãn chuyến đi hết mức có thể vì rõ ràng là cô ấy sợ hãi. Nhưng, cô đã làm ngược lại những gì anh đã mong đợi.
"Đầy đủ." Gavriel nhấc bàn tay còn lại của mình lên, phớt lờ ánh mắt tò mò và ngạc nhiên trong đôi mắt đàn ông của mình khi họ nhìn cách anh đang ôm vợ mình. "Cô nghĩ cỗ xe này vẫn có thể băng qua thung lũng sao?"
Samuel lắc đầu. "Tôi e rằng lựa chọn duy nhất của chúng tôi bây giờ là bế cô ấy."
“Cô ấy sẽ không chịu được lạnh,” Gavriel nói.
Nhìn thấy biểu hiện của hoàng tử khi nói những lời đó, những người đàn ông liếc nhanh nhau.
"Vậy thì, tôi và Levy có đi đến làng để lấy một chiếc xe ngựa mới không?" Zolan đề nghị.
"Không." Gavriel từ chối lời đề nghị của anh ta và sau đó im lặng khi anh ta nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang được ôm trong vòng tay anh ta. Sau một lúc, anh ta ngẩng mặt trở lại với người của mình và ra lệnh. "Cởi bỏ tất cả áo choàng của bạn."
