Những tiếng gầm gừ lạnh thấu xương tràn vào tai Evie ngay khi cánh cửa xe ngựa được đóng lại. Đôi mắt của cô vẫn mở to và bàn tay của cô bị buông thõng giữa không trung trong một nỗ lực bất thành để ngăn chồng cô rời đi. Chỉ bằng những âm thanh quái dị mà cô biết rằng những con thú đã đến. Tại sao? Trời còn chưa về đêm!
Cổ họng của Evie khô khốc. Mặt cô ấy càng trở nên nhợt nhạt hơn khi cô ấy nhận thấy âm thanh ngày càng lớn hơn. Những con thú đang tiến đến gần hơn và có vẻ như không chỉ có hai hoặc ba con trong số chúng. Có vẻ như cả một bộ lạc đã đến vì họ. Hai tay cô ấy bay đến trái tim khi nỗi sợ hãi lan tỏa khắp cơ thể cô ấy. Điều gì sẽ xảy ra? Cô ấy sẽ chết ở đây sao?
Những âm thanh buồn tẻ của thứ có vẻ như một thanh kiếm chém vào da thịt tràn ngập không khí và những tiếng gầm gừ trở nên dữ dội hơn. Cô cảm thấy những tiếng động đất rung chuyển khiến cỗ xe rung chuyển. Cô muốn nghe giọng nói của Gavriel nhưng tất cả những gì cô có thể nghe thấy là những âm thanh bao trùm của trận chiến mà cô không bao giờ muốn nghe. "Làm ơn, đừng bị thương! Bạn không thể để tôi ở đây một mình! Hãy cho tôi biết bạn vẫn ở đó!" Evie thì thầm khi cô run rẩy trên sàn xe ngựa.
Cúi mình trên sàn, Evie bò về phía cửa với chút sức lực mà cô có thể tập trung được. Tâm trí và cơ thể cô trở nên tê liệt vì sợ hãi và lạnh giá. Tất cả những gì cô muốn trong giây phút đó là biết rằng chồng cô vẫn còn sống. Những âm thanh ồn ào, man rợ mờ dần trong tâm trí mơ hồ của cô khi cô tập trung ra cửa tìm chồng.
Với đôi tay run rẩy, Evie với lấy cánh cửa nhưng trước khi cô có thể chạm vào nó, cỗ xe lại rung chuyển từ một thứ gì đó lớn - hy vọng là một con quái vật đã chết - đâm vào nó, khiến cô bị ném trở lại bức tường đối diện.
Evie hét lên khi cơ thể cô ấy va vào tường. Dường như cơn ác mộng của cô đã sống lại - cơn ác mộng kinh hoàng nhất mà cô từng mắc phải. Nhiều năm trước, Evie bị ma cà rồng tấn công khi cô đang đi du lịch và sau trải nghiệm đó, cô đã sống lại khoảnh khắc đó nhiều lần trong cơn ác mộng của mình. Nhưng vào thời điểm đó, mẹ cô đã ở cùng cô và nhiều lính canh đã đi cùng họ để bảo vệ. Cuộc chiến trở lại sau đó rất ác liệt và Evie vô cùng sợ hãi nhưng mẹ cô đã ôm cô vào lòng suốt thời gian qua, trấn an cô rằng lính canh của họ là những người lính tuyệt vời và họ sẽ ổn, cho đến khi cuộc chiến kết thúc.
Lần này hoàn toàn khác. Cô không có ai để bám vào. Không ai ở bên cô trong tình huống kinh hoàng này nói với cô rằng cô sẽ không sao, rằng họ sẽ đánh bại kẻ thù của họ và điều đáng sợ hơn nữa là cô biết họ không có lính canh. Ngay cả khi chồng cô là một hoàng tử ma cà rồng, liệu anh ta có thể thực sự chống lại nhiều con thú đó và sống sót? Điều gì sẽ xảy ra nếu… điều gì sẽ xảy ra nếu chồng cô ấy đã…
Nỗi sợ hãi trong lòng cô càng lúc càng khó thở. Tuy nhiên, cô lại bò về phía cửa nhưng khoảnh khắc chạm vào cánh cửa, cô nhận thấy thế giới của mình trở nên yên tĩnh lạ thường. Rung động khiến cơ thể Evie rung chuyển và cô nuốt nước bọt. Chuyện gì đã xảy ra thế? Nó đã kết thúc? Anh ấy ổn chứ?
Evie cắn chặt đôi môi run rẩy của mình và cô ấy đẩy cửa ra. Cơn gió lạnh giá chào đón cô nhưng cô không cóng vì lạnh, cô sững người khi nhìn thấy thứ nằm trước mặt mình.
Những con thú khổng lồ, lông lá, đẫm máu, màu tro nằm rải rác trên mặt đất. Họ trông giống như những con sói khổng lồ. Các bộ phận cơ thể của những con quái vật nằm rải rác dọc theo nền tuyết trắng sơn đỏ mặt đất nơi chúng nằm. Evie cũng phát hiện ra một chân của một người đàn ông mà cô cho rằng, thậm chí cô còn cầu nguyện là người đánh xe ngựa chứ không phải của chồng cô, bên cạnh một trong những cái đầu của con quái vật. Cảnh tượng khiến Evie vốn đã nhợt nhạt trở nên trắng bệch gần như một tờ giấy. Máu me lan tràn trước mắt khiến cơ thể cô tê dại đến mức không biết mình còn thở hay không.
Và sau đó, anh ấy ở đó, hoàng tử ma cà rồng mà cô muốn gặp. Anh ta đang đứng giữa ba con quái vật to lớn đã ập xuống xung quanh mình. Anh ta đứng yên như một bức tranh, lồng ngực phập phồng vì gắng sức khi nhìn xung quanh, cầm kiếm thẳng đứng trước mặt. Thanh kiếm của anh ta được sơn màu đỏ tươi và chiếc áo khoác đen của anh ta đang nhảy múa trong gió sau lưng anh ta.
Khi anh quay lại và nhìn cô, thế giới như ngừng lại. Đôi mắt anh từng giống như một đôi trăng bạc êm dịu đã không còn nữa. Chúng được thay thế bằng một đôi mắt đỏ rực và đỏ như máu. Đó là đôi mắt của những con quái vật trong cả thực tế và ác mộng của cô. Cô cảm thấy như thần chết đang nhìn chằm chằm vào mình và cơ thể cô ngã ngửa xuống sàn xe ngựa.
Khi anh tiến về phía cô, cơ thể của Evie lùi lại theo bản năng cho đến khi lưng cô đập vào bức tường đối diện của xe ngựa. Cô giống như một con thỏ nhỏ run rẩy vì sợ hãi vì một con sói man rợ đã phát hiện ra cô và bây giờ đang đến gần cô để xé xác cô và biến cô thành bữa ăn của mình.
Người đàn ông dừng lại vài giây khi thấy phản ứng của cô nhưng sau đó anh ta tiếp tục đến gần xe ngựa, dừng lại bên cửa. Evie gục mặt vào đầu gối, như thể không nhìn thấy anh sẽ làm cô bớt sợ hãi. Cô ôm mình trong tư thế bào thai, run rẩy không kiềm chế được.
Gavriel nhìn chằm chằm vào cô và cảnh tượng của cô khiến anh nghĩ rằng cô giống như một con thỏ trắng nhỏ co ro vì sợ hãi vì một con sói đói đã dồn cô đến chỗ chết. Hai hàm nghiến chặt nhưng anh vẫn bình tĩnh khi lặng lẽ lau chùi và bọc kiếm.
Anh vẫn đứng bên cửa. "Evielyn," anh ta gọi. Giọng anh nhẹ nhàng. "Hết rồi. Hiện tại không cần sợ hãi. Ta ở đây, ngươi đừng sợ hãi."
