Bên trong xe ngựa im lặng bao trùm. Hoàng tử đơn giản vẫn nằm yên, nhắm mắt lại như thể chính mình đã đóng cửa.
Màn đêm ngày càng sâu và Evie giờ có thể cảm nhận được sự mệt mỏi và choáng váng vì những cảm xúc như ngày nào mà cô ấy dù muốn suy ngẫm về hoàn cảnh của mình hơn nhưng tâm trí cô ấy bắt đầu lơ lửng như những đám mây trôi vô định. Cô đã không thể ngủ được vài ngày trước đám cưới của mình vì những suy nghĩ về đám cưới của cô và ma cà rồng mà cô sẽ kết hôn nên cô cảm thấy mình giống như một thây ma. Cô cảm thấy lâng lâng và chóng mặt và cô cố gắng tìm vị trí thích hợp để ngủ, nhưng thất thần, bất cứ khi nào cô cố gắng ngủ gật, chiếc xe ngựa dội lên những mảng gồ ghề trên đường và cô lại bị đánh thức. Thậm chí, có lúc cô còn suýt ngã đập đầu vào tường.
Đây là lần đầu tiên cô đi du lịch vào ban đêm, nhưng Evie biết cô phải chịu đựng điều này. Đám cưới của cô là một bí mật và chỉ có hoàng gia và gia đình cô biết về nó. Những người bình thường thậm chí còn không biết rằng ma cà rồng đã âm thầm đặt chân vào giữa họ. Đó là lý do tại sao đám cưới của họ diễn ra vào lúc nửa đêm. Bây giờ họ cần phải vượt qua biên giới trước ánh sáng ban ngày để tránh báo động cho những người dân có thể phát hiện ra ma cà rồng đang ở cùng cô.
Vì vậy, cô không thể phàn nàn. Đây cũng là một phần bổn phận của cô, một bổn phận mà cô cần phải chịu đựng.
Cỗ xe lăn liên tục, cho đến khi đột nhiên, cỗ xe bật lên và Evie suýt ngã xuống sàn. Cô ấy ngay lập tức giật mình và ngẩng mặt lên, chỉ để phát hiện ra rằng một đôi tay to lớn mạnh mẽ đã giữ lấy vai cô ấy, giữ vững cô ấy. Gavriel đã giữ cô ấy không ngã nhào xuống sàn.
Tuy nhiên, cô vẫn nao núng và cứng người khi mắt họ chạm nhau. Mặt anh tối sầm lại và anh lập tức buông cô ra. "Bạn sẽ không nói với tôi rằng tôi đã phá vỡ thỏa thuận vì tôi đã chạm vào bạn mà không được phép, phải không?" anh hỏi bằng một giọng lạnh lùng nhưng sâu lắng và đầy mê hoặc. Cô không thể tin được rằng ngay cả giọng hát của anh ấy cũng quá hoàn hảo. Tại sao thiên nhiên lại ban tặng tất cả những điều hoàn hảo này cho một sinh vật như anh? Nó không công bằng!
Evie lắc đầu như một tràng pháo tay. "Không, tất nhiên là không. Bạn đã cứu tôi. T-không cần phải xin phép trong những trường hợp như vậy."
Vẻ mặt của anh có phần dịu đi khi anh quan sát cô.
"Tôi nghĩ chúng ta nên tìm một nhà trọ -"
"Không!" Evie cắt lời anh và khi cô nhận ra mình đã trả lời anh như thế nào, cô nhìn xuống. "Không sao đâu. Tôi ... tôi không sao. Tôi đã quen với việc này. Hơn nữa, chúng ta cần phải vượt qua biên giới trước ánh sáng ban ngày."
Người đàn ông im lặng nhưng Evie cảm thấy anh ta đang nhìn chằm chằm vào cô.
"Bạn có chắc không?"
"Đúng vậy. Tôi thích một đêm không ngủ hơn là nguyên nhân khiến một cuộc chiến nổ ra."
Cô nghe thấy tiếng thở dài khẽ khàng của anh. Cả hai lại ngồi im lặng. Evie không thể không nhìn anh ta và cô nhận thấy những đường hằn sâu trên trán anh ta ngày càng sâu hơn khi cỗ xe nảy lên. Cô nghĩ rằng anh ta phải ghét đi xe ngựa. Cô nghe nói, ma cà rồng nhanh hơn bất kỳ sinh vật nào, thậm chí còn nhanh hơn cả chim. Chúng có thể đến đích nhanh hơn con người gấp nhiều lần. Cô chưa từng chứng kiến bất kỳ ma cà rồng nào hành động nên sự tò mò đột nhiên ập đến với cô.
"Có phải ... đây là lần đầu tiên của bạn? Đi xe ngựa?" cô ấy hỏi.
Ánh mắt anh rơi vào cô và nhìn cô chằm chằm. "Không, nhưng đây là lần lâu nhất tôi ở trong một cái."
"Ồ." Cô nhận thấy rằng dường như không còn ai trong số ma cà rồng ở cùng họ trong cung điện. Chắc họ đã bỏ chúng lâu rồi. "Ngươi phải mất bao nhiêu giờ mới đến được hoàng cung nếu ta không đi cùng ngươi?"
"Chỉ một vài giờ."
Đôi mắt của Evie mở to. Cô ấy nghe nói rằng sẽ mất hai ngày để đến được đế chế ma cà rồng. Trong giây lát, ánh mắt cô thoáng qua vẻ kinh ngạc. Cô nghĩ rằng được đi du lịch như vậy thì quả là tuyệt vời! Cô ấy sẽ không cần phải chịu đựng những chuyến xe ngựa khó chịu và tẻ nhạt. Nhìn anh, cô tự hỏi liệu anh có phải đang chết điếng vì mất kiên nhẫn vì bị cô buộc phải đi với tốc độ chậm như vậy không. Hắn sẽ ở trong hoàng cung ngay bây giờ, nghỉ ngơi.
"Anh thực sự không cần đi cùng em -"
"Tôi ghê tởm cậu đến mức không muốn tôi ngồi cùng xe với cậu sao?" Đôi mắt anh ta nheo lại. Mặc dù biểu hiện của anh vẫn bình tĩnh, Evie cảm thấy ớn lạnh ngay khi cô nhìn vào mắt anh.
Evie lắc đầu. "Không. Đó không phải là ý của tôi. Tôi chỉ nghĩ rằng bạn sẽ rất khó chịu khi ... ở trong một chiếc xe ngựa vì bạn không quen với điều đó."
Sự không hài lòng trong mắt anh nhanh chóng biến mất khiến Evie thở phào nhẹ nhõm. Gavriel trông rất bình tĩnh và tĩnh lặng, theo đúng nghĩa đen, giống như một bức tượng hoàn hảo, vô hại. Sự xuất hiện của anh ta, Evie nghĩ, phải là lý do duy nhất khiến cô có thể nói với anh ta như thế này mà không run lên vì sợ hãi.
Nhưng cô cũng đã nghe nói rằng ma cà rồng có thể trở nên man rợ khi tức giận nên cô phải hết sức cẩn thận để không chọc giận anh ta. Cô không muốn nhìn thấy người đàn ông này với đôi mắt đỏ hoe và răng nanh nhe ra. Evie không biết liệu cô có thể nói chuyện bình tĩnh với anh như thế này không khi cô nhìn thấy anh trong tình trạng đó.
"Em nói anh đã quen với việc này?" anh ấy hỏi. "Trông bạn không kém thoải mái chút nào, Evielyn. Tôi thà chở bạn đi và kết thúc chuyến đi này, nhưng tôi không ngờ rằng bạn có thể chịu được cái lạnh bên ngoài chiếc xe này."
"C-bế tôi?"
"Phải. Những người khác chắc đã đến thủ đô bây giờ nếu họ đi hết tốc lực. Tôi sẽ phải đi chậm hơn nếu chở em nhưng dù vậy, chúng ta có thể sẽ đến đó trước ánh sáng ban ngày, nhưng ..." anh ta thăm dò cô. "Đó là cách quá mạo hiểm đối với bạn," ông kết luận.
Sự im lặng lại ngự trị giữa họ một lần nữa vì đôi mắt của Evie lại bắt đầu trở nên nặng trĩu. Cơn mưa mà Evie sợ hãi cũng đã đến. Trời đã lạnh rồi mà giờ cũng mưa nữa! Cô ấy kéo chiếc áo choàng của mình lại gần ngực khi cô ấy bắt đầu cảm thấy nhiệt độ giảm xuống khi…
“Lại đây,” hoàng tử ma cà rồng nói đột ngột, khiến đầu Evie quất về phía anh. "Dựa vào anh mà ngủ."
Evie chớp mắt. Cô không mong đợi lời đề nghị của anh ta chút nào. Và vẻ mặt kinh ngạc của cô ấy đã bán đứng cô ấy.
Khuôn mặt của Gavriel trở nên tối hơn một vài sắc độ khi nhìn thấy phản ứng của cô và cô thấy quai hàm của anh hơi nghiến lại. "Cái nhìn đó là sao?" Anh ta nheo mắt lại nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta dựa sát vào cô đến mức Evie gần như thở hổn hển. "Ngay cả khi bạn nghĩ ma cà rồng là những con quái vật máu lạnh, bây giờ tôi không chỉ là một con ma cà rồng nào đó đối với bạn. Hãy để tôi nhắc bạn một lần nữa," giọng anh ấy đanh lại, "rằng tôi cũng là chồng của bạn. Vì vậy, đừng mong đợi tôi đối xử với bạn như thế bạn là kẻ thù của tôi. Chúng ta rõ ràng chưa? Evielyn? "
Lời nói của anh khiến cô nuốt nước bọt và tim cô đập thình thịch, nhưng cuối cùng cô vẫn gật đầu, và anh rời đi và vuốt tóc.
Anh nhìn cô một lần nữa và nói. Lần này, giọng nói của anh ấy nhẹ nhàng hơn và có một biểu hiện chào đón trong mắt anh ấy. "Đến đi vợ. Đừng lo lắng, anh không có kế hoạch ăn thịt em."
