Evie ép mình đi ngủ sau khi những người hầu gái rời khỏi cô. Nhưng dù cô ấy có cố gắng thế nào đi chăng nữa; cô ấy không thể đủ bình tĩnh để đi vào giấc ngủ. Tâm trí cô bận rộn với rất nhiều thứ, chủ yếu là về Gavriel. Cô không muốn nghĩ về anh ta, nhưng cô không thể bỏ qua những gì cô vừa thu lượm được từ những người hầu gái của mình. Đó chỉ là một tin đồn cô lặp lại với chính mình, nhưng theo tất cả những gì cô đã quan sát được trong hoàng cung - phản ứng của gia đình hoàng gia đối với anh ta bao gồm tất cả ma cà rồng có mặt trong vũ hội, tất cả đều cho cô biết điều khác. Hơn nữa, vẻ ngoài không nói dối! Sự khác biệt là khá rõ ràng và Gavriel là người duy nhất có ngoại hình khác biệt như vậy đã nói lên tất cả.
Vùi mặt vào gối, Evie thở dài thườn thượt. Cô sẽ không bao giờ nghĩ chuyện như thế này lại xảy ra trong đế chế của ma cà rồng. Trở về nhà, vấn đề chính và lớn nhất của con người không gì khác ngoài ma cà rồng và không có vấn đề gì lớn giữa các hoàng gia. Tất nhiên, huyết thống hoàng gia luôn được coi trọng hàng đầu nhưng chỉ có quá nhiều hoàng tử và công chúa, không ai có thể tưởng tượng được khi lo lắng về khả năng dòng máu hoàng gia chấm dứt.
Suy nghĩ về điều này khiến Evie nhận ra rằng có lẽ, đây là một trong những lý do tại sao ma cà rồng đồng ý với thỏa thuận ngừng bắn vô lý mà con người đưa ra. Ai có thể nghĩ rằng họ thực sự đang che giấu một vấn đề lớn hơn ở giữa họ? Cô không khỏi cảm thấy lo lắng một chút vì cô biết rằng một trận chiến giữa Gavriel và gia đình hoàng gia có thể sớm nổ ra. Liệu chồng cô có cơ hội chống lại họ không? Mọi thứ sẽ ổn chứ?
Nhíu chặt mắt, trán Evie càng nhăn lại. Cô nhận ra điều trớ trêu ở chỗ cô gần giống với Gavriel. Chỉ có điều cô không phải sinh ra là nam. Cô là đứa con duy nhất của người giữ Rồng. Nếu mẹ cô không thể sinh ra con trai, dòng máu của Ylvia sẽ…
Evie mở to mắt, bàng hoàng trước những suy nghĩ của chính mình. Làm sao cô ấy có thể chịu đựng được khi nghĩ đến một điều kinh hoàng như vậy? Mẹ cô ấy sẽ sớm sinh lại một cậu con trai khỏe mạnh! Cô hét lên một mình và lắc đầu vì nếu điều đó xảy ra, Evie biết rằng hy vọng duy nhất của nhân loại sẽ vỡ vụn và họ sẽ mãi mãi nằm trong lòng thương xót của ma cà rồng.
…
Mặt trời đã chói chang khi Evie thức dậy. Cô lập tức nhìn sang bên cạnh, mong đợi thấy chồng mình đang nằm đó, ngủ say bên cạnh cô. Nhưng khi cô nhìn thấy bên giường của anh trống rỗng và lạnh lẽo, Evie cảm thấy có điều gì đó không thể giải thích được. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ và mặt trời đã lên cao. Đã muộn đối với ma cà rồng rồi, phải không? Vậy tại sao anh ấy vẫn chưa trở lại phòng của họ?
Đột nhiên, hình ảnh Gavriel đang khiêu vũ uyển chuyển với Lady Thea hiện lên trong tâm trí cô và những ngón tay của cô nắm chặt lấy tấm trải giường. Khi nhận ra phản ứng của mình, Evie vùi mặt vào lòng bàn tay đang khum khum. Tại sao? Chuyện gì đã xảy ra với cô ấy? Cô ấy nên vui vì anh ấy không có ở đó… Cô ấy nên vui mừng nếu anh ấy đi và ngủ với người khác… Kế hoạch của cô ấy là để anh ấy phớt lờ cô ấy như thể cô ấy không tồn tại vậy tại sao cô ấy lại cảm thấy thế này ?
Tâm trạng của Evie u ám và u ám trong suốt thời gian còn lại của ngày hôm đó. Những người giúp việc đưa cô ra ngoài để ngắm cảnh và thưởng ngoạn khu vườn và chỉ cô đi quanh lâu đài rộng lớn và ngoạn mục. Cô ấy đã cố gắng hết sức để cảm thấy tốt hơn nhưng cho dù cô ấy cười bao nhiêu đi nữa, nó vẫn chưa bao giờ lọt vào mắt cô ấy và cảm xúc trên khuôn mặt cô ấy không bao giờ thực sự xuất phát từ trái tim cô ấy.
"Thưa cô, cô có chắc là cô không sao không? Cô cảm thấy không khỏe hay có lẽ là nhớ nhà?" Fray ngập ngừng hỏi khi họ ngồi trên một trong những chiếc ghế dài ở giữa khu vườn rực rỡ và xinh đẹp.
“Tôi…” Evie không thể trả lời ngay lập tức. "Vâng. Tôi nhớ mẹ tôi," cô nói. Cô ấy nhớ gia đình, quê hương và cuộc sống ở quê nhà, nhưng cô ấy không thể tự đánh lừa bản thân và phủ nhận rằng nỗi nhớ nhà của cô ấy thực tế đã bị lu mờ bởi một thứ khác - một thứ gì đó không được yêu thích nhưng lại vô cùng mạnh mẽ.
Những người giúp việc trông có vẻ lo lắng. "Cô có việc gì muốn làm không, thưa phu nhân? Ý tôi là, cô có sở thích làm ... khi ở nhà không?"
Nhìn thấy những người giúp việc đã cố gắng làm cô vui lên bao nhiêu từ sáng, Evie thở dài và sau đó mỉm cười. “Hmm… sở thích của tôi…” một tia lửa nhỏ lóe lên trong mắt cô và cô đứng dậy. "Bạn có nghĩ rằng bạn có thể tìm thấy cho tôi một cây cung và một cái rung của mũi tên?"
Fray và Gina nhìn nhau rồi tròn mắt nhìn cô. "Mũi tên ?!"
"Vâng. Cha tôi thường dạy tôi bắn cung khi tôi còn nhỏ và tôi đã nói rằng tôi đã yêu nó." Lần đầu tiên trong ngày hôm đó, những người giúp việc nhìn thấy tia sáng thực sự trong mắt cô ấy và điều đó đã thổi phồng họ lên.
"Ở lại với Công chúa, Fray. Tôi sẽ đi và mang theo một cây cung tốt và một số mũi tên. Tôi sẽ nhanh chóng!" Gina nói khi cô ấy thực hiện nhiệm vụ của mình.
Khi cô hầu gái tóc đỏ tràn đầy năng lượng trở lại, Elias đã ở bên cô ấy. Người quản gia mà Evie đã không gặp kể từ đêm anh ta được giới thiệu đến giờ trông có vẻ lo lắng khi anh ta đến gần cô, cầm một cây cung đẹp trên tay.
"My Lady, bạn ... bạn đã yêu cầu một cung tên?" anh ấy hỏi.
"Đúng." Evie không lãng phí một chút thời gian và đưa tay ra đón lấy cây cung từ người quản gia.
Elias nuốt nước bọt khi anh ngập ngừng và cẩn thận đưa cây cung cho cô. Anh không chắc đây có phải là hoạt động khôn ngoan nhất trong thời gian qua mà Phu nhân nên làm hay không. "Uhm ... thưa bà, không nguy hiểm cho bà ..."
Evie mỉm cười với anh ta và Elias sững người. "Đừng lo lắng. Tôi nghĩ tôi nên đủ năng lực trong việc này." Cô lấy cây cung từ tay anh, thậm chí giật mạnh nó khi Elias giữ chặt nó và không chịu buông ra.
"Làm ơn chuẩn bị vài thứ để tôi tập cùng." Cô nói với người quản gia và Elias gật đầu với những người giúp việc. "Cây cung này thật tuyệt vời. Cây cung của tôi khi trở về nhà còn nặng hơn thế này." Cô xem xét cây cung với sự sợ hãi lóe lên trong mắt.
Và sau đó, cô ấy lại vươn tay về phía Elias, yêu cầu những mũi tên.
Vẻ mặt Elias càng lo lắng và bồn chồn hơn khi anh ta đưa cho cô một mũi tên. "Xin hãy cẩn thận thưa phu nhân. Tôi không thể để cô bị thương."
"Geez. Em đúng là một Elias lo lắng. Em đã nói là em ổn." cô nhẹ nhàng giật lại mũi tên từ người quản gia tội nghiệp. "Sẽ không có ai bị thương. Nó không giống như bạn đang đưa tôi đến chiến trường hay gì đó."
Khi những người giúp việc đã thiết lập trường bắn cho Evie, cô ấy đã tự định vị vị trí của mình.
Cô hít một hơi thật sâu trước khi nâng cây cung lên và kéo nó căng ngang tầm mắt. Evie có thể nói rằng Elias và những người giúp việc của cô ấy đang lo lắng như những con mèo trên mái tôn nóng. Cô thậm chí có thể cảm nhận được sự tỉnh táo của Elias. Anh đỏ mắt vì anh đã chuẩn bị sẵn sàng để cứu cô bất cứ lúc nào.
Evie giữ vững tay trên cây cung và tập trung mục tiêu vào mục tiêu. Cô nhận ra chiếc nơ - mặc dù nhẹ hơn chiếc nơ của cô ở nhà - và cách nó được xâu lại có vẻ chặt hơn.
Cuối cùng, khi cô ấy tung ra cú sút, cô ấy đã bắn trượt mục tiêu của mình một chút. Những người giúp việc vỗ tay trông rất thích thú và hạnh phúc cho cô. Ngay cả Elias cũng trông như bị ấn tượng.
Bỏ qua chúng, Evie tập trung vào mục tiêu và bắn đi bắn lại, quen với cảm giác và lực kéo của mũi tên. Khi cô ấy chụp hết cảnh này đến cảnh khác, cảm xúc của cô ấy bắt đầu sôi sục trong cô ấy. Những khuôn mặt của gia đình cô bắt đầu xuất hiện trong tâm trí cô. Cô nhớ chúng. Họ cũng nhớ cô ấy sao? Họ có lo lắng cho cô ấy không? Có phải bây giờ họ cũng đang nghĩ về cô ấy không?
Evie thở dài và khi cô ấy nhìn vào mục tiêu của mình, cô ấy mỉm cười cay đắng khi thấy rằng cô ấy thậm chí còn không đạt được một mắt đỏ nào. Nhưng cô ấy vẫn chưa thể dừng lại bởi vì cô ấy biết rằng làm điều này tốt hơn là cô ấy quay trở lại căn phòng mà cô ấy và Gavriel đã chia sẻ và kết thúc hờn dỗi ở đó.
Tuy nhiên, khi cô ấy âm thầm nhắm mục tiêu, cô ấy nghe thấy những âm thanh yếu ớt phát ra từ những người hầu gái của mình. Khi Elias nói, Evie không biết tại sao nhưng điều đầu tiên cô nghe thấy là tên của Thea, và sau đó… anh ấy nhắc đến chồng cô.
Đột nhiên, Evie nổi giận. Tay cô siết chặt mũi tên và một thứ gì đó nóng và chặt dường như đang chặn cổ họng cô. Thea? Vì vậy, anh ấy không ở nhà vì anh ấy đang ở với vị hôn thê của mình?!
Loạt cảnh tiếp theo của Evie đều bay rất chân thực và dữ dội khi chúng xuyên qua mắt bò, khiến Elias và những người hầu gái há hốc miệng vì kinh ngạc. Họ thậm chí không thể phản ứng ngay lập tức và chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào sự hoài nghi - giữa Quý cô 'mỏng manh' của họ và mục tiêu.
Không ai nói ngay cả khi tay của Evie buông xuống, và hơi thở của cô ấy có hơi gấp gáp hơn lúc nãy. Một người nào đó sau đó bắt đầu vỗ tay từ phía sau cô ấy và khi cô ấy nghe thấy giọng nói sau đó, cơ thể cô ấy cứng lại.
