Evie cảm thấy cổ họng mình khô khốc. Nhưng trước khi cô ấy có thể hình thành bất kỳ phản ứng bằng lời nói hoặc thể chất nào, bụng cô ấy đột nhiên réo lên. Mặt cô ấy đỏ bừng, và cô ấy ngay lập tức cúi xuống xấu hổ trong khi Gavriel chớp mắt và mím chặt môi anh khi mắt anh nhìn xuống bụng cô.
Sau một lúc im lặng, bụng Evie lại réo lên. Evie không thể nhìn thấy biểu hiện của anh ta, nhưng cuối cùng cô cảm thấy anh ta kéo đi và nghe thấy tiếng anh ta gọi những người giúp việc.
Gavriel nắm lấy một chiếc áo choàng và đang mặc vào thì cánh cửa mở ra. Khi Evie ngẩng đầu về phía cửa, sắc mặt cô ngạc nhiên khi nhìn thấy hai người phụ nữ mặc trang phục hầu gái màu đen và trắng.
"H-con người?" cô ấy lẩm bẩm khi nhìn Gavriel với đôi mắt mở to.
"Đừng nói với ta là ngươi không thể nhận ra đồng loại?" Gavriel nhìn cô với ánh mắt kỳ quặc. Vẻ không hài lòng trên gương mặt anh biến mất.
"Đ-tất nhiên là tôi có thể. Chỉ là ... tôi chỉ ..." Evie quá sốc. Cô không biết phải nói gì. Mọi thứ… trái ngược với mong đợi của cô ấy cứ liên tục xảy ra. Nhìn thoáng qua cô có thể biết rằng hai quý cô là con người nhưng Evie không thể không nghi ngờ vì các cô gái… họ vẫn ổn, rất khỏe mạnh và thậm chí còn trông rất tươi tắn và vui vẻ. Đây là một cú sốc tuyệt đối. Cô ấy mong đợi được phục vụ bởi một mình con người vì điều đó đã được bao gồm trong thỏa thuận nhưng cô ấy nghĩ những người hầu của cô ấy có thể trông rất kinh khủng vì họ bị coi là nô lệ, những người buộc phải cung cấp máu và thú vui tình dục cho ma cà rồng. Vậy tại sao? Làm thế nào mà? Làm sao họ có thể trông đẹp đẽ và khỏe mạnh như thể họ đang sống hạnh phúc trên mảnh đất này?
"Chúc cô một ngày tốt lành," một trong những cô gái nói. Cả hai đều có mái tóc đỏ, nhưng một người để tóc dài tết bím trong khi người kia để tóc ngắn hơn buộc gọn gàng thành đuôi ngựa. "Tên tôi là Fray." Giới thiệu người tóc dài và "Tên tôi là Gina," giới thiệu người tóc ngắn. "Chúng tôi rất vui mừng được gặp cô và phục vụ cô." Họ cúi đầu trước cô.
Evie cố gắng trong giây lát để tìm ra giọng nói của mình. "Rất vui được gặp bạn, Gina, Fray." Cô quản lý để nói. Đầu óc cô vẫn quay cuồng với những câu hỏi, nhưng mặc dù điều này hoàn toàn bất ngờ, cô vẫn cảm thấy rất vui và nhẹ nhõm. Cô không biết sẽ phản ứng như thế nào nếu hai cô gái này xuất hiện trước mặt cô trong điều kiện mà cô đã tưởng tượng và mong đợi.
"Giúp vợ tôi chuẩn bị và ngay lập tức đưa cô ấy đến nhà ăn." Giọng nói dễ chịu của Gavriel vang lên và những người hầu gái ngay lập tức cúi đầu chào anh. Evie nhận thấy những người hầu gái không bao giờ nhìn thẳng vào mặt hoàng tử ma cà rồng.
"Vâng, thưa điện hạ." Họ nói, đồng thời trước khi họ đến gần Evie và dẫn cô ấy đến một cánh cửa có vẻ là phòng tắm.
Evie nhìn lại và khi mắt cô chạm vào mắt Gavriel, cô đột ngột quay đi chỗ khác. Cô không thích phản ứng của cơ thể mình đối với anh. Cô bối rối không biết ánh mắt của anh ta dường như đang ảnh hưởng đến cô theo một cách kỳ lạ nào đó nhưng không phải là không được chào đón một cách đáng ngạc nhiên.
Và cô vẫn còn sững sờ trước lời nói của anh ngay trước khi bụng cô réo lên. Ánh mắt anh khi anh nói những lời đó khuấy động điều gì đó trong cô và một cảm xúc gần như báo động đã ập đến với cô.
Vì ngay cả chồng cô cũng không thể chạm vào cô nếu không có sự cho phép của cô, Evie chưa bao giờ bận tâm về việc mình là một người vợ hay cuộc sống của cô như một người phụ nữ đã có gia đình. Cô ấy chưa bao giờ nghĩ về điều đó. Bởi vì cô biết đây không phải là một cuộc hôn nhân bình thường. Trên thực tế, đây là lần đầu tiên trong lịch sử một ma cà rồng và con người kết hôn. Tất cả mọi người, ngay cả bố mẹ cô ấy và bao gồm cả bản thân cô ấy, cũng đã mong đợi rằng cô ấy sẽ sớm trở thành chồng, thậm chí sẽ không muốn ở bên cô ấy vì anh ấy đã biết về thỏa thuận rằng anh ấy không thể chạm vào cô ấy như anh ấy muốn. Cô cũng đã mong rằng anh ta sẽ phớt lờ cô, gửi cô đến một cung điện riêng biệt hoặc hẻo lánh trong khi anh ta tiếp tục tận hưởng cuộc sống của mình như bình thường, như thể anh ta chưa kết hôn. Vậy tại sao? Tại sao anh ấy lại nói những lời đó? Tại sao anh lại muốn ở cùng cô và thậm chí ngủ chung giường với cô?
"Cô nương, cô không sao chứ?" Fray hỏi và khi Evie nhìn thấy vẻ mặt lo lắng trên khuôn mặt của cô hầu gái, cô lập tức bình tĩnh lại.
"Tôi ... tôi không sao. Tôi nghĩ tôi chỉ đói," cô ấy cười, và những người giúp việc thoải mái. "Hai người đến từ đâu? Có phải là người đến từ đế quốc phương Đông không?" Sau đó, Evie hỏi khi những người hầu gái quanh quẩn xung quanh cô.
"Không, thưa phu nhân. Tôi và Fray đều sinh ra ở đây."
"R-thật không?" Evie ngạc nhiên. Cô ấy đã bị sốc nhưng chỉ cố gắng giữ được bình tĩnh và cố gắng không để lộ ra ngoài.
"Vâng. Bà tôi đến từ Đế quốc phương Tây," Fray nói. “Và cha tôi đến từ phương Đông,” Gina tiếp tục. "Vì vậy, chúng tôi chưa từng đặt chân đến bất kỳ vùng đất nào của con người, thưa phu nhân. Đó là lý do tại sao chúng tôi rất vui mừng được gặp cô khi Công chúa nói với chúng tôi về cô."
Evie muốn hỏi thêm về bà của Fray và cha của Gina, nhưng cô đã từ chối. Bởi vì cô nhớ đến cha mình và những lời nghiêm khắc của hoàng đế rằng cô không được tin tưởng hoàn toàn vào những người hầu người sẽ được giao cho cô. Evie nghĩ điều đó có lý, vì những người hầu gái này được sinh ra ở vùng đất này. Lòng trung thành của họ có thể dành hoàn toàn cho ma cà rồng hoặc tệ hơn, họ có thể bị ma cà rồng phù phép. "Anh ấy nói với bạn về tôi? Khi nào?"
"Chỉ vài ngày trước, thưa phu nhân."
"Hai người đều là người hầu của thái tử lâu chưa?"
"Vâng. Cha mẹ tôi là những người làm vườn ở đây."
"Tôi thấy." Evie gật đầu và cô ấy tập trung nhìn vào mặt nước. Cô muốn thăm dò thêm nhưng cô tự ngăn mình lại. Cô vẫn còn nhiều cơ hội để hỏi họ. Còn bây giờ, cô ấy sẽ thử quan sát họ và cư xử bình thường nhất có thể với họ.
Khi Evie được những người hầu gái dẫn ra khỏi phòng chủ, mắt cô ấy không ngừng nhìn xung quanh. Hành lang bên ngoài căn phòng rộng rãi và có đèn chùm treo trên trần nhà cao.
Một cánh cửa ở cuối hành lang dường như dẫn đến một hàng hiên rộng mở, chắc chắn sẽ là nơi hoàn hảo để ngắm cảnh. Trong tâm trí của Evie, cô tưởng tượng đó là một nơi mà người ta có thể ngồi lại, thư giãn và ngắm nhìn khu vườn xinh đẹp trong khi thưởng thức một tách trà ngon. Lâu đài của gia đình cô ở Đế quốc phía Nam có một khu vườn đáng chú ý mà cô luôn yêu thích và dành bất cứ thời gian rảnh nào có thể ở đó.
"Đây là nơi nào?" Evie hỏi những người hầu gái của mình khi họ đi xuống một cầu thang xoắn ốc. "Chúng ta vẫn chưa đến kinh đô, phải không?"
Fray và Gina nhìn cô ấy với vẻ bối rối và sau đó là ngạc nhiên. Nhưng cuối cùng họ đã mỉm cười. "Cô đã đến kinh đô rồi, thưa phu nhân. Đây là cung điện của hoàng tử."
Evie dừng lại một lúc trước khi cô tiếp tục bước đi. Vì vậy, đó là lý do tại sao nơi này khá xa hoa và to lớn. Còn đẹp hơn cả Lâu đài Ylvia, nhà của cô ấy. Nhưng làm thế nào mà cô ấy đã đến nơi này sớm như vậy? Nó sẽ không thể xảy ra với tốc độ mà họ đang sử dụng xe ngựa, phải không? Có phải Gavriel đã cưu mang cô ấy suốt quãng đường từ Thung lũng Bóng tối đến kinh đô? Nhưng anh ấy đã nói rằng nó quá nguy hiểm cho cô ấy. Vậy làm cách nào mà anh ta lại chở cô đến đây một cách nhanh chóng như vậy?
Khi họ đến nhà ăn, Evie đã kinh ngạc trước cảnh tượng chào đón cô. Đôi mắt cô lấp lánh khi quan sát hội trường được thiết kế tinh xảo và lộng lẫy như thế nào. Cô luôn tưởng tượng những lâu đài và cung điện của ma cà rồng là những nơi có phần tối tăm, rùng rợn và khó chịu đối với nơi sinh sống của con người nhưng rồi một lần nữa, cô lại được chứng minh là hoàn toàn sai lầm trong giả định của mình cho đến nay. Nơi này rất gọn gàng và được bảo trì tốt. Trong thực tế, mọi thứ đều hoàn hảo. Cô thậm chí còn nhìn thấy rất nhiều vật liệu có vẻ xa xỉ mà cô chưa từng thấy bên trong cung điện lớn ở Nam đế quốc. Có vẻ như ma cà rồng yêu thích những dinh thự đẹp đẽ và sang trọng.
Gavriel đang ngồi ở đầu chiếc bàn đủ dài cho hai mươi người lớn ngồi. Đôi mắt như trăng của anh nhìn chằm chằm vào cô khi cô bước vào cánh cửa đôi của đại sảnh.
Lặng lẽ và có chút lo lắng, Evie ngồi bên cạnh anh. Động tác của cô ấy cứng đờ và khó xử. Chưa bao giờ trong những giấc mơ hoang đường nhất của cô - hay có lẽ là cơn ác mộng, cô lại nghĩ rằng họ sẽ thực sự ngồi xuống và dùng bữa cùng nhau. Khi cô dùng bữa trước khi băng qua Thung lũng Bóng tối, anh đã không tham gia cùng cô.
Hoàng tử không nói nhưng Evie có thể cảm nhận được ánh mắt xuyên thấu của anh trên khuôn mặt cô. Cô không thể ngẩng mặt lên nhìn anh.
"Evielyn…"
"Đúng?!" Evie ngay lập tức thốt lên, bối rối cùng lúc khi cô bị giật mình bởi giọng nói trầm ấm của anh gọi tên cô và cuối cùng nhìn anh.
Một sự im lặng nặng nề bao trùm khắp đại sảnh khi mắt họ khóa chặt trước khi vị hoàng tử vinh quang bắt lấy đôi môi của anh ta giữa hai hàm răng. Vẻ mặt dễ chịu và bình tĩnh của anh đã tối đi một chút.
Nhận thấy phản ứng của cô khiến anh không hài lòng, Evie nuốt nước bọt và lo lắng thu hồi ánh mắt về miếng bít tết ngon ngọt trước mặt. Miệng cô ứa nước và cái bụng trống rỗng gào thét với cô, trong giây lát khiến cô mất tập trung khỏi tình trạng khó khăn của mình.
Cô đói đến nỗi cảnh miếng bít tết ngon ngọt dường như làm lu mờ đi những ảnh hưởng mà sự hiện diện của Gavriel gây ra cho cô. Hai tay cô tự di chuyển rồi đáp xuống bàn, ánh mắt không rời miếng bít tết đầy mời gọi. Khi cô chuẩn bị với đồ dùng chuẩn bị cho mình, một người nào đó đã lấy miếng bít tết đi. Đôi mắt cô mở to khi nhìn theo nó cho đến khi Gavriel đặt nó trước mặt anh.
Môi Evie hé mở khi cô chớp mắt nhìn anh. Cô không nói nên lời và sững sờ khi hoàng tử bắt đầu lặng lẽ cắt miếng bít tết. Anh ta trông nghiêm túc và duyên dáng. Làm thế nào mà anh ta có thể làm cho việc cắt bít tết trông giống như đó là một nhiệm vụ danh dự nào đó ?! Chờ đợi! Đó không phải là vấn đề ở đây. Tại sao anh ta lại lấy miếng bít tết khỏi tay cô ?!
Khi anh dùng nĩa đâm vào miếng bít tết, Evie không thể không làm theo khi anh di chuyển nó. Miếng bít tết dừng lại ngay trước môi anh và cảnh tượng đôi môi mỏng của anh làm Evie giật mình tỉnh giấc. Cô không thể tin được mình đang làm gì! Nhưng trước khi cô kịp nhìn đi chỗ khác, anh đã đưa tay ra và miếng bít tết đột nhiên gần miệng cô.
Mùi thơm ngon khiến miệng cô chảy nhiều nước hơn.
Đôi mắt cô mở to khi nhìn anh. Anh ấy đang làm gì vậy?
"Mở miệng đi vợ." Anh nói, vẻ mặt dịu dàng và đôi mắt anh như đang cười với cô. Evie há hốc mồm khi cô nhận ra anh đang cố cho cô ăn.
Anh nhầm hành động đó là cô tự ý mở miệng và anh chuyển miếng bít tết lại gần. Miếng thịt mềm chạm nhẹ vào môi cô và trước khi cô kịp nhận ra thì môi cô đã hé mở, đôi môi đỏ mọng thèm thuồng ngậm miếng thịt vào miệng. Cô sốc bản thân về những gì mình đã làm nhưng trước khi cô có thể tự mắng mình vì đã đầu hàng quá dễ dàng trước sự cám dỗ, hương vị tuyệt vời của miếng thịt trong miệng khiến cô quên đi mọi thứ khác. Ôi Chúa ơi! Đây là món bít tết ngon nhất mà cô từng được nếm trong đời.
Hoàng tử lặng đi giây lát trước phản ứng của Evie. Và khi cô nhắm mắt lại như thể đang thưởng thức một điều gì đó thần thánh, khóe môi anh cong lên thành một nụ cười nhẹ. Đây là lần đầu tiên cô cho anh thấy những biểu hiện này. Anh ấy nghĩ cô ấy cực kỳ… dễ thương…
"Cô yêu thích nó?"
"Đúng." Ngay cả giọng nói của cô ấy bây giờ nghe như mật ong đang tan chảy. Điều này thật bất ngờ. Gavriel nghĩ rằng cô sẽ lại căng thẳng hoặc nao núng bất cứ khi nào anh nói. Nhưng cô đã không làm thế và anh lại mỉm cười khi dùng nĩa cắt thêm một miếng bít tết và đặt nó lên môi cô.
Evie ăn miếng bít tết mà không do dự. "Trời ạ, ngon quá !!" Cô ấy thở dài trong niềm vui rõ ràng, khiến nụ cười nhẹ của Gavriel càng mở rộng hơn. Anh nhìn chằm chằm vào môi cô khi cô từ từ nhai miếng thịt và tôn thờ hương vị của nó cùng lúc, khi bất ngờ… suy nghĩ của anh lạc lối. Anh bắt đầu tưởng tượng cô ấy sẽ ngon như thế nào khi cuối cùng anh cũng được nếm đôi môi đó mà đôi mắt anh đã được đào tạo. Liệu cô có tuyệt vời đến mức anh có thể quên đi mọi suy nghĩ khi nếm chính đôi môi của cô không? Liệu cô ấy có phải là ambrosia thần thánh mà anh ấy sẽ thấy mình tôn thờ cô ấy không?
Một chút căng thẳng bắt đầu hình thành trong các cơ của anh và khi anh nhận thức được phản ứng của cơ thể mình, anh đứng hình. Anh thậm chí còn cảm thấy những sợi lông nhỏ mọc lên sau gáy mình. “Trời đất,” Gavriel lầm bầm trong hơi thở. Anh không thể tin rằng mình đang có những suy nghĩ và phản ứng như thế này ở một nơi và hoàn cảnh như thế này. Đây là lần đầu tiên chuyện như thế này xảy ra với anh ấy. Anh thậm chí còn phải cố gắng rời mắt khỏi khuôn mặt cô để xóa suy nghĩ của mình. Nhưng khi anh đút cho cô một miếng bít tết khác, lời nói của cô thực sự khiến anh thất vọng.
"Món này thật ngon, nhất định là món ngon nhất mà tôi từng được nếm thử!"
Đột nhiên, Gavriel thấy mình đang trừng mắt dùng dao găm vào miếng bít tết trước mặt. Như người ta nói, nếu ngoại hình có thể giết chết… bít tết RIP.
