Chap 53
Sau khi bày tỏ lòng thành kính, chúng tôi đi đến một nhà nguyện nhỏ gần lăng mộ, nơi có bức tượng nữ thần Terrsa đang mỉm cười nhân từ.
Tôi đứng trước bức tượng và thì thầm cầu nguyện cho những người đã khuất, “… Tôi cầu nguyện cho những linh hồn đã được yên nghỉ ở đây…”
Tôi chỉ cầu nguyện như một hình thức, nhưng mặt khác, tôi đã làm điều đó với Erin, người sở hữu cơ thể này, trong tâm trí. Tôi là người duy nhất biết về cái chết của cô ấy, và tôi muốn gửi lời chia buồn.
Lúc này, tôi đang giả làm cô ấy, nhưng tôi cũng nhắc nhở bản thân rằng tôi khác với Erin. Nếu không, tôi sẽ không thể thoát khỏi số phận của Erin.
Tôi nhìn lên khi tôi cầu nguyện xong và thấy một ánh sáng rực rỡ tràn vào từ cửa sổ bên kia bức tượng. Tôi cau mày, và mắt tôi bắt gặp hình bóng của nữ thần.
Tất nhiên, khi tôi nói ánh mắt chúng ta chạm nhau, nó chỉ ở trong đầu tôi. Đôi mắt của bức tượng thậm chí còn không nhìn thấy. Tôi chỉ cảm thấy như vậy.
"Thưa phu nhân, tôi nghĩ Người nên nghỉ ngơi ở đó."
Khi buổi trưa trôi qua và ánh nắng buổi chiều ló dạng, Richard khuyên bạn nên đến công viên hơn là đi thẳng vào lâu đài. Thấy rằng anh ấy đã giới thiệu nó một cách tự nhiên như vậy, có vẻ như ở đó một thời gian sau khi tỏ lòng thành kính là tiêu chuẩn của nơi này.
"Được rồi."
Dù sao, việc quay trở lại lâu đài bây giờ sẽ chỉ khiến tôi đau đầu, vì vậy tôi quyết định ghé qua và trò chuyện với Enoch.
Với Richard đứng canh từ xa, Enoch và tôi ngồi dưới bóng cây lớn trong công viên cạnh nghĩa trang. Chúng tôi lấy bánh mì và trái cây Jenny đã đóng gói ra và ăn nhanh. Enoch đã đặt thức ăn lên đĩa trước mặt tôi và khuyến khích tôi ăn.
"Tôi no rồi."
“Ít nhất hãy uống cái này,” Enoch nói, đưa một cốc đầy nước táo.
Tôi nhận lấy cốc và liếc nhìn anh ta, anh ta chống cằm ra hiệu như thể bảo tôi uống. Bối rối, tôi uống một nửa nước táo và đặt nó xuống.
Anh ta cười khúc khích trước cái nhìn bối rối của tôi, và rót phần nước trái cây còn lại trong cốc vào miệng. "Ngài đã không ăn sáng, phải không?"
“Ta không có cảm giác thèm ăn vào buổi sáng. Nó có mùi… ”Sau đó tôi đột nhiên nhớ lại mùi đó. “Ngài cũng ngửi thấy nó à? Có mùi như có thứ gì đó đang cháy… Ngài có đốt gì trong phòng không? Ngài có hút thuốc không?"
“Không, không phải vậy,” anh lập tức phủ nhận, đưa tay vuốt cằm. Sau đó, anh nhìn vào phía xa, đắm chìm trong suy nghĩ của mình.
Tôi tiếp tục, “Nhưng Richard nói rằng ngài ấy không ngửi thấy mùi gì cả. Có vẻ như mũi ngài ấy bị ngạt phải không ”.
“…”
“Ngài có biết điều gì đó không? Điện hạ? ”
Anh chỉ cười không trả lời. Lúc đầu, tôi nghĩ rằng mùi không phải là một vấn đề lớn, nhưng nhìn vào phản ứng của Enoch, có lẽ là như vậy.
Khi tôi tiếp tục nhìn chằm chằm vào anh ấy, Enoch bẽn lẽn mỉm cười và nói, "Ta sẽ nói với cô khi thời điểm đến."
"Khi nào thì thời điểm đó đến?"
"Ta chỉ hy vọng nó sẽ không quá lâu."
Cuối cùng tôi đã tìm ra câu trả lời từ câu trả lời lạnh lùng và khó hiểu của anh ấy. Đó là một chút buồn vui lẫn lộn, nhưng tôi sớm hiểu ra.
Thời điểm anh ta nói đến, có lẽ là sau khi ly hôn.
Sau một hồi nói chuyện nhỏ, chúng tôi đứng dậy. Enoch hộ tống tôi vào trong xe ngựa, nhưng ngay trước khi anh ấy bước lên, Richard, người đã im lặng suốt thời gian qua, đột nhiên nói, "Thưa điện hạ, vị thiếu gia của chúng tôi có thề trung thành với ngài không?"
Tôi nghĩ về lời thề trung thành mà tôi chỉ được đọc trong sách. Đó là một loại lời thề của một hiệp sĩ đối với chủ nhân của mình. Nó có nghĩa là anh ta sẽ trung thành với chủ nhân của mình đầu tiên, sau đó là đế chế thứ hai.
“Chưa, chưa. Nếu Rupert trở thành Công tước, ngài ấy sẽ phải làm điều đó sao? ”
Richard chậm rãi gật đầu, tỏ vẻ hoài nghi. "…Tôi đoán. Nhưng mối quan hệ giữa hai người có vẻ có hiểu nhầm ”.
Enoch vỗ vai Richard như thể anh ta không quan tâm đến những gì anh ta nói, và lên xe.
Sau khi nghe Richard nói, tôi đoán rằng các cựu Công tước của Clifford hẳn đã cam kết trung thành với Thái tử ngay cả trước khi trở thành Công tước.
Tính hợp pháp của Rupert không phải là lý do duy nhất khiến Công tước Clifford không chính thức bổ nhiệm anh ta làm người kế nhiệm.
Xem xét thái độ của Rupert đối với Thái tử, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên. Vậy anh ta sẽ làm gì?
Tôi chợt nhìn Enoch. Anh ta tin vào Rupert, hay anh ta biết nhiều hơn nhưng lại giấu giếm?
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau và anh ấy mỉm cười. Có lẽ điều này cũng sẽ vẫn chưa được giải đáp.
Điều đó tự nó có thể là câu trả lời.
'Thái tử nghi ngờ Rupert.'
Ngay khi xe ngựa đến lâu đài, tôi thấy Rupert và Chloe đang tình cảm đi dạo trong vườn. Chloe bám lấy cánh tay Rupert, nói điều gì đó bằng một giọng dễ thương. Cô ấy thậm chí dường như đang than vãn.
Rupert trông có vẻ hối lỗi khi anh an ủi cô. Đây hoàn toàn chỉ là phỏng đoán, nhưng có lẽ nó sắp đi chơi đêm qua.
À, có vẻ như Chloe không từ bỏ Rupert.
"Bá tước, chúng ta hãy xuống thôi."
Tôi nắm tay Enoch và đi xuống, và Rupert nhìn thấy chúng tôi. Anh ấy buông Chloe ra và bước đến chỗ tôi.
Trước khi Rupert có thể hỏi, Enoch nói, "Chúng tôi đã đến đền thờ của gia đình trong lãnh thổ."
"Có phải điện hạ đi cùng với cô không?"
"Vâng, vì không có ai ở lâu đài."
Enoch mỉm cười và nhìn Chloe đang tiến về phía Rupert. Cô ấy cúi mình trước Enoch và tôi, khuôn mặt không có bất kỳ dấu vết nào mà chúng tôi đã nói chuyện trước đó.
“Người có khỏe không? Nếu Người đã đến hãy cho tôi một lời nhắn, tôi sẽ đi cùng với Người, nhưng tôi không biết. Tôi xin lỗi."
“Điều đó… Không cần phải xin lỗi, Quý cô(tiểu thư) Andron. Chúng tôi đến nghĩa trang nơi chôn cất hài cốt của gia đình Công tước Clifford và các chư hầu. Chỉ những người có liên quan đến gia đình mới được vào. Ngay cả ngài Richard cũng không thể vào một mình. ”
Tôi nói như vậy để nhấn mạnh việc một tình nhân cố gắng vào nghĩa trang là vô lý như thế nào. Tôi không quên cho tôi xem con dấu Clifford mà Công tước đã trao cho tôi thông qua Richard lần đầu tiên tôi gặp anh ấy.
"Ồ, tất nhiên, Thái tử là một ngoại lệ."
Với một nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt, tôi cúi chào Enoch, và anh ấy mỉm cười với tôi khi mắt chúng tôi chạm nhau. Mặt Rupert và Chloe đồng thời cứng lại.
“Ta sẽ vào trước, Bá tước. Vào trong và nghỉ ngơi đi. ”
“Vâng, thưa điện hạ. Cảm ơn ngài đã đồng hành cùng chúng tôi, ”Tôi cảm ơn khi anh ta rời đi, sau đó lại đứng cứng đơ và nhìn hai người kia.
Rupert không giấu giếm sự ghen tị của mình trong khi Chloe nhanh chóng xóa biểu cảm và mỉm cười trở lại.
Cách đây không lâu, tôi không ghét Chloe đến thế, nhưng sự căm thù chồng chất từ lúc cô ấy gây rối với tôi. Nhìn cô ấy bây giờ, tôi muốn lau nụ cười trên khuôn mặt của cô ấy.
Phương pháp rất đơn giản. Tôi nhìn Rupert và thở dài, “Tôi mệt rồi. Tôi muốn vào trong và nghỉ ngơi. Anh sẽ đi cùng tôi chứ?"
“… Ồ, cô có mệt không? Nó có thể hiểu được. Nào, chúng ta vào đi. ”
Rupert tìm đến tôi. Anh ta dường như không biết rằng cuộc trò chuyện này không bình thường; anh ấy chỉ có vẻ vui vì tôi đã đưa ra lời đề nghị trước.
Tôi biết Rupert sẽ hành động như thế này. Anh thích Chloe nhưng không chu đáo. Nó cũng là một cách khác.
Anh ấy đã rất ghen tị; Tôi không biết làm thế nào anh ấy nghĩ Chloe sẽ ổn với nó.
Nó thật thảm hại, nhưng nó không liên quan gì đến tôi. Tôi hơi đặt tay qua bàn tay đang dang rộng của Rupert.
Rốt cuộc, tôi chỉ có một mục tiêu. Một mặt, thật may là Hê-nóc đã đi trước. Rupert có hiểu lầm hay không không quan trọng.
"Vậy gặp lại sau, Quý cô."
Tôi quay lại để nhìn vào mặt Chloe. Chloe đã tái mặt hoàn toàn khi cô ấy nhai lại khuôn mặt của mình. Tôi thích vẻ mặt của cô ấy, nhưng cô ấy có đau không?
Ngay khi tôi nghĩ đến điều đó, Chloe đã đổ gục ngay lập tức.
Rupert ngay lập tức buông tay tôi và chạy đến chỗ Chloe. “Chloe, bình tĩnh lại. Chloe! ”
Lần này, tôi cũng rất ngạc nhiên. Có vẻ như Chloe đang diễn; cô ấy thực sự trông không khỏe.
Khi tôi đi theo Rupert đến Chloe, tôi ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng từ cô ấy. Nó tương tự như mùi khét đã lan tỏa trong lâu đài sáng nay.
Vì vậy, cô ấy đã đốt một cái gì đó?
Trong khi tôi đang suy đoán, tôi nghe thấy tiếng bước chân gấp gáp lao về phía chúng tôi. Tôi quay về phía phát ra âm thanh và thấy Eliana đang chạy và hớt hãi về phía chúng tôi.
Tôi cảm thấy tức trong bụng khi nhìn thấy cô ấy. Có gì đó không ổn.
"Người là, haa, tình trạng của Ngài ấy rất nguy kịch!"
Quá đột ngột?
Làm thế nào mà tình trạng của Công tước, vốn có vẻ tương đối bình thường sáng nay khi tôi nhìn thấy anh ấy, lại đột nhiên trở nên tồi tệ hơn?
Trong một lúc, tôi quay lại nhìn Rupert và Chloe trong vòng tay anh ấy. Anh ấy mở to mắt ngạc nhiên, Rupert hỏi, “Từ khi nào ngài ấy rơi vào tình trạng nguy kịch vậy? Bây giờ ông ấy thế nào? ”
“Aa vài giờ trước…”
Trong khi quan sát Rupert và Eliana, tôi thấy khóe môi nhợt nhạt của Chloe hơi nhếch lên. Tóc gáy tôi dựng lên khi nhìn thấy ớn lạnh.
Rupert siết chặt lấy Chloe và nói, "Ta sẽ đưa em về phòng của em và đi nào."
Trong khi tôi nhìn cánh tay của Rupert rũ xuống và run rẩy theo mỗi bước đi, tôi tự hỏi liệu những gì tôi nhìn thấy trước đó có phải là một sai lầm hay không. Tuy nhiên, tôi xoa tay để xoa dịu cơn nổi da gà trên cánh tay.
