Vào lúc đó, Sarah dụi mắt, tự hỏi liệu mình có nhìn thấy điều gì không ổn không. Nhưng ngay cả khi cô dụi mắt và chớp mắt, những gì cô nhìn thấy một lần vẫn không thay đổi.
“Bảo mẫu, đứa trẻ đó chắc rất buồn. Nó chỉ đang khóc thôi.”
Thậm chí nhìn từ xa, người ta có thể nhận ra rằng đứa trẻ trong chiếc mũ trùm đầu đang khóc rất nhiều. Chiếc mũ trùm đầu, to hơn cơ thể của đứa trẻ, cứ thế rơi xuống vì nó đang dụi mắt mà không hề nghĩ ngợi gì. Ngay cả từ xa, có thể nhìn thấy ống tay áo ướt đẫm. Claude thúc giục cô đi gặp đứa trẻ vì cậu lo lắng về một đứa trẻ đang khóc, bị bỏ lại một mình giữa những người vui vẻ ở khắp mọi nơi. Nhưng Sarah không sẵn sàng thực hiện một bước.
‘Hoa văn được khắc trên chiếc mũ trùm đầu đó chắc chắn giống với hoa văn mà tôi đã mô tả trong Bông hoa của bóng tối ……’
Không ai ở chợ nhận ra nó, nhưng Sarah thì có. Một hoa văn khắc mặt trăng tỏa sáng rực rỡ hơn mặt trời đằng sau hoa văn khắc họa mặt trời. Đó là hình mẫu đại diện cho nhân vật nam chính, Claude, và nhân vật nam phụ, Elexa de Crombell, người đã cạnh tranh cho vai nữ chính trong ‘Bông hoa của bóng tối’.
‘Cậu ấy là tình địch của Claude-nim của chúng ta, phải không?’
Một đứa trẻ không tồn tại trong tương lai mà Park Hyeyeon đã nhìn thấy, nhưng lại tồn tại trong ‘Bông hoa của bóng tối’. Con trai ngoài giá thú được giấu kín của Hoàng tử thứ ba Eleon de Crombell, Elexa de Crombell, hiện đang ở trước mặt Sarah và Claude.
“Chúng ta đi gặp cậu ấy một lần thôi, được không?”
Claude thúc giục cô một lần nữa, có lẽ cảm thấy một sức hấp dẫn lạ thường đối với đứa trẻ.
“...... Được, đi thôi.”
“Được rồi!”
Cuối cùng Sarah đã bị Claude dắt tay như không thể dừng lại.
‘Cuối cùng, đây là cách mối quan hệ sẽ như thế nào.’
Elexa de Crombell xuất hiện rất muộn trong ‘Bông hoa của bóng tối’. Khi nhân vật nam chính, Claude Ambrosia, được nữ nhân vật chính cứu trong khi đẩy Đế chế đến bờ vực diệt vong. Gia đình Imperial cũng chết và xuất hiện như một ngôi sao chổi để nâng cao Đế chế Crombell đang sụp đổ. Và một lần nữa, lại mâu thuẫn với Claude, người đang giúp đỡ nữ anh hùng đang cố gắng xây dựng lại Đế chế.
“......”
Mỗi lần nhìn thấy những nhân vật không tồn tại trong tương lai mà Park Hyeyeon nhìn thấy, mà chỉ tồn tại trong ‘Bông hoa của bóng tối’, trái tim cô lại như rơi xuống. Sarah nắm tay Claude và nhìn vào cái đầu tròn trịa của cậu khi cậu đi phía trước.
‘Claude ban đầu không nên được sinh ra.’
Cảm thấy phức tạp, Sarah tiếp thêm sức mạnh cho bàn tay đang nắm lấy bàn tay của Claude. Cô đã hủy hoại cuộc đời của Dieline bằng cách viết ‘Bông hoa của bóng tối’. Không, cô có thể đã hủy hoại cuộc đời của Dieline cũng như cuộc đời của nhiều người khác. Cô luôn hối hận và ân hận khi biết điều đó. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu cô không viết ‘Bông hoa của bóng tối’ và cô không gặp Claude ở nơi cô bây giờ. Liệu cô có chọn không viết cuốn tiểu thuyết nếu quay về quá khứ không?
“Bảo mẫu, bảo mẫu. Tôi nên nói gì với cậu ấy đây?”
“Ah?”
Trong khi cô đang chìm trong suy nghĩ, Claude, người đến trước con hẻm nơi đứa trẻ đang khóc, nhìn lên Sarah và hỏi. Trước đó, cậu bé đang khóc ở một nơi có thể nhìn thấy từ bên ngoài, nhưng trong khi Claude và Sarah đến gần, đứa trẻ dường như trốn sâu hơn vào trong con hẻm. Khi cô liếc nhìn, cô thấy một bàn chân nhỏ thò ra sau một chiếc hộp lớn bên trong con hẻm.
“Hic hic, hiic ……”
Đó là một con hẻm chợ ồn ào, nhưng tiếng kêu buồn lọt qua khe hở.
“Tôi phải làm sao đây? Chắc cậu ấy rất buồn.”
Claude dậm chân, không biết phải làm sao. Mặc dù rất hài lòng với trái tim ấm áp của Claude, người biết cách nghĩ cho người khác, nhưng cô đã lo lắng không biết việc thiết lập mối quan hệ với Elexa de Crombell có phải là điều đúng đắn hay không. Tuy nhiên, cô không thể làm ngơ trước đứa trẻ ở đây và cứ để nó đi. Bởi vì cô quyết định chỉ cho Claude thấy những điều tốt đẹp và chỉ nói với anh những điều tốt đẹp. Bởi vì cô đã thề sẽ không nuôi dạy cậu thành một kẻ xấu xa sẽ hủy diệt thế giới.
“Claude-nim, cậu muốn nói gì với đứa trẻ đó không?”
“Ừm, tôi muốn nói cậu ấy đừng khóc, nhưng tôi có thể nói như vậy không?”
“Tất nhiên, nếu đó là những gì Claude-nim thực sự muốn nói, cách tốt nhất là truyền đạt nó như nó vốn có.”
“Được rồi.”
Claude dũng cảm buông tay Sarah và đi vào con hẻm nơi đứa trẻ đang khóc.
‘Cậu cũng dễ thương.’
Claude, người có khả năng quan tâm đến người khác, thực sự rất đáng yêu. Cô nhận ra tại sao họ nói rằng trẻ nhỏ lớn nhanh. Cô không thể tin được rằng Claude, người lúc đầu đã khóc khi nhìn thấy cô, lại nghĩ rằng cậu nên dỗ dành một đứa trẻ khác đang khóc. Cô rất tự hào về cậu. Mặc dù tâm trí cô đang phức tạp vì ‘Bông hoa của bóng tối’, Sarah muốn tận hưởng trọn vẹn khoảnh khắc Claude lớn lên như thế này.
“Cậu tên gì? Tại sao cậu lại khóc?”
“.......!”
Khi Claude đến gần và nói chuyện, Elexa, người đang khóc, ngẩng đầu lên ngạc nhiên. Cùng lúc đó, chiếc mũ trùm đầu vốn được đặt thô bạo trên đầu cậu cũng bung ra, để lộ khuôn mặt của đứa trẻ. Mái tóc vàng mỏng dính vào vầng trán đẫm mồ hôi, đôi mắt vàng sáng lấp lánh như màu tóc của cậu. Đôi má phúng phính và đôi môi sưng đỏ. Sau khi lớn lên, cậu ấy cũng dễ thương như Claude, người được khoe là có ngoại hình tuyệt vời.
‘Claude-nim của chúng ta dễ thương hơn gấp trăm lần nghìn lần!’
Sarah nuốt chửng suy nghĩ về Claude vào trong và nhìn Elexa.
“Hiiic!”
Elexa đội chiếc mũ trùm đầu lại và khóc dữ dội hơn vì Claude và Sarah quá xa lạ. Claude mở to mắt như thể xấu hổ vì Elexa từ chối nói mà không trả lời. Sarah mỉm cười mà không nói gì với Claude, người đang nhìn cô với ánh mắt muốn nói rằng cậu không biết phải làm gì.
“...... Ừm, làm sao đây.”
Claude suy nghĩ một lúc trước Elexa. Ngay cả khi cậu nhìn xung quanh, dường như không có người lớn nào đi cùng Elexa. Điều đó càng đáng lo hơn vì Claude không biết cách đối phó với những đứa trẻ cùng tuổi. Vào thời điểm đó, bài học đầu tiên mà Sarah dạy lướt qua đầu Claude.
“.......!”
Nếu cậu không nói với người khác, sẽ không ai biết cậu cảm thấy thế nào. Nếu cậu không thể hiện nó, sẽ không ai biết.
Claude nhớ ra và nhìn Sarah. Đôi mắt lấp lánh của cậu đầy tin tưởng vào Sarah, vì vậy cô biết cậu đang cố gắng làm gì mà không cần Claude nói. Claude chìm xuống đất để nhìn vào mắt đứa trẻ đang khóc.
“Tôi là Claude. Tôi 6 tuổi, và tôi đang đi dạo chợ cùng với bảo mẫu.”
“...... Hic...”
“Bảo mẫu của tôi nói rằng nếu cậu không nói bất cứ điều gì, sẽ không ai biết tại sao cậu lại buồn như vậy. Và sẽ buồn hơn nếu không ai biết về điều đó.”
“......”
“Vậy cậu có thể nói cho tôi biết tại sao cậu lại khóc không?”
Tiếng khóc của Elexa, vốn đang sụt sịt trước giọng nói vang dội của Claude, từ từ dừng lại.
“....... Elexa.”
“Huh?”
“Hic. Tên tôi là Elexa ……”
Claude, người cuối cùng đã thành công trong việc khiến Elexa mở miệng, nhìn Sarah với đôi mắt lấp lánh và khuôn mặt có vẻ như ‘Tôi đã làm được!’ được viết trên trán của mình. Thật dễ thương khi Sarah đặt tay lên đầu Claude và vuốt ve nó. Sarah vui vẻ nhìn đứa trẻ đã hiểu bài của mình và biết cách kể cho người khác nghe. Cậu giống như một chú mèo con thông minh và dũng cảm. Claude cười toe toét khi cậu cảm nhận được sự chạm vào của Sarah dưới chiếc mũ của mình.
“Xin chào! Elexa. Vậy tại sao cậu lại khóc ở đây?”
“······ Hic, cha cha, tôi muốn gặp cha.”
“Cha của cậu sao?”
“Ông ấy nói rằng ông ấy sẽ đến gặp tôi sau năm đêm, nhưng ông ấy đã không ......, hic.”
“Đó là lý do tại sao cậu khóc!”
“Hic, hiic, hic ……”
Cuối cùng khi cậu ấy nói chuyện với Claude, Elexa dường như còn buồn hơn đến mức câuj ấy đã khóc và sụt sịt. Sarah lờ mờ biết tại sao đứa trẻ lại làm như vậy khi nghe Elexa nói.
‘Hoàng tử thứ ba chắc hẳn rất bận rộn. Anh ta sẽ phải bảo vệ ngai vàng có vẻ như bằng cách nào đó nó sẽ được giao cho Nhị hoàng tử. ‘
Hoàng tử thứ ba có một nhân cách rất yếu. Vốn dĩ anh ta sẽ sống không tham lam, nhường ngôi cho một trong hai người anh trai của mình. Tuy nhiên, trong ‘Bông hoa của bóng tối’ thì khác. Đó là bởi vì Hoàng tử thứ ba đã yêu một người phụ nữ có địa vị khiêm tốn và ôm Elexa trong vòng tay của họ. Không ai trong gia đình Hoàng gia biết sự thật này. Ngay cả Hoàng đế.
Người tình của Hoàng tử thứ ba là một nô lệ đến từ phương đông. Cô ấy thậm chí không có quốc tịch Đế quốc vì cô ấy chạy trốn đến Đế quốc Crombell, nơi chế độ nô lệ là bất hợp pháp. Elexa, con trai của một người phụ nữ như vậy, không thể nhận được một danh hiệu chính đáng. Đó là bởi vì đó không phải là một cuộc hôn nhân cao quý.
‘Hoàng tử thứ ba sẽ làm bất cứ điều gì để bảo vệ đứa trẻ đó. Để làm được điều đó, anh ta cần vị trí của Hoàng đế. ‘
Nếu trở thành Hoàng đế, anh ta sẽ cho mẹ của Elexa một địa vị thích hợp để tổ chức hôn lễ quốc gia. Giống như trong ‘Bông hoa của bóng tối’.
‘...... Dù vậy, Claude sẽ lấy đi tất cả.’
Sarah nhìn Claude, người đang vỗ vai Elexa với ánh mắt phức tạp. Nếu cô không thay đổi Bông hoa của Bóng tối, người trước mắt cô sẽ là một đứa trẻ tội nghiệp, người sẽ mất tất cả dưới tay Claude.
“Đừng khóc!”
“Hữu......”
Nếu. Thực sự nếu. Chuyện gì sẽ xảy ra với ‘Bông hoa của Bóng tối’ nếu hai người họ thân với nhau?
