Nhìn hiệp sĩ không giấu được vẻ tuyệt vọng, Claude chỉ biết gật đầu mà không biết lý do.
Nó có khó đến vậy để cung cấp một điều này không?
Nó quá phức tạp để đứa trẻ có thể hiểu được. Sarah mỉm cười với Claude, người đang nhìn cô với ánh mắt hỏi có chuyện gì, đưa ngón trỏ lên và chạm vào môi cô.
Suỵt.
Có lẽ cậu đã hiểu ý, Claude bình tĩnh gật đầu và lùi lại. Sarah nói với một giọng nhẹ nhàng, trìu mến.
“Tôi đã từng nghe nói qua và biết danh dự của một hiệp sĩ đã chăm chỉ làm việc cho Hoàng cung trong một thời gian dài. Không thể khiến một hiệp sĩ phải chịu đựng một nhiệm vụ nhỏ như vậy.”
“Ý anh là gì......?”
Sarah lấy ra một tấm Thẻ thông hành Cung điện Hoàng gia với tên của cô trên tay. Một tia hy vọng lóe lên trong mắt Jerome khi anh ấy nhìn nó. Nhìn nước da trắng sáng dần của Jerome, Sarah gật đầu như thể đó là câu trả lời chính xác.
“Xin hãy cho phép tôi vào Cung điện Hoàng gia với thiếu gia của Ambrosia bằng thẻ của tôi. Nếu đúng như vậy, thì thẻ của Công tước Ambrosia sẽ đến tay chủ nhân của nó một cách an toàn. Như thể nó chưa bao giờ rời xa chủ nhân của nó.”
“......!”
Jerome mở to mắt sau khi kiểm tra đường chuyền của Sarah.
‘Nữ bá tước Sarah Millen? Tôi nghe nói rằng cô ấy đã biến mất cách đây 6 năm! ‘
Sarah Millen là người phụ nữ duy nhất xuất hiện lần đầu với cấp bậc Nữ bá tước. Tuy nhiên, cô đã biến mất ngay sau khi ra mắt, vì vậy cô đã nhận được đủ loại sự tò mò từ mọi người.
Tôi không thể tin rằng tôi nhận ra Sarah Millen bây giờ!
“Tôi sẽ mở các cánh cổng. Nữ bá tước Millen. Cảm ơn rất nhiều vì sự quan tâm của cô!”
Jerome cúi đầu, nhớ lại cô của sáu năm trước, cô là một người phụ nữ tốt bụng và chu đáo. Sarah nhẹ nhàng đạt được mục đích của mình, và sau đó cười toe toét khi nhìn Claude.
“Thiếu gia Claude, tại sao chúng ta không đi dạo một vòng Hoàng cung?”
Trước những lời của Sarah, Claude ngẩng đầu lên. Đôi mắt lấp lánh của đứa trẻ đầy mong đợi.
“Hãy làm nó!”
Claude lên xe với sự giúp đỡ của Sarah. Claude đảo chân khi mở to cửa sổ xe ngựa và nhìn những cánh cổng đang từ từ mở ra.
“Chà! Nhìn đằng này, bảo mẫu! Ở đằng kia!”
“Được rồi, thiếu gia Claude! Xin đừng chạy! Sẽ bị thương!”
Claude chạy quanh Hoàng cung với vẻ mặt rạng rỡ. Đôi mắt sáng rực của đứa trẻ không ngừng đảo quanh.
Đó là một phản ứng khiến cô cảm thấy được đền đáp. Cậu hẳn đã thất vọng biết bao vì cậu chỉ sống trong biệt thự.
‘Câụ yêu nơi đây rất nhiều, tôi muốn đưa cậu đến đây mỗi ngày.’
Sarah biết tại sao Claude đặc biệt thích nó đến vậy, vì vậy cô đã cố gắng vượt qua nỗi cay đắng của mình. Những đứa trẻ ở độ tuổi của Claude thường đến thăm Cung điện Hoàng gia một hoặc hai lần. Điều này là do Hoàng đế, người nghĩ rằng họ là những người tài năng để làm việc trong Hoàng cung trong tương lai, đã cho phép những đứa trẻ quý tộc ở độ tuổi của Claude vào cùng với những người bảo vệ của họ.
“Bảo mẫu, bảo mẫu! Có thật là trong Hoàng cung chỉ có năm khu vườn không?”
“Đúng. Tổng cộng có năm khu, bao gồm một vườn hoa hồng do Hoàng đế Bệ hạ nâng niu, một vườn hoa tulip do chính Hoàng hậu chăm sóc, và một khu vườn thuộc sở hữu của mỗi Hoàng tử.”
“Tôi muốn xem mọi thứ nhưng tôi không có thời gian, đúng không?”
Claude lo lắng rên rỉ. Cậu cũng xứng đáng được như vậy. Claude có lẽ là con trai quý tộc duy nhất ở độ tuổi này chưa bao giờ đến thăm Cung điện Hoàng gia. Trước khi làm lễ đón tuổi, con trai quý tộc không được vào Hoàng cung nếu không có sự cho phép và đồng hành của cha mẹ.
Một cách bí mật, trong số những đứa con của quý tộc, số lần đến thăm Cung điện Hoàng gia đã trở thành dấu hiệu cho thấy sự kỳ vọng, quan tâm và tình cảm mà họ nhận được từ cha mẹ.
‘Câụ đã khao khát điều này bao nhiêu?’
Theo điều tra của Sarah, vị Công tước trước đây cũng nổi tiếng là người không bao giờ đưa con cái vào Hoàng cung cho đến khi trưởng thành. Ethan Ambrosia cũng không có hồ sơ về việc đến thăm Cung điện Hoàng gia khi còn nhỏ. Có lẽ vì vậy mà Ethan Ambrosia cũng không có ý định đưa Claude về Hoàng cung. Sẽ không có ai xung quanh anh dám khuyên Công tước Ambrosia.
‘Đó hẳn là một vấn đề quan trọng giữa những đứa trẻ quý tộc.’
Cuối cùng, Claude không còn cách nào khác là phải nản lòng mỗi khi có cuộc gặp gỡ của những đứa trẻ quý tộc. Nhìn Claude thích vô cùng, cô mừng thầm vì đã lén lút đánh cắp Hoàng cung trong vòng tay của Ethan Ambrosia.
“Hôm nay, chúng ta sẽ đến thăm Vườn Hồng, nơi gần Cung điện Hoàng đế nhất, nơi Công tước sẽ ở. Cậu có thể ghé thăm các khu vườn khác vào lần sau.”
“Lần sau? Tôi lần sau có thể đến Hoàng cung không?”
“Tất nhiên. Lần tới, Công tước và tôi sẽ nắm tay cậu và chúng tôi sẽ đến với tư cách là một nhóm ba người.”
“Thật không? Với Cha sao?”
“Đương nhiên. Cậu nhớ không? Mỗi tuần một lần, có thời gian Công tước và Thiếu gia Claude chơi cùng nhau.”
“A, đúng rồi! Đúng vậy!”
“Nếu thiếu gia Claude muốn, cậu có thể đến thăm Hoàng cung mỗi tuần một lần! Thật tuyệt vời phải không?”
“Ừ!”
Claude mỉm cười, tô màu má thật đẹp. Ý nghĩ được bước qua Hoàng cung nắm tay cha tràn ngập hạnh phúc trong tâm trí. Bây giờ, những người cha có điều muốn nói với các con quý tộc, những người đã lén bỏ qua cậu và nói rằng cậu không được yêu thương của cha mình.
“Ta phải đến trước chỗ Cha!”
Tầm nhìn rất tốt, nhưng Claude, người nhớ ra mục đích đến Hoàng cung, cười rạng rỡ và chạy về phía trước. Trong gia đình công tước, đứa trẻ vẫn cố gắng tỏ ra như một đứa trẻ mới lớn là một đứa trẻ vô song ở đây.
“Ôi trời, cậu sẽ bị thương nếu cậu chạy!”
Cười như không kìm được, Sarah chăm chú theo dõi đứa trẻ. Vào lúc đó, khuôn mặt của Sarah đanh lại một cách đáng sợ khi cô nhìn thấy người đàn ông đi trước mặt họ.
“Ầm ầm!”
Vụ tai nạn xảy ra nhanh chóng. Sarah không có thời gian để gọi cho Claude. Claude đang chạy vội không kịp nhìn thấy phía trước thì va vào chân một người đàn ông và bị bật ra.
‘Tại sao người đàn ông đó lại ở đây!’
Sarah cứng mặt và chạy đến chỗ Claude. Một tiếng hét nhỏ thoát ra từ miệng Claude, người đã ngã về phía sau một cách nặng nề.
“Ờ ờ ……”
“Thiếu gia Claude, cậu không sao chứ?”
Sarah vội vàng đến gần và giúp Claude đứng dậy. Cô nhìn quanh cơ thể mỏng manh của đứa trẻ với ánh mắt bận rộn. Đứa trẻ bắt đầu nấc lên, có lẽ ngạc nhiên.
Giọng nói của một người đàn ông với cảm giác kiêu ngạo rơi xuống đầu họ.
“Ồ, đây là ai? Phải nữ bá tước Sarah Millen không?”
“......”
“Tôi đang nhìn thấy khuôn mặt quý giá đó dường như được che giấu hoàn toàn mặc dù tôi đã tìm kiếm nó.”
Giọng nói của người đàn ông, người đã nhận ra Sarah ngay lập tức, chứa đầy sự căm ghét gần như ám ảnh. M thanh của một thanh kiếm được rút ra khỏi bao kiếm đến thẳng tai Sarah.
“Bảo mẫu, bảo mẫu ……”
Kim loại sắc nhọn kề sát cổ Sarah như thể nó sẽ cắt lìa đầu cô bất cứ lúc nào. Thấy vậy, Claude mặt tái mét run lên. Sarah đưa tay lên, che mắt Claude, kéo cậu vào lòng và ôm cậu.
“Cậu không nên ngẩng đầu lên nhìn?”
Một lần nữa, mệnh lệnh của người đàn ông được ban hành trên đầu Sarah. Cô có thể cảm thấy cơ thể của đứa trẻ đang nao núng và run rẩy trong vòng tay của mình. Vuốt ve lưng đứa trẻ bằng bàn tay dịu dàng để trấn an, Sarah ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào người đàn ông. Người đàn ông trông già hơn cô nhiều lần so với cô nhớ, dường như đã bị dòng thời gian tác động rất trực diện.
“Cuối cùng thì cô cũng thể hiện bộ mặt đắt giá của mình. Đã 6 năm trôi qua, Sarah Millen.”
Một nụ cười xấu xa xuất hiện trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của người đàn ông. Thanh kiếm được nắm chặt trong bàn tay to lớn của anh ta, rung lên một cách yếu ớt. Cô không biết là vì tức giận hay vì vui mừng.
“Thật vui khi thấy cô như thế này.”
Người đàn ông cười với một giọng khó nghe như thể anh ta có cái gì đó trong cổ họng của mình. Mặc dù Sarah biết rằng lưỡi kiếm ướt đẫm máu thịt đang chạm vào cổ mình, Sarah vẫn cười rạng rỡ như thể không có chuyện gì.
“Sarah Millen của Bá tước Millen gặp Bệ hạ, Hoàng tử đầu tiên của Đế chế Crombell vĩ đại.”
Anh ta là Hoàng tử đầu tiên của Đế chế Crombell, con trai yêu quý của Hoàng đế cũ và là người con trai bị ghét nhất của Đế chế Crombell.
Đó là Kajzer de Crombell.
Sự xấu hổ của Đế chế Crombell, kẻ đã phát điên lên vì hận cha mình, người vẫn không từ bỏ ngai vàng ở độ tuổi mà lẽ ra anh ta phải lên ngôi.
