Sarah chào Penelois và Elexa với vòng tay rộng mở và nụ cười thân thiện.
“Chào mừng đến với Ambrosia, Penelois-nim.”
“...... Nữ bá tước Millen-nim.”
Penelois được Sarah chào đón với vẻ mặt mệt mỏi gấp đôi so với trước khi đến Ambrosia. Elexa cũng vậy, người đang nắm tay cô.
“Xin chào ......”
Elexa từ từ kéo tay Claude ra và chỉ cúi đầu nhìn xuống. Khuôn mặt của đứa trẻ cũng mệt mỏi như Penelois ‘. Còn Sarah, người nhìn Claude và Benjamin, lấy tay che miệng đầy ngưỡng mộ.
“Ôi trời.”
Claude có một khuôn mặt đầy đau khổ. Hai má cậu đỏ bừng và môi cậu nhô ra phía trước. Trang phục của cậu bị xộc xệch vì một lý do nào đó, và cậu đang thở hổn hển.
“......”
“......”
Vẻ ngoài của Benjamin thật ngớ ngẩn, đầu tóc rối bù và có dấu móng tay trên má. Sarah nhìn hai người mà không nói lời nào trong giây lát, sau đó vỗ tay vào nhau và nói.
“Hai người đã trở nên rất thân thiết.”
“Gì!”
“Không, chúng tôi không phải!”
Trước những lời của Sarah, Claude và Benjamin đồng thanh hét lên. Sau đó, họ đồng thời nhìn chằm chằm vào nhau, và sau đó kêu lên, và quay đầu về hướng đối diện.
“Tôi ghét chú nhất trên đời.”
“Cảm ơn cậu rất nhiều vì đã nói những gì tôi phải nói.”
“Chú ngốc.”
“Đứa nhóc nghịch ngợm.”
Penelois và Elexa thở dài thườn thượt như thể họ đã quen khi thấy hai người lại cãi nhau. Cả hai lặng lẽ xoa tai để xoa dịu đôi tai đang mệt mỏi vì cuộc cãi vã giữa Benjamin và Claude. Sarah có thể hiểu những rắc rối của Penelois và Elexa mà không cần hỏi. Cô cười nhẹ khi giới thiệu Ronda, người đang đứng cạnh cô.
“Hai người đã làm việc rất chăm chỉ. Hầu gái trưởng ở đây sẽ hướng dẫn hai người về phòng của mình.”
“Rất vui được gặp mặt. Tên tôi là Ronda. Chúng tôi sẽ chăm sóc mọi người mà không có bất kỳ sự bất tiện nào trong thời gian ở Ambrosia.”
Ronda rất lịch sự và tôn trọng. Đôi vai của Penelois, vốn đang căng lên dưới áp lực của tên Ambrosia, đã nhẹ nhõm và lỏng ra.
“Tôi sẽ không quên lòng tốt của cô.”
“Thật là tốt bụng. Tôi hy vọng nó sẽ được ghi nhớ như một vinh quang của Ambrosia.”
“......”
Trước lời nói của Ronda, Penelois nhướng mày như thể ngạc nhiên. Nhìn Sarah, cô ấy nở một nụ cười đầy ẩn ý và khẽ gật đầu. Tình trạng của Penelois là gì, cô ấy là ai và cô ấy đang ở vị trí nào. Thật ngạc nhiên khi cô hầu gái của Ambrosia lại biết tự nhiên như vậy.
‘Tin tôi đi, Penelois. Sự tồn tại của cô và Elexa sẽ không ai biết đến trừ mẹ tôi cho đến khi tôi lên ngôi. Ngay cả khi đó là Bệ hạ. Thật thư giãn.’
Cô ấy lẩm bẩm bằng một giọng rất nhỏ, nhớ lại giọng nói của Eleon đã trấn an cô.
“Không ai biết cái mông của tôi.”
“Sao cơ?”
“A ......, không có gì đâu.”
Penelois lắc đầu và mỉm cười ngượng nghịu với Ronda, người hỏi với vẻ mặt khó hiểu. Ronda có ảo tưởng rằng cô ấy đã nghe thấy một từ mà cô ấy không nên nghe trong chốc lát, nhưng cô ấy đã làm đúng nhiệm vụ của mình.
“Vậy tôi sẽ chỉ cho mọi người xung quanh.”
“Cảm ơn.”
Penelois cảm thấy rất biết ơn và nắm lấy tay Elexa.
“Đi thôi, Elexa.”
“Vâng ......”
Elexa nhìn Claude, người vẫn đang cãi nhau với Benjamin, ngáp dài với vẻ mặt mệt mỏi và đi theo mẹ mình. Cậu ấy cố gắng chào tạm biệt Claude, nhưng trông cậu rất bận. Cả hai hiện đang chạy nước rút trước mặt Sarah và cảnh báo lẫn nhau.
“Bảo mẫu! Chú ăn hiếp tôi!”
“Sư phụ, đứa nhóc đó ngược đãi tôi.”
Hai người một mặt tin chắc rằng Sarah sẽ đứng về phía họ. Claude nhìn Sarah với đôi mắt đăm chiêu.
“Claude-nim?”
“Bảo mẫu.”
Khi Sarah gọi với một giọng thân thiện, Claude kéo dài lời của mình và rên rỉ. Bây giờ cậu nghĩ rằng chiến thắng là của mình.
“Cậu đã học từ ‘ngu ngốc’ ở đâu khác?”
“Eung?”
“Tôi chưa bao giờ nói với cậu ...... Sao cậu có thể dùng những lời lẽ cay nghiệt như vậy?”
“Không, cái đó ......”
“Tôi biết đối với cậu nói theo phép xã giao vẫn là không hợp lý, nhưng có vẻ như cần một tầng lớp sử dụng những từ ngữ cao quý hơn.”
Khuôn mặt của Claude chìm vào những lời nói của Sarah. Cậu yêu cầu cô đứng về phía mình.
“Heh, thật tuyệt. Không có gì cậu không thể nói vì cậu còn quá nhỏ.”
Thấy vậy, Benjamin nhếch lên khóe miệng và lại cười nhạo Claude. Nhưng khi Sarah nhìn thấy Benjamin, cô cứng mặt và nói.
“Mới nhìn qua, có vẻ như anh là nguyên nhân khiến Claude-nim dùng những lời như vậy.”
“Vâng? Không, thưa sư phụ. Đó là những gì mà cậu nhóc nghịch ngợm đó đã tự học ......”
Benjamin vội vàng cố gắng bào chữa, nhưng đôi mắt của Sarah nheo lại khi từ nhóc đó thoát ra khỏi miệng anh ấy.
“Nhìn thái độ của anh mà dám nói người tôi phục vụ là một tên nhóc trước mặt, tôi có thể thấy rõ ràng anh sẽ nói những lời như thế nào ở một nơi mà tôi không có mặt.”
“Cái đó!”
“Khi tôi dạy Claude-nim lớp học nghi thức, hãy chắc chắn rằng anh cũng quan sát nó.”
“Người đang nói về lớp học nghi thức?”
“Đúng, tôi cảm thấy hơi muộn trong việc học, nhưng nó có vẻ cần thiết.”
“...... được.”
Benjamin cố gắng chế nhạo Claude nhưng cuối cùng vẫn phải tuân theo lớp học nghi thức. Một nụ cười thơm nhưng sảng khoái nở trên môi Claude khi cậu nhìn anh ấy. Claude thông minh hơn Benjamin, vì vậy cậu đã lấy tay che miệng mình để không bị Sarah chú ý.
‘Thằng ngốc.’
Tất nhiên, trong khi che miệng để Sarah không nhìn thấy, cậu cũng không quên hé mở một chút để chỉ Benjamin có thể nhìn thấy để trêu chọc. Benjamin nhìn Claude táo tợn và nói.
“Đứa nhóc chết tiệt đó ......”
“Benjamin!
“A, không có gì đâu, sư phụ.”
Nhưng anh ấy không yếu như Claude, vì vậy Sarah bắt anh ấy ngay lập tức. Claude trượt trở lại và đi lên phòng của mình, để lại Benjamin, người đang bắt đầu nghe thấy tiếng cằn nhằn của Sarah. Trong trường hợp này, theo bản năng, anh ấy học được rằng ai bỏ đi trước sẽ ít bị mắng hơn.
-
* *
Xe ngựa của Ambrosia băng qua khu vườn Cung điện Hoàng hậu. Thông thường, theo thông lệ, có thể xuống trước cổng Cung điện của Hoàng hậu và đi bộ vào, hoặc gửi một chiếc xe ngựa riêng có biểu tượng của Hoàng hậu để thay đổi vào đó. Nhưng nhờ cái tên Ambrosia, Sarah đã được đối xử rất đặc biệt. Sarah nhìn Ethan đang ngồi đối diện với cô, lật lại đống giấy tờ.
“Ngài không phải không đưa tôi tới đó sao.”
“Không phải mời đến là thời điểm mà hoàng hậu hiếm khi mở một mình sao? Hẳn là có nhiều ánh mắt quan sát cô, tôi nếu không hộ tống cô thì lời ra tiếng vào.”
“Nhưng mọi người đều biết công tước-nim là người bận rộn nhất trong Đế quốc lúc này. Ai có thể làm ầm ĩ những chuyện nhỏ nhặt như hộ tống sao?”
Thông tin Ethan Ambrosia sẽ đến Alton Estate được lan truyền rộng rãi trong giới xã hội. Vì vậy, có một núi công việc phải hoàn thành trước đó, cũng như tình hình của Alton Estate trước mắt. Ngay cả trong chiếc xe ngựa đang hộ tống Sarah lúc này, anh đã xem xét tài liệu, và bên ngoài, con chim bồ câu đang bận rộn đến nỗi nó không ngừng bay xung quanh. Ethan đặt đống giấy tờ đang xem xuống ngay khi Sarah nói xong.
“Sarah.”
“Vâng?”
“Tôi không đủ năng lực để thậm chí không có thời gian để hộ tống cô.”
Nói rồi, anh tìm đến Sarah. Và cùng lúc đó, cỗ xe chạy ầm ầm rồi dừng lại.
“...... Tất nhiên là có.”
Sarah nắm lấy bàn tay đang dang rộng của Ethan và cố gắng xác định xem đó là cỗ xe hay chính trái tim cô đã ngừng đập trong giây lát. May mắn thay, đó là chiếc xe ngựa dừng lại, vì vậy cô có thể mở cửa xe ngựa và đi ra ngoài khi Ethan dẫn cô. Ethan thì thào bằng một đôi tay nhẹ nhàng khéo léo của mình hướng dẫn Sarah.
“Thời gian uống trà với Hoàng hậu chỉ là một cái cớ, nhưng cô sẽ không hợp tác suôn sẻ như vậy.”
“Tất cả không phải là về Hoàng đế sao?”
“Ngay cả như vậy, chúng ta có thể làm gì? Sở thích của Hoàng hậu là can thiệp từng chút một vào những gì Hoàng đế muốn.”
“Cái đó......”
Sarah nhíu mày như thể đang gặp khó khăn, suy nghĩ một lúc. Mối quan hệ giữa Hoàng đế và Hoàng hậu tồi tệ một cách khủng khiếp. Hoàng hậu ghét Hoàng đế đến mức ghê tởm, Hoàng đế lại đối xử với Hoàng hậu như không khí. Đó là trường hợp của một cặp vợ chồng vướng vào lợi ích chung.
“Cô có thể không thoát ra dễ dàng. Khi điều đó xảy ra, hãy dựa vào tôi.”
“Sau khi hộ tống tôi, ngài phải đi gặp Hoàng đế, phải không?”
“Dù cô ở đâu, đôi mắt và bàn tay của Ambrosia đều ở đó. Chỉ cần cô kêu lên một chút là chúng tôi sẽ tới ngay.”
“Công tước-nim ......”
“Tôi sẽ theo dõi cô. Tôi hy vọng cô vượt qua nó một cách an toàn.”
Sarah đặt hai tay vào nhau và mắt cô sáng lên.
