Sau khi kết thúc câu chuyện một lần, Sarah, người mỉm cười cuối cùng và tiễn các trưởng lão, ngồi trên ghế sô pha, không giấu được vẻ mệt mỏi. Sau đó, cô nhìn Ethan và hỏi anh.
“Liệu Benjamin và Claude-nim có thể hòa hợp và quay trở lại không?”
“Tôi không biết. Nó sẽ không phụ thuộc vào những gì Benjamin đã làm?”
“Mặc dù Benjamin ghét những người khác, nhưng anh ấy rất tốt với trẻ nhỏ, đặc biệt là các bé trai. Vậy liệu có ổn không?”
“Thật không bình thường.”
Anh ấy tốt với con trai. Ethan ngừng cố tưởng tượng Benjamin tử tế với ai đó. Anh không có ý tưởng gì cả.
“Đứa trẻ là một người lính trẻ em. Nó bị buộc phải đưa ra chiến trường trong một trại trẻ mồ côi.”
“Điều như vậy.”
Chàng trai lính tráng.
Chỉ từ đó thôi đã khiến Ethan nhíu mày lại. Nó đã bị cấm ở Đế quốc Crombell, nhưng nó vẫn xảy ra thường xuyên ở các quốc gia khác.
“Thông thường, trong những trường hợp như vậy, họ đi theo lính đánh thuê và sống sót, nhưng đối với lính đánh thuê, những người lính trẻ em là đối tượng tức giận duy nhất trong chiến trường nơi sinh mạng của họ đến và đi, và họ cũng là đồ chơi.”
“Và đó là một chiến trường nơi lính đánh thuê được phép làm bất cứ điều gì họ làm với các chàng trai ...... vì vậy nó có ý nghĩa.”
Đế chế có các chiến trường lớn nhỏ, từ đó Benjamin sống sót. Chắc hẳn nhiều chuyện đã xảy ra trước khi đứa trẻ khó cầm dù chỉ một con dao găm lớn lên đúng nghĩa trở thành một tên lính đánh thuê hung ác khiến đám lính đánh thuê phải run sợ. Giữa một chiến trường như vậy, Sarah tìm thấy Benjamin, người đã bộc lộ tài năng tiềm ẩn của mình theo bản năng trước cái chết của anh ấy.
“Đúng vậy. Vì vậy, khi Benjamin nhìn thấy những cậu bé bằng tuổi mình thì anh ấy sẽ có xu hướng tử tế hơn một chút.”
Có phải vì anh ấy nghĩ đến bản thân mình từ lúc đó không? Ngay cả Benjamin, người không tiếc tay, tỏ ra kiên nhẫn trước những đứa trẻ ở độ tuổi của mình, chịu đựng điều đó hai lần ba lần.
“Hiện tại có lính đánh thuê ở thủ đô. Tôi nghe nói rằng mọi người đã thuê rất nhiều lính đánh thuê vì những gì đã xảy ra ở Alton Estate.”
“Cô nói đúng. Vì không có một hoặc hai quý tộc nào phải đến Alton Estate, nên số lượng hiệp sĩ hẳn là không đủ.”
“Tôi rất lo lắng ......”
Sarah, người biết Benjamin cực kỳ ghét lính đánh thuê, nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ lo lắng.
“Tôi chắc rằng họ đang làm tốt. Họ có Claude.”
“Đúng vậy, bởi vì Claude-nim ở đó, nên sẽ ổn thôi, đúng không?”
Sarah thấp giọng cười, chẳng hiểu sao lại buồn cười khiến Claude nhỏ bé cảm thấy yên tâm. Sau đó, cô dựa lưng vào ghế sofa và chớp mắt chậm rãi.
“......”
Ethan nhận ra điều gì đó trên khuôn mặt Sarah và hỏi, nhíu mày.
“Cô không sao chứ, Sarah?”
“Chắc chắn rồi. Tôi chỉ hơi mệt.”
Sarah lấy tay xoa xoa bờ vai cứng ngắc của mình và ngửa đầu ra sau để vươn vai. Cô sẽ rất bận từ bây giờ. Cô từng được yêu cầu tham dự tiệc trà của Hoàng hậu, và sau đó là yết kiến Hoàng đế. Và cô sẽ đến Alton Estate ngay lập tức. Nói chung, đó không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.
“Mọi thứ thực sự không dễ dàng.”
“......”
“Vì anh ta là đệ tử mà cô từng tin tưởng, cô cũng cảm thấy có trách nhiệm với công việc này.”
Sarah lặng lẽ thở dài và gật đầu trước những lời nói của Ethan, điều này dường như đã thấm sâu vào trái tim cô.
“Tôi đã quá tập trung vào công việc của mình. Tôi không biết rằng đứa trẻ đó đang bị bóng tối ăn thịt ở bên cạnh tôi.”
Khi cô nhận ra rằng thế giới đang trôi chảy như ‘Bông hoa của bóng tối’, cô đã mất trí. Không cần lý do, cô chỉ chuyên tâm vào việc nghiên cứu sức mạnh của Ambrosia và cố gắng hết sức để xoay chuyển thế giới đang bị cô xoay chuyển bằng cách nào đó. Nhưng cô vì chuyện đó mà phát điên đến mức không để ý rằng đệ tử giúp cô ở gần nhất cũng bị cuốn vào.
“Từ khi nào? Từ khi nào Oliven ......”
Anh ta bắt đầu phát triển sức mạnh của ma thuật đen với ý định phản bội cô từ khi nào? Ý nghĩ về điều đó khiến trái tim Sarah cứng và nặng như đá.
“Sarah.”
Ethan nhỏ giọng gọi tên cô và đưa tay lên che mắt. Bàn tay to và ấm áp của anh che khuất tầm nhìn của cô, và đôi mắt cô từ từ nhắm lại. Bóng tối ấm cúng ập đến và hơi ấm của anh bao trùm lấy cô.
“Dù có nghĩ đến những điều đã qua đi chăng nữa thì cũng chỉ còn lại những tiếc nuối. Điều quan trọng bây giờ là phải làm gì tiếp theo.”
“......”
“Sarah đang làm rất tốt, và cô sẽ làm được nhiều việc hơn nữa trong tương lai.”
“Công tước-nim.”
“Vậy hiện tại, cô hãy nhắm mắt lại. Hôm nay cô đã nhét quá nhiều thứ vào đầu.”
Ethan khẽ mỉm cười khi cảm nhận được hàng mi run rẩy của Sarah trong lòng bàn tay mình. Và anh đáp lại những lời mà Sarah vừa nói với anh.
“Tôi hy vọng cô không có bất cứ điều gì trong đầu ngoại trừ Ambrosia và Claude. Bởi vì tôi rất ghen tị.”
“......!”
Đôi mắt của Sarah sáng lên trong lòng bàn tay Ethan trước những dòng chữ như một trò đùa.
“Ngủ một giấc đi, Sarah.”
Với giọng nói đầy ý cười, Ethan cẩn thận dùng lực vào lòng bàn tay và ấn nhẹ. Cô vừa nghĩ vừa nằm xuống chiếc ghế dài như thể cô sẽ theo tay anh.
‘Tôi đã cố gắng quyến rũ công tước-nim, nhưng tôi sẽ là người duy nhất bị quyến rũ với tốc độ này.’
Không thể vượt qua nỗi uất ức, Sarah dùng hai tay nắm chặt váy và cắn chặt môi.
Ethan khẽ cười vì cô trông giống Claude, người đang quẫn trí vì không muốn ngủ.
-
* *
Cuối cùng, Sarah, người trở về phòng với rất nhiều lời dụ dỗ từ Ethan, nằm trên giường và đắp chăn cho mình.
“Công tước-nim thật xấu tính.”
Ethan Ambrosia quá hào phóng và quan tâm đến Sarah. Nó tốt đến điên rồ, nhưng nó cũng rất tệ cho trái tim.
“Nếu ngài không định thích tôi, vậy thì đừng dụ dỗ tôi.”
Sarah dùng chân đá vào chăn vì tức giận. Ethan Ambrosia là một kẻ tội lỗi. Nếu anh cư xử như vậy, sẽ không có người phụ nữ nào không phải lòng anh.
‘Tôi ước mình có thể nói chuyện với Công tước Ambrosia-nim.’
‘Tất nhiên, Công tước-nim không phải là người lạnh lùng từ chối yêu cầu khiêu vũ của các quý cô với phong thái rất quý tộc.’
‘Nhưng với một giọng nói lịch sự nhưng tỉnh táo, ngài ấy sẽ không muốn nhiều hơn thế.
‘Nó khiến tôi bị thôi thúc bước vào bên trong hàng. Tốt hơn là không thể nói được gì cả. ‘
Sarah nghiến răng khi nhớ lại những lời nhận xét về Ethan, người đã sưởi ấm trái tim của cô ngay cả trước khi cô đi ẩn dật. Vào thời điểm đó, cô không quan tâm đến tính mạng của Sarah Millen hay của Park Hyeyeon, vì có quá nhiều việc phải làm với tư cách là Đại trưởng lão của tòa tháp ma thuật. Bây giờ cô đã bị lay động bởi Ethan Ambrosia, những ký ức về xã hội cũ hiện về trong tâm trí cô.
“Nếu ngài ấy đẹp trai trong mắt tôi, ngài ấy cũng đẹp trai trong mắt người khác!”
Sarah nắm chặt tay khi nghĩ đến vô số quý cô đang nhắm tới Ethan Ambrosia.
“Dù vậy, tôi vẫn có một lợi thế.”
Cô kiểm soát bản thân, nghĩ về Alton Estate mà cô sẽ đi một mình với Ethan trong tương lai. Chỉ nghĩ đến việc dành thời gian cho Ethan đã khiến trái tim Sarah rung động. Chỉ tiếc là cô sẽ không gặp Claude trong vài ngày.
“Alton Estate ......”
Sarah làm dịu đi sự phấn khích của mình khi cô nhớ lại bức màn đã được dựng lên ở Alton Estate. ‘Bông hoa của bóng tối’ đã thay đổi rất nhiều. Claude không chán ghét bản thân, không thất vọng và có thể mỉm cười rất đẹp. Ethan Ambrosia cũng không phát điên một mình, không giống như trong ‘tương lai’. Tuy nhiên, cô bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không phù hợp một cách tinh vi.
‘Tại sao tôi lại viết một cuốn nhật ký với cơ thể của Park Hyeyeon trong cuốn sổ? “
Văn bản được viết bằng ma thuật như thể nó là một món quà dành cho cô. Ở đó, Park Hyeyeon đã nói về ‘Bông hoa của bóng tối’ và ‘tương lai’.
“Tôi đoán tôi sẽ phải đổ máu thêm một lần nữa.”
Lần duy nhất cô có thể trở lại Hàn Quốc là khi cô bất tỉnh sau khi đổ rất nhiều máu. Nếu cô khiến cơ thể của mình bị sốc nhiều như vậy, cô sẽ biết lần này cô đã làm gì với cơ thể của Park Hyeyeon một lần nữa.
“Tôi không nghĩ rằng tôi có thể xử lý nó sau đó.”
Xem xét phản ứng của Ethan khi anh biết rằng cô bị chảy máu sau khi đối đầu với sức mạnh của Ambrosia, cô có lẽ sẽ phải đối mặt với hậu quả rất lớn. Bằng cách nào đó, Sarah đã rất sợ nó.
