Ethan hài lòng nhấc cổ chân lên, sau đó nhìn vào khuôn mặt đang trầm xuống của Ilior, và nói với một giọng thoải mái.
“Bệ hạ dường như đang mất bình tĩnh ngay bây giờ. Nhưng chúng ta không thể chỉ đưa nữ bá tước Millen vào Cung điện vào thời điểm này vì lý do đó.”
Có một sức mạnh kỳ lạ trong giọng nói trầm thấp truyền ra từ từ, tạo ra ảo giác rằng anh đang ra lệnh hơn là truyền đạt ý kiến. Anh đang cố gắng cắt đứt mọi khả năng Sarah tham gia vào vấn đề này vào thời điểm mà tất cả các quý tộc đều biết về Alton Estate. Đó là bởi vì việc Đệ nhất hoàng tử xuống Alton Estate có liên quan đến Sarah, nên sự quan tâm của các quý tộc đương nhiên bị thu hút về phía cô.
“......”
Đó là một tình huống khó khăn cho Ilior, người phải thực hiện mệnh lệnh của Hoàng đế. Tuy nhiên, anh ta cũng có suy nghĩ giống Ethan nên muốn tránh tình huống bị Sarah gây chú ý. Anh ta thở dài thườn thượt và ấn những ngón tay xuống cái đầu ngứa ngáy của mình và nói.
“Công tước biết rõ nhất rằng Bệ hạ không dễ dàng nhận lại mệnh lệnh một khi đã được ban hành.”
“Phá bỏ tính bướng bỉnh đó không phải là việc của tôi sao?”
“......Đúng.”
Ilior hít một hơi nhỏ và nắm chặt tay. Bây giờ anh ta là ứng cử viên có khả năng cao nhất cho ngai vàng trong Đế chế này, nhưng miễn là Hoàng đế còn sống, anh ta sẽ không sử dụng một nửa quyền lực mà Công tước Ambrosia có. Anh ta đang ở trong một vị trí để chơi theo nhịp điệu của Hoàng đế. Có phải Hoàng tử đầu tiên bị ám ảnh bởi Ambrosia với đôi mắt đỏ hoe vì anh ta nhận ra điều đó trước?
“Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi tạo ra một lời biện minh phù hợp?”
“Ý cô là gì, một lời biện minh phù hợp?”
Sarah, người muốn thảo luận vấn đề này với Hoàng đế ít nhất một lần, nhìn Ilior với vẻ thích thú. Mắt cá chân của Ethan, vốn đang co giật khi thấy Sarah vểnh tai, đã ngừng cử động.
“Tôi sẽ nhờ Hoàng hậu gửi thư mời.”
“A, nghĩ lại, cũng sắp đến giờ Hoàng hậu mở phòng trà.”
Sarah gật đầu thán phục trước lời nói của Ilior. Vào khoảng thời gian này, Hoàng hậu sẽ mở phòng trà trong Cung điện của Hoàng hậu. Thông thường, những người thân từ bên ngoại của Hoàng hậu hoặc Phu nhân có tầm ảnh hưởng lớn nhất trong giới xã hội năm đó đều được mời, nhưng không quá lời khi nói rằng gia đình được mời đến phòng trà của Vương gia là một vinh dự. Cung điện Hoàng hậu.
“Nếu Hoàng hậu chỉ mời tôi, không ai nghĩ rằng tôi được Hoàng đế gọi tới.”
Dù vậy, Hoàng đế và Hoàng hậu cũng không có quan hệ tốt. Không ai có thể ngờ rằng Sarah, người đã nhận lời mời của Hoàng hậu, sẽ đến yết kiến Hoàng đế.
“......”
Ethan cũng biết rõ điều đó, nhưng anh nói mà không hề che dấu sự không đồng tình.
“Nhưng Hoàng hậu sẽ không cho phép. Dù Hoàng đế muốn làm gì, cũng không thể ngăn cản được.”
Ilior gật đầu như thể đồng ý với Ethan, sau đó nhìn Sarah.
“Đó là lý do tại sao tôi phải thuyết phục cô ấy. Miễn là nữ bá tước Millen không phiền.”
“Tôi không sao cả. Là thần dân của Đế quốc, nếu Bệ hạ có gì quở trách tôi, tôi nên ngọt ngào chấp nhận.”
“Nữ bá tước Millen ......”
Nhìn Sarah quyết tâm đón nhận cơn thịnh nộ của Hoàng đế, Ilior nghiến răng. Anh ta cảm thấy tồi tệ khi biết rằng mình phải đặt cô trước mặt Hoàng đế.
“Tôi mang ơn cô vì điều này, vì vậy.”
“Không cần phải vậy, thưa Hoàng đế.”
Lời xin lỗi và lòng biết ơn của Ilior lại bị cắt ngang bởi lời từ chối trong gió xuân của Sarah. Để lại Ilior, người đang hơi cứng lại trên khuôn mặt, Sarah nhìn Ethan và hỏi.
“Ngài có thể đi với tôi không, công tước-nim?”
“......Tất nhiên.”
Ethan nhíu mày, nhưng cuối cùng, anh vẫn gật đầu theo ý cô. Sau đó Sarah mới nhắm mắt lại và mỉm cười như thể cô đã nhẹ nhõm.
“Tôi sẽ yên tâm nếu công tước-nim đi cùng tôi.”
“Cô không hứa sẽ đi với tôi khi đi chơi sao? Đó là một điều đã hứa mà.”
“À, đúng vậy. Tôi đã nói, phải không? Đó là một sự nhẹ nhõm.”
Ilior chăm chú nhìn Sarah và Ethan, họ đang nói chuyện trìu mến. Có một bầu không khí hòa hợp và không rõ ràng giữa hai người. Vào lúc đó, mắt Ethan lóe lên về phía Ilior. Sau đó, với một nụ cười nhếch mép nhỏ, anh nhìn đi chỗ khác. Ilior nhăn mặt nghĩ.
‘Cuối cùng tôi có bị điên không?’
Rõ ràng là cuộc đàm phán diễn ra tốt đẹp, nhưng không hiểu sao anh ta lại thấy khó chịu.
-
* *
Ilior rời khỏi dinh thự của Công tước Ambrosia, có phần chìm trong nước, và Sarah và Ethan trao đổi ý kiến trong khi đối mặt với nhau trong phòng khách nơi chỉ còn lại hai người họ.
“Mọi chuyện sẽ ổn chứ? Hoàng đế hẳn đang muốn cử cô đến Alton Estate.”
Những lo lắng về Đệ nhất hoàng tử khiến Hoàng đế phát điên. Ngay khi nhận thấy tình hình ở Alton Estate, chỉ cần tìm Sarah. Hoàng đế chắc hẳn đang dồn hết sự kiên nhẫn của mình để không ban cho Sarah một mệnh lệnh chính thức để cứu Hoàng tử đầu tiên ngay bây giờ. Sarah cũng nhận thức được điều đó.
“Không sao đâu. Nếu tôi không đi thì ai chịu?”
“Nguy hiểm.”
Sarah đã thỏa thuận với Hoàng đế từ lâu. Cô chỉ muốn giữ tên Sarah Millen, và Hoàng đế quyết định hợp tác với cô để đổi lấy việc sử dụng sức mạnh của cô. Vì vậy, lần này cô phải chủ động thực hiện theo nguyện vọng của Hoàng đế. Để tiếp tục là bảo mẫu của Claude trong tương lai.
“Và lần này chắc chắn là lỗi của Oliven. Vì vậy, dù sao thì, điều đó.”
“Tôi biết ngài đang lo lắng về điều gì. Nhưng nó là đệ tử của tôi. Tôi đã dạy nó mọi thứ. Tôi biết rõ nhất cách mà đứa trẻ đó điều khiển phép thuật.”
Sarah nhìn Ethan với vẻ mặt kiên quyết như thể cô không thể lùi bước. Cô chưa nói với anh, nhưng Oliven đang sử dụng ma thuật đen. Ma thuật đen tồn tại trong lịch sử chiến tranh hàng trăm năm trước giờ chỉ được truyền lại dưới dạng ghi chép trong tháp ma thuật. Tiếp cận nó là không đủ, vì vậy cô không thể rời bỏ Oliven, người đang dẫn đầu các pháp sư bị mê hoặc bởi ma thuật đen, như nó vốn có. Ma thuật đen có thể là một kỳ tích trên tất cả các lục địa chỉ bằng sự tồn tại của nó.
“Tôi sẽ không để cho cô đi một mình.”
Giọng Sarah ảm đạm có chút oán giận.
“......”
Ethan có thể nhìn thấy nụ cười của mình lần đầu tiên biến mất kể từ khi Sarah đến Ambrosia. Anh đưa tay ra và nhẹ nhàng vuốt ve cái cau mày trên trán của Sarah bằng ngón tay cái của mình. Sau đó, Sarah mới nhận ra rằng cô đang cau mày, và má cô đỏ bừng.
“Sarah.”
“Vânh.”
“Cho dù tôi yêu cầu cô cứ giao cho tôi, cô nhất định sẽ tới đó.”
“......đúng tôi nghĩ thế.”
“Vậy thì tôi cũng đi.”
“Đến Alton Estate sao?”
Ethan mỉm cười một chút với Sarah, người mở to mắt ngạc nhiên và tiếp tục.
“Bởi vì chúng ta đã quyết định đi chơi cùng nhau.”
“Chính là như vậy, ngài cùng tôi đến Vương gia là đủ rồi.”
Sarah lắc đầu và cười khổ. Cô không thể gây rắc rối cho Ethan nữa vì những gì mà đệ tử của cô đã làm. Công tước Ethan Ambrosia là một người bận rộn hơn cả Hoàng đế trong Đế chế Crombell này. Cô không muốn làm phiền anh những thứ mà cô không biết sẽ mất bao lâu. Cô luôn muốn trở thành một người hữu ích và cần sự hiện diện cho Ambrosia. Không phải loại người hay gây rắc rối theo cách này. Tuy nhiên, Sarah không thể theo kịp những lời tiếp theo của Ethan.
“Tôi không đủ tốt.”
“......!”
Ethan nhẹ nhàng nắm lấy tay Sarah. Ethan thì thầm một tiếng thở dài khi anh nắm lấy tay cô, bàn tay đã cứng lại như thể bị thứ gì đó chiếm hữu và đưa nó lên má anh.
“Tôi không đủ.”
