Hoàng tử thứ hai Ilior tiến đến văn phòng của Hoàng đế với những bước đi thiếu kiên nhẫn.
“Xin hãy dành thời gian.”
Trung úy của anh ta thở hổn hển khi anh ta đi theo một cách khó khăn, nhưng bước đi của Ilior thậm chí còn nhanh hơn.
“Phái đoàn phái tới Alton Estate không liên lạc với ngươi sao?”
“Có vẻ như tình hình vẫn trong tầm kiểm soát.”
“Chết tiệt.”
Ilior cắn môi nhìn văn phòng Hoàng đế trước mặt như thể trừng mắt nhìn. Hoàng đế, người đã tuyên bố rằng ông sẽ từ chức và thoái vị, một lần nữa chiếm văn phòng và ngồi xuống. Nói cách khác, điều đó có nghĩa là ông ta sẽ rút lại lời nói thoái vị. Đó cũng là do Đệ nhất công tử chứ không phải ai khác. Vì con ngốc đó.
“Còn về Tử tước Nathan?”
“Người ta nói rằng ngay cả những người thân của anh ta ở lại thủ đô cũng không thể liên lạc được với anh ta.”
“Anh ta thật vô dụng.”
Ilior tặc lưỡi ngắn gọn. Trước khi bước vào văn phòng, anh ta hít một hơi thật sâu và đều đặn.
“Dù thế nào, tôi cũng phải có nhiều thông tin hơn so với Hoàng đế.”
“Tất nhiên.”
“Tốt.”
Nghe thấy câu trả lời của trung úy, Ilior mở cửa bước vào văn phòng với vẻ mặt cứng đờ. Và cùng lúc đó, tiếng gầm thét chói tai của Hoàng đế vang lên.
“Mang Cazer đến thủ đô ngay bây giờ! Ngay bây giờ!”
Hoàng đế phẫn nộ tràn đầy lo lắng. Ilior buồn bã nhìn đám quý tộc mồ hôi nhễ nhại bước tới trước mặt Hoàng đế.
“Cha gọi cho con sao?”
“Ồ, Ilior. Con đến đây đúng lúc!”
Hoàng đế cuối cùng chào đón Ilior với vẻ mặt giận dữ. Nở nụ cười trên mặt, Ilior lạnh lùng nhìn tình trạng của Hoàng đế. Quả nhiên, Hoàng đế hết hồn. Người con trai duy nhất mà ông ta thừa nhận trong suốt cuộc đời của mình, Đệ nhất hoàng tử Cazer de Crombell, đang gặp nguy hiểm. Ilior cố gắng giữ cho khóe môi sắp nhếch lên một cách tự nhiên nhất có thể.
“Tôi đã nghe tin. Chuyện quái gì đang xảy ra vậy ...... Anh Cazer có an toàn không?”
“Thật là an toàn! Ai biết Cazer phải chịu đựng những gì trong Estate đó bây giờ?”
Hoàng đế trừng mắt nhìn đám quý tộc, những người thậm chí không thể trả lời ông ta từng cái một. Những quý tộc đã phải chịu đựng Hoàng đế một thời gian dài trước khi Ilior đến, tất cả đều như người mất hồn.
“......”
Trong số đó có Hầu tước Bollun, người họ hàng duy nhất của Đệ nhất hoàng tử và là cha của cựu Hoàng hậu đã qua đời. Anh ta đã đóng cửa gia đình và sống ẩn dật kể từ khi Đệ nhất hoàng tử bị lật đổ, và có vẻ như anh ta được gọi vào Hoàng cung do tình hình hỗn loạn của Hoàng đế. Hầu tước Bollun đang chống gậy với vẻ mặt mệt mỏi như thể cơ thể già yếu càng thêm suy yếu. Ilior thì thầm bằng một giọng nhỏ với Hầu tước Bollun khi nhìn thấy Hoàng đế đang nổi cơn thịnh nộ.
“Hầu tước Bollun cũng đau khổ nhiều.”
“Không, không có gì phải khổ sở.”
“Người thừa kế ......, rốt cuộc không phải tìm một người sao?”
“Cazer điện hạ sức khỏe rất tốt, vậy tại sao chúng ta phải tìm người thừa kế trước?”
“À, tất nhiên rồi.”
Ilior nuốt một lời chế nhạo vào trong và thở dài tiếc nuối. Hầu tước Bollun trạc tuổi Hoàng đế. Không, ông ấy có vẻ già hơn thế nhiều. Nằm trên giường vào lúc này và chạy đến tận Hoàng cung để tìm lấy dòng máu còn lại không phải là chuyện có thể làm hôm nay hay ngày mai. Cả Hoàng đế và bố vợ đều có vẻ rất ra oai.
‘Nữ hoàng quá cố là người như thế nào?’
Ilior nhìn Hầu tước Bollun và lắc đầu. Hoàng hậu đã qua đời là con gái của Hầu tước Bollun, là kết quả của một vụ tai nạn với hoàng hậu trước khi bà ấy trưởng thành. Kết quả là, không chỉ hoàng hậu mà hầu tước Bollun cũng gần như bị đuổi khỏi gia đình. Điều đó còn đáng quý hơn khi họ đã bảo vệ con gái bất chấp sự phản đối và chỉ trích của mọi người? Có nhiều dòng máu khác sẽ dẫn đến Marquis Bollun. Tuy nhiên, ông ấy không nhận bất cứ ai là cháu của mình ngoại trừ Đệ nhất hoàng tử, người bị con gái lớn của ông ấy bỏ lại. Cũng giống như Hoàng đế. Tất cả những người đàn ông có quan hệ với người phụ nữ đó đều như vậy. Ilior không còn cách nào khác ngoài việc tự hỏi bà ấy là loại phụ nữ nào.
“Giấc mơ của Hầu tước Bollun sẽ chỉ thành hiện thực khi Anh Cazer được an toàn.”
“
Trước lời nói của Ilior, đôi mắt sắc bén của Hầu tước Bollun hướng về anh ta.
“Nhị hoàng tử điện hạ sau này cẩn thận cái miệng kia sẽ có lợi hơn.”
“Tôi sẽ ghi nhớ điều đó, Hầu tước.”
Ilior nhún vai, đi ngang qua Hầu tước và đến gần Hoàng đế. Hầu tước Bollun hy vọng rằng Cazer, người đã rơi khỏi ngai vàng, sẽ kế vị ông ấy. Người ta hy vọng rằng gia đình của Hầu tước Bollun sẽ có thể vươn lên trở thành gia đình Đại Công tước với vầng hào quang của Cazer, gia đình hoàng gia, trên lưng.
‘Nhận xét không thể.’
Anh ta hy vọng rằng Cazer sẽ chết dần chết mòn sau bức màn bí ẩn xuất hiện ở Alton Estate. Chỉ khi đó, trái tim của vị Hoàng đế, người mất thể diện và nhân phẩm vì lo lắng cho con trai mình, mới có thể bị xé vụn.
“Đồ vô dụng! Đừng đến gần tôi cho đến khi tìm được cách giải cứu Cazer!”
Hoàng đế bây giờ rất tức giận và đuổi tất cả các quý tộc đi. Khuôn mặt của đám quý tộc bị giọng nói giận dữ đuổi ra ngoài biến dạng một cách tinh vi. Bây giờ lòng trung thành của họ không hoàn toàn hướng về Hoàng đế.
“...... Trí tuệ của bệ hạ không được như xưa.”
“Ông ta bao nhiêu tuổi rồi. Có vẻ như bây giờ ông ta có thể từ từ lùi lại.”
“Hãy nhìn xem Ilior điện hạ. Ngài ấy lạnh lùng làm sao.”
Ánh mắt của các quý tộc hướng về Ilior, người đã nhận lấy sự tức giận của Hoàng đế mà không hề mất đi lý trí. Quyền lực có một khoảng thời gian hiệu lực, và khi quyền lực phải rút đi, người vươn lên sẽ nắm lấy nó.
“......Đi thôi nào.”
“Được, một cơn bão lửa sẽ đi đến tất cả các con đường ở đây.”
Các quý tộc vội vã ra khỏi văn phòng của Hoàng đế. Cuối cùng, Ilior, người chỉ còn lại một mình với hoàng đế, nhìn theo bóng lưng của hầu tước Bollun, người đang phải tập tễnh bước ra ngoài, và sau đó lại quay sang hoàng đế.
“Người ta nói rằng mọi người không thể đi qua tấm màn được tạo ra ở Alton Estate. Chính xác một nửa khu rừng quái vật đã bị nó che phủ.”
“Tôi cũng biết điều đó. Điều quan trọng là Cazer có an toàn trong đó hay không.”
“...... Người dân của Alton Estate cũng phải run lên vì sợ hãi.”
Ilior đề cập đến điều gì đó mà Hoàng đế vẫn chưa nghĩ ra, nhưng đầu óc dường như chỉ tràn ngập những suy nghĩ của đứa con trai khờ khạo đó.
“Mang theo Công tước Ambrosia!”
“Bệ hạ, tôi đã liên hệ trước với họ. Ngài ấy sẽ sớm vào Cung.”
“
“...... Ý là nữ bá tước Millen sao?”
“Đúng. Hãy chắc chắn rằng Ethan Ambrosia mang theo Sarah Millen, Ilior. Con có thể làm được không?”
Đôi mắt của Hoàng đế ánh lên vẻ chết chóc. Áp lực tỏa ra từ ông ta là điều chưa từng có đối với một ông già. Không còn Hoàng đế nổi cơn thịnh nộ cho đến gần đây. Thậm chí không một chút tức giận nào có thể cảm nhận được trong đôi mắt trũng sâu bình tĩnh và giọng nói lạnh lùng. Như thể những gì ông ta làm với các quý tộc chỉ là một màn trình diễn. Ilior, không biết Hoàng đế đang nghĩ gì, nhíu mày trước cảm giác cổ họng bị thắt lại, và trả lời một cách khó khăn.
“Tại sao cha lại tìm nữ bá tước Millen?”
“Không có lý do gì để cha phải nói điều đó. Chỉ có một điều con có thể nói với cha. Com có thể đưa người phụ nữ đó đến trước mặt cha không?”
Ilior nuốt nước miếng khô khốc, cảm giác như thể sẽ bị ánh mắt của Hoàng đế nghiền nát. Anh ta cắn chặt môi khi nhớ đến hình ảnh Sarah Millen ngã xuống, những giọt máu vẫn còn hiện ra khi anh ta nhắm mắt.
“Nhưng Công tước Ambrosia nói rằng sức khỏe của Nữ bá tước Millen là ......”
“Không ai trong Đế quốc này có thể lo lắng về sức khỏe của cô ấy.”
Hoàng đế, người kiên quyết cắt đứt cuộc nổi loạn của Ilior, ra hiệu cho anh ta như thể anh ta không còn gì để làm.
“Ilior điện hạ. Cha sẽ đưa con ra ngoài.”
Sau đó, các Hiệp sĩ Hoàng gia đến với anh ta. Ilior biết rằng đây là một sắc lệnh của Hoàng gia đối với anh ta.
‘Ông già chết tiệt.’
Lúc đó anh ta mới nhận ra mình đã bị Hoàng đế chơi xỏ. Trung úy của ông ta đến gặp Ilior, người có vẻ như bị đuổi khỏi văn phòng của Hoàng đế, và hỏi.
“Nó thế nào?”
“Hoàng đế chết tiệt. Tôi nghĩ hoàng đế thể hiện sự kém cỏi của tôi trước mặt các quý phi.”
“...... Điều đó có nghĩa là anh ấy không tin tưởng Bệ hạ?”
“Nếu có, anh ấy sẽ giao cho tôi một nhiệm vụ quan trọng hơn. Đó không chỉ là việc triệu hồi Công tước Ambrosia và Nữ bá tước Millen.”
Trước lời nói của Ilior, khuôn mặt của trung úy cứng lại một cách đáng sợ. Anh ta vừa cảm thấy ánh mắt của những quý tộc vừa rời khỏi văn phòng của Hoàng đế có một số thay đổi. Đôi mắt của họ đang mong đợi điều gì đó từ Ilior. Trong tình huống này, ý định là đạt được chính nghĩa và tự lập vững chắc. Tuy nhiên, người duy nhất mà Hoàng đế thực sự cần là Công tước Ambrosia. Nếu anh ta, Nhị hoàng tử, chỉ nhận một cái đơn thuần liên lạc, các quý phi tự nhiên sẽ nghĩ đến anh ta kém cỏi. Đó là mong muốn của Hoàng đế để loại trừ Ilior một cách tự nhiên theo cách này.
“Ngay cả khi sự sống hay cái chết của người con trai mà ông ta vô cùng yêu thương đang bị đe dọa, ông ta vẫn cảnh giác với tôi.”
Một giọng nói cay đắng phát ra từ giữa môi Ilior, hai bàn tay nắm chặt lại. Lần này, anh ta cảm thấy một cảm giác khủng hoảng mà anh ta chưa từng cảm thấy trước đây.
“Dù vậy, tôi có lý do để gặp nữ bá tước Millen ......”
Ilior nhớ đến khuôn mặt của Sarah và cố gắng rũ bỏ cơn đau đầu đang nhức nhối.
“Hãy đến dinh thự của Công tước Ambrosia.”
“Có muốn tự mình đến đó không?”
“Tôi phải gặp Ethan Ambrosia trước khi ngài ấy nói chuyện với Hoàng đế.”
Nhiệm vụ của Hoàng đế là đưa Ethan Ambrosia và Sarah Millen vào, nhưng trong quá trình này, ông ta sẽ có thể thương lượng với Công tước. Nếu đúng như vậy, ít nhất ông ta sẽ tránh phóng đại sự kém cỏi của mình, như Hoàng đế mong muốn.
“Nhưng nữ bá tước Millen phải làm gì với chuyện này?”
Ilior nhận ra rằng anh ta cần tìm hiểu thêm về Sarah Millen. Và điều đó không quá tệ. Anh ta hỏi viên trung úy với tâm trạng tốt hơn.
“Ngươi có nhận được câu trả lời nào cho những lời mời được gửi đến Nữ bá tước Millen không?”
“...... Không có.”
“Tôi chắc chắn điều đó là.”
Tâm trạng tốt hơn của anh ta nhanh chóng lắng xuống trở lại.
