George đột nhiên lên giọng sau khi anh ta hiểu sự im lặng của tôi là từ chối giúp đỡ.
"Bất cứ điều gì anh muốn, tôi sẽ cho anh! Nếu cô có thể giúp tôi trong tình huống này, tôi sẽ tặng cô một món quà, phu nhân Nelson!"
Quà gì vạ Điều này thật bất ngờ đối với George, người vốn là một người keo kiệt và không sẵn sàng đề nghị bất cứ điều gì cho bất cứ ai.
"Như phu nhân Nelson biết, Nhà của chúng tôi đã kinh doanh trang sức hàng thế kỷ nay. Tôi sẽ thưởng cho cô một món quà đặc biệt, thưa tiểu thư. Anh nghĩ sao?"
"Bạn sẽ cho tôi cái gì?"
Ban đầu tôi không có ý tò mò, nhưng bây giờ tôi đã vô tình thể hiện sự quan tâm.
Tuy nhiên, tôi ghê tởm, george lại tiếp cận tôi một lần nữa, nghiêng về phía trước bàn với một nụ cười rạng rỡ. Ôi, vì lòng thương hại! Đừng lại gần tôi, đồ sâu bọ!
Tôi vội vã lùi lại lần thứ hai nhưng sau đó dừng lại khi anh ta nói.
"Bạn có biết một viên kim cương xanh không?"
Anh nói là kim cương xanh? Thứ đó để lại cho tôi một ký ức tồi tệ trong kiếp trước. Tất nhiên, anh là gốc rễ của nó. Và bây giờ, bạn sẽ tặng nó cho tôi như một món quà? Hah!
Với một cái nhìn khắc nghiệt trên mặt, tôi không thể không nhớ lại những kỷ niệm cũ.
Chắc là khoảng ba năm sau khi tôi cưới anh ấy. Lúc đó, việc làm ăn của bá tước không hề suy giảm, vì vậy chúng tôi không gặp khó khăn gì trong việc sắp xếp cuộc sống. Cuộc hôn nhân giữa chúng tôi là một cuộc hôn nhân thuận tiện. Nó khá là phổ biến đối với các quý tộc. Mặc dù vậy, chúng tôi đã có một mối quan hệ hòa hợp trong một vài tháng, nhưng sau đó tình hình trở nên tồi tệ hơn sau 2-3 năm. Đó là lúc anh ấy gặp một người phụ nữ khác lần đầu tiên.
Rắc rối bắt đầu vào ngày sinh nhật của tôi. Cậu ấy hỏi mình muốn tặng quà gì cho sinh nhật nên mình đã gợi ý cho các bạn về vòng cổ màu xanh. Mỗi năm, tôi nói với anh ấy rằng tôi không có gì để ước, nhưng năm đó, lý do tôi yêu cầu một món trang sức là vì sự thuyết phục không ngừng của Daisy.
Daisy đã hợp lý hóa việc chồng tôi điều hành một doanh nghiệp trang sức, nên việc yêu cầu trang sức là điều đương nhiên. Vì vậy, khi sinh nhật của tôi sắp đến, tôi đã rất can đảm để yêu cầu sinh nhật. Và ông ấy đã tặng tôi một sợi dây chuyền màu xanh.
Tôi tự hỏi mình có yêu cầu gì vô ích không, nhưng tôi bật khóc ngay khi nhận được món quà. Lúc đó tôi nghĩ rằng tôi sẽ phải loại bỏ khoảng cách giữa chúng tôi và làm tốt hơn trong tương lai.
Nhưng hóa ra, những gì ông ta tặng tôi là giả. Như thể không đủ để làm tôi buồn, bà chủ nhà đeo một chiếc vòng cổ kim cương xanh với cùng một mẫu thiết kế của tôi.
"Ồ, cái gì đây? Cả vòng cổ của Nữ Bá tước Page và nữ Nam tước Thompson đều giống nhau."
"Bạn không nghĩ màu sắc có chút khác biệt sao? Nữ bá tước Page, đó có phải là viên kim cương xanh mà cô mang trên người không?"
Tôi bối rối khi nghe các quý cô so sánh vòng cổ của tôi với bà chủ đó. Tôi đã khóc một lúc sau khi trở lại trang viên.
Anh ấy không muốn lãng phí vòng cổ kim cương xanh tinh tế cho vợ, nhưng anh ấy lại muốn tặng nó cho tôi, người không liên quan gì đến anh ấy...
Tôi nhận ra một điều, anh ta không phải là người keo kiệt. Anh ta chỉ cư xử như vậy với người vợ duy nhất của mình. Đây là loại người gì vậy?
George thậm chí còn không nhận ra những thay đổi bất lợi trong biểu cảm của tôi và tiếp tục lôi kéo tôi vào.
"Nếu bạn giúp tôi hòa thuận với phu nhân Moore, tôi sẽ tặng bạn như một món quà."
Nhìn tôi gần như tuyệt vọng, tôi đoán anh ấy thực sự muốn làm tốt với Daisy.
Thậm chí nếu George kiếm được rất nhiều tiền từ việc kinh doanh trang sức của mình, thì chắc chắn, chính người Moores vẫn là người cuối cùng nói chuyện giữa hai Hạ viện.
Ngay lúc này, anh ấy đang thúc giục tôi đứng về phía anh ấy. Nhưng cuối cùng, Daisy đã hủy hôn ước, anh ta không thể làm gì được.
Theo ký ức của tôi về quá khứ, Daisy sẽ sớm chôn vùi hôn ước của cô ấy với anh ta. George hẳn đã cảm nhận được mình đang dẫm lên tảng băng mỏng và cố gắng xoay chuyển tôi, bạn thân nhất của Daisy.
Ngay khi tôi nhận được một chiếc vòng cổ mà tôi chưa bao giờ yêu cầu, tôi chợt nảy ra một quyết định. Cuối cùng tôi cũng quyết định đứng về phía Daisy và George. Tôi chọn về phe George.
"Được rồi, tôi sẽ giúp ngài, Lord Page. Sẽ thật tuyệt nếu Daisy thích Bá tước tận tụy."
"Cảm ơn, phu nhân Nelson! Tôi sẽ sớm gửi vòng cổ cho bạn!"
Tôi chỉ trả lời rằng tôi sẽ giúp, nhưng George gật đầu một cách vui vẻ như thể anh ấy đã mong đợi mọi thứ sẽ sớm ổn định.
Một tuần sau, George đã gửi một sợi dây chuyền kim cương xanh cho trang viên của tôi cùng với một bức thư ngắn yêu cầu giúp đỡ.
Và bên cạnh là một lá thư khác.
Đó là một lời mời đến salon từ Lady Grint, anh em của Công tước xứ Beland duy nhất, Duke Grint.
"Ngôi nhà Grint?"
Tôi nhặt được thiệp mời trên khay bạc. Nghĩ lại, tôi nghĩ là đã có lời mời từ House Grint vào khoảng thời gian này trong năm.
Nhưng tại sao Logan không gửi lời mời? Không phải hắn gửi cùng lúc với Lady Grint sao?
Nancy đứng về phía tôi, bị mê hoặc một lúc. Mắt cô ấy dán chặt vào sợi dây chuyền trên tay tôi trước khi hét lên bất ngờ.
"Ôi, Chúa ơi! Làm sao cô có được chiếc vòng cổ đó, thưa cô?"
"Cái này? Tôi nhận được nó như một món quà." Tôi nhìn nó một cách thản nhiên khi tôi cầm nó trên tay.
"Tặng quà? Từ ai?" Nancy nháy mắt hỏi.
"Gần đây tôi đã thỏa thuận với một người."
Thực ra đó là hối lộ. Ngay khi nghĩ đến điều đó, tôi đã cười một cách cay đắng. Bối rối, Nancy đưa ra vẻ thất vọng và biến mất trước đó là niềm phấn khích của cô về chiếc vòng cổ.
"Cô có trao đổi không?"
"Vâng, đại loại như vậy... Anh ấy thực sự đã cho tôi một thứ tốt hơn tôi nghĩ."
Mặc dù tôi trả lời mơ hồ, Nancy thay vào đó không chú ý đến phản hồi của tôi, cô ấy chú ý đến viên kim cương xanh tỏa ra ánh sáng rực.
Nancy thầm thán phục. "Chỉ có một hạt nhỏ bằng một cái móng tay, nhưng làm sao nó có thể tỏa sáng như vậy? Cô mặc thử đi. Tôi sẽ giúp anh."
"Được rồi."
Với sự giúp đỡ của Nancy, tôi đã đeo vòng cổ trước tấm gương phù phiếm. Mặc dù viên ngọc có kích thước bằng một hạt đậu, nhưng nó vẫn là thứ tôi có được từ George bé nhỏ keo kiệt đó.
Nancy cũng nhìn vào gương sau lưng tôi với sự kinh ngạc. Chị ấy là người duy nhất trong số chúng tôi cảm thấy phấn khích như thể chị ấy tự mặc nó.
"Cô mặc đẹp lắm, thưa cô! Đẹp quá đi!"
Tôi liếc nhìn Nancy qua gương. Nancy, người buộc tóc hai bên, là một cô bé 17 tuổi. Cô ấy xứng đáng được gọi là một cô gái trung thực, và hoàn toàn vô tội. Nancy đã là người hầu của tôi kể từ ngày tôi đến trang viên Nelson ở thủ đô và theo dõi tôi kể từ đó.
Sau khi tôi trở về từ tiệm làm đẹp và cảm thấy buồn vì những gì đã xảy ra với chiếc vòng cổ, Nancy đã khóc to với tôi như thể điều đó cũng làm cô ấy lo lắng rất nhiều.
"Cô ơi, nếu cô đi gặp các quý tộc khác và đeo vòng cổ đó, tôi chắc chắn cô sẽ là trung tâm của sự chú ý!"
Có thật sự là như vậy không? Cho dù tôi có nghĩ nhiều đến đâu, thì cũng không thể nào. Trong tiệm làm tóc được tổ chức bởi Lady Grint, đó sẽ là cô ấy, và Daisy cũng vậy vì cô ấy chắc chắn sẽ đến.
Làm sao tôi có thể nhận được sự chú ý khi cả hai phụ nữ đều là hai trong số những phụ nữ đẹp nhất vương quốc? Tôi thậm chí còn không nghĩ rằng đeo một sợi dây chuyền rẻ tiền sẽ khiến tôi trở thành Belle của buổi họp mặt.
Nhân tiện, chúng ta đã được mời, nên chúng ta nên đi, phải không?
Tất cả những gì tôi làm ở buổi họp mặt lúc đó là trở thành một bức tượng ngồi. Ngồi cạnh Daisy trong im lặng như thể đang thu thập mạng nhện trong miệng tôi, đôi khi trả lời cô ấy nếu cô ấy muốn tôi trả lời.
Đó không phải là một kỷ niệm dễ chịu. Tuy nhiên, tôi đã quyết định tham dự sau khi nghĩ về những gì Daisy đã nói ở Marquisate.
"Sienna, anh là người bạn duy nhất của em... Anh nghĩ anh có thể làm vậy với tôi sao?"
Ngay cả bây giờ, người bạn duy nhất của tôi vẫn chỉ là Daisy— trên bề mặt. Sau đó Daisy đã liều lĩnh đe dọa tôi bằng nó. Càng nghĩ về nó, nó càng vô lý. Đó không phải là chuyện để nói giữa bạn bè.
Nghe những lời như vậy, tôi rất cần một người mà tôi có thể tin cậy. Không phải một mối liên hệ mà bạn có thể sử dụng như bạn thấy phù hợp, như Daisy mà là một tình bạn đích thực. Một người bạn thật sự.
"Thật tuyệt nếu có thêm bạn mới." Mình thì thầm. Tôi quyết định sẽ đến salon và tạo mối quan hệ mới. Tôi muốn sống một cuộc sống khác so với trước đây.
