Ở miền Bắc, thời tiết khá khắc nghiệt trong mùa đông. Thông thường, người quá cố sẽ được chôn xuống đất ngay khi tang lễ được tổ chức.
Vùng đất Rubelin bị đóng băng vào mùa đông nên người dân thường đào trước một số ngôi mộ trong các nghĩa trang của làng. Khi một người nào đó qua đời, họ sẽ chỉ chôn người quá cố vào ngôi mộ đã được chuẩn bị trước.
Tuy nhiên, vì không chuẩn bị trước lô đất nghĩa trang cho Albert nên thi thể của Albert sẽ được đặt trong nghĩa trang hầm mộ dưới lòng đất của Lâu đài Rubelin cho đến khi mặt đất tan chảy khi mùa xuân đến. Lễ tang có sự tham dự của Richard, Elisha và tất cả các thuộc hạ của Rubelin.
"Cuối cùng, chúng ta hãy cầu nguyện cho linh hồn của người đã khuất." Vị linh mục đứng đầu giờ cầu nguyện, đọc lời cầu nguyện cuối cùng.
Ê-li-sê nắm hai tay lại và nhắm mắt cho đến khi lời cầu nguyện kết thúc. Khi mở mắt ra lần nữa, cô cảm thấy kỳ lạ khi nhìn quan tài trước mặt. Người đàn ông liên tục đặt câu hỏi về giá trị của cô và lạm dụng tinh thần của cô cuối cùng đã chết.
Tất nhiên, cô ấy không buồn chút nào. Tuy nhiên, cô cũng không cảm thấy nhẹ nhõm. 'Tôi cảm thấy như thế này ngay cả khi tôi không có quan hệ sinh học với Albert. Tôi không thể tưởng tượng được cảm giác của Richard như thế nào. '
Richard là hậu duệ Rubelin duy nhất còn lại trên thế giới này. Giờ đây, giống như những gì anh hằng mong ước, anh có thể trả thù bao nhiêu tùy thích.
'Nhưng, liệu anh ấy có cảm thấy nhẹ nhõm và hài lòng với điều đó không?' Elisha ngước nhìn Richard. Như mọi khi, không một cảm xúc nào hiện rõ trên khuôn mặt lãnh đạm của anh. Anh không vui cũng không buồn trước cái chết của ông mình.
'Khi còn trẻ, anh ấy sẽ hành động cáu kỉnh và thiếu tế nhị thể hiện cảm xúc của mình trước mặt tôi. Nhưng bây giờ, anh ấy không biểu lộ cảm xúc gì cả. Giống như một người chưa bao giờ cảm thấy bất cứ điều gì ngay từ đầu. Chiến tranh thật khủng khiếp. Nó có thể thay đổi hoàn toàn tính cách của một người. '
Tuy nhiên, Elisha hiểu rất rõ về cậu bé Richard. Cô đã trải qua tuổi thơ của mình với anh. Có lẽ, đó là lý do tại sao cô cảm thấy rất khó xử khi nhìn thấy Richard đã trưởng thành trở lại ngôi biệt thự này.
'Nhưng tôi sẽ không cảm thấy như vậy nữa. Ngay cả sau khi anh ấy lớn hơn và tính cách của anh ấy thay đổi, Richard vẫn luôn là Richard. Thành viên gia đình thân thiết nhất của tôi và người bạn thời thơ ấu quý giá của tôi. Người quan tâm đến tôi trong khi giả vờ thờ ơ. '
Đối với Elisha, Richard là như vậy. Vì vậy, cô cảm thấy có lỗi với anh ta. 'Tốt hơn hết chúng ta nên tạm dừng vấn đề ly hôn một thời gian.' Khi Richard trở về và cô đã trưởng thành, cô định đòi ly hôn ngay lập tức, nhưng cô đã thay đổi quyết định.
Do cái chết của Albert, nội bộ của Rubelin có chút hỗn loạn. Nhìn vào tình hình hiện tại, Elisha nghĩ rằng cô nên ở lại lâu hơn và đợi cho đến khi mọi thứ đã ổn định.
'Tôi không thể ở trong biệt thự của mình vì đang trong quá trình sửa chữa. Vì vậy, thật tốt khi tôi có một nơi để ở cho đến mùa hè này. '
Trong tang lễ, Elisha sắp xếp những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu và sắp xếp kế hoạch tương lai.
Lễ tang kết thúc trong không khí trang nghiêm. Elisha và Richard tiễn các thuộc hạ đi về phòng của họ. Phòng ngủ của Richard ở bên phải cầu thang trong khi phòng ngủ mới được chỉ định của Elisha ở bên trái.
Trước phòng mình, Elisha suy nghĩ một lúc và thay vào đó đi đến phòng của Richard. Cô gõ cửa phòng và gọi cho anh. "Richard?"
Richard đã mở cửa cho cô ấy. Vẫn không có một cảm xúc nào phản chiếu trong mắt anh. Elisha giao tiếp bằng mắt với anh ta trong giây lát. Sau đó, cô từ từ tiến lại gần anh và ôm anh. Cô có thể cảm thấy Richard trở nên cứng ngắc khi cô chạm vào. Tuy nhiên, anh không đẩy cô ra.
“Em- anh chỉ muốn ôm em một cái.”
Do sự khác biệt về thể chất của họ, có vẻ như Elisha là người ở trong vòng tay của anh ấy. Tuy nhiên, Elisha cố gắng ôm anh thật chặt, hết sức có thể. "Bạn đã làm tốt."
Bàn tay nhỏ bé của Elisha nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng rộng của anh. Như thể cô biết cảm xúc thật của anh. Đôi mắt của Richard bị rung động bởi sinh vật nhỏ bé, ấm áp đang mang đến cho anh sự thoải mái.
Sau một hồi sững sờ, anh từ từ đưa tay lên để đáp lại cái ôm. Nhưng ngay lúc đó, Elisha thoát ra khỏi cái ôm. Richard lúng túng dừng tay giữa không trung.
Không để ý đến đôi tay đang buông thõng của mình, Elisha mỉm cười và nói, "Hãy nghỉ ngơi thật tốt."
Đôi mắt của Richard nhìn Elisha đang dần lùi lại cho đến khi cô bước hẳn vào phòng của mình. Sau đó, anh mới nhớ rằng Elisha không ở chung phòng với anh nữa. Anh dần quen với việc ngủ với cô và quên mất điều đó.
Richard nghịch tay, khao khát được ôm Elisha. Vừa rồi anh rất hối hận vì đã bỏ lỡ cơ hội được hưởng hơi ấm của vợ. Anh muốn ở bên cô. Tuy nhiên, anh không thể đưa ra một lý do chính đáng nào nữa vì Albert, người đã ép họ ngủ cùng nhau, đã không còn ở bên cạnh.
Mặc dù họ đã là một cặp vợ chồng, Richard chỉ có thể nhìn vợ mình bước vào một phòng ngủ riêng biệt. Sau khi nhìn chằm chằm vào phòng của cô một lúc, anh bước vào phòng ngủ của mình với vẻ cam chịu.
*****
Sau một thời gian dài, hoàng đế mời Hầu tước Felice đến một bữa tiệc trưa. Trong khi cắt miếng bít tết ngon ngọt màu đỏ, anh ta đưa ra những tin tức gần đây về Rubelin. “Chắc ngài đã nghe rồi, hầu tước. Tin Albert Rubelin qua đời ”.
"Đúng vậy, ông ấy đã chết đúng lúc, như thể ông ấy đã chờ đợi cháu trai của mình trở về trước."
“Cuối cùng, Rubelin đã rơi vào tay Richard.”
Bàn tay đang cắt miếng bít tết của Hầu tước Felice dừng lại trước lời nói của hoàng đế. Hoàng đế đã muốn giết Richard trước khi anh trưởng thành, vì vậy Hầu tước Felice đã lừa anh tham gia cuộc chiến.
Tuy nhiên, Richard không chết vì chiến tranh. Thay vào đó, anh được biết đến rộng rãi hơn với tư cách là một anh hùng chiến tranh. Và bây giờ, ông ta thậm chí đã tiếp quản Công quốc Rubelin. Hoàng đế đổ lỗi cho Hầu tước Felice vì kế hoạch bất thành của ông.
“Gần đây, có nhiều người chọn định cư ở đó vì họ thực thi các chính sách về chỗ ở cho những người ngoại tỉnh chuyển đến đó. Có vẻ như họ đang gây dựng ảnh hưởng của mình từng chút một ”.
Hoàng đế rất không hài lòng với Richard, người đã quay trở lại Rubelin, bỏ qua sự chân thành của anh ta để ban cho anh ta giải thưởng vì thành tích xuất sắc trong chiến tranh. Nó gián tiếp ngụ ý rằng một ngày nào đó Richard có thể nổi dậy chống lại anh ta.
Vì vậy, anh đã chú ý đến những tin tức mới nhất về vùng đất phía Bắc thường xuyên hơn. Ông nghe nói rằng các lãnh chúa phương bắc, những người thường từ chối những người bên ngoài, đã đưa ra các chính sách mới gần đây.
Các chính sách mới khá dễ chịu đối với những người bên ngoài. Những thay đổi được dẫn dắt bởi Elisha, người đã quản lý vùng đất thay cho Albert trước đây nằm liệt giường.
'Tôi nghĩ cô ấy chỉ là một cô gái nhỏ tầm thường. Cô ấy hữu ích và khôn ngoan hơn mong đợi. '
Tăng dân số của lãnh thổ. Đó là cách chắc chắn nhất để phát triển sức mạnh quân sự, sức mạnh vốn, ảnh hưởng và mọi thứ khác để củng cố quyền lực.
Tuy nhiên, các lãnh chúa khác không sử dụng phương pháp đó vì rất khó để kiểm soát các biến số rủi ro nảy sinh từ việc chấp nhận người ngoài. Tuy nhiên, Elisha đã có thể kiểm soát những biến số đó một cách xuất sắc.
Cá nhân Hầu tước Felice khinh thường Elisha vì cho rằng Elisha kiêu ngạo cướp ánh đèn sân khấu từ con gái ông. Anh ta cũng ghét thực tế là quyền lực và ảnh hưởng của Rubelin đang phát triển một cách thuận lợi và nhanh chóng.
“Vâng, tôi đã nghe nói về nó. Nữ công tước khá giỏi trong việc quản lý tài nguyên đất đai ”. Nhận ra mối quan tâm của hoàng đế, anh ta nhếch mép ranh mãnh lên và nói: “Tuy nhiên, Bệ hạ không cần phải lo lắng nhiều về điều đó. Tôi đã chuẩn bị trước một vài thứ rồi ”.
*****
Ann đi ngang qua hành lang với một khay đồ ăn nhẹ. Ánh nắng từ cửa sổ thật ấm áp. Mùa đông đã trôi qua, và mùa xuân đang dần đến với Rubelin.
Đến trước văn phòng, Ann gõ cửa. Ngay sau đó, tiếng của Ê-li-sê được nghe thấy. "Vào đi."
Ann bước vào văn phòng với đồ ăn nhẹ. Trong văn phòng, Richard, Elisha và Argyll, những người gần đây đã trở thành phụ tá của Richard, đang thảo luận về các vấn đề lãnh thổ. Ann đặt đồ ăn nhẹ cô ấy mang đến trước mặt Elisha và Richard.
Elisha mỉm cười và cảm ơn Ann vì đã làm việc chăm chỉ. "Cảm ơn bạn, Ann." Sau đó, cô tiếp tục thảo luận với Richard một lần nữa.
"Kể từ năm ngoái, các lãnh chúa Hagen đã giảm thuế quan để đổi lấy việc cung cấp công nghệ để nghiên cứu các nguồn tài nguyên của Núi Esmeralda ở phía bắc."
Mặt đất tan chảy khi mùa xuân đang đến gần. Do đó, sự giao lưu giữa bên trong và bên ngoài các vùng lãnh thổ đã tăng lên, và khi năm bắt đầu, có rất nhiều việc phải làm.
Rời khỏi lãnh thổ trong bảy năm, Richard không liên lạc được với các vấn đề hiện tại về quản lý đất đai. Vì vậy, ông đã học hỏi về tất cả các khía cạnh từ Ê-li-sê, từng khía cạnh một.
'Hai người trông rất hợp nhau.' Ann mỉm cười hài lòng khi nhìn Richard và Elisha.
Trong suốt cuộc đời của mình, Ann chưa từng gặp một người phụ nữ nào thông minh và xinh đẹp như Elisha. Và Richard là người đàn ông khỏe nhất và đẹp trai nhất mà cô từng thấy.
Nhìn cặp đôi ngồi cạnh nhau và làm việc cùng nhau, cô tin rằng họ là một cặp trời sinh.
Ann không phải là người duy nhất nghĩ theo cách này. Argyll, người đang giao tài liệu cho Richard, cũng mỉm cười giống như Ann, nhìn cặp đôi.
“Nhưng …… Thưa bà ……” Biết được ý định ly hôn của Elisha với Richard, nét mặt của Ann lại tối sầm lại. Cô nhớ lời hứa sẽ theo Elisha cho đến cùng.
Cô ấy không hối hận vì cô ấy tin rằng Elisha sẽ làm tốt bất cứ điều gì cô ấy làm và bất cứ nơi nào cô ấy đi.
Tuy nhiên, thật đáng tiếc cho Elisha khi rời bỏ sự an toàn của dinh thự Rubelin và Richard.
Đột nhiên, Ann nhớ lại một lá thư trong túi của cô ấy. Lúc nãy cô ấy quên giao nó cho Elisha. “Ồ, thưa bà, lá thư này đã được gửi cách đây một lúc.”
"Cảm ơn bạn." Elisha trông rất vui khi nhìn thấy gia huy trên con dấu thư. Đó là huy hiệu của Bá tước Arden.
Richard cau mày khi nhận ra gia huy. "Bá tước Arden?"
“Còn nhớ khi chúng ta ở thủ đô và đi dự tiệc do họ tổ chức không? Tôi kết bạn với con trai họ ”.
“…… tại sao anh ấy lại gửi cho bạn một lá thư?”
"Ồ, tôi đã nhờ anh ấy giúp đỡ." Elisha mở lá thư với vẻ hào hứng.
{Gửi tới người bạn cũ thân yêu của tôi, Elisha.
Elisha, vào thời điểm bức thư này được gửi đến, thì trời đã bắt đầu vào xuân ở phía bắc, phải không? Thời tiết ở đây ấm lên sớm hơn so với dự kiến, vì vậy tôi đã ra lệnh cho công nhân đẩy nhanh quá trình sửa chữa. Việc sửa chữa có thể sẽ được hoàn thành vào tháng tới nên bạn có thể bắt đầu chuẩn bị chuyển đến sớm. Cầu mong tin vui này sẽ đến với bạn bằng một làn gió xuân ấm áp.
Bạn thân nhất của bạn, Ansel.}
To aki: {…} có gây ra sự cố khi tải lên trang web không? Nếu đúng như vậy, hãy đổi thành […] thay thế.
Một nụ cười nở trên khuôn mặt Elisha khi cô đọc bức thư. Biểu cảm của Richard trở nên cứng hơn một cách tinh tế khi anh nhìn thấy nó. Anh cố gắng lén xem nội dung bức thư. Nhưng, thật khó để làm như vậy từ chỗ ngồi của anh ấy.
"Đây là tài liệu cuối cùng cho ngày hôm nay." Argyll nói khi nhận được tài liệu có chữ ký của Richard.
'Đã đến lúc nói về vụ ly hôn.' Elisha nghĩ khi cô đặt lại lá thư vào phong bì. Cô quyết tâm thảo luận nghiêm túc với Richard.
'Nếu tôi nói với anh ấy sớm hơn, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn vì chúng tôi có nhiều thời gian hơn để chuẩn bị và sắp xếp mọi thứ cho phù hợp.' “Richard, anh có một phút không? Tôi có chuyện muốn nói với bạn."
Argyll và Ann ngay lập tức đi theo con đường riêng của họ. Chỉ còn lại Elisha và Richard trong văn phòng.
Đọc các chương mới nhất tại WuxiaWorld. Chỉ trang web
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"
“Ồ, nó không khẩn cấp, nhưng tôi nghĩ chúng ta nên nói trước về nó.” Elisha, người đang cố gắng đưa ra chủ đề ly hôn, đột nhiên không nói nên lời. Cô không thể tìm thấy từ thích hợp do cảm xúc lẫn lộn.
Nó không chỉ đơn giản là một cuộc ly hôn giữa một người đàn ông và một người phụ nữ. Nó cũng có nghĩa là một lời tạm biệt đối với người bạn thời thơ ấu quý giá của cô, người đã ở bên cô trong tám năm.
Trái tim cô ngập tràn nỗi cô đơn và trống trải khi cô sắp nói về cuộc ly hôn.
Nhưng, bất kể cảm xúc của cô ấy như thế nào, dù sao thì đó cũng là điều mà cô ấy nên nói về nó. Nhìn Richard, người vẫn đang chờ đợi lời nói của cô, cô hắng giọng và mở miệng.
