Khi về đến nhà, Lia cởi bỏ chiếc váy của mình, vứt nó trên sàn nhà. Trong khi cô ấy thay bộ quần áo thoải mái hơn, Pepe gấp chiếc váy và đặt nó vào giỏ giặt. Quá kiệt sức để tắm rửa sạch sẽ, Lia chìm xuống giữa những chiếc gối mềm mại trên giường.
Đến gần cô ấy, Pepe nhanh chóng đưa ra một loạt câu hỏi. “Có chuyện gì xảy ra không? Điều gì đã xảy ra với tên tội phạm? Cậu có bị thương không?"
“Đừng lo lắng, Pepe, tôi không bị thương. Hôm nay không phải là ngày của tôi, và cái váy chết tiệt đó khó chịu vô cùng, “ Lia nói, thở dài khi cuối cùng cô cũng bắt đầu thư giãn.
“Chúng ta có thể điều chỉnh nó cho cậu không? Bây giờ cậu phải mặc nó liên tục, tôi không muốn cậu thường xuyên khó chịu, ”Pepe vui lòng hỏi.
“Đừng lo lắng về điều đó Pepe, chị không phải làm gì cả. Làm ơn, chỉ cần giặt nó và gửi trả Tử tước Shelby,” cô yêu cầu, không quan tâm đến bất kỳ cuộc thảo luận nào thêm.
Lia từ lâu đã tự hứa với lòng mình, kể cả khi trở lại là một quý cô đàng hoàng, cô ấy sẽ không bao giờ mặc một chiếc váy khó chịu như thế này nữa.
Pepe gật đầu xác nhận.
Một âm thanh ầm ầm giận dữ có thể được nghe thấy từ dạ dày của Lia.Cười khúc khích, cô hỏi xem đồ ăn đã sẵn sàng chưa.
“Khoảng năm phút nữa là xong,” Pepe đáp, lấy tay che một nụ cười nhẹ.
Tựa đầu vào lớp vải sa tanh mềm mại của chiếc gối sau lưng, Lia vui mừng để tâm trí mình trở nên trống rỗng lần đầu tiên trong ngày hôm đó. Đôi mắt cô dừng lại trên tấm rèm đang tung bay trong gió, mùi mưa ngọt ngào mang theo trên đó.
Khi cánh cửa được bật ra một cách trơ trẽn, cô nghe thấy giọng nói lớn của Ian hỏi: "Em yêu, em đã thay quần áo xong chưa?"
Không từ chối đáp lại, Lia dán mắt vào khung cửa sổ đang mở.
“Tiếc thật. Trông em thật lộng lẫy,” anh nói, phát hiện bộ tóc giả của cô trên sàn.
"Tôi không đồng ý. Từ mà ngài đang nói nghe thật ghê tởm, ”Lia nói một cách tự ti.
"Chuyện gì đã xảy ra thế? Tại sao em lại mặc váy,” anh hỏi, phớt lờ lời nhận xét trước đó của cô.
“Tôi có việc cần giải quyết,” cô đáp lại một cách mơ hồ.
Nhận thấy mái tóc ướt của mình, Lia vô thức đưa tay lên và luồn các ngón tay vào đó. Mỉm cười, Ian hạ mình xuống giường bên cạnh cô, giúp cô.
Anh quàng tay qua vai cô, kéo cô lại gần. Chống lại đụng chạm của anh, cô vùng vẫy thoát khỏi vòng tay anh.
“Dừng lại, ngài đang làm tôi khó chịu,” Lia trừng mắt nói với anh.
"Em trông có vẻ rất lạnh. Ta chỉ muốn giúp em sưởi ấm, ”anh nói, một lần nữa nhích lại gần.
“Tôi không lạnh,” cô tuyên bố, tránh xa anh hơn, “Đang là giữa mùa hè.”
“Trời mưa,” anh đáp, bình tĩnh nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Mưa đã dừng cách đây vài phút,” Lia đáp lại.
“Ngay cả như vậy, nó sẽ sớm bắt đầu lại. Đây là mùa gió chướng,”anh phản bác.
Cười toe toét với nhận xét của chính mình, Ian dùng tay phải che má Lia, nói: “Và hôm nay là một ngày lạnh.”
Cô cảm thấy một cảm giác thoải mái kỳ lạ từ sự vuốt ve ấm áp của anh, nhưng nó bị khuất phục bởi sự kỳ lạ hoàn toàn.
“Tuy nhiên, súp nóng có thể mang đến hiệu quả tốt hơn,” cô nói, gỡ tay anh ra khỏi mặt cô và rời khỏi giường.
“Thói quen ăn uống của em rất kỳ lạ,” Ian nhận xét.
Không hài lòng với người đàn ông trước mặt, cô mở cửa và sải bước ra ngoài, đáp qua vai,
"Đôi khi sự thèm ăn của tôi lớn hơn những người khác."
Mùi thơm của thức ăn bay lên từ tầng một, và cô bắt đầu ứa nước miếng vì mong đợi.
“Bây giờ ngài có thể cùng tôi dùng bữa. Nhưng nếu ngài không muốn ăn, tôi không muốn nghe phàn nàn khi ngài đói bụng vào nửa đêm đâu đấy, ”cô nói, quay lại Ian vẫn nằm dài trên giường.
Cô ấy đột nhiên xấu hổ, khi cô ấy nhìn xuống sàn nhà và hỏi, "Ngài có thể dạy tôi cách sử dụng dao găm không?"
***
Mái tóc màu mật ong của Canillia bết vào trán vì ướt mưa. Chiếc ô của cô đã rất nỗ lực để bảo vệ nó nhưng cuối cùng đã thất bại.
Khi cô bước vào Học viện, Bá tước Tholin phát hiện ra cô, mặt cậu ta đỏ bừng. Với đôi mày nhíu lại, cô cố gắng hết sức để tránh cậu ta. Đêm trước cô đã trằn trọc không ngủ được và hôm nay không có tâm trạng cho bất kỳ cuộc gặp gỡ khó chịu nào.
Không thể để mất người đàn ông trong đám đông, cuối cùng Tholin đã bắt kịp cô. Khuôn mặt cậu ta có màu đỏ tươi khô cằn, và một tĩnh mạch lớn đang phồng lên trên trán.
“Chào buổi sáng, Bá tước Tholin,” Lia chào hỏi một cách lịch sự. Cô trừng mắt nhìn Tholin. Hôm nay anh ta chỉ có một mình. Người quý tộc trẻ tuổi mà anh ta coi như một người hầu thường đi cùng anh ta đã không còn nhìn thấy nữa.
