Khi Canillian và hiệu trưởng vào phòng thi, mọi người từ từ bước ra khỏi chỗ nấp. Họ không kìm nén tiếng thở và cũng không che giấu sự tò mò của mình nữa. Họ xì xào bàn tán và bình luận sôi nổi về khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn của người học viên mới đến dù không biết tuổi tác cũng như xuất thân của cậu ta.
Claude nhét găng tay vào túi sau và mở nắp chiếc bình đựng nước của mình, phớt lờ mọi lời bàn tán xung quanh. Anh đang bình tĩnh uống nước thì một nhóm học sinh vây quanh anh, dẫn đầu là Bá tước Tholin. Cả nhóm nhã nhặn đứng sau Bá tước, không dám nhìn vào mắt anh.
"Đây là lần đầu tiên sau bốn năm tôi gặp lại cậu ta, và khuôn mặt cậu ta vẫn khiến tôi phát ốm."
Tholin nhìn chằm chằm vào vị trí mà Canillian vừa đứng lúc nãy. Vẻ mặt của anh ta trở nên khó chịu giống như ý kiến chua ngoa của anh ta. Claude chỉ lau miệng và đóng nắp bình nước của mình trong khi Tholin tiếp tục khinh thường Canillian.
“Không thể chịu nổi. Ai có thể nghĩ rằng đó là một người đàn ông? Bản thân là một người đàn ông, cậu ta mang lại sự sỉ nhục đối cho tất cả chúng ta.”
“Ngươi nói sỉ nhục. Canillian Vale đã làm điều gì xúc phạm ngươi chưa?” - Claude nhướng mày hỏi.
“Toàn bộ sự tồn tại của cậu ta đã là một sự sỉ nhục. Bất cứ ai nhìn thấy cậu ta sẽ nghĩ rằng cậu ta là người thô thiển. Tôi cá rằng, không nghi ngờ gì nữa, cậu ta chính là một đứa con ngoài giá thú.” - Chiếc mũi đầy tàn nhang của Tholin nhăn lại vì kinh tởm.
Bá tước Tholin ngay từ đầu đã khinh thường Canillian, thật ra không chỉ mình Canillian, mà đối với tất cả những người đàn ông có khuôn mặt đẹp trai. Anh ta thậm chí không cố gắng che giấu điều đó, và Canillian tội nghiệp tình cờ trở thành mục tiêu tiếp theo của anh ta.
Tholin nghiến răng khi nói thêm, "Để học viện thu nhận một người như thế này... Hầu tước đúng là không biết xấu hổ."
Trong phút chốc, bầu không khí trở nên nặng nề.
Claude nới lỏng bàn tay đang cầm chiếc roi da của mình. Làm sao một Bá tước dám coi thường một Hầu tước có vị trí gần ngang hàng với Công tước.
“Bá tước Tholin,” - giọng Claude cảnh cáo với sự tử tế gượng gạo. Nghe giọng nói nghiêm nghị của anh, Tholin thả lỏng khuôn mặt và mỉm cười ngọt ngào, và anh ta có vẻ hơi xấu hổ, điều mà Claude thấy khá khó chịu.
"Xin thứ lỗi. Lời nói của tôi có hơi thô lỗ.”
“Hừ… Chỉ hơi thôi sao? Đối với một số việc dù chỉ là một chút cũng đủ khiến ngươi không tìm thấy lưỡi của mình đấy.”
"Xin thứ lỗi?"
Claude cắn chặt vào môi mình đến nỗi có mùi tanh của máu, sau đó anh quay lại và bước tới chỗ con ngựa của mình. Anh vuốt ve chiếc bờm dài của nó với hy vọng việc này sẽ làm dịu lại sự khó chịu của anh.
Con ngựa đen tuyệt đẹp, được Hoàng đế tặng riêng cho anh, nghịch ngợm cọ cọ trán vào vai Claude để đáp trả. Thường không có lý do gì để ngựa rời trang trại, nhưng anh đã cưỡi nó đến tận đây sao? Những người đang nhìn Claude lấy dây cương bằng da chạm khắc không thể giấu nổi sự ngạc nhiên trước vẻ đẹp của nó.
“Nếu ngươi muốn tiếp tục giữ lại lưỡi của mình, hãy cố gắng kiểm soát nó. Canillian Vale là con trai của Hầu tước. Một Bá tước đơn thuần như ngươi đang cố gắng so sánh với Hầu tước, người có được sự sủng ái của Bệ hạ sao? Ngươi đúng là một kẻ ngu ngốc."
"Ng...Ngài!" - Tholin lắp bắp.
“Đầu của ngươi chứa đầy chất bài tiết của gia súc có phải không? Nếu không, ngươi cũng biết không nên chọc giận Hầu tước như vậy.”
Tholin không thể bác bỏ điều này, và khuôn mặt anh ta đỏ bừng lên khi anh ta cắn môi. Claude nói đúng, tình cảm của Hoàng đế đối với Hầu tước là điều không ai có thể phủ nhận. Không chỉ vậy, tâm trạng của Công tước trẻ còn vô cùng khó chịu, và lời nói của ngài ấy sắc như dao.
Trong những tình huống như thế này, tốt nhất là không nên tranh cãi.
Với khuôn mặt nóng bừng, Tholin lịch sự cúi đầu, “Đó là sai lầm của tôi. Nhưng với khuôn mặt như vậy, ngài không nghĩ rằng cậu ta sẽ trở thành mục tiêu cho những mối quan hệ lệch lạc sao?”
Claude dừng bàn tay đang vuốt ve bờm ngựa của mình khi Bá tước tiếp tục thử thách thần kinh của anh.
“Ngươi vừa nói ‘quan hệ lệch lạc’?"
Claude hỏi khi tiến về phía Tholin. Ngay khi mái tóc xoăn của Tholin dựng lên, Claude nắm lấy vai anh ta.
“Ta sẽ ghi nhớ mối quan tâm của ngươi. Mục tiêu cho những mối quan hệ lệch lạc, đúng không?"
Giọng anh lạnh lùng như Bắc Cực, "Tưởng tượng hoang đường quá." Hơi ấm trong lời thì thầm của anh trở nên lạnh như băng khi anh nhìn chằm chằm về phía cửa phòng thi mà Canillian vừa bước vào.
