Mọi thứ cứ diễn ra như vậy trong hơn hai mươi năm qua và Ilyin đã quen với cách đối xử mà mình nhận được. Cô đã quen với cái nhìn mà cô được trao, và những lời thì thầm.
“Đó là nơi có thể hỗ trợ nguồn hàng thường xuyên cho phương Bắc. Hầu hết các mặt hàng phải là thực phẩm có thể tồn tại trong nhiều tháng và chỉ bao gồm những thứ đến từ nơi ấm áp."
Một nơi bị hạn chế so với những nơi khác. Ở phương bắc gần Biflten, rất ít đất có thể trồng trọt và chăn nuôi. Không có nhiều người muốn sống gần những vùng đất đầy rẫy quái vật.
"Nhưng tại sao cô lại tìm kiếm nơi này?" - Người hiệp sĩ nghi ngờ hỏi.
“Để tìm nơi tôi sẽ kết hôn,” - cô nói.
Người hiệp sĩ cười chế nhạo. Cô cá là anh ta nghĩ sẽ không có ai kết hôn với cô, Ilyin tự nghĩ.
Tin đồn về Ilyin de Arlen đã được lan truyền trong xã hội. Một nữ quý tộc trẻ chưa từng được ra mắt xã hội mặc dù đã ngoài hai mươi tuổi. Họ tự động cho rằng cô ấy có khiếm khuyết nào đó. Chuyện này đã trở thành chủ đề đàm tiếu của nhiều người.
“Cảm ơn. Giờ anh có thể đi.” - Ilyin nói
Người hiệp sĩ quay đi mà không thèm gật đầu. Lịch sự ngày nay đã chết.
Ilyin rất kiên nhẫn. Tuy nhiên, cô ấy cũng là con người nên cô không khỏi cảm thấy có chút uất ức. Không sao đâu, cô tự an ủi mình. Cô đã quen với điều này; cô chắc chắn có thể chịu đựng nhiều hơn một chút. Cô cảm thấy dễ chịu hơn khi nghĩ rằng mình chỉ còn rất ít thời gian để ở trong dinh thự này. Cô ấy sẽ sớm rời đi. Điều đó giúp cô thấy thoải mái.
Điều gì sẽ xảy ra nếu mình chọn rời khỏi Biflten? Cô ấy băn khoăn tự hỏi. Điều gì đó có thể xảy ra trong đêm đầu tiên. Thư tuyển vợ cũng đưa ra một giải pháp hậu ly hôn cho cô dâu tương lai. Họ cho cô ấy quyền lựa chọn ra đi. Nhưng Ilyin sẽ không bao giờ đặt chân về dinh thự của cha cô nếu cô có thể. Ít nhất, không phải trong cuộc đời này.
Dù thế nào đi chăng nữa thì cũng sẽ không có ai chào đón cô. Cha cô không yêu thương cô nhiều đến mức chấp nhận cô quay trở về sau cuộc hôn nhân thất bại. Nếu có bất cứ điều gì, ông ấy sẽ nói rằng cô đã hủy hoại danh tiếng của gia đình. Cô thở dài và giật mình khi cánh cửa đóng lại.
Người hiệp sĩ đã đóng sầm cánh cửa sau lưng khi anh ta đi ra ngoài. Thái độ của người hiệp sĩ làm cô ghê tởm. Nhưng không có vấn đề gì, cô ấy sẽ sớm rời đi. Cuối cùng thì cô ấy cũng sẽ trải qua đêm đầu tiên của mình. Phu nhân của gia đình Biftlen đã sẵn sàng. Không cần phải băn khoăn. Ilyin cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.
***
Ilyin lại có một giấc mơ:
Đó là một buổi sáng sớm khi mặt trời ban mai còn chưa mọc. Khoảng thời gian tối tăm đến nỗi người ta hầu như không thể nhìn thấy bóng người và mọi vật. Khoảng mười người di chuyển về phía một chiếc xe đẩy. Họ lặng lẽ di chuyển, xáo trộn trong không gian không có ánh sáng.
Chủ yếu là trái cây và gạo được chất lên xe. Những chiếc áo chất lượng cao được giấu bên dưới những tấm chăn để bảo vệ chúng khỏi thời tiết. Chiếc chăn có một con dấu màu xanh lá cây thể hiện sự tin tưởng. Con dấu với hình ảnh một con diều hâu đang bay lên. Bên cạnh con dấu có chữ Essid. Đó rõ ràng là tên của nơi phân phối hàng hóa.
"Nhanh lên! Chúng ta cần phải đi trước khi mặt trời mọc." - Một giọng nói cất lên, đó có lẽ là người thủ lĩnh. Trong giấc mơ, Ilyin nhìn thấy một người chạy về phía người ra lệnh này và cúi đầu chào.
Người này nói: “Lạy Chúa tôi. Nếu chúng ta không rời đi nhanh, những chuyến hàng có thể bị đóng băng trong giá lạnh.”
“Không sao đâu. Nếu chúng ta rời đi ngay bây giờ, chúng ta sẽ đến cổng Biflten vào buổi chiều. Đừng lo lắng.” - Người thủ lĩnh đáp lại với giọng chắc nịch.
Biftlen sao? Ilyin nhìn vị thủ lĩnh vén chăn và kiểm tra hàng hóa. Bên dưới tấm chăn là đệm bông dày. Mục đích của nó là để bảo vệ trái cây khỏi bị va đập vào nhau.
"Tất cả mọi thứ đều được sắp xếp xong!" - Vị thủ lĩnh tuyên bố khi anh ta vén tấm chăn cuối cùng lên để kiểm tra bên trong. Đột nhiên, Ilyin nhìn thấy một chuyển động với nhiều màu sắc tỏa sáng lấp lánh.
Ilyin mở mắt. Có lẽ giấc mơ chính là một dấu hiệu cung cấp cho cô ấy cách thức để tiếp cận Biflten một cách nhanh chóng.
***
Giấc mơ tiên tri đầu tiên của Ilyin là vào mùa thu khi cô bảy tuổi. Giấc mơ bây giờ vẫn sống động như mới hôm qua. Cô đã nhìn thấy em trai của mình rơi từ ban công vào một ngày tuyết rơi.
"Sid!"
Cô đã khóc và thức dậy. Cô đã bám lấy cha mẹ mình và khóc. Không giống như Nam tước Arlen phủ nhận đó như một cơn ác mộng của trẻ con, phu nhân Arlen, mẹ của cô đã tin cô. Bà biết bản chất của những giấc mơ này. Bà đã trở nên sợ mùa đông và phát điên khi trời ngày càng lạnh.
“Sid sẽ rơi khỏi ban công mà chết vào một ngày tuyết rơi,” - Ilyin đã nói và nó đã in sâu vào tâm trí phu nhân Arlen kể từ ngày đó.
Phu nhân Arlen sẽ lên cơn hoảng loạn bất cứ khi nào Sid đi đến gần ban công và cấm cậu bé rời khỏi phòng của mình vào những ngày tuyết rơi. Đó là một nỗ lực tuyệt vọng để ngăn chặn cái chết sắp xảy ra của cậu bé, nhưng vô ích.
Sid ngã xuống cầu thang của biệt thự. Cầu thang thoát hiểm trên tầng ba thường rất cao. Khi Sid ngã xuống, đầu cậu bé đã va vào các cạnh sắc của cầu thang. Sid đã bệnh rất nặng.
Vào lúc mùa thu kết thúc, Sid ra đi. Cậu bé đã chết vào một ngày tuyết rơi. Bất kể người ta cố gắng tránh chúng như thế nào, những giấc mơ tiên tri luôn thành hiện thực.
"Con có bao giờ mơ thấy ta không?" - Cha Ilyin đã hỏi cô sau cái chết của Sid.
Mỗi lần nhìn thấy cô, đó là điều duy nhất ông nói với cô. Ilyin bé bỏng đã rất sợ cha mình. Từ ngày đó, ông ấy chưa bao giờ cho cô thấy sự ấm áp nào. Thay vào đó, ông chỉ quấy rầy cô vì lo sợ bất kỳ hình ảnh không may nào mà cô có thể mơ thấy sẽ xảy ra với ông.
