Ngày thứ hai của lễ kỷ niệm ngày thành lập đã ló dạng.
Xe ngựa của hoàng tử thứ ba dừng trước sảnh tiệc.
Đó là một tòa nhà khổng lồ không thể so sánh với sảnh tiệc được dùng để tổ chức tiệc cưới trước đây.
Kích thước của phòng tiệc lớn như một số cung điện ghép lại với nhau vì nó chứa không chỉ các quý tộc của đế chế mà còn có các sứ thần nước ngoài.
Yerhan xuống xe và đưa tay giúp Rosena và Illian xuống xe.
Rosena kiểm tra quần áo của mình một lần trước khi bước vào sảnh tiệc. Thật khó xử vì quần áo và cách trang điểm của cô ấy khác hẳn mọi khi.
Khi Rosena liên tục kiểm tra quần áo của mình, Yerhan thì thầm,
“Hôm nay trông em thực sự xinh đẹp.”
Trước những lời đó, vành tai Rosena đỏ bừng.
Khi họ đến gần lối vào sảnh tiệc, người phục vụ ngay lập tức nhận ra Yerhan và hét vào sảnh.
“Hoàng tử thứ ba và gia đình của ngài ấy đã đến!”
Ngay sau đó, tiếng nhạc lớn vang lên.
Rosena bước đi với cánh tay khoác tay Yerhan. Khi chiếc váy màu hồng nhạt lướt qua sàn nhà như gió xuân bước vào phòng, mọi ánh mắt đều tập trung vào nó.
Những người đang trò chuyện, và cả những người đang ngồi ăn trong góc đều nhìn họ.
Mặc dù gặp phải ánh mắt của rất nhiều người khiến cô cảm thấy hơi ngột ngạt, nhưng Rosena đã không còn căng thẳng như trước nữa.
Sau vài lần làm như vậy, cô đã quen.
Rosena nhìn quanh cô ấy, cố gắng không làm cho biểu hiện của cô ấy cứng lại.
Những người ở gần đó bắt đầu lắc lư như sóng trước gió.
Khi những người đàn ông nhìn thấy khuôn mặt của Rosena, họ không thể rời mắt khỏi cô ấy, và những người phụ nữ rung động người hâm mộ của họ ngày một nhanh hơn.
Cô cảm thấy mình bị đào bới khắp nơi như một con búp bê trong một buổi giới thiệu.
Mọi người đều tỏ ra thích thú với những chi tiết dù là nhỏ nhất như thiết kế của chiếc váy mà Rosena mặc, giày và đồ trang trí trên tóc.
Trên thực tế, Rosena đã trở thành một người nổi tiếng chỉ sau một đêm.
Tin đồn lan truyền nhanh chóng bởi vì cô ấy đã triệu hồi Lagonia tốt lành ở quảng trường. Nhưng không ai đến gần.
Hầu hết những quý tộc tham dự buổi lễ thần thánh ngày hôm qua đều giữ khoảng cách vì những lời nói của Công tước Eloa.
“Hôm qua có thấy không? Trong buổi lễ thần thánh ngày hôm qua…. ”
“Nó chưa bao giờ như vậy trước đây. Thật đáng ngại ”.
“Như Công tước Eloa đã nói…”
Họ bắt đầu thì thầm với nhau bằng những giọng nhỏ.
Đó rõ ràng là một cuộc trò chuyện giữa họ, nhưng nó cũng lọt vào tai Rosena.
Rosena siết chặt cánh tay mà không nhận ra. Và dẫn Yerhan đi với khuôn mặt thể hiện rằng họ không đáng nghe.
Khi họ đi sâu hơn vào sảnh tiệc, nhất thời, có người chào Yerhan trước.
“Hoàng tử.”
Người nói chuyện với Yerhan không ai khác chính là Deneb, bá tước của Haylor.
“Lâu rồi không gặp.”
Yerhan nhìn anh ta, có chút giật mình.
Anh biết Deneb trong lần tiêu diệt quái vật cuối cùng, và anh ta là một trong số ít quý tộc thề trung thành với Yerhan.
Khi Rosena nhìn anh với vẻ mặt khó hiểu, Yerhan hơi bối rối. Nếu anh phải giải thích chi tiết, thì anh phải nói về những con quái vật.
Yerhan giới thiệu anh ta một cách ngắn gọn mà không giải thích.
“Đây là bá tước của Haylor.”
“Rất vui được gặp cô. Thưa công chúa. ”
Rosena chấp nhận lời chào của anh ta một cách muộn màng. Sau khi chào hỏi, Deneb ngập ngừng, như thể anh ta có điều gì đó chỉ muốn nói với Yerhan.
“Rosena, anh xin lỗi, nhưng anh có thể rời khỏi đây một chút được không?”
“Chắc chắn rồi.”
Rosena vui mừng đáp lại.
Khi Yerhan di chuyển, các quý tộc xung quanh anh ta mở đường.
Rosena nhìn theo bóng lưng anh và nắm lấy tay Illian.
“Con có muốn đi xem một chút không?”
Illian chưa bao giờ đến một bữa tiệc như thế này, vì vậy cô muốn đưa cậu đi khắp nơi.
Và dường như có một buổi tụ họp xã giao nhỏ dành cho bọn trẻ, vì vậy cô nghĩ mình sẽ đưa cậu đến đó. Cô hy vọng cậu có thể kết bạn người cùng tuổi với mình thông qua cơ hội này.
Trong bầu không khí hơi căng thẳng, mọi người đều liếc nhìn Rosena.
Có khá nhiều người muốn tiếp cận họ, nhưng họ cảm thấy rất khó để thực hiện điều đó.
Sau đó sảnh tiệc lại trở nên ồn ào. Ở một nơi đặc biệt náo nhiệt là một nhóm phụ nữ.
Trong số các quý cô, người nổi bật nhất là Asilia.
Một phần là do cô ấy cao, nhưng cô ấy nổi bật giữa dàn quý cô quyến rũ với kiểu tóc độc đáo và bộ váy lòe loẹt.
Rosena nhìn Asilia một lúc, rồi thấy Rania đang đứng cạnh cô. Lần trước, họ cũng đã đứng cùng nhau. Cô ấy dường như đã quay lại.
Cô nhìn cô ấy mà không suy nghĩ, và đôi mắt của cô chạm vào mắt Rania.
Rania cười và nói điều gì đó với Asilia, và tất cả cùng nhau đi về phía Rosena.
Rania, với một thái độ uy nghiêm không phù hợp, giống như một con chim sẻ cắt đuôi chim trĩ.
Rosena nhìn Rania với một nụ cười. Cách ăn mặc của cô ấy trông khác với mọi khi. Nếu mắt cô bị mờ, cô có thể nhầm cô ấy với Asilia do trang phục và dáng đi của cô ấy.
Nhóm của Asilia đứng trước Rosena. Có rất nhiều người vây quanh Rosena. Một số người trong số họ đã có mặt tại bữa tiệc trà và cuộc thi săn tìm lần trước, và những người khác là những gương mặt mới.
Trong khi đó, những người trong nhóm dường như đã thay đổi.
“Đã lâu không gặp, thưa công chúa. Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau kể từ cuộc thi săn bắn. “
Rania, người dừng lại ngay trước Rosena, chào cô ấy một cách khá trang trọng. Mang theo cả đám của Asilia, cô ấy trông thật tự hào. Như thể cô ấy muốn thể hiện điều này, nhưng cô ấy không biết chuyện gì đang xảy ra.
Rosena đã cắt đứt quan hệ với Rania, nhưng có nhiều người để mắt tới họ, nên cô chấp nhận điều đó.
Dù sao, cô không cần phải mang theo nhiều người đến vậy chỉ để chào đón cô …
Khi Rosena nhìn cô ta với vẻ mặt hỏi ‘cô có công việc gì với cô ta vậy’, Rania hùng hổ hỏi:
“Tại một cuộc thi săn bắn, đó là việc Công chúa đang làm, phải không?”
Có vẻ như cô ấy đang nói về việc bị tấn công bởi những con chim. Rania đã chạy trốn một cách điên cuồng, tránh những con chim.
“Tôi không biết ý cô là gì.”
Khi Rosena giả vờ không biết, trán Rania hơi nheo lại.
“Dù giả vờ như không biết, người cũng không thể lừa được tôi.”
Rania nhìn thẳng vào Rosena. Trước đây cô từng thấy Rosena trò chuyện với động vật.
“Vì vậy, cô đã đến với một nhóm để tranh luận với tôi sao?”
“Ôi trời, người đang nói gì vậy?”
Rania có một nét mặt buồn bã. Sau đó cô ấy nhìn quanh một cách nhẹ nhàng về những người phụ nữ xung quanh mình và tiếp tục nói.
“Mọi người đều quan tâm đến người, vì vậy chúng tôi đã đến cùng nhau.”
Khi Rosena không nói gì, Rania gật đầu trong khi cầm chiếc quạt gấp.
“Chà, cũng bình thường nếu cô hiểu lầm. Công chúa đã không kết bạn từ khi còn nhỏ. ”
Sau đó, các quý cô phá lên cười với nhau.
Cô ấy thì thầm vui vẻ, không quan tâm Rosena có nghe thấy hay không.
Nó giống như đặt mọi người trước mặt họ và đối xử với họ như những kẻ ngốc.
Rosena nhìn họ với vẻ mặt trừng trừng. Trong quá khứ, Rania đã mời mọi người và đối xử với họ như thể họ không tồn tại, nhưng Rosena tự hỏi cô ấy đã làm gì cho đến thời điểm này.
“Chiếc váy của cô trông thật độc đáo. Nhìn từ bề ngoài, nó có vẻ là từ phòng thay đồ của Rael… ”
Một người phụ nữ liếc xuống chiếc váy của Rosena và nói như vậy, và những người phụ nữ đứng cạnh cô ta đáp lại.
“Không phải phòng thay đồ đó đã lỗi mốt rồi sao?”
“Có lẽ họ đã không cập nhật nên tất cả các loại vải mới đều lỗi thời.”
“Ồ, đừng hiểu lầm tôi. Tôi không nói điều này với cô. ”
Cô khẽ lắc chiếc quạt của mình và mỉm cười, đó không phải là một kỹ năng mà cô đã thực hiện chỉ một hoặc hai lần. Rõ ràng, bất cứ khi nào có một người mà họ không thích, họ lại vây quanh người đó theo cách này và nói chuyện với nhau.
Đó là một cách bắt nạt dữ dội đến nỗi nếu là bất kỳ người bình thường nào, cô sẽ bỏ đi ngay lập tức vì xấu hổ.
Giữa tất cả những điều đó, Asilia vẫn đứng sau họ mà không nói một lời. Nó giống như bậc thầy đã di chuyển những con rối.
Họ hạ thấp giá trị của cô và nói xấu cô trong khi giả vờ khen ngợi cô.
Trong khi đó, Asilia đã gấp quạt khi cảm thấy Rosena bị tẩy chay rõ ràng.
Mọi người lặng đi giây lát trước hành động của cô.
“Mọi người đừng như vậy. Đệ tam công chúa đang run rẩy một cách đáng thương kìa. ”
Rosena nhìn Asilia với vẻ mặt khó hiểu. Có vẻ như cô ta là kẻ chủ mưu, cô ta đã tiếp tục giả vờ để cứu Rosena.
“Nhân tiện, cô không đeo chiếc trâm đó à.”
Cây trâm nào? Rosena hỏi với đôi mắt của mình, và khóe miệng của Asilia hơi méo.
“Chiếc trâm mà cô đã giành được với một chiến thắng không công bằng.”
Sau đó, Rosena mới nhận ra Asilia đang nói gì.
Cô ta đang nói về chiếc trâm cài mà hoàng hậu đã tặng cho người chiến thắng trong cuộc săn.
“Cô không thể cài nó vì cô xấu hổ vì cô đã lấy nó một cách không công bằng đúng không?”
Asilia gõ nhẹ vào lòng bàn tay của mình với một cái quạt và hỏi.
Sau một lúc trầm ngâm, Rosena lần đầu tiên mở lời.
“Không, nó nặng.”
Khuôn mặt của Asilia nhăn lại khi cô nói rằng cô không cài nó đơn giản vì nó nặng. Nếu Asilia nhận được chiếc trâm, cô ta sẽ khoe khoang về nó cả tuần.
Cô ta đã nỗ lực như thế nào chỉ để chiếm hữu nó.
“Rốt cuộc, nó là thứ không phù hợp với những người không biết giá trị của nó”.
Rosena thở dài trong lòng trước lời nói của Asilia.
Liệu nó có được giải quyết nếu cô ấy giao cây trâm?
Cô ta không biết mình cứ làm phiền cô như thế này.
Khi Rosena nhìn xuống Illian, ánh mắt của Asilia tự nhiên trùng xuống.
Illian là sự kết hợp của những đặc điểm tốt nhất của Yerhan và Rosena, giống như một con búp bê sứ sống.
Những đứa con của Asilia cũng được cho là xinh xắn, nhưng chúng không xinh bằng Illian. Không thể phủ nhận Illian có vẻ ngoài đáng yêu.
Asilia, người đang tìm kiếm thứ gì đó để chọn, nhìn lên, như thể cô ta chợt nhớ ra điều gì đó.
“Tôi nghe nói con trai của cô là một chút ... đó là những gì tôi đã nghe.”
Khuôn mặt điềm tĩnh của Rosena chìm xuống sau một từ đó.
“Họ nói rằng cha mẹ là tấm gương phản chiếu của một đứa trẻ.”
Cô ta đang nói như thể tất cả chỉ vì Rosena mà Illian đã thiếu.
“Các con tôi vượt trội hơn hẳn so với các bạn cùng trang lứa, có lẽ vì từ nhỏ chúng đã được dạy dỗ đàng hoàng. Chà, nếu cô cần, tôi sẽ tìm cho cô một… ”
“Nhị công chúa.”
Rosena cắt lời Asilia.
“Có những điều có thể nói và những điều không thể nói.”
Rosena nói, nhìn thẳng vào Asilia.
“Xin lỗi.”
Xung quanh có một khoảnh khắc im lặng.
Asilia tròn mắt ngạc nhiên nhìn Rosena.
“Cô muốn tôi ... xin lỗi sao?”
Asilia hỏi như thể cô đang chết lặng. Nó dường như chứa đựng một câu hỏi về việc làm sao cô ấy dám nói điều đó. Nhưng Rosena không lùi bước và lên tiếng.
“Làm thế nào cô có thể nói điều đó trước mặt đứa trẻ?”
Asilia cười nhếch mép trước khuôn mặt của Rosena, trông rất tức giận.
Chưa từng có ai công khai đối mặt với cô tanhư thế này. Cô ta tức giận vì điều đó nghe thật nực cười.
Xung quanh các quý cô bắt đầu xôn xao. Những quý tộc khác, những người vừa quan sát, vừa lẩm bẩm từng người một.
Asiilia mặt đỏ bừng nắm lấy cây quạt. Để yêu cầu cô xin lỗi trước rất nhiều người. Cô ta thậm chí còn không biết nơi ở của mình.
“Tại sao cô lại tức giận như vậy? Không phải tôi đã nói sai ”.
Có một lúc im lặng trước lời nhận xét của Asilia. Rồi Illian, người đang nắm chặt tay Rosena, khóc.
“Đừng… nói điều đó với mẹ tôi.”
Nước mắt trào ra trên đôi mắt to của Illian. Và những giọt nước mắt giống như những hạt thủy tinh chảy dài trên má cậu và nhỏ xuống sàn nhà.
Nhìn dáng vẻ đáng thương của cậu ai cũng xót xa. Ngay cả những phụ nữ đứng về phía Asilia cũng ngậm miệng.
“…Đó là lỗi của con.”
Illian thì thầm, lấy mu bàn tay dụi mắt. Khi âm nhạc tràn ngập sảnh tiệc kết thúc, khu vực xung quanh trở nên yên tĩnh như chết.
Sau đó, các nhà quý tộc đang xem cuộc chiến gần đó thì thầm khi họ lắng nghe cuộc cãi vã.
“Dù vậy, tôi nghĩ cô ấy đã quá khắc nghiệt với đứa trẻ”.
“Đứa trẻ đã làm gì sai…”
Asilia không thể không nghe thấy những giọng nói đó. Cô ngước lên nhìn xung quanh.
Ngay cả khi họ không thể nói thành lời, bầu không khí đang nghiêng về phía Asilia đang hoạt động quá mức.
Asilia nhìn xung quanh với vẻ mặt khó hiểu, rồi lại nhìn Rosena.
Rosena, người đang an ủi Illian, cảm nhận được ánh mắt của cô và ngẩng đầu lên.
Asilia mím môi. Cô ta cảm thấy mình phải xin lỗi, nhưng cô ta không thể nói được. Xin lỗi Rosena là điều sẽ không bao giờ xảy ra trong cuộc đời của Asilia.
“Cô dường như không muốn xin lỗi. Vậy thì tôi sẽ không cố ép cô nữa ”.
Thời gian để xin lỗi đã không còn nữa. Asilia siết chặt tay, không để ý rằng cô đang làm hỏng cái quạt.
Có một sự chú ý nhức nhối. Cô, người luôn chỉ nhận được sự đố kỵ và ghen ghét, không thể chịu đựng những mũi tên chỉ trích.
Asilia, người đang đứng trên cao, quay người lại và nhếch môi.
“Thật lãng phí thời gian để được như thế này.”
Đó là một thái độ cố gắng tránh tình trạng này.
Khi Asilia rời đi với âm thanh lạch cạch của bước chân, nhóm của cô ta đi theo sau khi do dự.
Họ là những người có thể thay đổi bầu không khí của thế giới xã hội bằng một làn sóng hâm mộ của mình, nhưng lần này, họ cũng không tránh khỏi những lời chỉ trích.
Rosena nhìn theo bóng lưng của Asilia khi cô ta rời đi và ôm Illian trong tay.
“Illian, con ổn chứ?”
Illian dụi mắt và gật đầu.
Rosena nghĩ rằng cô nên đến một nơi mà Illian có thể nghỉ ngơi.
Nắm chặt tay, Rosena đi về phía góc của sảnh tiệc và từ từ khuỵu gối để bắt gặp ánh nhìn của Illian.
“……”
Nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của Illian, trái tim cô đau như muốn vỡ ra. Rosena ôm chặt Illian và thì thầm vào tai cậu.
“Đừng để tâm. Đối với mẹ, con là người con tốt nhất. ”
Illian, người lặng lẽ được ôm, gật đầu.
Một lúc sau, Illian bình tĩnh lại và mở mắt như bình thường.
Rosena, người chưa kịp nguôi ngoai, xoa đầu Illian. Sau đó, cô nghe thấy tiếng cười ầm ĩ từ đâu đó.
Khi tiếng nói của trẻ em gần đó vang lên, Rosena nhớ rằng có một không gian dành cho trẻ em bên trong phòng tiệc.
“Illian, con có muốn chơi với bạn bè của mình không?”
Rosena hỏi sau khi suy nghĩ. Nếu cô tiếp tục đưa Illian đi xung quanh, cô có thể sẽ cho cậu thấy một kiểu khắc nghiệt khác.
Và lúc này, Illian cũng muốn kết bạn mới. Sẽ vui hơn nhiều nếu chơi với các bạn cùng lứa tuổi với người lớn.
Thay vì trả lời, Illian từ từ thả tay Rosena ra. Thông thường, cậu sẽ nắm lấy gấu váy của cô, nói rằng cậu không muốn tách ra.
Tuy nhiên, một nụ cười hiện lên trong tâm trí cô, cô nghĩ rằng cậu muốn gặp bạn bè của mình.
Rosena chỉ rời đi sau khi nhìn Illian đi vào trong.
Rosena nhận ra rằng dù đã đến góc sảnh tiệc nhưng vẫn có rất nhiều người đang theo dõi.
Họ có vẻ thích thú vì sự náo động, nhưng cô đã cảm thấy mệt mỏi.
Sẽ thật tuyệt nếu bữa tiệc kết thúc ngay bây giờ. Rosena cố gắng giết thời gian một mình, đợi Yerhan trở về. Trong khi làm như vậy, một số người bắt đầu vây quanh Rosena.
Thậm chí chỉ cần nhìn họ, cô có thể biết họ là những cô gái trẻ chưa có gia đình.
Khi Rosena nhìn họ, các cô gái trẻ lấy hết can đảm để đi tới.
“Rất vui được gặp, thưa người.”
Các cô gái trẻ ngượng ngùng chào cô và tiết lộ danh tính và tên của họ. Đó là một cảm giác hoàn toàn khác; để nhận được nhiều sự chú ý vì họ muốn làm quen với cô mà không có ý định xấu.
Đó là bởi vì Asilia dường như không có ảnh hưởng đến những cô gái trẻ này.
Rosena mỉm cười với những cô gái trẻ đang chào đón cô. Sau đó, các cô gái trẻ, những người đang rất căng thẳng, bắt đầu tranh luận trước mặt nhau và mở miệng.
“Thực ra, tôi muốn nói chuyện. Tôi đã nhìn thấy Công chúa ở quảng trường ngày hôm qua, và người rất đẹp… ”
“Đúng vậy, những con chim đã xuất hiện như thế nào khi công chúa xuất hiện.”
Mọi người đồng thanh nói rằng Rosena, được bao quanh bởi các loài chim, thật ấn tượng.
Rosena, người vô tình thu hút sự chú ý của các cô gái trẻ, trả lời từng người một trong khi bối rối.
Đó là một phản ứng khác với Asilia, người sẽ không phản ứng tốt nếu cô ta không thích người đó.
Khi bầu không khí thân thiện tiếp tục, những người phụ nữ hoài nghi về nhóm của Asilia cũng đến gần và nói chuyện với Rosena.
Số lượng người nói chuyện với cô dần dần tăng lên, và ngay cả những quý cô bị Asilia ném ra ngoài, cũng quanh quẩn bên Rosena như một con chuồn chuồn.
Rosena, người đang cố gắng giết thời gian một mình, vô tình trở nên nổi tiếng như Asilia.
Đã lâu rồi cô không được nói chuyện với nhiều người như vậy nên Rosena rất choáng váng.
