Mưa rơi nhiều ngày cuối cùng cũng tạnh.
Những cái cây không thể ngóc đầu lên trong cơn mưa tầm tã, lại nở hoa rộng hơn trước khi mưa tạnh. Những cây xanh đậm đơm hoa kết trái, bầu trời cao xanh thẳm.
Mùa thu đến sớm hơn thường lệ.
Sau cơn mưa lớn, người dân triều đình lại bắt đầu chỉnh trang lại đường phố, đồng thời tăng tốc chuẩn bị cho lễ thành lập.
Với Ngày thành lập vừa cận kề, Cung điện Hoàng tử thứ ba bắt đầu bận rộn.
Rosena có một bộ trang phục mới cho bữa tiệc Ngày thành lập.
Cô nghĩ rằng đã có rất nhiều quần áo trong tủ của mình, nhưng thời tiết trở nên se lạnh và cô đã bị thuyết phục bởi sự thuyết phục của Yerhan để xem xét không khí của sự kiện.
Rosena lo lắng khi nghĩ đến việc giới thiệu Illian trước rất nhiều người. Tuy nhiên, Illian đã trưởng thành hơn Rosena nghĩ.
Trong vài tháng qua, Illian đã trưởng thành hơn rất nhiều, các đường nét của cậu trở nên khác biệt hơn và khả năng phát âm của cậu cũng trở nên rõ ràng hơn. Cậu trông giống hệt Yerhan, nhưng nụ cười của cậu giống như một thiên thần.
Vài ngày trước, Illian bắt đầu tham gia các lớp học kiếm thuật chính thức. Vì không có nơi thích hợp để tham gia các lớp học kiếm thuật ở Cung điện Hoàng tử thứ ba, cậu đã tham gia các lớp học ở một sân tập gần đó.
Mỗi lần Illian rời cung điện để đến lớp, Rosena lại cảm thấy kỳ lạ. Cô không thể không nghĩ rằng cậu đã trưởng thành rất nhiều.
Và cuối cùng thì ngày Thành lập đã đến.
“Hoaam…”
Rosena thức dậy vào sáng sớm và bắt đầu mặc quần áo.
Cô tắm trong nước hoa hồng, trong đó có pha nước hoa hồng và ngọc trai để cơ thể mịn màng.
Ba người giúp việc, bao gồm cả Ella, đã giúp Rosena và chải chuốt cho cô từ đầu đến chân.
Mái tóc thường được búi cao gọn gàng, xõa xuống, hai bên được uốn xoăn tự nhiên và cố định.
Việc trang trí đầu tóc đã hoàn thành với những bông hoa trắng.
Sau khi mặc quần áo, lần này Rosena đã khoác lên mình một bộ váy mới. Đó là sự pha trộn giữa các thiết kế của Astania và đế chế, mang lại cảm giác hài hòa nhưng tươi mới.
Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, Rosena đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Cô ấy đã cảm thấy kiệt sức rồi, nhưng cô ấy vẫn còn rất nhiều việc phải làm hôm nay.
Vào ngày đầu tiên của tuần lễ ngày thành lập, gia đình hoàng gia rời hoàng cung và hành quân qua thủ đô. Quy mô rất lớn, thể hiện sự uy nghiêm và sức mạnh của đế chế.
Sau khi hành quân kết thúc, trên tường của quảng trường các hoàng gia đều chiếu tướng mặt của họ lên trên tường quảng trường. Theo truyền thống cũ của đế chế, đó là ngày duy nhất thường dân có thể nhìn thấy gia đình hoàng gia.
Đặc biệt mấy ngày nay địa vị của hoàng gia tăng cao, mọi người náo nhiệt nhìn hoàng gia.
Đây là lần đầu tiên Rosena xuất hiện.
Tuy nhiên, tin đồn về hoàng tử thứ ba giữa những người trong đế quốc không tốt, nên cô không khỏi căng thẳng. Vì vậy, sau nhiều suy nghĩ, cô đã chuẩn bị một số. Bây giờ cô đã nói với Yerhan, tất cả những gì cô phải làm là làm đúng.
Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, Rosena đi đến phòng của Illian.
Illian không thích sự đụng chạm của những người hầu gái, vì vậy Rosena phải tự tay trang điểm cho cậu. Tuy nhiên, cậu là một cậu bé, vì vậy cậu không cần nhiều người.
Rosena, người tỉ mỉ cài từng cúc áo, nhẹ nhàng nắm lấy vai Illian.
“Hôm nay trông con thật tuyệt.”
Illian cười rạng rỡ. Hình dáng của cậu rất đáng yêu đến nỗi Rosena hôn lên trán cậu.
Dù đã trưởng thành rất nhiều nhưng cậu con trai dễ thương của cô vẫn không hề thay đổi.
“Chúng ta nên đi rồi phải không?”
Rosena và Illian nắm tay nhau và lên xe ngựa đã chuẩn bị sẵn. Đó là một cỗ xe được trang trí bằng hoa, không giống như mọi khi.
Khi cô định đóng cửa xe ngựa, một bàn tay thò ra.
“Anh rất vui vì nó không quá muộn.”
Yerhan nói như vậy khi lên xe. Anh ấy đã ra khỏi cung điện vào sáng sớm để đi làm, nhưng cô không biết anh ấy sẽ đến đúng lúc.
“Chuyến đi của anh tốt chứ?”
Trước câu hỏi đó, môi Yerhan khẽ nhếch lên. Đó là một biểu hiện có nghĩa là anh ấy thích những gì Rosena yêu cầu.
“Đúng, anh đã có một chuyến đi tốt.”
Yerhan trả lời với một nụ cười nhạt.
Anh đã ghé qua Hoàng cung vào sáng sớm.
Đã bảy năm kể từ khi vào Hoàng gia, nhưng Yerhan chưa bao giờ tham dự buổi lễ thành lập.
Việc anh ấy có tham dự hay không đã được quyết định, nhưng các chi tiết đã được hoàn thiện vào ngày hôm nay.
Trên thực tế, hắn nghĩ hoàng hậu sẽ phản đối quyết định này, nhưng bà cũng không nhiều lời nên anh có chút khó hiểu.
Đó là vì bà luôn kiểm soát Yerhan và tung tin đồn ác ý bằng cách lợi dụng việc anh không xuất hiện trước mọi người.
Cỗ xe chở gia đình hoàng tử thứ ba bắt đầu lăn bánh chậm rãi.
Cỗ xe vàng chở hoàng đế và hoàng hậu, cùng các kỵ sĩ trực thuộc hoàng đế đứng hai bên dẫn đầu.
Chiếc xe ngựa màu bạc mà thái tử cưỡi, được bao quanh bởi các kỵ sĩ hoàng gia, đi theo phía sau.
Ngoại trừ cặp đôi hoàng đế và thái tử, màu sắc của các toa tàu không được phân định cụ thể.
Hoàng tử thứ hai và cỗ xe của gia đình màu trắng. Nó lấp lánh màu vàng nhạt khi phản chiếu dưới ánh nắng vàng.
Tham vọng của cặp hoàng tử thứ hai đã được bộc lộ rõ ràng bằng một cỗ xe.
Các đoàn xe rời cung điện và bắt đầu vòng quanh thủ đô một cách chậm rãi.
Hàng ngàn công dân đế quốc đổ ra đường, hò reo và rải hoa. Như thể họ đang chào đón một anh hùng có đóng góp lớn trong chiến tranh.
Rosena nhìn ra cửa sổ. Những đứa trẻ với nụ cười rạng rỡ đang chạy dọc theo các toa tàu.
Chiếc xe ngựa của gia đình hoàng tử thứ ba, người phụ trách phần đuôi của đoàn rước, đặc biệt có ít hiệp sĩ hộ tống. Điều này đã được thực hiện có chủ đích bởi gia đình hoàng gia.
Cỗ xe của hoàng tử thứ ba không hào nhoáng như những người khác nhưng được trang trí lộng lẫy bằng hoa tươi, làm nổi bật gu thẩm mỹ của người sở hữu nó.
Cỗ xe đi khắp các con phố chính của thủ đô và đi qua cổng chiến thắng dẫn đến Quảng trường Anh hùng.
Xe ngựa của hoàng gia xếp hàng sau quảng trường rồi dừng lại.
Một số lượng lớn người đã tập trung trước quảng trường. Có khá nhiều người đã đến từ sáng sớm chỉ để đảm bảo một vị trí tốt hơn để xem nó.
Rosena nắm tay Illian và leo lên cầu thang dẫn lên tháp.
Ghế được cung cấp trên đỉnh tháp, hoàng đế và hoàng hậu ngồi cạnh nhau theo thứ tự đó.
Nhị hoàng tử, vợ và các con của họ cũng ngồi trên ghế, chỉ còn lại một chiếc ghế.
Khi Yerhan liếc nhìn khuôn mặt của người hầu, nước da của anh trở nên trắng bệch.
“Điều đó, tôi chắc chắn đã chuẩn bị…”
Người hầu lầm bầm như thể bào chữa.
Rồi Asilia, người đã ngồi sẵn, che miệng và nói một cách hùng hồn.
“Ôi trời, không có chỗ nào để ngồi, tôi phải làm gì đây?”
Rosena liếc nhìn Asilia, người đang cười rất tươi.
Nhìn theo khóe mắt cong cong, những chiếc ghế dường như đã được chuẩn bị theo hướng dẫn của cô.
Trước hành động trẻ con của mình, Rosena thở dài trong lòng.
“Illiann, ngồi xuống đi.”
“Hmm, không. Mẹ, mẹ ngồi đi. ”
Illian lắc đầu. Rosena xoa đầu Illian và thì thầm.
“Mẹ muốn đứng một lúc.”
Sau đó Illian miễn cưỡng ngồi xuống. Rosena và Yerhan đứng sau Illian.
Thật may mắn khi thiếu hai ghế. Nếu chỉ thiếu một chiếc ghế, Yerhan chắc chắn sẽ nhường chỗ cho cô.
“…. Anh sẽ bảo họ lấy một cái ghế ngay bây giờ.”
Khi Yerhan nói với vẻ mặt không thoải mái, Rosena lắc đầu.
“Thật không tồi khi đứng cùng nhau như thế này.”
Trước lời nói của Rosena, Yerhan dừng lại. Anh nhìn Rosena chằm chằm và thì thầm nhẹ nhàng.
“Anh cũng thế.”
Rosena muộn màng nghĩ về những gì mình đã nói, rồi đỏ mặt.
Khi Yerhan và Rosena giữ vẻ mặt thẳng thắn và không tức giận, Asilia cau mày.
Cô ta ra lệnh trống ghế, ngược lại nhìn hai người rất thích thú.
Cô ta không làm điều gì đó khó chịu chỉ để thấy phản ứng như vậy.
Không bao lâu sau tiếng hoan hô chói tai tràn ngập quảng trường, hoàng đế và hoàng hậu cùng nhau đứng dậy.
Khi mái tóc vàng, biểu tượng của gia đình hoàng gia, tỏa sáng rực rỡ như mặt trời, tiếng hét vang lên trong dân chúng của đế quốc.
Hoàng đế đọc diễn văn chúc mừng đánh dấu buổi đầu lập quốc. Đó là một cụm từ tuyên bố chắc chắn rằng Đế chế Herbet là một vùng đất của thần thánh.
Khi đến lượt thái tử, một sự hưởng ứng nhiệt tình đã trở lại.
Thái tử, được biết đến với việc khuất phục quái vật, được yêu thích hơn bất kỳ thành viên hoàng gia nào khác.
Tin đồn được thổi phồng lên, vì vậy thái tử đã trở thành một vị thần và một anh hùng đối với người dân của đế chế.
Những người dân thường không thể phân biệt được thật giả và tin vào những lời đồn đại.
Thái tử Zigrit nhìn mọi người với nụ cười như đeo mặt nạ, rồi từ từ quay đầu lại. Khi mắt anh ta chạm vào mắt Rosena, nụ cười của anh ta sâu đậm hơn. Rosena lập tức tránh ánh mắt.
Vì số lượng của hoàng gia không quá lớn, nên lượt thứ hai của hoàng tử nhanh chóng kết thúc và gia đình của hoàng tử thứ ba, Yerhan, đến.
Sau đó, xung quanh nguội đi một chút. Phản ứng nhiệt tình giảm xuống, và sự cổ vũ giảm dần.
Mọi người đều tò mò về vị hoàng tử thứ ba chưa từng xuất hiện trước đó, nhưng đó là một phản ứng tiêu cực.
Khi Yerhan bước tới, hoàng hậu lạnh lùng nhìn. Nhưng bà không ngăn Yerhan.
Khi Yerhan từ từ xuất hiện, có một khoảnh khắc im lặng.
Tóc vàng óng ánh dưới ánh mặt trời không nghi ngờ gì là hoàng gia. Nhưng khuôn mặt của anh không hề xấu xí như mọi người vẫn nghĩ. Ngược lại, anh là một người đàn ông đẹp trai, nổi bật ngay cả khi nhìn từ xa.
Mặc dù có ấn tượng lạnh lùng nhưng anh lại thu hút sự chú ý với đường nét trong sáng, đường viền hàm mịn màng và bờ vai rộng.
Kết thúc sự im lặng, đám đông bắt đầu xôn xao dữ dội.
“Anh ta, thực sự là hoàng tử thứ ba sao?”
“Không đời nào. Anh ta không phải là người đứng ra sao? ”
“Họ nói hoàng tử thứ ba là xấu xí mà.”
Nhưng không một ai trong số những người đang xì xào rằng chưa từng được tận mắt nhìn thấy vị hoàng tử thứ ba.
Ai đó đã phát ra một sự cổ vũ. Sau đó, những người trong hàng bắt đầu trả lời từng người một.
Một âm thanh ngày càng lớn bao quanh anh.
Đôi mắt Yerhan từ từ lướt qua đám đông rồi từ từ lùi lại. Mặc dù anh đã biến mất, nhưng âm thanh vẫn tiếp tục.
Rosena liếc nhìn bóng lưng của Yerhan.
Trước khi Rosena gặp Yerhan, cô đã tin ngay vào tin đồn. Thật may mắn khi sự thật đã được tiết lộ, dù nó chỉ xảy ra lúc này.
Và cuối cùng đến lượt Rosena.
“… Haaa.”
Rosena, người đang đứng phía sau, thở ra một hơi nhỏ và từ từ bước về phía trước.
Khi Rosena dừng lại, cô thấy vô số đám đông.
Rosena đưa tay vào không trung. Sau đó, một bóng đen bắt đầu rơi nhanh trên bầu trời xanh.
Đám đông đều ngẩng cao đầu trước cảnh tượng kỳ lạ.
Ánh sáng tràn ra ngay lập tức khi mặt trời ẩn hiện cùng một lúc.
Đó không ai khác chính là Lagonia, là một điềm lành, choán cả bầu trời và che khuất mặt trời.
Đó là loài chim hiếm khi lộ diện trước mặt mọi người, chỉ cần nhìn thôi cũng đã cho rằng nó sẽ mang lại may mắn.
Nhiều con chim bắt đầu bay vòng trên đầu Rosena, đủ để lấp đầy bầu trời. Rồi một vài con Lagonia bay nhẹ đến bên Rosena.
Mọi người nhìn vẻ ngoài bí hiểm.
Không bao lâu sau khi chim chóc khuất bóng thì một tiếng gầm thét có thể rung chuyển trời đất vang lên.
Rosena bối rối trước phản ứng nhiệt tình hơn cả khi thái tử xuất hiện.
Asilia, người đang quan sát từ phía sau, nắm chặt tay. Vừa rồi, Asilia cũng thoáng đãng trí nhìn cảnh tượng này.
Loài chim đó được gọi là chim tốt lành vì nó là loại khó phát hiện dù chỉ một con.
Tuy nhiên, đến lượt Rosena, nó đã xuất hiện trong một bầy. Trông như thể Rosena đã gọi chim vậy.
Asilia cắn môi tức giận. Nếu cô bước lên muộn hơn một chút, những con chim đó có thể đã được sử dụng.
Những người dân thường ngu dốt chỉ vo ve với một vài con chim.
Sau khi đến lượt Illian, gia đình hoàng gia lần lượt đi xuống bức tường.
Khi mọi người lên xe, Yerhan hỏi Rosena, người đang ngồi đối diện với anh.
“Em đã gọi những con chim đó sao?”
“Đúng vậy. Bọn chúng đang trên đường đi xuống phía nam nên rất dễ hỏi ”.
Yerhan gật đầu. Và anh từ từ nhắm mắt lại, nhớ lại cảnh tượng lúc nãy.
“Nó thật đẹp.”
Rosena nuốt nước bọt trong giây lát trước tiếng thì thầm của anh.
Cô chắc rằng anh đang nói về những con chim, nhưng cứ như thể anh đang nói về cô.
Tuy nhiên, nhờ những con chim, nhận thức của công chúng về Yerhan có thể đã được cải thiện một chút.
Xe ngựa tiến vào Hoàng cung. Đó là để tổ chức một buổi lễ thần thánh vào buổi chiều.
Ngày thành lập sẽ kéo dài trong một tuần, nhưng lễ kỷ niệm của hoàng gia sẽ kết thúc sau ba ngày.
Vào ngày đầu tiên, có một cuộc diễu hành quanh kinh đô và nghi lễ thần linh, và yến tiệc được tổ chức từ ngày thứ hai đến ngày cuối cùng.
Bữa tiệc ngày thứ hai được tổ chức rất quy mô, với tất cả quý tộc trong và ngoài triều đều tụ họp, ngày thứ ba thì mở cửa tự do cho tất cả mọi người tham dự.
“Con không mệt sao, Illian?”
“Con không sao.”
Illian trả lời một cách mạnh mẽ.
Rosena, người tự hào về cậu, nhẹ nhàng chạm vào má cậu.
Illian liếc nhìn Yerhan. Nhưng anh không đáp lại nhiều. Trong quá khứ, anh sẽ có vẻ khó chịu khi Illian độc chiếm tình yêu của Rosena.
Illian có một cảm giác tinh tế. Rõ ràng là họ vẫn không có thiện cảm với nhau, nhưng phần lớn tình cảm sắc bén của họ dường như đã biến mất.
Giống như Yerhan, Illian dần nhận ra anh như một thành viên trong gia đình. Có rất nhiều tranh cãi về Rosena, nhưng cậu không còn ghét điều đó nữa.
“Buổi lễ thành lập như thế nào?”
Rosena, người đang xoa đầu Illian, hỏi. Rosena không biết gì về buổi lễ thành lập.
“Đây là lần đầu tiên con tham dự nó, vì vậy con không biết nhiều.”
Yerhan từ từ cụp mắt xuống.
“Có một đài phun nước nơi thần thánh đã rửa sạch cơ thể thằng bé khi thằng bé xuất hiện cách đây rất lâu. Anh chỉ biết rằng chúng ta thực hiện các nghi lễ thông qua đó ”.
“Tôi hiểu rồi.”
Khi nghe đến từ ‘thần thánh’, cô lại nhớ đến lời nói của thái tử.
Rosena cố gắng gạt bỏ lời nói của thái tử.
So với sự nhiệt tình của người dân hoàng gia đối với thần thánh, Rosena đã không hứng thú lắm với nó từ khi còn nhỏ.
Ngay cả khi đó là vùng đất của thần thánh, nó chỉ là một huyền thoại không thể được chứng minh.
Cô nghĩ buổi lễ hôm nay chỉ là một hành động truyền thống, và nó không có nhiều ý nghĩa.
Cuối cùng, đoàn xe tiến sâu vào Hoàng cung. Rẽ phải vào con đường ngã ba, một cánh cửa hình vòm khổng lồ hiện ra.
Họ đi qua cánh cửa và một cánh cửa khác hiện ra trước mắt. Nó như thể có nhiều lớp cửa.
Những toa tàu lăn bánh từ lâu đã dừng hẳn. Cửa xe mở ra, Rosena ra khỏi xe với sự giúp đỡ của Yerhan.
Đó là một không gian rộng lớn được bao quanh bởi những bức tường ở khắp mọi nơi. Xung quanh không có tòa nhà nào, chỉ có một bệ thờ cao xây theo kiểu bậc thang. Và một tấm thảm vàng chạy từ cửa đến bàn thờ.
