Sian quan sát ngọn lửa khi chúng xuyên qua màn đêm, thắp sáng cánh đồng như ánh sáng ban ngày.
Diện tích đất canh tác trong Countdom đã phá vỡ cảnh giác quái dị lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của Sian.
Giữa thủ đô có một vùng trồng bách bệnh quy mô lớn như vậy nhưng cách họ khéo léo sử dụng điểm mù để cản tầm nhìn ra bên ngoài còn tuyệt vời hơn.
"Nó đang cháy to."
Sian nghĩ về Elena khi anh ta lẩm bẩm một mình. Lòng căm thù của Elena đối với Đại Công Tước là có thật.
Cô chân thành hy vọng vào sự sụp đổ của Đại công quốc, và không quá lời khi nói rằng cô sẽ sống để làm được điều đó. Ngọn lửa này là một món quà nhỏ của Sian dành cho Elena.
Có thể do thời tiết hanh khô, nhưng những tia lửa to bằng móng tay đã lan nhanh và bùng phát to bằng những ngôi nhà.
"Chúng tôi đã đốt cháy mọi địa điểm trồng trọt."
Bá tước Lyndon phóng hỏa đốt mười một khu vực canh tác nằm rải rác trong Countdom.
"Tổn hại?"
"Ba người chết, một người bị mất cánh tay."
"Chúng tôi đã mất đi sinh mạng quý giá."
Không giống như giọng nói thực tế của mình, Sian cảm thấy thất vọng trước cái chết của họ. Anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng và bất ngờ hạ gục chúng, nhưng sức chống trả từ kẻ thù lớn đến không ngờ.
Số lượng không nhiều, nhưng các cá nhân đều xuất sắc và cho thấy họ sẵn sàng hi sinh.
Sian ra lệnh giảm thiểu thiệt hại, nhưng không thể lấy hết chúng. Kết quả là ba hiệp sĩ thuộc Bá tước Willem đã hi sinh một cách vô ích.
Vì người kia đã bị què, nên có thể nói rằng cuộc đời của một hiệp sĩ đã kết thúc.
"Hãy chăm sóc cơ thể của họ thật tốt và tiến hành tang lễ."
"Tất nhiên. Hơn thế nữa, nó còn cháy tốt hơn.”
Bá tước Lyndon nói, nhìn ngọn lửa bốc lên nghi ngút. Như anh ta nói, ngọn lửa đã đốt cháy đồn điền và biến nó thành đống tro tàn.
"Anh sẽ không bao giờ nhìn thấy thuốc phiện trên đất của đế chế này nữa."
Nhìn vào ngọn lửa, Sian thề. Để cắt bỏ những rễ bị thối. Anh ấy sẽ không để điều này xảy ra một lần nữa.
“Đã rất muộn rồi. Xin hãy lùi lại.”
"Ngọn lửa sẽ không lan rộng nữa, phải không?"
Sian lo sợ rằng ngọn lửa sẽ lây lan không chính xác ngay cả khi đang đốt khu vực đồn điền, gây thiệt hại cho những cư dân vô tội.
“Đúng, không có gió và tôi đã dọn sạch mọi thứ có thể bắt lửa”.
Sian gật đầu và rút người ra ngoài. Đếm tay sai của Lyndon đã theo sau.
Sian cũng nhìn vào đồn điền bị đốt cháy cuối cùng trước khi anh rời đi. Khuôn mặt của Elena hình thành trên ngọn lửa rực cháy.
“Đó là những gì anh ấy đã nói. Tôi mong anh hãy mỉm cười về điều này ”.
Sian đã băn khoăn về những lời có ý nghĩa của Ren. Anh nghĩ anh biết mình đang nói về loại cảm xúc nào. Cách anh ấy thể hiện chúng khác nhau, nhưng tình cảm của anh ấy dành cho Elena thì giống nhau.
“Anh dám hứa. Anh hứa sẽ bảo vệ nụ cười của em. Mãi mãi."
Để giữ được nụ cười đó còn khó hơn là nở một nụ cười. Sian sẵn sàng chịu đựng công việc khó khăn đó.
Anh ấy muốn làm nhiều hơn Ren.
Sian bay qua tường. Chỉ còn lại ngọn lửa cháy trong Bá tước không có người.
***
"Ngọn lửa…"
Elena choáng váng khi thấy ngọn lửa bốc lên từ phía đông nam. Cô không cần phải nghĩ xem ngọn lửa bắt nguồn từ đâu. Đó là đồn điền của cây chữa bách bệnh. Sian tấn công ở đó và phóng hỏa.
“Tôi thậm chí còn không nghĩ về nó, kiểu này…”
Elena tháo chiếc mặt nạ đang che trên mặt. Đó là vì cô muốn thoát khỏi sự bức bối của cảnh tượng ngột ngạt và nhìn thấy nó một cách đúng đắn hơn.
Nụ cười quanh miệng của Elena trở nên mạnh mẽ như ngọn lửa. Cô cảm thấy thật nhẹ nhõm và sảng khoái.
Thật vui khi nghĩ đến khuôn mặt của Leabrick, khuôn mặt sẽ biến dạng sau khi nhận được báo cáo vào lúc này.
Cô cũng cảm thấy phấn khích khi tưởng tượng làn da của Đại Công Tước Friedrich tối sầm lại.
Elena nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, ngọn lửa không có dấu hiệu tàn lụi. Cô ấy không thể hiểu đủ về nó. Cô muốn thiêu rụi Đại Công Tước bằng cách đốt cháy ngọn lửa đó nhiều hơn nữa.
“Tôi đã nghĩ rằng pháo hoa vào Ngày thành lập Quốc gia là tốt nhất, nhưng tôi đã nhầm.”
Ngày thành lập quốc gia là một lễ hội của Đế chế. Pháo hoa được thêu trên bầu trời đêm là điểm nổi bật của lễ hội.
Ấn tượng còn sót lại về khung cảnh tuyệt đẹp và rực rỡ đã phai mờ cho đến ngày hôm nay.
"Đó là pháo hoa đẹp nhất mà tôi từng thấy trong đời."
Nụ cười của Elena trở nên mạnh mẽ hơn. Ngọn lửa này là ngọn lửa đẹp nhất và rực rỡ nhất không thể so sánh với bất cứ thứ gì khác trên thế giới.
Ồ. Cô không biết nó đã trôi qua bao lâu.
Cho đến tận bây giờ, cô chưa bao giờ cảm thấy một cảm giác khoan khoái đến như vậy trong suốt cuộc đời mình từ trước đến nay. Cô ấy đã giáng một đòn mạnh vào quỹ của Đại Công Tước thông qua một số nguồn, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy tạo ra kết quả có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Có lẽ điều đó đã làm cho khung cảnh của khu vực canh tác biến thành một đống tro tàn khi nó bị đốt cháy dường như thậm chí còn ly kỳ hơn.
Elena kéo hông và đứng dậy.
Cô ấy chỉnh lại ngoại hình và mái tóc rối bù của mình, đứng thẳng người cho ngọn lửa ngày càng bùng phát mạnh hơn.
Cây cung.
Cô chào hỏi một cách thanh lịch trong khi vẫn giữ được dáng người duyên dáng để những đường nét trên chiếc váy nàng tiên cá của mình không bị phá vỡ. Đó là một phép lịch sự đối với Sian ở đó.
“Cảm ơn, thưa công chúa. Tôi sẽ không quên đêm này. "
Vào ngày đó, Elena nhìn chằm chằm vào ngọn lửa không tắt như một người mà thời gian đã ngừng trôi.
Luôn luôn. Cho đến cuối đêm. Trong một khoảng thời gian dài.
Sect 17. Crack
"C-cái gì?"
Vào lúc bình minh, khuôn mặt của Leabrick trở nên trắng bệch khi cô ấy đến văn phòng của mình, thậm chí còn không mặc quần áo chỉnh tề. Đây là lần đầu tiên kể từ khi đảm nhận nhiệm vụ của Đại Công tước, giọng nói của cô ấy run rẩy trầm ngâm như hôm nay.
“Hãy nói lại cho tôi nghe. Chuyện gì đã xảy ra thế?"
“N-Nó…”
"Hãy nói ngay trước khi tôi rút cái lưỡi đó ra!"
Artil bối rối khi Leabrick chất vấn anh như thể cô đang có tâm trạng tồi tệ. Tuy nhiên, lý do tại sao anh ta không thể nói chuyện dễ dàng là vì anh ta thậm chí không có mặt để báo cáo điều đó.
"Địa điểm trồng trọt đã bị thiêu rụi và biến thành một đống đất."
“…”
Đôi mắt mất tiêu điểm của Leabrick trông giống như một người bị siêu thoát linh hồn. Cô luôn là một người phụ nữ coi trọng lý trí, nhưng cô không có tài để duy trì lý trí của mình vào lúc này.
“Hãy nói lại với tôi một cách bình tĩnh. Không có gì đã xảy ra cho đến nay có thể được bỏ qua.”
"Những người không xác định trước đó đã tấn công đồn điền."
"Có phải họ đã làm không?"
“… Chúng tôi cho rằng đó cùng là những người đó.”
Leabrick cắn chặt môi. Cô cắn mạnh đến nỗi có vị tanh của máu trong miệng.
'Tôi đã phạm một sai lầm. Lẽ ra tôi phải bước lên khi Ngài Wolford của Reinhardt thất bại."
Sai lầm trong một khoảnh khắc trong phán đoán đã dẫn đến kết quả không thể thay đổi.
"Tổn hại?"
“Chúng ta chỉ có thể chắc chắn về độ chính xác của điều này khi ngọn lửa được dập tắt, nhưng chúng ta nên cho rằng việc trông trọt thêm là không thể…”
Artil chỉ nói lí nhí. Vì khu vực canh tác đã bị đốt cháy, nên có thể nói rằng việc nhập khẩu qua phân phối thuốc phiện đã biến mất trong một thời gian dài.
Leabrick không thể suy nghĩ một cách minh mẫn. Toàn bộ diện tích canh tác đã bị mất trắng. Thời gian là không thể thay đổi, vì vậy việc tìm cách giải quyết hậu quả là điều cần ưu tiên hàng đầu.
Cô phải làm vậy. Vấn đề là cô ấy biết điều đó từ cái đầu của mình, nhưng cơ thể của cô ấy không làm theo.
“Những Hiệp sĩ Bóng tối đó đang làm cái quái gì vậy!”
Cô đầu quân cho Hội Hiệp sĩ Bóng đêm, những người đang bảo vệ đồn điền cho đến chết. Không giống như các Hiệp sĩ 1 và 2, hoạt động bên ngoài, các Hiệp sĩ Bóng tối là những hiệp sĩ hoàn thành mệnh lệnh của Đại Công tước một cách ngầm trong bóng tối.
Hay đúng hơn, những người thực sự tồn tại, nhưng không tồn tại. Các hoạt động chính thức của họ không được biết đến, nhưng chỉ riêng sức mạnh của họ là không thể nghi ngờ.
“Các nhân chứng nói rằng họ đã chiến đấu vì mạng sống của mình nhưng không đủ mạnh mẽ…”
"Ha."
Một tiếng thở dài thườn thượt giữa môi Leabrick. Cô phải đối phó với nó, nhưng thậm chí không thể bắt đầu từ đâu.
Cô không biết rằng mức độ thiệt hại mà Đại công tước phải gánh chịu về lâu dài do mất đất canh tác sẽ để lại trong tâm trí cô.
"Nó giống như thêm sự xúc phạm vào vết thương."
Trên thực tế, sự tham gia của L đã dẫn đến khoản chi lớn bất ngờ cho việc mua đất ở khu ổ chuột.
Cô cũng đã ký hợp đồng cung cấp đá cẩm thạch tự nhiên với giá gấp 5 lần giá thị trường và đang bị lỗ rất lớn.
Đó không phải là kết thúc. Giá của tác phẩm mà Elena mua vượt xa mong đợi của Leabrick. Cô tiêu tiền như cá gặp nước.
Leabrick nghiến răng và bỏ qua. Đó là điều mà Đại Công Tước Friedrich đã đồng ý, bởi vì một tác phẩm nghệ thuật tăng giá trị tương ứng với thời gian.
Tuy nhiên, những phát triển gần đây mà cô nghe được về thế giới nghệ thuật khiến cô không khỏi lo lắng. Kể từ thời điểm Raphael trình bày Belladonna, đã có một sự thay đổi kiến tạo trong thế giới nghệ thuật.
Có một xu hướng đáng chú ý là thổi bùng ngọn lửa của nghệ thuật tiêu chuẩn hóa và từ chối nghệ thuật của quá khứ. Do đó, có nhiều người sẵn sàng bán, nhưng không ai muốn mua, giá trị ngày càng giảm nhanh chóng.
“Tôi đã quá tự mãn. Tôi không nên tin cô ấy."
Bực bội, cô ấy đã ngăn không cho Elena mua tác phẩm, nhưng chỉ sau khi cô ấy đã bị thiệt hại rất lớn.
"Tử tước, Đại Công Tước đang ở đây."
“…!”
Leabrick, người đang lo lắng vì không thể tìm ra giải pháp phù hợp, đã bật dậy khỏi ghế với vẻ ngạc nhiên.
Đại Công Tước Friedrich xuất hiện trong trang phục nhẹ nhàng. Vì đây là một vấn đề nghiêm trọng nên anh ấy đã đến gặp Leabrick ngay khi nhận được một báo cáo riêng.
“T-Thưa Điện Hạ.”
"Những gì ta nghe được có đúng không?"
"Khi nói đến vụ việc đất canh tác, đó là sự thật."
Khi Leabrick không thể ngóc đầu lên và đối mặt với anh ta, tay của Đại Công Tước Friedrich đã đưa lên đầu anh ta.
Bàn tay run rẩy của anh khiến cô đoán được lúc này anh đang tức giận đến mức nào.
"Cô có chăm sóc doanh nghiệp của cô như thế này không?"
"… Tôi xin lỗi."
Leabrick nghiến răng. Không có lý do gì cho việc kinh doanh thuốc phiện vì nó do Leabrick trực tiếp quản lý.
"Tôi có thể không được tha thứ."
Cô tin tưởng Đại Công Tước Friedrich, nhưng một khi cô khuất dạng, ông ta sẽ không nhìn cô.
Ông cũng không phải kiểu người bao dung cho những sai lầm.
Leabrick nín thở. Có lẽ hôm nay sẽ là ngày cuối cùng cô ấy ở lại Đại Công quốc.
