Ercella quyết định chuẩn bị quần áo của Vicente cho lễ đón tuổi sắp tới của Công chúa Garten. Cô nghĩ sân khấu ra mắt của Vicente không tệ lắm vì anh phải tham gia vào giới thượng lưu.
Một bữa tiệc có thể được tổ chức bất cứ lúc nào ở Bernhardt nhưng Harsen gần đây rất bận rộn, và hơn hết, anh ghét những người lạ đến thăm Công quốc. Anh có vẻ bận tâm với việc đối xử với mọi người.
Trên thực tế, Clifton sẽ chuẩn bị một số quần áo ngay cả khi không có cô ấy. Như mọi khi, Harsen không có hứng thú với những việc như vậy, và Ercella cũng không quan tâm, công việc tầm thường như vậy đương nhiên giao cho quản gia hoặc phu nhân chờ. Ercella cảm thấy tiếc nuối và đi đến tiệm may mặc trước.
“Chào phu nhân. Có gì người đang tìm kiếm không?”
Bà Roselina chào đón họ với nụ cười rạng rỡ.
“Ta đang nghĩ đến việc may quần áo cho con trai ta.”
“Ồ vậy ư? Người đang tìm kiếm chính xác thiết kế nào?”
Đây là lần đầu tiên Ercella mua quần áo nam. Cô ấy không biết kiểu thiết kế nào phổ biến. Harsen quá lười ra ngoài, vì vậy anh thường gọi thợ may hoặc làm phiền Clifton vì điều đó. Roselina bắt đầu giải thích điều này điều kia với cái nhìn của một chuyên gia.
“Phụ nữ quý tộc thường quan tâm đến những bộ đồ này hơn những bộ này. Mọi người đều thích chúng. Không ai quan tâm đến quần áo của người khác hơn quần áo của mình. Tất cả các quý cô đều như vậy. Vậy nên đừng lo lắng quá nhiều.”
“Có thật không?”
Ercella cười nhẹ.
“Tất nhiên. Sau đấy ta có nên giải thích từng người một không?”
“Vui lòng làm vậy.”
“Trước hết, phong cách phối đồ này là phổ biến nhất ở Grania. Phong cách Conrad đang nổi lên những ngày này nhưng trang phục của Grania vẫn rất tinh tế và phong cách. Người có muốn xem qua cái này không? Cổ áo ngả về phía trước ve áo mượt mà và có hai cúc. Màu đen và xám là những màu phổ biến nhất… Điều này có tốt cho con trai người không?”
'Con trai'. Tim cô đập mạnh như sóng trong mặt hồ phẳng lặng. Ta đoán chúng ta giống như mẹ và con trai đối với những người khác.
Ercella mỉm cười đáp lại, "Vâng, điều đó tốt." Bà Roselina cũng cười rạng rỡ và quay lại.
“Vậy thì màu đen sẽ phù hợp với người hơn. Thực ra, tôi cũng không nghĩ màu xám sẽ xấu, nhưng… tôi nghĩ màu xanh nước biển cũng sẽ hợp với người. Tại sao người không thử nó thay thế? Như người đã biết, người sẽ phải thử chúng để tìm ra.”
“Tôi nghĩ đó là một ý kiến hay… Còn người thì sao?”
Ercella nói, lén nhìn.
Phải thử quần áo mới được. Nếu có thể, mình muốn mặc cho thằng bé cái này cái kia, nhưng…
‘Mình không thể ép buộc thằng bé.’
Mình không thể ép buộc nó nữa. Thay vào đó, Ercella quyết định kháng cáo với vẻ mặt nghiêm túc. Anh miễn cưỡng gật đầu khi nhìn cô.
Đôi mắt của anh trông khó chịu đến mức cô cảm thấy anh không muốn mặc chúng. Tuy nhiên, Ercella đã cố gắng mặc cho anh từng cái một.
“Ồ, cái này trông cũng đẹp nữa. Người nghĩ sao, phu nhân?”
Roselina lấy lòng bàn tay chạm vào khuôn mặt một cách duyên dáng. Có một âm thanh thở hổn hển nhỏ. Vicente mặc một bộ đồ đen với thiết kế khác so với trước đây. Đó là một thiết kế đẹp, vừa vặn với anh một cách gọn gàng như thể được đo bằng thước. Cá nhân cô ấy nghĩ nó trông đẹp nhất. Ercella cười nhỏ và đồng ý với bà Roselina.
“Nó trông có vẻ hợp với ngài.”
Vicente trông có phần ủ rũ trước lời khen ngợi của cô. Tình hình hiện tại khiến anh cảm thấy không thoải mái. Ercella nhận thấy đây là lần đầu tiên cô đến thăm tiệm may, và trường hợp của Vicente cũng vậy. Đây là lần đầu tiên của cả hai chúng ta. Nghĩ vậy Ercella cười rạng rỡ.
“Con mặc đồ đen trông đẹp đấy.”
Anh có gương mặt đẹp trai đến nỗi nhìn bất cứ thứ gì cũng đẹp. Anh cao so với tuổi của mình và có đôi chân dài, vì vậy anh trông tuyệt vời trong bất kỳ thứ gì anh mặc.
Ercella đang rất vui khi chọn quần áo vì anh trông đẹp trong mọi thứ anh mặc nhưng cuối cùng quyết định bỏ vì cô cảm thấy tồi tệ với anh. Đó là bởi vì cô không còn có thể phớt lờ cái nhìn chằm chằm dai dẳng của anh nữa.
“Thứ hai, thứ ba, thứ sáu. Hãy chỉ đi với ba người này.”
“Vâng, thưa phu nhân. Vui lòng đợi một chút.”
Cô cảm thấy chỉ mua một chiếc là không đủ, vì vậy cô ước chừng chọn thêm một vài chiếc nữa, nhưng đã bỏ cuộc sau khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Vicente. Roselina cười rạng rỡ và đi vào phòng bên trong cửa hàng. Trong khi chờ đợi, Ercella tự hỏi mình có thể mua gì nữa.
Chà, tại sao chúng ta không tìm thứ gì đó phù hợp với quần áo?
Sẽ rất vui nếu lần sau gọi cho một thợ may thiết kế. Anh có thể nhìn vào danh mục và lựa chọn thoải mái hơn.
Hay nó sẽ thích nếu mình mua cho một thanh kiếm?
Lần này, cô nghĩ về những gì Vicente muốn chứ không phải những gì cô muốn mua. Cô nghĩ sẽ thật tuyệt nếu mua thanh kiếm cho đứa trẻ muốn trở thành hiệp sĩ, nhưng cô rên rỉ khi nghĩ rằng Harsen đã chuẩn bị sẵn thanh kiếm tốt cho riêng mình.
Ta nghĩ thằng bé thích thanh kiếm nhất… Ta muốn mang thanh kiếm được vua ban cho Hầu tước, nhưng rõ ràng là anh trai Caron của cô sẽ đuổi cô ra ngoài, gọi cô là kẻ phản bội gia đình.
Sau đó thằng bé muốn mình mua gì?
Cô đột nhiên cảm thấy ánh mắt nào đó khi cô đang đau khổ vì suy nghĩ này đến suy nghĩ khác. Vicente lại nhìn chằm chằm vào Ercella. Ercella bắt gặp ánh mắt anh với một nụ cười thân thiện.
“Sao vậy?”
“Không có gì.”
Một câu trả lời vô ích.
Hmm, mình nghĩ thằng bé có điều gì đó muốn nói.
Những gì cô học được từ sự tương tác của cô với Vicente là anh không tiết lộ suy nghĩ của mình rất tốt. Anh không bao giờ nói một cách liều lĩnh và không bao giờ vượt lên chính mình. Anh luôn dè dặt và lịch sự, không bao giờ vượt qua ranh giới.
Có thể đơn giản là do anh không thể tin tưởng cô hoặc thận trọng với cô, nhưng Vicente dường như là loại người như vậy. Ercella cười trong một giây vì anh trông giống Harsen.
“Mẹ đang cười rất tươi về cái gì vậy?”
Tiếng cười của cô hẳn đã khiến Vicente phiền lòng. Ercella nói với vẻ mặt hốc hác.
“Con chăm sóc cha của mình, Harsen, rất nhiều.”
“Mẹ không thích nó?”
“Không đời nào.”
Bạn không giống tôi.
Ercella không thể chịu đựng được khi nói điều đó. Mặc dù anh thừa hưởng đôi mắt xanh của cô, cô vẫn buồn bởi sự tương phản màu sắc của nó. Họ không giống cô.
Đó không phải là lỗi của Vicente mà là lỗi của chính cô. Chính cô đã khiến Vicente trở nên như vậy. May mắn thay, anh đã tiếp tục mà không nói gì thêm. Anh dường như biết cô sẽ không trả lời ngay cả khi anh hỏi.
“Thưa phu nhân, tất cả đã xong.”
“Con có thể đợi ở đây một phút không?”
“Tất nhiên.”
Theo tiếng gọi của cô ấy, Ercella tiến đến quầy thu ngân để lại Vicente ở lại. Roselina diện những bộ đồ được đóng gói cẩn thận trước mặt Ercella.
“Người muốn thanh toán thế nào? Tôi có nên tính phí vào gia đình không?”
“Như vậy sẽ tốt hơn.”
Ercella nói như vậy, ký vào tờ giấy trước mặt cô, và đóng dấu của gia đình cô. Roselina đang kiểm tra tài liệu cẩn thận thì mắt cô tròn xoe.
“Người đến từ Bernhardt! Người có phải là nữ công tước đó không?”
“Phải.”
“Ôi chúa ơi! Thực sự thì lần đầu tiên nhìn thấy người tôi cũng có chút không tự tin. Thà gọi người là anh chị em chứ không phải là mẹ và con trai! Tôi hẳn phải già đi rồi. Người đẹp đúng như tôi đã nghe vậy.”
“Đó là quá nhiều lời khen ngợi rồi.”
“Nó không quá nhiều đâu!”
Khi Roselina đang ngây ngất, Ercella mỉm cười khiêm tốn.
Cô luôn cảm thấy xấu hổ khi bị gọi là xinh đẹp, nhưng cô không ghét điều đó, vì vậy nếu lịch sự, cô không bận tâm lắm.
Roselina nhìn Ercella cẩn thận và mỉm cười đầy ẩn ý.
“Người trông trẻ hơn khi xõa tóc.”
“Oh…”
Má của Ercella đỏ bừng. Cô không cần phải ý thức về thái độ của bà chủ, nhưng cô đã lo lắng.
“Chẳng bao lâu nữa sẽ có rất nhiều phụ nữ quý tộc ở thủ đô xoã tóc thôi.”
Đôi môi nhỏ của Roselina nhếch lên nhẹ nhàng, vẽ một đường thẳng. Đó là nụ cười nhạt nhòa khao khát điều gì đó, không phải nụ cười công việc như trước.
“Xin lỗi nhưng tôi có thể chạm vào nó một lần được không?”
“Chắc chắn rồi, thưa bà chủ.”
Roselina, theo sự cho phép của cô, từ từ bắt đầu chải tóc. Cái chạm nhẹ nhàng gợi cho Ercella nhớ đến cái chạm của mẹ cô.
Marchioness yêu thương từng chải tóc cho Ercella khi còn nhỏ. Ercella dường như mơ hồ biết Roselina đang nhìn mình như thế nào. Roselina cười ngây ngốc.
“… Tôi đã có một đứa con gái. Tuy nhiên, bây giờ con bé đã chết. Đứa trẻ đó rất bay bổng nhưng trở nên dè dặt sau khi kết hôn. Đứa trẻ trở thành vợ của ai đó, búi tóc lên và cười theo thói quen với những câu chuyện của mọi người, tất cả đều quá xa lạ đối với tôi. Con bé luôn là đứa con gái bé bỏng của tôi.”
“…….”
Đó không phải là ánh mắt ngưỡng mộ Ercella mà là ánh mắt yêu thương và chân thành của người mẹ dành cho con mình. Nó thật lạ. Cô có thể cảm nhận được tuổi tác trên khuôn mặt của bà chủ, trông có vẻ trẻ trung khi trang điểm đậm cho đến cách đây không lâu.
Trông bà bây giờ đã già. Ercella vô thức nghĩ bây giờ mình trông đẹp hơn. Suy nghĩ này trái ngược với ý tưởng theo đuổi tuổi trẻ và sắc đẹp trước đây của cô, nhưng cô không nhận thấy.
Ngay sau đó Roselina mỉm cười, nhếch khóe miệng hơn nữa.
“Nó trông có vẻ hợp với người đấy.”
Đó là những từ ngữ đơn giản không hề cường điệu, nhưng những từ ngữ ấy làm Ercella cảm thấy nhột nhột trong lồng ngực như thể một làn gió mát thổi qua vực sâu của thung lũng thành dòng sông.
* * *
Cô để lại bộ quần áo đã mua với Lianne và đi mua thêm vài thứ nữa. Cô chọn găng tay làm từ chất liệu nhẹ, mũ len và giày phù hợp với bộ đồ. Hầu hết các mặt hàng được chọn theo quan điểm của Ercella, đó là lý do tại sao chúng được mua.
“Ta có nên mua cái này không?”
“Được chứ.”
“Còn cái này thì sao?”
“Không sao đâu.”
“Con thích cái nào hơn, màu đen hay màu xanh lá cây?”
“Con không thực sự quan tâm lắm.”
Những câu trả lời nghiêm khắc của anh khiến cô lạnh sống lưng.
Mặc dù Vicente không từ chối món quà quá lố của Ercella, nhưng anh dường như không có ý định sử dụng chúng.
Ercella bĩu môi nhưng cố gắng mua cho anh đôi bông tai mà anh luôn có thể đeo, đúng như lời Lianne đề nghị. Tuy nhiên, đó là lần đầu tiên Vicente từ chối.
Lịch trình của Vicente đã kết thúc sớm hơn nhưng mặt trời đã lặn, mặc dù cô chỉ đi mua sắm một chút. Hoàng hôn phủ lên bầu trời chiều hai màu vàng và đỏ.
Mái tóc đen luôn trông như gỗ mun của Vicente thoáng qua cho thấy một sắc thái ấm áp. Khi ấn tượng của anh dịu đi một chút, Ercella lại cười.
Hôm nay, mình đã cười rất nhiều.
