Một ánh sáng xanh bạc bắt đầu tràn vào căn phòng tối. Ánh sáng yếu ớt xuyên qua đôi mắt của người phụ nữ. Người phụ nữ đó cau mày và nhanh chóng quay sang phía khác. Sau đó cô vô thức duỗi tay ra cố gắng tìm kiếm sự hiện diện của anh.
Cô quét cánh tay mình một lúc, nhưng khi cô không thể cảm thấy bất kỳ hơi ấm nào, mí mắt của cô từ từ mở ra.
‘… Vậy là sau tất cả anh đã đến?’
Bên cạnh cô bị bỏ trống. Harsen mãi đến khuya hôm qua mới về nhà nên phải ngủ một mình chứ không nói chuyện. Ercella vẫn liếc nhìn về phía bên cạnh với tâm trí mơ hồ.
“Em đang ngủ à.”
May mắn thay, Harsen dừng lại để nhắm mắt khi cô nhận thấy bộ đồ giường hơi lộn xộn. Cô hơi quay đầu về phía cửa sổ. Sắc trời dần tươi sáng, bình minh ló dạng. Điều này có nghĩa là Harsen về nhà lúc gần sáng và rời đi vào lúc bình minh.
Cô biết anh đang bận rộn với các vấn đề lãnh thổ với Vương quốc Conrad láng giềng. Nhưng cô không ngờ anh bận rộn đến mức tối muộn lại đến rồi lại biến mất vào rạng sáng.
Cơ thể của người đàn ông chắc chắn được làm bằng thép. Anh ấy chưa bao giờ đến muộn một lần. Harsen luôn dậy sớm hơn cô và sắp xếp vào giờ cố định. Một câu hỏi chợt hiện ra trong đầu Ercella.
“Đây có phải là cách mà Harsen luôn sống không?”
Cô nghĩ đó có thể là lối sống của gia đình này. Nếu vậy, thì điều đó giải thích những gì từ hôm qua. Bản thân đã sống như vậy, anh ấy có thể đã quen với phương pháp giáo dục này…
Nghĩ rằng Harsen có thể lớn lên giống như Vicente, cơn giận dữ dâng trào của cô đã biến mất và thay vào đó là lòng trắc ẩn dành cho anh.
‘Tuy nhiên, điều này không đúng.’
Đó là chuyện đó và đây là chuyện này. Cho dù Harsen đã sống nghiêm khắc như thế nào, không thể chấp nhận được việc đẩy con trai mình vào chuyện này. Rõ ràng là anh ta không biết điều này sai như thế nào. Ercella và anh ấy chắc chắn cần thảo luận về vấn đề này.
Ercella đứng dậy và quyết định chuẩn bị cho bữa ăn sắp tới. Đúng lúc, Lianne bước vào và thông báo thời gian. Lianne vội vàng giúp cô sẵn sàng. Bữa sáng đến sớm hơn mọi khi nên cô nhanh tay di chuyển.
Lianne tết tóc vàng của Ercella cuộn tròn chúng lại và cố định gọn gàng. Việc chuẩn bị kết thúc bằng cách đơn giản là mặc bộ quần áo mà Lianne đã chọn.
“Đã sẵn sàng, thưa phu nhân.”
Bây giờ là lúc đi ăn với Vicente.
‘Anh ấy sẽ đến, phải không ..?’
Lianne mỉm cười khi nhận ra sự lo lắng trên khuôn mặt Ercella.
“Thiếu gia đã đợi người.”
May mắn thay, những gì đã xảy ra ngày hôm qua sẽ không xảy ra nữa. Cô thở phào nhẹ nhõm.
“Đi thôi.”
Khi bước vào phòng ăn, cô nhận thấy chàng trai đang ngồi trong tư thế duyên dáng ở phía bên phải của ghế đầu. Với tư thế thẳng lưng, Cậu ấy ấy đang hướng về phía trước với ánh mắt hơi cúi xuống. Cậu ấy đã đến. Môi của Ercella cong lên một cách tự nhiên.
“Con đang ở đây.”
Trước sự xuất hiện của cô ấy, Vicente đứng dậy từ chỗ ngồi của mình và chào hỏi cô ấy một cách lịch sự.
“Chào mẹ.”
Mặc dù cô ấy đã nói một cách tử tế, câu trả lời vẫn cứng ngắc. Nhưng nó không đau. Cô không nghĩ rằng chỉ có lòng tốt này mới có thể phá vỡ bức tường trong trái tim anh đã dày công xây dựng bao năm. Cô ấy phải bị trừng phạt nhiều hơn. Cô ấy phải chịu đựng cho dù Vicente bị tổn thương như thế nào.
Nhưng điều đó không có nghĩa là Vicente nói bất cứ điều gì gay gắt. Anh vẫn xa cách với cô hơn bao giờ hết.
Chẳng phải tội lỗi của cô quá lớn để cô từ bỏ chỉ vì anh lạnh lùng sao? Ercella nghĩ đó là lẽ tự nhiên và đi về phía ghế trưởng. Clifton kéo ghế ra một cách nhẹ nhàng. Ercella nhẹ nhàng mỉm cười và ngồi xuống.
“Đã lâu rồi nhỉ.”
“Vâng, đã lâu rồi còn không ăn sáng.”
Đã lâu rồi cả hai không chỉ gặp mặt trực tiếp trong cùng một không gian mà còn dùng bữa chung. Có một chút căng thẳng trong tình huống không quen thuộc này.
Ercella bắt đầu quan sát Vicente một cách cẩn thận. Vicente vẫn đang nhìn xuống và tránh mặt cô, vậy nên cô có thể thoải mái đánh giá cao anh hơn.
Mình cũng đã nghĩ điều này trước đây, nhưng thằng bé rất đẹp trai. Trong khi ấn tượng chung của anh là lạnh lùng, từng nét trên khuôn mặt anh lại nhẹ nhàng đến bất ngờ.
Những nét vẽ của anh, được vẽ dưới mái tóc đen sẫm hơn bình minh, thật hoàn hảo. Đôi đồng tử sáng ngời và khí chất cao quý toát ra từ anh ta tạo ấn tượng về một hoàng tử cao quý.
Ercella im lặng mỉm cười. Anh đã lớn lên thực sự tốt. Không có cô…
“Con có biết tại sao ta gọi cho con không-?”
“Con có biết” gần như phát ra từ môi theo thói quen, nhưng may mắn thay, giọng điệu của cô ấy nhẹ nhàng. Đôi mắt trũng sâu của Vicente hướng về cô.
“Con không biết.”
Một câu trả lời đơn điệu vang lên bên tai cô.
“Um…Ta…”
Ercella nói lắp một cách đáng kể trong nỗ lực có ý thức để chọn từ. Nếu ai đó nhìn thấy cô ngay lúc này, họ có thể nghĩ cô bị câm. Trước đây, Ercella cũng sẽ cảm thấy xấu hổ vì cô coi trọng phẩm giá. Nhưng cô quyết định không quan tâm đến những vấn đề tầm thường như vậy nữa.
“Kể từ bây giờ, con và… với con…”
Tại sao mình lại do dự? Mình đã từ bỏ niềm tự hào cao cả này nếu mình nhận được thứ gì đó quý giá hơn nhiều.
“Ta muốn ăn cùng con.”
Cuối cùng, câu nói khó khăn cũng thốt ra. Lần đầu tiên Ercella nhận ra rủ đi ăn cùng là một điều khó nói.
Vicente vẫn im lặng, dường như không biết phải nói gì. Ercella muốn biết Vicente đang nghĩ gì, nhưng đôi mắt anh vẫn sâu và tối nên cô không thể đọc được gì.
Một khoảng lặng nhỏ hé mở môi anh. Rõ ràng, anh nghĩ không nên trì hoãn việc trả lời nữa.
“Hãy cho con biết tại sao mẹ lại đưa ra quyết định đó.”
Đó không phải là câu trả lời có hay không, mà là câu trả lời nghiêm khắc hoàn toàn giống doanh nghiệp. Dường như anh không thể hiểu được sự thay đổi đột ngột trong thái độ của cô.
Ercella không nói nên lời. Tại sao mình lại quyết định như vậy? Mình không thể chỉ nói rằng ta muốn ăn với con? Cô nhận ra cô và Vicente cần một lý do chính đáng để đi ăn cùng nhau.
'Một lý do…'
Ercella không có lý do gì tuyệt vời để rủ ăn cùng nhau. Mình chỉ muốn đi ăn với con trai thôi.
Ercella thoáng nghĩ về việc tạo ra một lý do. Nhưng mình không muốn nói dối. Mình muốn thể hiện cảm xúc của mình như chúng vốn có. Mình không muốn trải qua bi kịch ra đi một lần nữa mà không nói bất cứ điều gì như trong quá khứ.
“Không có lý do gì đặc biệt cả.”
“…….”
“Ta chỉ muốn ăn với con. ”
Ercella nói khi nhìn thẳng vào mắt Vicente. Vicente vẫn nhìn cô với ánh mắt nghi ngờ.
“Có lẽ…”
“Sao?”
“Mẹ có cô đơn vì Cha dạo này bận quá sao?”
Điều đó có nghĩa là gì?
Trước lời nhận xét vô lý, cô ấy nhíu mày như muốn cau mày. Suy đi nghĩ lại thì đúng là vậy, cô luôn là một người mẹ lẳng lơ.
Theo quan điểm của Vicente, đương nhiên là không hiểu cô đang làm gì bây giờ. Đó là lý do tại sao cô không nên mong đợi câu trả lời đơn giản. Ercella tự thuyết phục mình hàng trăm nghìn lần và lắp bắp.
“Nó không phải như vậy. Con trai à… Có lạ không khi còn và ta ăn cùng nhau?”
“…….”
Nó chắc là lạ. Biểu cảm của Vicente trông hơi cứng. Ngay cả bây giờ, cô phải đưa ra một lý do chính đáng, nhưng cô đã có ý tưởng về ý nghĩa của các cơ căng cứng xung quanh mắt Vicente. Giờ cô thấy thật bất công.
“Con muốn hỏi mẹ một vài câu hỏi.”
“… Sao?”
“Con đã nghe từ Clifton rằng mẹ đã cắt giảm các gia sư của con. Mẹ cũng đã ra lệnh cho họ đóng cửa sân tập cho đến 8 giờ sáng. Tại sao mẹ lại làm vậy?”
Clifton là quản gia của dinh thự. Ercella ra lệnh cho anh ta thông qua Lianne, và tự nhiên, Vicente nghe thấy những chỉ dẫn đó từ anh ta.
Đôi mắt Vicente vẫn không có chút hơi ấm nào, nhưng thật đáng buồn, Ercella đã quen với chúng.
Có lẽ mình sẽ không bao giờ nhìn thấy con trai mình cười. Ercella thở dài và nói.
“Ta nghĩ cob có thể gặp khó khăn.”
“Con không gặp khó khăn.”
Vicente đáp lại một cách nghiêm khắc. Nhưng Ercella cũng không có ý định lùi lại vấn đề này.
“Không. Ta nghe nói con chỉ ngủ năm tiếng một ngày. Con tập luyện trong năm giờ tại sân tập. Sau đó, còn dành sáu giờ để học các bài học khác nhau. Bốn giờ để nghiên cứu chúng. Hai giờ để đọc một cuốn sách kiến thức chung. Ngoài ra, ta nghe nói khi rảnh rỗi, con sẽ xử lý các tài liệu từ khu đất.”
“Đấy là…”
“Không có lời bào chữa. Con phải nghỉ ngơi. Muốn học hỏi thêm là điều tốt và con cũng chân thành với nó. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu con không ăn uống hợp lý và ngất xỉu do làm việc quá sức? Con không thể nhìn thấy những người sẽ lo lắng cho con nếu con ngất đi ư? Ta không biết về bất kỳ ai khác, nhưng ta lo lắng cho con. Cob là con trai của ta và ta là mẹ của con.”
“Mẹ.”Nghe có vẻ thật trơ trẽn ngay cả khi cô nói điều đó một cách thản nhiên. Bất cứ ai cũng biết Ercella chưa bao giờ thể hiện một chút quan tâm nào đến đứa con trai duy nhất của mình.
Thật nực cười khi phía bên kia sử dụng từ "mẹ" trước mặt anh cho một vấn đề mà cô đã bỏ qua cho đến bây giờ.
Vẻ mặt cô đột nhiên tối sầm lại. Trái tim của Ercella cũng không tốt. Giống như cô đang giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra trước đây. Nhưng mình không bao giờ có ý định che đậy nó… Làm sao mình có thể quên được cảm giác tội lỗi này? Cô đã tự nói như vậy, nhưng lời nói đó cũng khiến cô cảm thấy đau đớn.
Chỉ có một lý do tại sao cô sử dụng từ "mẹ" mặc dù cô biết nó sẽ làm tổn thương cả hai người họ.
Ngay cả khi anh không muốn nghe điều đó, cô đã gián tiếp bày tỏ anh vẫn đang được Ercella bảo vệ với tư cách là người thừa kế của gia tộc.
Thằng bé sẽ không nghe mình nếu mình không làm điều này…
“Cha có cho phép chuyển này không?”
“Hôm nay ta sẽ nói với anh ấy.”
Anh dường như không tin vào điều đó. Anh dường như cho rằng Ercella đang làm điều này chỉ dựa trên quyết định bốc đồng của cô.
Điều này là do quyết định của Công tước thay thế quyết định của Nữ công tước. Nhưng trên thực tế, trái với mong đợi của anh, Ercella đã tự ý làm mọi việc mà không hỏi ý kiến của Harsen.
Ercella cũng tin rằng chồng cô sẽ không ngăn cản cô. Từ góc nhìn của người khác, bề ngoài Harsen có vẻ khá lạnh lùng nên họ cho rằng anh là tộc trưởng, nhưng thật ngạc nhiên, anh làm tất cả những gì Ercella yêu cầu.
Tuy nhiên, lần này mình không chắc liệu anh ấy có chấp nhận hay không, nhưng mình sẽ không từ chối ngay cả khi anh ấy nói không. Sau đó mình sẽ phải nghĩ về một kế hoạch khác.
“Và đừng làm bất cứ việc gì hôm nay, chỉ cần nghỉ ngơi thôi. Con đã làm quá mức cho đến bây giờ.”
“Con có những bài học cần tham dự.”
“Ta đã nói với con ngày hôm nay để nghỉ ngơi rồi mà.”
Vicente hơi nhướng mày. Anh không tiết lộ nhiều, nhưng cô cảm thấy anh không hài lòng về tình hình hiện tại.
Việc từ chối một người mẹ không bao giờ tỏ ra quan tâm đến anh ta nhưng lại đột nhiên can thiệp vào cuộc sống của anh ta là điều hoàn toàn tự nhiên.
Đây không phải là điều bất ngờ đối với Ercella… nhưng đối với anh, đây chỉ là một hành động khác.
Con có thể cảm thấy khó chịu ngay lúc này, nhưng con sẽ nhận ra điều đúng đắn cần làm khi nghĩ về nó sau này.
Ta xin lỗi vì ta phải làm theo cách của mình.
Miệng cô khẽ mấp máy như thể nói lời xin lỗi khi đối mặt với anh mà không tránh khỏi bóng lạnh trong mắt anh.
Ta biết con không thích nó, nhưng hãy để nó qua lần này.
Giọng nói trìu mến của cô ấy vang vọng bên tai Vicente.
“Hay ta nên cắt giảm tất cả chúng? Điều đó cũng không sao đâu.”
