Khi bước vào hiệu sách, cô nhận thấy mùi hương quen thuộc của giấy. Cô đã sử dụng thư viện ở nhà thường xuyên, nhưng mùi hương này khác với ở đó.
“Nếu có bất kỳ cuốn sách nào còn muốn đọc, ta sẽ mua cho con. Chọn bao nhiêu tùy thích.”
Sách liên quan đến học tập cũng ổn. Vicente gật đầu và đi về phía bên kia. Ercella cũng bắt đầu chậm rãi nhìn xung quanh. Một tiêu đề quen thuộc lóe lên trước mắt cô.
『Huyền thoại thành lập Vương quốc Ludelsia dành cho trẻ em』
Đó là một cuốn truyện cổ tích mô tả cách Ludelsia trở thành vương quốc linh thiêng. Nội dung đại khái như thế này.
Ban đầu, nữ thần Ludelsia yêu loài người tha thiết và vì vậy bà đã thành lập một đất nước cho họ. Con người quyết định phục vụ Ludelsia như một người cai trị của mình, và vì vậy đã đặt tên đất nước theo tên của cô ấy, 'Ludelsia.'
Tuy nhiên, cô ấy là vị thần không thể ở lại trần gian lâu. Trước khi rời đi, Ludelsia đã tặng một Viên đá điều ước chứa đầy sức mạnh của cô cho những người thân yêu của cô.
Sau khi bà rời đi, con cháu của bà kế vị ngai vàng và cai trị Ludelsia. Viên đá Điều ước được biết đến như là Chỗ ngồi của Nữ thần, bảo vệ Ludelsia.
Vì nó được viết cho trẻ em nên phải có yếu tố hư cấu trong đó. Ercella đưa tay ra và mở cuốn sách. Cô nhớ rất vui khi đọc nó.
“Có vẻ như cô biết cách đọc ngôn ngữ Ludelsian mới.”
Một giọng nói trầm ấm nhẹ nhàng truyền vào tai cô. Khi cô nhìn lên, một người đàn ông với khuôn mặt bình thản như giọng nói đang mỉm cười.
“Chỉ có một số người biết ngôn ngữ mới, cô thật tuyệt vời.”
Người đàn ông có vẻ như khoảng giữa đến cuối hai mươi. Đôi mắt của người đàn ông cong nhẹ. Các đường nét trên khuôn mặt cũng di chuyển theo đó một cách tự nhiên. Ercella khẽ mỉm cười, nghĩ rằng khuôn mặt tươi cười của anh ta cũng không tệ lắm.
“Đó là bởi vì mẹ tôi đến từ Ludelsia.”
Ludelsia sử dụng ngôn ngữ Helios chính thức, vì vậy rất hiếm người học ngôn ngữ mới. Hầu hết hoàng gia Ludels và các linh mục đều biết ngôn ngữ này, nhưng không ai ở Grania phải học ngôn ngữ mới. Tuy nhiên, tình cảnh của Ercella hơi đặc biệt.
Mẹ cô là Công chúa thứ tám của Thánh quốc Ludelsia, và là em gái cùng cha khác mẹ của Vua Ludelsia hiện tại. Ercella sẽ không học được nếu không có mẹ cô ấy.
“Ah tôi thấy rồi.”
Người đàn ông từ từ di chuyển đầu lên và xuống. Cử chỉ tao nhã tạo ảo giác thời gian đang trôi chậm lại.
“Cô có vẻ khá quan tâm đến thần học.”
“Một chút.”
Cô không có hứng thú với chuyện đó nhưng cũng không thấy cần thiết phải tiết lộ điều đó, vì vậy cô chỉ đồng ý với người đàn ông. Nếu mình từ chối, mình sẽ phải giải thích lý do tại sao mìn cầm cuốn sách này, nếu không mình sẽ xấu hổ trước người đàn ông.
“Cô có đang theo học Trường Thần học Lafern không?”
Trường Thần học Lafern nằm ở vùng ngoại ô phía đông bắc của Grania. Khi người Ydurite xâm lược Ludelsia, họ biết ơn Grania vì đã hỗ trợ và đánh bại quân đội và đổi lại họ được tặng một điền trang nhỏ ở ngoại ô.
Để kỷ niệm sự kiện này, Grania đã thành lập Trường Thần học Lafern dựa trên tôn giáo Ludelsian. Trường Thần học Lafern mở cửa cho học sinh ở nhiều lứa tuổi khác nhau.
“Không, đấy không phải. Tôi mới học nó vì tôi có chút hứng thú.”
“Ý cô là cô quan tâm đến thuyết tân học? Thật đáng kinh ngạc! Tiểu thư có vẻ rất say mê với việc học của mình.”
Ercella đột nhiên sững sờ khi nghe thấy một tiêu đề mà cô đã không nghe từ lâu. Lady là một danh hiệu dành cho một nữ quý tộc chưa lập gia đình. Cô đã 32 tuổi, và danh hiệu này đã không phù hợp với cô ấy từ lâu rồi.
Vì vậy, anh ta cho rằng mình là một người phụ nữ không bao giờ kết hôn cho đến khi mình già như thế này ư? Người đàn ông vội vàng mở miệng nhận ra Ercella đang nghĩ gì.
“Oh, cô đã kết hôn rồi à? Tôi đã mắc sai lầm lớn rồi.”
“Không, không sao đâu. Đừng bận tâm điều đó… thưa ngài?”
Cô suy nghĩ về cách xưng hô với anh, vì vậy cô chỉ sử dụng danh hiệu phổ biến nhất. Ngay cả khi anh không được phong tước hiệp sĩ, điều đó không quan trọng, vì danh hiệu này thường được sử dụng cho giới quý tộc.
Người đàn ông nhận được danh hiệu mà không phản đối. Anh vẫn nhìn Ercella với một nụ cười. Cô đẹp hơn hầu hết những phụ nữ mà anh từng thấy.
“Không phải vì tôi nghĩ cô là phụ nữ chưa lập gia đình.”
Người đàn ông nói như thể anh ta đang bào chữa, nhưng thái độ thoải mái của anh ta không bao giờ khiến nó giống như một cái cớ.
“Thật ư?”
“Đúng, và trên thực tế, tôi không coi thường phụ nữ chưa kết hôn hay quá tuổi kết hôn. Nó không thực sự là một điều xấu.”
Đầu óc cô trở nên trống rỗng như thể cô vừa bị lời nói của người đàn ông đập thẳng vào đầu. Cô nhìn anh với ánh mắt hơi ngạc nhiên trong khi anh tiếp tục những gì mình đang nói.
“Không có luật nào quy định mọi người phải sống chung với gia đình. Sống cuộc sống tự do thoải mái là được.”
“…….”
“Đó là lý do tại sao tôi sẽ không ngạc nhiên nếu cô còn độc thân. Tôi tiếp cận cô vì cô trông rất tuyệt khi đọc Ludelsian, mặc dù cô là phụ nữ. Ừm, tôi đoán, tôi coi giới tính của cô là định kiến. Tôi sẽ sửa lại lời nói của mình. Tôi xin lỗi nếu đã xúc phạm cô.”
“… Không, không sao đâu.”
Ercella trả lời hơi chậm. Trên thực tế, lời nói của đàn ông không thể bị chỉ trích là thành kiến vì đàn ông học được nhiều hơn phụ nữ. Đúng hơn, người đàn ông thuộc về phe không thiên vị.
Ercella nghĩ về sự không hài lòng của mình khi cô cho rằng anh coi cô như một người phụ nữ chưa kết hôn. Mình không biết mình đã bị hạn chế như vậy. Hai má cô đỏ bừng. Đột nhiên, cô cảm thấy xấu hổ về chính mình.
“Ngài hẳn là người rất sáng suốt."
“Đó hẳn là sự thật.”
Người đàn ông khẳng định không chút do dự. Vì lý do nào đó, Ercella không ghét người đàn ông này. Trong vòng giao tiếp xã hội của mình, cô theo bản năng tránh xa những người hay cười. Đó là vì họ thường che giấu bóng tối sâu bên trong. Tuy nhiên, nụ cười của người đàn ông này rất tự nhiên nên cô không cảm thấy như vậy.
“Có vẻ như tôi phải đi. Thời gian của chúng ta là ngắn nhưng nó rất thú vị. Xin cảm ơn, thưa phu nhân.”
“Tôi cũng thực sự thích nó.”
Đó là một lời chào trang trọng, nhưng Ercella cảm thấy khá dễ chịu. Ngay cả với những chủ đề có thể thô lỗ như vậy, người đàn ông không thô lỗ chút nào. Tôi thích đường nét anh ấy vẽ. Người đàn ông dừng lại khi đi về phía cửa và quay lại nhìn Ercella như thể anh ta đã quên điều gì đó.
“Nếu nó không kín đáo, tôi có thể hỏi tên của cô được không?”
Ercella đang băn khoăn không biết nói bao xa. Rõ ràng, anh ta sẽ lúng túng một chút nếu cái tên Bernhardt được thốt ra. Cô do dự một chút và quyết định chỉ nói tên cô.
“Là Ercella.”
“Tên phù hợp với người, thưa phu nhân.”
Anh cũng là người biết không ca tụng hay khoa trương quá mức. Sẽ thật tệ nếu đó là những lời bình luận sáo rỗng và nhàm chán giống như những người khác.
“Và tên của ngài là gì, thưa ngài?”
Khi Ercella hỏi một cách tình cờ, người đàn ông đáp lại với một nụ cười.
“Juan.”
Người đàn ông nhắc lại.
“Là Juan, thưa phu nhân.”
Đôi mắt của anh ấy được uốn cong rất đẹp.
Nói xong, người đàn ông quay người đi ra ngoài. Ercella nhận ra rằng người đàn ông cũng chỉ đề cập đến tên của mình, bỏ qua họ của anh ta.
“Anh ấy không phải là quý tộc à?”
Tuy nhiên, nếu nhìn vào những bộ quần áo anh ấy đang mặc, chúng xa xỉ và đắt đỏ đến mức không nhiều quý tộc có thể mua được. Ercella đương nhiên coi anh là một nhà quý tộc, vì giọng điệu và cử chỉ của anh cũng rất tinh tế.
“Anh ta phải là con trai của một Bá tước giàu có.”
Đó có thể là một gia đình thương gia. Dù vậy, vẫn có gì đó kỳ lạ. Một bá tước giàu có chắc chắn sẽ có họ.
“Hoặc có thể đó là một họ không thể tiết lộ.”
Nếu vậy, có hai khả năng. Đó là một gia đình có liên quan đến công việc kinh doanh mờ ám hoặc một gia đình quá cao mà người kia không thể biết được. Nếu là người thứ hai, anh sẽ không bao giờ bị chú ý. Nếu có một thiếu gia như vậy trong một gia tộc cao cấp, không thể nào các nữ nhân quý tộc lại không nói đến.
Juan.
Ercella nghe thấy cái tên đó lần đầu tiên.
