Ercella không biết về Vicente, nhưng cô đã có một khoảng thời gian tuyệt vời. Bây giờ, sẽ thật hoàn hảo nếu họ vừa ăn tối trước khi trở về. Cô không mong đợi anh sẽ ở bên cô cho đến bữa tối. Cô nắm lấy tay con trai và bước vào một nhà hàng sang trọng quen thuộc.
Đó là một nhà hàng hải sản nổi tiếng ở vùng Merde giáp biển phía tây nam Grania. Nhà hàng đông nghịt người, có lẽ vì gần đây ẩm thực Merde nổi tiếng.
Vì Vicente không quen với nơi này nên Ercella đã đặt trước cho cả hai người. Vicente chỉ nhìn Ercella chằm chằm. Ercella lần này lại mỉm cười dịu dàng. Khi cô tiếp tục cười, cô bắt đầu cười bất cứ khi nào họ giao tiếp bằng mắt.
“Con có câu hỏi nào không?”
“Mẹ có đến đây thường xuyên không?”
Cô nghĩ lần này anh sẽ nói không nữa, nhưng anh lại đáp lại bằng câu hỏi khác. Nói cách khác, anh đã dành cho cô sự chú ý.
“Phải, với các quý cô quý tộc, vì cha của con không thích đi ăn bên ngoài. Ta đã từng đến đây với những người bạn của ta, tất cả đều đã lập gia đình rồi.”
“Mẹ có gặp họ thường xuyên không?”
“Có chứ, ta thường gặp bạn bè của mình khi ta nghĩ họ chỉ ở nhà sau khi kết hôn. Vì ta cũng không muốn ở nhà lâu…”
Ercella dừng lại và nhìn vào mắt Vicente. Mình không cố ý như vậy, nhưng mình nghĩ đã nói sai gì vì phấn khích.
“Xin lỗi, ta đã dùng sai từ. Ta không có nghĩa là những gì con nghĩ.”
“Không, không sao đâu.”
Vicente không có dấu hiệu khó chịu. Thay vào đó, Ercella đã bị tổn thương bởi phản ứng thờ ơ của Vicente.
Trước đây, nếu cô nhìn thấy khuôn mặt của anh như bây giờ, cô sẽ không thèm xin lỗi. Cô sẽ tiếp tục.
Nhưng bây giờ cô có nhiều câu hỏi. Đôi mắt khô này có thực sự không cảm thấy gì không? Và liệu rằng nỗi uất hận tưởng chừng như được giấu kín của anh cũng âm thầm ngay trong sâu thẳm bên trong anh?
‘Điều đó không thể là sự thật.’
Không thể đúng. Bao nhiêu nỗi đau mà cô cũng đã phải kìm nén trong cuộc sống của mình thì sao? Sau khi cha, mẹ và chị mất, cô không thể hiện ra mặc dù đau khổ vô cùng.. Bản thân Ercella biết rằng cô không ổn, nhưng tại sao… tại sao cô lại nghĩ con trai mình sẽ ổn chứ?
Cô từ từ đưa tay lên và tìm đến Vicente. Nhưng những đầu ngón tay của cô, run rẩy như những chiếc lá xào xạc, rơi xuống như thể chúng chưa thể chạm tới anh.
***
Đôi mắt người phụ nữ run lên một cách đáng thương. Thoạt nhìn, họ có vẻ buồn. Chờ đã, có phải họ luôn như vậy không? Anh chưa bao giờ nhìn sâu vào mắt cô.
Tôi chưa bao giờ nghĩ bà là mẹ tôi.
Tôi chưa bao giờ nghĩ bà sẽ là mẹ tôi, mặc dù tôi thừa hưởng đôi mắt của bà chứ không phải đôi mắt đen của cha tôi.
Dù mọi người khen cô đẹp nhưng Vicente vẫn kiên định với phong thái khô khan. Anh không cảm thấy tự hào hay vui vẻ từ cô ấy.
Cô chỉ là một người sống chung dưới một mái nhà. Người phụ nữ của cha. Một ngày nọ, khi những suy nghĩ như vậy bắt rễ trong tâm trí tôi, tôi thậm chí còn nghi ngờ liệu bà có phải là mẹ ruột của mình không. Đó không phải là một nghi ngờ vô lý đối với tôi.
Người phụ nữ trông trẻ hơn ít nhất năm tuổi so với tuổi của anh, vì vậy cô có thể đã dụ dỗ cha anh với khuôn mặt trẻ thơ của mình để ngồi vào chỗ bên cạnh anh. Thời gian trôi qua, tôi nhận ra mình thật nực cười. Người phụ nữ trước mặt anh hoàn toàn là mẹ ruột của anh.
Tay cô dừng lại trước mặt anh và rơi xuống. Ý là để đạt được nó ư? Anh cười trong lòng. Điều này thật là vô lý. Tôi không thể nghĩ khác.
Không khí ảm đạm giữa họ. Bữa ăn diễn ra giữa sự im lặng. Bánh mì tôm nướng, vẹm sốt vang trắng phủ phomai, kem thịt cua… tất cả đều là những món mới lạ đối với anh. Nói chung là nó hơi nhờn nhưng không tệ.
Nghĩ lại thì mẹ có vẻ thích món này lắm. Anh chết lặng khi nhìn thấy đồ ăn được dọn ra khi họ lần đầu tiên ăn sáng cùng nhau. Chỉ cần nhìn một cái, người ta có thể biết nó nhờn như thế nào, nhưng vẫn có những người bắt đầu một ngày mới với nó. Và mẹ anh là một trong số họ.
Cô nói rằng nếu anh tập luyện mà không nghỉ ngơi, anh có thể bị đau bụng. May mắn thay, ngày hôm sau, cô cũng hiểu chế độ ăn uống của mình không bình thường và đồ ăn bình thường được phục vụ. Lúc đó anh mới có thể ăn uống thoải mái.
Những ngày này, cô như trở thành một con người hoàn toàn khác, rủ anh đi ăn cùng hoặc đi chơi đột ngột.
Tôi muốn biết cô đang nghĩ gì, vì vậy tôi đã làm theo những gì cô ấy bảo tôi phải làm ngày hôm nay, nhưng không tìm thấy gì cho đến cuối cùng.
Nó vẫn như vậy ngay cả bây giờ. Dù anh có quan sát cô đến đâu, cũng khó mà hiểu được ý định của cô vì tất cả những gì cô làm chỉ là cười và cười. Bằng cách nào đó, anh cảm thấy mình bị một cách tinh vi khiến anh không hài lòng. Anh quyết định gạt bỏ tình cảm mà anh không còn mong muốn.
“Con đang nghĩ gì vậy?”
Chơi xung quanh như vậy là đủ rồi.
***
Một giọng nói sởn gai ốc vang lên bên tai cô. Một cách tự nhiên, Ercella ngẩng đầu lên.
“Tôi đã nghĩ vài lần tại sao bà lại làm tất cả những điều này, nhưng con không thể đưa ra kết luận. Hãy nói cho tôi biết bà thực sự muốn gì. Nó sẽ khiến mọi thứ thoải mái cho cả hai chúng ta ư.”
Cô thấy anh đặt đồ dùng xuống, điều đó có nghĩa là Vicente không còn muốn dành thời gian cho cô nữa.
Ercella nâng khăn ăn lên và lau nhẹ quanh miệng. Mặc dù tình huống thật đáng xấu hổ nhưng nó không nằm ngoài dự đoán. Thậm chí cô còn nghĩ thái độ của mình bây giờ không có ý nghĩa gì trong mắt người khác.
“Con không cần phải suy nghĩ nhiều về nó.”
“Hãy trả lời câu hỏi của tôi.”
“Ta chỉ muốn hòa hợp với con.”
Vicente nhếch miệng nhẹ.
“Sau tất cả thời gian này ... Ý bà là-”
Cái nhìn ghẻ lạnh từ đôi mắt trẻ thơ. Có vẻ như đã quyết định dừng cuộc chơi với Ercella. Ercella cũng không có ý định che đậy quá khứ và giả vờ tình cảm với Vicente.
“Ta biết con đang nghĩ gì.”
“…….”
“Ta là một người mẹ vô tâm. Ta đã bỏ bê con, con trai riêng của ta. Ta sẽ không bao biện bằng cách nói rằng lúc đó ta còn trẻ. Đúng là ta đã phạm một tội ác không thể xóa nhòa đối với con. Nhưng ta không muốn tiếp tục làm điều đó chỉ vì ta đã làm cho đến nay. Ta chỉ muốn hòa hợp với con bây giờ.”
“…….”
“Phải… mặc dù đã muộn. Ta biết là muộn, nhưng-”
“Như thế này ư?”
“Nếu con không thích điều này, ta sẽ thay đổi cách tiếp cận của mình. Ta sẽ cố gắng nhiều hơn nữa. Ta thậm chí không nghĩ đến việc được con coi như một người mẹ. Sẽ không sao nếu con thậm chí không coi ta là mẹ. Nhưng ta sẽ đối xử với con như con trai của ta, và ta sẽ làm tất cả những gì ta chưa làm cho con.”
“…….”
“Ta xin lỗi.”
“…….”
“Bởi vì ta không phải là mẹ của con.”
“…….”
“… Con có thể cho ta một cơ hội nữa được không?”
Ercella nhìn Vicente một cách tuyệt vọng. Dù vậy, Vicente mắt xanh vẫn khô khốc, không có một chút kích động. Ánh mắt của anh giống như vùng hoang vu vắng vẻ, đến nỗi không thể biết được nó kinh khủng đến mức nào.
“Ngươi như vậy là vì tôi ư? ”
Bất cứ ai cũng có thể nói mà không cần hỏi. Tất cả là do anh. Sao anh có thể ngây thơ như vậy?
“Ta… ta đã phạm một tội lỗi lớn bỏ rơi con.”
Làm thế nào mình có thể không nghĩ một chút đến việc yêu đứa trẻ này? Mình đã nghĩ tội lỗi mà mình tích lũy được sẽ nhẹ tựa lông hồng trong bao lâu? Bây giờ, tội lỗi đã bao phủ cơ thể mình và trở nên nặng nề khủng khiếp…
Cô không có quyền rơi nước mắt nên đành nuốt nước mắt vào trong. Ercella không muốn khóc. Khoảnh khắc cô cầu xin sự cảm thông với đôi mắt ngấn lệ, cô cảm thấy mình sẽ trở thành kẻ hèn nhát.
Việc tha thứ cho cô hay không chỉ là tùy thuộc vào Vicente. Ercella không có quyền buộc Vicente phải tha thứ.
Những cái nhìn lạnh lùng không còn đau nữa. Cô không biết xấu hổ không cảm thấy đau đớn. Vicente nói chuyện với chính mình, phá vỡ sự im lặng của anh.
“Tôi không hiểu.”
Đôi mắt anh nhìn cô như thể cô vô nghĩa. Đôi mắt anh toát lên vẻ lạnh lùng như thể anh không thể chịu được việc cô đẩy mình vào thế giới của anh bằng hành động vượt quá sự hiểu biết của anh.
“Bà không cần phải làm chuyện này.”
“…….”
“Ngay cả khi bà đối xử với tôi giống như cách bà đã từng, tôi không thể làm tổn thương bà, và tôi cũng không có ý định như vậy. Điều đó xảy ra ngay cả sau khi kế thừa công tước. Ngay cả khi đó, nếu bà vẫn muốn được đối xử như một người mẹ, tôi sẽ sẵn lòng làm như vậy. Dù sao bà cũng là mẹ của tôi.”
“…….”
“Hơn nữa, ngay cả khi bà muốn làm hết sức mình như một người mẹ đối với tôi như bà đã nói, bà không cần phải làm hết mấy cái này.”
“Vicente-”
“Tôi đang nói với bà vì bà dường như đã nhầm rồi.”
Chúng thật hoang vắng…
“Tôi không trách bạn.”
Giọng nói của anh, đôi mắt anh, mọi thứ của anh.
“Tôi không có cảm xúc với bà.”
Đúng như anh nói, đôi mắt của Vicente không có cảm xúc như phẫn uất và hận thù. Phải, họ chưa bao giờ ở đó. Ngay từ đầu, không có gì trong mắt con trai cô. Trái tim cô đau nhói trước sự trống trải mà nó mang lại cho cô.
“Những gì bà đang làm bây giờ chỉ khiến tôi cảm thấy không thoải mái.”
Trong phút giây nguội lạnh, anh đã cắt đứt mọi ràng buộc với cô. Ercella cúi đầu vì cô nghĩ mình sẽ khóc ngay lập tức nếu cô chớp mắt.
Vicente không trách Ercella. Anh không hề có bất kỳ tình cảm nào với cô cả. Không có gì tàn nhẫn hơn thế này. Một lần nữa, mặc cảm quá khứ lại đè nặng lên cô.
“Ercella….”
Cô cảm thấy như mình có thể nghe thấy giọng nói trìu mến từ đâu đó. Đó là giọng của Eshahilde, người luôn ghen tị với Ercella vì có đứa con trai.
“Tôi muốn có những đứa con như cô…”
Thật đáng tiếc. Cô ấy ghen tị với cô vì cô ấy không có con…
“Nếu tôi thất bại lần nữa, tôi sẽ…”
Liệu cô có cố gắng hiểu Eshahilde một chút, liệu cô có nhìn lại Vicente không? Liệu cô có sửa chữa sai lầm này nếu cô biết nó sẽ đau đớn như thế nào không?
Người ta có thể không bao giờ biết. Ercella không hiểu Eshahilde hồi đó. Cô chỉ đang vật lộn với sự tủi thân vì đã mất tất cả bởi đứa con của mình.
Lẽ ra mình nên sinh con muộn hơn một chút. Hoặc có lẽ mình không nên sinh con. Cô chỉ đang trút những hối tiếc và phẫn uất mà cuối cùng sẽ trở lại với cô như những vết thương. Cô sẽ không bao giờ biết câu trả lời.
Ngay cả bây giờ…
Giống như việc cô không biết mình sẽ yêu như thế nào.
Ercella từ từ ngẩng đầu lên với vẻ cay đắng. Với khuôn mặt vẫn lạnh lùng, Vicente đang nhìn Ercella. Vicente, người mà cô vô cùng sợ hãi và quay lưng. Nhưng Ercella đã không né tránh lần này. Cô nhìn thẳng vào mắt Vicente.
Sau đó, từ từ, giống như xây lâu đài cát, cô tập trung lực quanh miệng dường như quá cứng và không thể thư giãn…
Cô nở một nụ cười dịu dàng.
Đôi mắt Vicente cứng đờ trong giây lát bởi nụ cười trông như bức tường sẽ sụp đổ ngay tức thì. Giọng nói nhẹ nhàng của Ercella đến tai anh.
“Con đang tự hỏi điều gì đã xảy ra với ta à?”
Cô đang mỉm cười như thể cô sắp gục ngã trước mặt anh.
“Sau đó, chúng ta hãy làm việc này.”
Trước mắt anh, một người phụ nữ đang giả vờ ổn hết sức mình.
“Nếu con cho ta thời gian, ta sẽ cho con bất cứ thứ gì con muốn.”
Tại sao…
“Bất cứ thứ gì con muốn. Cho dù chúng là câu trả lời, vật thể hay bất cứ thứ gì vô hình.”
Tại sao lại là tôi…
“… Xin đừng từ chối ngay cả việc này.”
Lại là nụ cười đó. Cô thậm chí không nhận ra nó trông bấp bênh như thế nào. Khóe miệng run lên trông rất kỳ quái. Nhưng anh không thể mỉm cười được. Vicente nhìn biểu cảm run rẩy của Ercella.
… Vì một số lý do, điều này khiến anh thấy phiền.
***
