Cung điện Lily vẫn yên bình cho đến bây giờ.
Một cung điện màu trắng với sự tôn kính và trang trọng. Đó là một cảnh tựa như chính chủ nhân của cung điện này.
Diana vào Cung điện Lily không lâu sau, các tiểu thư quý tộc thường lui tới. Nhưng ngày tháng trôi qua, hầu hết những người đến thăm Cung điện Lily là các linh mục hơn là quý tộc.
Và sự kiện quyết định.
Sau khi phu nhân của hầu tước công khai xung đột với Diana trong bối cảnh Cung điện Lily, ngay cả những người bạn quý tộc ít ỏi cũng bị chia cắt.
Kể cả Harmonia, người đã từng giúp đỡ cô ta cả về vật chất lẫn tinh thần.
Diana ngồi một mình trong ‘ngôi nhà’ bảo trợ yên tĩnh.
“…”
Trên tay cô là một lá thư của phu nhân Harmonia cách đây không lâu.
Đã lâu rồi cô không trả lời bà ấy. Tuy nhiên, lý do khiến cô đọc thư thường xuyên là vì sự chân thành của Harmonia được cảm nhận trong từng dòng chữ.
Những lời của Harmonia luôn giống nhau. 'Người phải hành động như một thái tử phi.'
Diana đã có khoảng thời gian khó khăn nhất để chấp nhận điều này.
Con người lẽ ra phải luôn như vậy, vậy tại sao họ phải tự chuyển mình khi địa vị của họ thay đổi? Đó không phải là điều cô ấy ghét nhất sao? Thay đổi theo thời gian và địa điểm?
Có lẽ Helios và Caelus bị thu hút cũng bởi niềm tin và hành động không thay đổi của cô ấy.
Vị thánh nữ sống trên cơ sở của một sự thật có gốc rễ vững chắc, không phải là một chính trị gia thay đổi theo tình hình. Cả hai người đàn ông đều yêu thích khía cạnh đó của cô ấy rất nhiều.
“…Mình không thể thua.”
Diana vò nát bức thư.
Ngày hôm trước, mình đã bí mật gặp Hestia và quay lại. Và quyết tâm hơn.
Mình sẽ lấy lại Caelus.
“Cael…!”
Hestia quỷ quyệt tấn công những khoảng trống của Diana như một con quỷ. Cô ấy đã phản công bằng cách đảo ngược hoàn toàn logic của mình.
Là nó. Tên ác nhân ấy cũng thì thầm một lời cám dỗ ngọt ngào.
“Gửi Cael… … để xin lỗi…?”
Cô gần như sụp đổ.
Sự cám dỗ khiến cô từ bỏ niềm tin và đạo đức mà cô đã giữ khi đấu tranh một mình trong cung điện.
“Nếu ta xin lỗi Caelus…”
Diana nuốt một tiếng thở dài run rẩy.
Cô ấy không thể làm được.
Cô ấy không bao giờ được hối hận trước những gì cô ấy đã nói. Cũng không thể chấp nhận được việc xin lỗi mà không có sự chân thành chỉ vì hoàn cảnh khó khăn lúc này.
Thật khó để sống theo niềm tin của một người.
“Phù….”
Cô hy vọng Caelus biết cảm xúc thật của mình.
Rồi anh không phải nuốt nước mắt một mình.
~~~~
Helios đến chỗ của hoàng đế cùng với Caelus, người sắp được phong làm công tước.
“Thưa bệ hạ, Hầu tước Caelus tới rồi ạ.”
"Ồ, ngươi đến rồi?"
Hoàng đế đang thư giãn trong bộ quần áo thoải mái đang mặc. Ông rất hài lòng khi hai cậu con trai bước vào.
“Bây giờ chúng ta đã thông qua nó trong cuộc họp nội bộ rồi, tất cả những gì chúng ta còn lại là buổi lễ phong chức, Caelus. Đó là một vinh dự."
“Nhưng với một thứ quan trọng hơn phía trước, lòng tôi nặng trĩu hơn cả niềm vui, thưa bệ hạ.”
Caelus khiêm tốn đáp lại.
Helios cũng nói với một nụ cười yếu ớt.
“Trên thực tế, Hầu tước đã góp phần rất lớn vào sự ổn định của tình hình chính trị. Lẽ ra ta nên làm điều đó sớm hơn, vì vậy con cảm thấy hơi muộn, thưa bệ hạ.”
“Ừm, đó là sự thật, Helios. Ta cảm thấy rất có lỗi với Caelus vì đã không thực hiện nó nhanh hơn.”
Giọng hoàng đế chìm trong bối rối.
Caelus không quên rằng việc mình lên chức và tài sản của vợ là kết quả của các cuộc giao dịch chính trị giữa Helios và Hestia. Vì vậy, anh không có gì để hài lòng với chính mình.
Nếu anh nói một lời buộc tội chống lại ngôi đền thay vì Hestia trước mặt hoàng đế.
“…”
Hai người muốn bảo vệ Diana sẽ vô cùng xấu hổ.
Quyền lực đế quốc hiện tại có được sau cuộc thanh trừng Công tước Orcus của Caelus có thể sớm rơi vào tay anh.
Nếu hoàng đế và Helios từ bỏ Diana, họ sẽ duy trì quyền lực của mình, nhưng nếu họ chọn làm điều ngược lại.
“Haha, thật vui khi thấy Caelus có được niềm vui hôm nay.”
“…Thần rất biết ơn, thưa bệ hạ.”
Caelus trả lời một cách lịch sự.
~~~~
Sau khi rời khỏi nơi ở của hoàng đế.
Helios trở lại văn phòng của mình như thường lệ. Caelus cũng chậm rãi bước ra ngoài Cung điện Sư tử vì bên trong cung điện không còn gì để giải quyết.
Sau đó, một người lọt vào mắt xanh của anh.
“… Xin chào mặt trăng nhỏ vĩ đại của đế chế.”
Caelus lịch sự với một trái tim lạnh lùng.
Một nụ cười dịu dàng nở trên khuôn mặt của người kia.
“Thoải mái đi, Caelus.”
Caelus, nhìn Diana, bối rối.
Anh nghĩ cô sẽ không bao giờ cho anh thấy nụ cười đó nữa. Nhưng chỉ trong một năm, Diana đã mỉm cười như thể cô đã hoàn toàn quay trở lại quá khứ.
Cô không trách anh nữa. Caelus cũng không còn hối tiếc gì về cô ấy nữa.
Caelus nghĩ sẽ không phải là một ý kiến tồi nếu cứ chôn vùi nó như hiện tại, không tính đến những lỗi lầm trong quá khứ, nơi đan xen đủ loại cảm xúc.
Anh ấy không có ý định cố gắng bất cứ điều gì để khôi phục lại mối quan hệ. Anh chỉ muốn sống cuộc sống của họ ở vị trí của nhau mà không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, không có sự ghét bỏ hay khao khát.
Caelus đã có Hestia, và Diana không thể thay thế cô ấy.
Tuy nhiên, Diana nhẹ nhàng tiếp cận.
“Ngài nhất định là tới gặp bệ hạ.”
“Vâng, thưa điện hạ.”
Câu trả lời khô khan của anh khiến Diana chạnh lòng.
Tình hình sẽ tốt hơn nếu hành động bây giờ nhỉ?
“Nếu bạn không bận, bạn có thể đến Cung điện Lily không?”
“Ta xin lỗi, ta đang có rất nhiều công việc.”
Một sự từ chối vô cơ để đáp lại lời mời của cô ấy.
Diana, trái ngược với vẻ ngoài thanh thản, bên trong vô cùng lạc lõng. Thật đáng tiếc là tài năng ấy của Diana đã không thể tiếp tục thao túng được một khúc đá như Cael.
"Đúng rồi…"
Cô xoay sở để có được một nụ cười cay đắng trên khuôn mặt của mình.
Nhưng cô ấy không nên để Caelus bỏ đi như thế này. Cô không thể truyền đạt tất cả cảm xúc thật của mình chỉ khi gặp anh trong cung điện theo cách này.
Mình phải lấy hết can đảm.
“Cael, ta nghe nói ngài sẽ sớm trở thành một công tước. Vì thế…."
Caelus nhìn Diana vô cảm. Diana được người hầu đi theo đưa cho một thứ gì đó. Đánh giá từ trang phục của người giúp việc, cô ấy dường như cũng đến từ tòa nhà mới.
Diana có một chiếc túi vải nhỏ trên tay.
“Ta làm để chúc ngài luôn khỏe mạnh. Ta mong ngài nhận lấy nó.”
Không biết chính xác bên trong là gì, nhưng nó phải là thứ gì đó giống như thánh vật được tạo ra bởi một nữ thánh.
Caelus đồng ý nhận lấy luôn.
“Cảm ơn, ân hệ của người.”
Với một lời cảm ơn ngắn gọn, anh quay lại mà không do dự.
“…”
Một mặt sau không chút do dự.
Diana hoàn toàn cô đơn.
Những lời thì thầm của Hestia lại vang lên như ảo giác.
[Xin lỗi ngài ấy.]
Điều đó liệu có làm cho mọi thứ dễ dàng hơn?
“…”
Cô ấy đang run rẩy.
Diana nhắm chặt mắt lại.
~~~~
Caelus trở về dinh thự và ngồi trong phòng làm việc như thường lệ.
Khi anh đặt những tờ tài liệu liên quan đến chính trị lên bàn, một thứ gì đó trong túi làm anh chú ý.
“…”
Chiếc túi vải mà Diana tặng anh.
Caelus có một câu hỏi cơ bản. Tại sao Diana lại tiếp cận anh chứ?
Anh biết mối quan hệ của cô với Helios đã xấu đi. Nhưng tại sao điều đó lại dẫn đến sự thay đổi trong quan hệ với anh ấy?
Hơn nữa, anh là chồng của Hestia, người mà Diana rất ghét.
“Hừm…”
Anh đã mở chiếc túi ấy. Đúng như anh dự đoán, nó chứa một chiếc vòng tay thần thánh với một số hạt thô được khâu lại với nhau.
Để nó nằm yên trong lòng bàn tay, Caelus chìm đắm trong suy nghĩ.
Diana đang bị ảo tưởng lớn.
Cô ấy dường như nghĩ rằng cảm xúc của Caelus sẽ giống như trước đây.
Vì vậy, nếu cô ấy cho anh ấy một thứ nhỏ bé như vậy, anh ấy sẽ nhanh chóng trao trái tim mình một cách trìu mến như ngày xưa.
Thật dễ dàng.
“…”
Mắt anh nheo lại khi nhìn vào thánh vật.
“Chà, nó không phải là không có lý…”
Một cuộc nói chuyện cay đắng với chính mình.
Một người đàn ông si tình sắp chết vì cô lấy người đàn ông khác. Bây giờ nhìn lại, có vẻ như lúc đó anh đã nghiêm túc vứt bỏ lý trí và chỉ sống trong cảm xúc.
Caelus thực sự yêu Diana.
Anh ấy thực sự đã đốt sạch mọi thứ, để không còn lại một chút hối hận.
“Phù….”
Anh ấy lắc đầu.
Anh từ từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Vẫn chưa đến bữa tối, nhưng anh quyết định nhóm lửa trong lò sưởi sớm hơn một chút.
Một ngọn lửa chậm. Caelus đã ném vào thánh vật mà Diana tặng vào lò sưởi.
Chẳng mấy chốc chiếc vòng cháy đen.
“…”
Caelus nhìn hình thù ấy với ánh mắt thờ ơ.
Trên thực tế, sẽ không sao nếu anh đặt nó ở đâu đó trong góc, nhưng anh sẽ ghét nó hơn nếu Hestia bị quấy rầy bởi thứ đó.
“Hestia. Hestia.”
Anh ấy đọc nó một vài lần. Một cảm giác lan tỏa ấm hơn là nóng.
Anh khao khát được ở chỗ cô biết bao mặc dù anh có chút lạnh lùng với cô vì thiếu kiên nhẫn.
Hestia đã cứu anh, và mạng sống của anh sau đó hoàn toàn là nhờ cô ấy.
Vậy thì tại sao anh không thể sống cho Hestia với thời gian rảnh rỗi của mình?
“Trước hết, một người chồng và một người vợ thực sự…”
Caelus cười phá lên.
Một người vợ gửi đến anh tình cảm vô hạn nhưng lạ lùng là không vượt qua ranh giới nào.
Anh không biết phải giải thích thế nào với cô. Tình yêu dường như là tình yêu, nhưng anh không biết chính xác danh tính của nó.
Song nó cũng không quan trọng. Nếu đối phương không vượt qua nó, anh không nên vượt qua ranh giới ấy sao?
“Đó không phải là một giấc mơ, Hestia.”
Môi anh trộm nửa đêm ngọt ngào. Lần tới, anh sẽ không lén lút như vậy và anh sẽ lấy nó một cách tự hào.
Một nụ cười lan rộng.
Trái tim nặng trĩu của anh nhanh chóng trở nên nhẹ hơn.
