Chương 90. Người Gypsy (1)
Bầu trời tối tăm. Không khí ẩm ướt bao phủ khu rừng bằng một tấm chăn dày đặc, lướt qua những cái cây, khuấy lá của chúng với những làn gió khó chịu cảnh báo trời mưa. Hàng chục người đổ xô vào khu vực này để hít thở không khí trong lành, tất cả đều có mặt để chứng kiến cuộc săn lùng của hoàng tử.
Một con chó săn quét sạch mặt đất ẩm ướt trong khi những người hầu rượt đuổi con mồi nhỏ hơn, dọn sạch con đường của Hoàng tử để nó có thể dễ dàng đi săn hơn.
Bá tước Weddleton đứng cạnh Thái tử, nắm ngựa trong tay. Là cha đẻ của Cerdina, Bá tước Weddleton buộc phải theo Blaine khi ông quyết định đi săn, mặc dù Blaine không quan tâm đến bạn bè của mình.
Bá tước đề cập đến một số chủ đề trong suốt cuộc trò chuyện của họ, lướt qua chủ đề thực sự của mình cho đến khi cuối cùng ông ta có đủ can đảm để đề cập đến chủ đề này.
"Có bất kỳ cuộc thảo luận nào về cải cách hệ thống thuế trong cuộc họp hội đồng nội các vừa qua không?" Ông hỏi. Đôi mắt xanh của Hoàng tử hướng về phía chàng, nhưng mặc dù họ nhìn chằm chằm chằm chằm chằm chằm chằm, bá tước vẫn từ chối rút lui. "Có vẻ như Công chúa Leah muốn tiếp tục, bất chấp sự phản đối của Byun Gungbaek..."
Hoàng tử Blaine ngước lông mày lên. Đó là câu trả lời duy nhất cho những câu hỏi của bá tước; môi ông ta bị ép thành một đường kẻ mỏng manh. Khuôn mặt không biểu cảm của ông làm bá tước run rẩy một cách lo lắng, và ông cảm ơn những vì sao may mắn mà Blaine đã tập trung vào một bụi cây xa hơn là một cái gì đó theo hướng riêng của mình.
Sự im lặng kéo dài giữa họ. Blaine thu hẹp mắt lại khi tĩnh mạch sưng lên trong tay, hai cánh tay căng ra với nỗ lực vẽ dây cung chắc chắn. Mũi tên bay ngay khi nó tìm thấy một mục tiêu, và ngay sau đó, tiếng gầm của một sinh vật bị thương vang vọng qua khu rừng. Một con nai nhảy ra khỏi bụi rậm, những cây sừng khổng lồ như cành ngà.
Ngảo bước về phía trước, cơ thể con nai đập mạnh xuống đất. Máu nóng chảy ra từ cổ nó và những người hầu nhanh chóng chạy đi kiểm tra con quái vật đã ngã xuống.
"Thật tuyệt vời, Thái tử!" Bá tước Weddleton vui vẻ nói.
Anh ấy đã thể hiện kỹ năng bắn tỉa tinh tế. Bất cứ ai khác cũng sẽ hài lòng khi chứng tỏ sự thành thạo như vậy và sớm ngã xuống một con hươu, nhưng Blaine chỉ đơn giản là quan sát thầm lặng.
"Hãy gửi nó đến cung điện của Nữ hoàng," ông nói một cách thờ ơ.
Những người hầu nạp lên xác hươu và Blaine nhìn chằm chằm vào nơi nó đang nằm, máu của nó vẫn làm bẩn cỏ bị dẹt và chìm xuống đất.
"Tôi tự hỏi liệu vị vua man rợ có thích cuộc đi săn không," ông nói chậm rãi.
"Sao lại không chứ?" Bá tước weddleton trả lời, như thể ông đang lo lắng chờ cơ hội để nói. "Chúng là những con thú bẩm sinh. Những kẻ man rợ được cho là từ bỏ vũ khí và giết con mồi bằng tay không."
Có rất nhiều câu chuyện như vậy, và Bá tước Weddleton rất vui khi nói xấu những người Kurkan man rợ, những người cũng được đồn là dùng răng để xé xác con mồi khi họ giết nó. Nghe này, Blaine cười lần đầu tiên.
"Tôi sẽ không phiền đi săn cùng anh ấy," anh ấy mỉm cười nói.
***
Vụ việc với các thương nhân nô lệ đã trở thành chủ đề bàn tán khắp Estia và phần còn lại của lục địa. Estia là trung tâm buôn bán nô lệ, vì vậy những câu chuyện như vậy lan truyền nhanh chóng và ảnh hưởng đến phần còn lại của chợ đen. Những người buôn nô lệ đã bị loại bỏ và tài sản của họ bị mất. Khi việc cung cấp một mặt hàng có giá trị như vậy bị loại bỏ, giá của những người nô lệ còn lại đã tăng vọt.
Các quý tộc đã rất tức giận và sẽ phàn nàn về tất cả những người Kurkan được tự do lang thang trên đường phố, nhưng họ buộc phải giữ miệng. Chế độ nô lệ là bất hợp pháp. Những người buôn nô lệ đã nhét đầy tiền bẩn vào túi họ hiện đang sống ở thế giới ngầm, vì vậy những nhà quý tộc đã thuê và bảo trợ họ không dám dính líu đến chuyện ngoại tình, vì vậy họ không muốn chia sẻ số phận của mình.
Một tin đồn lan truyền rằng Byun Gyeongbaek của Oberde sẽ phản đối thay mặt các quý tộc tại cuộc họp hội đồng nội các tiếp theo. Anh ta có thật sự tin rằng Công chúa Leah sẽ âm thầm chấp nhận một cuộc biểu tình như vậy không? Người Kurkan ghét người đàn ông đó. Nhưng dường như không thể giải quyết được vấn đề một cách hòa bình. Byun Gyeongbaek dường như quyết tâm phá vỡ các cuộc đàm phán sắp tới với Kurkans, và một số người cho rằng ông đang cố kích động một cuộc đối đầu quân sự.
Leah phải tìm ra giải pháp.
Sau khi hành động chống lại các thương nhân nô lệ, Bá tước Valtein đã giảm cân đáng kể. Chàng đã giải thích cho leah chuyện gì đã xảy ra sau khi chàng bị tách khỏi nàng ngày hôm đó.
"Vì vậy, tôi không nghĩ tôi có thể ăn thịt vào lúc này… đặc biệt là không có gì sống…", ông kết luận, chán nản.
