Sự biến mất của phu nhân Mirael không phải là điều kỳ lạ duy nhất. Cerdina quá im lặng. Bình thường, nàng sống một cách ồn ào và công khai, với các bữa tiệc trà và chim ưng săn bắn với những phụ nữ quý tộc vào ban ngày, và mời đàn ông đến cung điện của nàng vào ban đêm.
Nhưng gần đây, nó yên tĩnh như thể cô ấy đã chết. Cô ấy bị nhốt trong phòng và từ chối tất cả khách, kể cả Blain.
Blain cũng kỳ lạ như vạ Anh ta biết Leah đã làm mất nhẫn đính hôn, nhưng không nói gì về nó. Trong quá khứ, anh ta có thể sẽ nổi giận, nhưng không có tiếng la hét nào, chưa kể đến một cú tát nào.
Nhiều thứ đã thay đổi kể từ ngày vườn đào bị cháy thành tro.
“……”
Leah dừng lại giữa bước, quay lên nhìn lên bầu trời. Trời lại u ám. Trời đã âm u trong nhiều ngày. Chỉ ở thủ đô thôi.
Ishakan đã kể cho cô ấy nghe về những câu thần chú hôm nọ, và vào thời điểm đó cô ấy không chú ý vì trông có vẻ ngớ ngẩn. Nhưng liệu thời tiết có bị ảnh hưởng bởi bùa chú không?
Theo logic, những người chịu trách nhiệm nhiều khả năng là những người được hưởng lợi. Cô ấy thậm chí không cần phải suy nghĩ kỹ về nó. Tất cả những điều kỳ lạ đã xảy ra đã khơi dậy Cerdina và Blain. Vị vua mới đang tận hưởng quyền lực tuyệt đối, nhờ có các quý tộc đã ngoan ngoãn như búp bê. Hắn vẫn đang cố điều khiển trái tim Leah theo cách tương tự.
Khả năng cao là có thứ gì đó bên trong cung điện có thể tạo ra những câu thần chú mạnh mẽ. Dù nó là gì, nó cũng có liên quan đến cả Cerdina và Blain.
Sau đó, gần đây ở thủ đô có sự gia tăng của Tomaris, và sự thật là Cerdina đã cho phép họ vào cung điện với tư cách là người hầu. Một chuỗi sự kiện thoáng qua trong đầu cô ấy.
Lea suy nghĩ nhìn bà chủ phòng chờ của mình. Nữ bá tước Melissa là một phần quan trọng trong cuộc sống của cô ấy. Nhưng đột nhiên, khuôn mặt của nữ bá tước Cinael bị đè lên nữ bá tước, cùng với nụ cười không có cảm xúc, trống rỗng. Cái cách mà nữ nam tước đã khóc một cách chân thành...
Mặc dù Nữ Bá tước Melissa bây giờ là một người xa lạ, nhưng cô ấy có thể được cứu. Trở về cung điện của mình, Leah đi thay quần áo.
"Hôm nay tôi sẽ đi chơi," cô ấy nói. "Chỉ với những hiệp sĩ. Tôi cần không khí trong lành."
Cô ta định đến thăm nữ nam tước cinael, và không muốn báo trước điểm đến của mình, phòng trường hợp cô ta bị theo dõi. Cô ấy biết vị trí của trang trại nhỏ đó. Cô ấy sẽ đến đó, và nếu nữ nam tước đi vắng, cô ấy sẽ để lại một bức thư cho cô ấy.
Leah leo lên xe ngựa. Các hiệp sĩ của cô ta sẽ đi theo một khoảng cách nào đó, mặc quần áo dân sự. Cô ấy đã nói với họ rằng cô ấy không muốn thu hút sự chú ý. Nhưng khi họ lái xe qua những con đường đông đúc của thủ đô, chiếc xe ngựa đột ngột dừng lại.
Tránh ra nào! Người huấn luyện viên hét lên một cách giận dữ.
Leah kéo rèm ra ngoài, nhìn ra ngoài cửa sổ. Có một người phụ nữ bên ngoài xe ngựa với nhiều vòng tay đầy màu sắc trên cổ tay, mang theo một giỏ nhỏ bấc nến đầy hoa hồng. Leah đẩy cửa sổ ra giữa cô ấy và huấn luyện viên.
"Để cô ấy tiếp cận," cô ấy nói với anh ấy. "Tôi muốn mua hoa hồng."
"Nhưng..."
"Tại sao phải lo lắng nếu các hiệp sĩ ở gần đây?"
Người huấn luyện viên cau mày, nhưng phải vâng lời. Nhưng anh ta không thể cưỡng lại việc đe dọa người phụ nữ Toma.
"Hãy coi như mình may mắn! Bạn có thể tiếp cận xe ngựa, nhưng đừng hành động liều lĩnh."
Người phụ nữ già gật đầu chậm.
"Tôi muốn mua một ít hoa hồng," Leah nói, đẩy cửa sổ còn lại ra mở. Người phụ nữ Toma nhìn cô qua đôi mắt thu hẹp, cau mày. Nó cho cô ấy một cảm giác lạ lùng về déjàvu.
Leah ra lệnh: "Hãy lại gần hơn." Cô ấy muốn thấy khuôn mặt của người phụ nữ đó một cách chi tiết kiệm. Ngay cả khi cô đang tìm kiếm trong ký ức của mình, một giọng nói làm gián đoạn cô.
"Tôi muốn xin lỗi," bà lão thì thầm. "Hôm trước tôi đã bán một lọ thuốc...Tôi không biết là Công Chúa sẽ uống nó. Khi tôi già đi, mắt tôi có thể đọc được bầu trời."
Một hình ảnh lóe lên trong tâm trí Leah về những con đường tối tăm và hình dáng của một cái lưng lớn trước mặt cô, che giấu cô khi cô theo dõi một nhóm Tomaris.
Cơn đau đâm xuyên qua đầu cô ấy và Leah cắn lưỡi để kìm nén một tiếng khóc, vật lộn để che giấu nó. Cô ấy không thể tỏ ra yếu đuối trước mặt một người lạ.
"Không phải tất cả Tomaris đều làm theo ý mình. Giống như lúc đầu." Người phụ nữ Toma đưa giỏ đầy hoa hồng của mình ra và dâng tặng cho Leah. "Tôi đã nhìn thấy tương lai. Tôi muốn hỏi anh một chuyện."
Leah nhìn chằm chằm vào giỏ hoa hồng mà không chạm vào.
"Khi ngày phán xét đến, hãy thương xót người vô tội." Đôi mắt của bà lão đầy nỗi sợ hãi, và đôi tay nhăn nheo run rẩy khi đưa ra một cái giỏ như một lời xin lỗi. "Chúng ta sẽ không được phép sống."
Leah lạnh lùng nói: "Tôi không biết bạn đang nói gì cả."
Người phụ nữ Toma mỉm cười, buồn bã và dịu dàng.
"Tôi cầu xin Hoàng hậu Kurkan tha mạng cho chúng ta
