‘Hử?’ Tôi ngạc nhiên nhìn cha tôi, tự hỏi tại sao bây giờ ông lại ôm tôi.
“Bởi vì cô ấy là con gái tôi,” ông nói với một nụ cười nhẹ.
Trước đây, tôi sẽ rung động trước những lời nói của ông ấy vì tôi là một đứa trẻ khao khát tình yêu, nhưng tôi không còn như vậy nữa. ‘Mình không thể mong đợi bất cứ điều gì từ ông ấy.’ Những kỳ vọng trước đây của tôi chỉ là những hy vọng hão huyền luôn khiến tôi thất vọng. Tôi đã nghĩ rằng ông ấy có thể yêu tôi nếu tôi cư xử dễ thương và hài lòng với ông ấy, nhưng tôi không có ý định tiếp tục hành vi ngu ngốc đó nữa.
‘Bởi vì mình biết câu chuyện này kết thúc như thế nào.’ Tôi đã chìm đắm trong những suy nghĩ cay đắng trong một lúc khi nghe cha tôi nói.
"Ta sẽ đến thăm cậu trong tương lai, vì vậy đừng đến nhà ta nữa."
Là một người không đi du lịch vì hầu hết mọi thứ, cha tôi đã đích thân nói với đệ tử của mình rằng ông ấy sẽ đến thăm anh ta. Có vẻ như anh ấy rất yêu quý anh ta, nhưng khi tôi liếc nhìn người thanh niên, tôi thấy anh ta hơi cau mày. ‘Biểu hiện của anh ta có hơi lạ so với một người đáng ra phải cảm động nhỉ?’ Tôi cũng cau mày.
“Chờ đã, thưa Cha. Điều này có hơi quá không?” Tôi không hề biết rằng anh ấy sẽ bước vào phòng tiệc khi ôm tôi như thế này, nhưng anh ấy đã làm vậy.
"Cha."
Khi tôi gọi anh ấy, đôi mắt xanh của anh ấy hướng về tôi. "Con bị thương ở mắt cá chân. Không cần phải cố gắng gượng và ở lại bữa tiệc."
‘Không, không phải vậy! Con muốn người thả con xuống vì xấu hổ!’ Nhưng nếu tôi cãi nhau với anh ấy về vấn đề này, tôi sẽ chỉ nổi bật hơn. Sự quan tâm mà tôi nhận được đã là quá đủ. ‘Tôi muốn biến mất một cách lặng lẽ.’ Bất chấp mong muốn của tôi, thực tế không hề thương xót. Khi sự chú ý của mọi người trong phòng tiệc đổ dồn vào chúng tôi, Bá tước Arlo, chủ nhân của dinh thự này cũng vậy.
Anh ấy đến gần chúng tôi. “Thưa ngài, có chuyện gì xảy ra ạ…?”
“Con gái ta không được khỏe, vì vậy chúng ta phải khởi hành,” cha tôi nói.
Tôi thở dài. "A, thật là xấu hổ."
Kế hoạch ban đầu của tôi là về nhà sau khi lặng lẽ tham dự bữa tiệc, vì đó là cách duy nhất để tránh sự phản ứng dữ dội hơn nữa. Nhưng bây giờ tôi đang nhận được sự quan tâm từ việc được ôm trong vòng tay của cha, với lý do cảm thấy ốm, trên hết sự chú ý, bên cạnh sự quan tâm mà tôi nhận được từ món quà của tôi dành cho Rose. ‘Đến ngày mai… mình sẽ trở thành chủ đề chính của những câu chuyện phiếm.’
Chà, chuyện này không có gì là bất ngờ hay đáng ngạc nhiên vì tôi thường là đối tượng bị nhiều người thù ghét. Nhưng nghĩ đến việc lại phải hứng chịu những tin đồn lạ lùng, tôi bắt đầu đau đầu.
* * *
Khi Công tước Floyen và con gái ông rời khỏi phòng tiệc, những vị khách thường xuyên nhắm đến Jubelian bắt đầu buôn chuyện.
“Tôi không thể tin được là cô ấy lại gây náo động trong bữa tiệc của người khác!”
“Tôi không hiểu làm thế nào mà một người đang làm rất tốt cách đây không lâu lại có thể hành động như vậy.”
"Cô ấy không cố ý làm điều này để gây sự chú ý đâu nhỉ?"
Vào lúc đó, một giọng nói lạnh lùng đã bóp nghẹt cuộc trò chuyện của họ “Tôi đoán mọi người đã quên rằng Công nương Floyen đã bị ốm cách đây một thời gian.”
Trước những lời của Rose, ngôi sao của bữa tiệc, sự im lặng bao trùm cả sảnh tiệc. Cô ấy nhìn chằm chằm vào những vị khách vừa tán gẫu về Jubelian. “Có vẻ như cô ấy vẫn chưa khôi phục hẳn, nhưng cô ấy đã đến dự tiệc sinh nhật của tôi mặc dù không được khỏe… Tôi nghĩ điều đó là vô cùng tử tế,” cô nói.
Nhiều người bắt đầu đồng tình với lời nói của cô.
“Chỉ một lúc trước, cô ấy đang ngồi với làn da nhợt nhạt trước khi bước ra sân hiên.”
"Vâng, tôi cũng thấy vậy."
Rose đã rơm rớm nước mắt sau khi nghe điều này và nói: "Mặc dù tôi chưa quen với người phụ nữ chưa được bao lâu, nhưng tôi đã biết cô ấy qua những bức thư trao đổi và cảm thấy cô ấy là một người rất tốt bụng."
Một số quý tộc đồng ý với Rose và bày tỏ ý kiến của riêng họ.
"Tiểu thư Arlo nói đúng. Tôi không mong đợi điều gì khi tôi nhận được một bức thư có tên cô ấy, nhưng khi biết rằng Công nương Floyen đã tự viết nó, tôi nhận ra rằng nội dung của nó rất đặc biệt."
Trong số những giọng nói này có cả người con trai đáng kính của Bá tước Rowen. "Tôi đã sai lầm khi tìm một đối tác khác trước khi người phụ nữ có thể trả lời tôi. Tuy nhiên, cô ấy đã tha thứ cho tôi với dáng vẻ như một thiên thần..."
Rose phớt lờ những lời nói của anh ta, vốn đầy những động cơ thầm kín, và nói, "Với tư cách là người chủ trì bữa tiệc này, tôi biết ơn cô ấy. Vì vậy,..."
Khi Rose không còn nói nên lời, Bá tước Arlo choàng tay qua vai con gái và nói: "Thưa các vị khách. Vì chúng ta đều là đồng chí có cùng quan điểm chính trị, chúng ta không nên đoàn kết với nhau sao? Hơn nữa, nếu công tước phát hiện ra rằng hôm nay chúng ta đã nói xấu con gái ngài ấy… anh ấy sẽ thực sự thất vọng. ”
Những vị khách đang bàn tán về Jubelian nuốt nước bọt đáp trả. Người ta biết rằng mọi người đã vu khống hoàng đế khi sau lưng ông ta, nhưng bầu không khí cách đây ít lâu đã trở nên quá căng thẳng. Hơn nữa, cảnh công tước ôm Jubelian trong lòng. Hoàn toàn khác với những tin đồn, vốn cho rằng mối quan hệ của họ chỉ có sự thờ ơ. Khi sự mọi thứ lắng xuống, Bá tước Arlo mỉm cười hài lòng.
“Có vẻ như sự nhộn nhịp đã bị gián đoạn vì âm nhạc đã ngừng. Hãy tiếp tục màn trình diễn, Maestro.”
