Người phụ nữ hé đôi môi đỏ mọng và hất mái tóc dài đỏ sang một bên. “Ôi trời, đã lâu không gặp!” Giọng nói đó thuộc về Fresia, chủ sảnh tiệc Blooms. Cô ấy chào người đàn ông với đôi mắt cười, nhưng người đàn ông đáp lại một cách thẳng thừng.
"Có vẻ cô đã để cho những quý tộc bẩn thỉu làm ô nhiễm nơi này."
"Biết làm sao được. Họ thích bàn tán về người khác."
Người đàn ông nhếch mép. "Chủ hội thông tin thẳng thắn thật đấy."
“Rõ ràng là hội sẽ tan rã nếu thần không có nhận thức thực tế,” người phụ nữ thả một câu đùa nhẹ nhàng. Khi người đàn ông rót cho mình một ly rượu và cố tình uống, cô ấy cau mày. ‘Ngài ấy cũng là một người nghiện rượu nặng ...’ Mặc dù thật lãng phí khi ngài ấy uống cạn một ly thức uống đắt tiền, nhưng cô chỉ đành bất lực trước nhà tài chính của mình. Thay vì mắng mỏ người đàn ông, Fresia hướng sự chú ý của mình sang một thứ khác mà cô định nói về nó.
"Ngài thường che giấu cảm xúc của mình rất tốt và không bao giờ coi các quý tộc khác như con người. Vậy thì tại sao hôm nay ngài lại tức giận như vậy?"
Người đàn ông lạnh lùng bác bỏ những quan sát của Fresia. "Ta chỉ đơn giản là bảo một vài con chó đang sủa ngậm miệng vì chúng đang làm phiền ta. Chỉ vậy thôi."
‘Anh ta đã trở nên kỳ lạ kể từ lần đến thăm dinh thự của Công tước Floyen.’ Người phụ nữ thở dài. Mặc dù không muốn chỉ trích ngài ấy thêm nữa, nhưng cô ấy vẫn quyết tâm bảo vệ chủ nhân của mình – bằng cách ngăn cản ngài hành xử tùy ý. “Xin ngài hãy hành xử cẩn trọng hơn kể từ bây giờ, "cô nói.
Người đàn ông ngồi trên chiếc ghế dài và cởi bỏ mặt nạ, để lộ một khuôn mặt trẻ trung. "Hãy tìm hiểu sâu hơn về tin đồn về Công nương Floyen."
Người phụ nữ cau mày. "Ý ngài là tin đồn về những cuộc gặp gỡ bí mật của Công nương Floyen với người tình bí mật của cô ấy?"
“Phải.” Có khả năng anh ấy sẽ phải chịu trách nhiệm với cô trong tương lai. Khi nghĩ về khả năng đó, người đàn ông trào dâng một cảm giác kỳ lạ trong lòng. “Ta muốn biết từng chi tiết nhỏ về cô ta,” anh nói mà không hề có chút tình cảm nào.
‘Tại sao ngài ấy lại điều tra cô ấy… Hay là ngài ấy đang cố tìm ra điểm yếu của công tước?’ Fresia nhìn chằm chằm vào người thanh niên với ánh mắt khó hiểu một lúc, rồi cúi đầu. “Thần sẽ cố hết sức phụng sự ngài, thưa Maximillian điện hạ.”
* * *
Sau khi mặc quần áo mà không cần cố gắng quá nhiều, tôi bước vào phòng khách, người thanh niên đang đứng đợi tôi có mái tóc vàng và vẻ ngoài điển trai. Vẻ mặt chán nản của anh ta sáng lên ngay khi nhìn thấy tôi.
“Đã lâu không gặp, Công nương Floyen,” anh ấy chào tôi.
"Chào mừng, Ngài Rowen."
Người đàn ông bước tới và cúi chào lịch sự “Ta xin lỗi vì đã đến gặp nàng đường đột thế này.”
"Không đâu, các vị khách luôn được chào đón. Xin mời ngồi."
Anh ấy mỉm cười khi nhìn tôi “Cảm ơn vì lòng hiếu khách của nàng.” Chàng trai trẻ có đôi mắt xanh và mái tóc vàng óng ánh như những sợi chỉ vàng. Anh ấy thậm chí còn quyến rũ hơn khi cười. Tuy rằng chưa thể so với Mikhail, nhưng cũng là một người đàn ông đẹp trai danh xứng với thực.
‘Có rất nhiều nhân vật phụ điển trai trong cuốn tiểu thuyết này’, tôi quan sát thấy. Tôi chợt nghĩ đến đệ tử của cha tôi. ‘Mặc dù tính cách của anh ta tồi tệ, nhưng anh ta có lẽ là người đẹp trai nhất mà tôi từng thấy.’ Có những lúc tôi sẽ còn ngây người ngắm nhìn anh ta ngủ dưới giường của mình vào buổi sáng, tự hỏi liệu đây có phải là một giấc mơ.
‘Hy vọng là anh ta không bị đói ngoài kia. Chắc anh ta vẫn ổn, nhỉ?’ Tôi thở dài khi nhận ra rằng đệ tử của cha tôi là nguyên nhân gây ra sự khó chịu mà tôi đã cảm thấy suốt từ sáng nay. Tôi trầm ngâm trong những suy nghĩ như vậy một lúc cho đến khi được gọi bởi một giọng nói trầm thấp.
"Quý cô của tôi."
‘Ồ, đúng rồi.’ Tôi nhớ lại tình huống hiện tại và hướng sự chú ý của mình trở lại người con trai đáng kính của Bá tước Rowen, một người đàn ông lịch sự và đẹp trai.
“Vui lòng mang cho chúng ta chút đồ uống giải khát nhé, Merilyn.” Khi cô ấy rời đi để chuẩn bị, chỉ còn hai chúng tôi trong phòng khách.
“Ta phải cho nàng biết lý do tại sao ta lại đến thăm, thưa công nương.” Lý do của anh ấy đã quá rõ ràng. Anh ấy có lẽ đến để cảm ơn tôi vì đã trở thành đối tác của anh ấy và muốn làm quen với tôi trước bữa tiệc vào tuần sau.
“Là gì vậy?” Tôi hỏi.
"Ta thực sự rất ngạc nhiên khi nhận được lá thư từ nàng. Nàng thực sự rất khác so với những gì ta nghe được."
‘Anh ấy nói ‘nghe được’ là sao? Anh ấy nghe được từ ai?’ “Ý ngài là sao?” Tôi hoang mang hỏi.
Anh ấy nhìn tôi với vẻ mặt ngượng ngùng. "Nàng có biết giới thượng lưu gần đây đang có tin đồn gì không?"
‘Tin đồn? Tôi ở nhà cả ngày thì sao mà biết được.’
"Gần đây tôi không tham dự vào bất kỳ cuộc tụ tập xã giao nào. Tin đồn về điều gì vậy ạ?"
Vẻ mặt của anh ấy đông cứng và anh ấy thở dài. "Người ta nói rằng nàng đang yêu say đắm một người đàn ông khác. Đó là lý do vì sao ta rất ngạc nhiên khi nhận được thư trả lời từ nàng."
“Sao cơ?” ‘Mình đang yêu say đắm? Chuyện vớ vẩn gì thế này?’ Suốt thời gian qua, tôi chỉ có đọc sách ở nhà và lang thang quanh dinh thự. Ngay cả khi ra ngoài thì cũng sẽ có cả một đoàn hiệp sĩ theo sau hộ tống. Vì tôi đã dành hầu hết các ngày để sống ẩn dật, nên cũng chẳng có cơ hội nào để phát triển một mối quan hệ cả. Khi còn đang bối rối trước tin đồn vô lý này thì trong đầu tôi chợt nảy ra một ý nghĩ.
'Không đời nào. Có người nhìn thấy đệ tử của cha ra vào phòng mình qua cửa sổ rồi ư? ‘
