Tôi hoài nghi những gì mình nghe được khi nghe thấy một giọng nói xa lạ truyền đến bên tai.
‘Hử? Cha vừa đáp lời mình.’
Đã lâu rồi tôi không nghe tiếng ông ấy nói, tôi sửng sốt một giây rồi mới định thần lại, khi nhận ra điều ông vừa nói, tôi nghiến răng nghiến lợi.
‘Mikhail, tên khốn đó! Anh ta nói rằng anh ta phải nhanh chóng trở lại để huấn luyện. Thì ra là nói dối!’
Khi nhận ra điều này, tôi càng khó chịu hơn, tôi chỉ muốn chửi Mikhail một trận ra trò vì cách anh ấy đã đối xử với tôi nhưng nhanh chóng kiểm soát cảm xúc của mình.
‘Bình tĩnh nào, Jubelian. Anh ta đâu còn ở trong cuộc sống của mày nữa. Cứ thản nhiên về điều đó thôi.’
Mặc dù đây là cuộc sống thứ hai của tôi, nhưng những kinh nghiệm bán thời gian trong cuộc sống đầu tiên đã dạy tôi không nên quá kích động. Tôi nhớ có một lần mình đã phải đối phó với một khách hàng rất phiền phức và kiểm soát cảm xúc của bản thân.
“Hôm nay con về sớm,” cha tôi nói.
‘A, nghĩ lại thì ...’
Trước đây, Jubelian thường về nhà muộn vì cô ấy bận bám theo Mikhail, nhưng hôm nay tôi đã chia tay với anh ta và về ngay nên đã về nhà sớm hơn thường lệ.
‘Mình có nên nói cho ngài ấy biết sự thật không?’
Tương tự như trong cốt truyện gốc, cha tôi dường như rất coi trọng Mikhail, ông thường tạo điều kiện thuận lợi cho anh ta và đối xử với anh ta rất tử tế. Có lẽ ông ấy đã nghĩ đến việc đưa Mikhail trở thành người kế vị của mình vì đứa con duy nhất của ông ấy quá vô dụng.
Tôi phá lên cười.
Nếu tôi giống với Jubelian trước kia, tôi sẽ không thể nói cho ông ấy biết sự thật. Tôi quá mức sợ hãi rằng ông ấy có thể sẽ ghét tôi vì đã mắc sai lầm. Tuy nhiên, tôi đã học được một điều từ quá khứ của Jubelian; cố gắng để được cha tôi yêu thương là vô ích.
Tôi nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh giống với đôi mắt của tôi của ông ấy, và nói. "Chúng con chia tay rồi ạ."
Mặc dù tôi không nhắc đến tên của Mikhail, nhưng có lẽ ông ấy biết tôi đang ám chỉ ai. Những nếp nhăn trên khuôn mặt ông đã chứng tỏ điều này.
“Tại sao?” Đó là một câu hỏi ngắn ngủn đầy bất mãn.
Tôi hiểu tại sao ông ấy lại hỏi tôi điều đó. Nếu Mikhail trở thành con rể của ông, ông sẽ không phải lo lắng về vấn đề có người kế vị. Nhưng giờ đây chúng tôi đã chia tay, tôi đã phá hỏng kế hoạch của ông ấy. Dù vậy, đó là mối quan hệ riêng hai người mà tôi phải tự lo liệu.
"Con không muốn dành cả cuộc đời mình với một người không có tình cảm với con."
Tôi vừa nói xong thì khuôn mặt ông ấy nhăn lại đầy kinh hãi, có vẻ như ông ấy ngạc nhiên vì tôi đã chia tay với một người đàn ông tài năng như vậy chỉ vì lòng kiêu hãnh. Đôi mắt nheo lại như đang trách móc tôi. Dù trái tim tôi thắt lại nhưng không hề đau đớn, tôi không còn là đứa trẻ có thể bị tổn thương bởi những lời nói của ông ấy nữa.
“Con chỉ đơn giản là muốn kết hôn với một người sẽ yêu con, thưa Cha. Con muốn được hạnh phúc.”
Thực ra, tôi đã tính đến chuyện độc thân suốt quãng đời còn lại nhưng nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu mình che giấu ý định này. Nếu tôi xúc phạm ông ấy hơn nữa, ông ấy có thể sẽ đưa cho tôi một con dao găm như trong tiểu thuyết gốc. Tôi đã không nhận ra điều này trước đây, nhưng bây giờ tôi đã biết; sự thờ ơ bất biến vẫn tốt hơn là sự ruồng bỏ tàn nhẫn.
‘Tôi sẽ sống âm thầm mà không làm phiền đến ngài, vì vậy hãy để tôi yên như ngài vẫn luôn làm.’
Tôi đã khóc khi nghĩ như vậy trong quá khứ, nhưng bây giờ tôi không cảm thấy buồn chút nào. Như thể tất cả cảm xúc của tôi đã cạn kiệt. Tôi nhìn chằm chằm vào cha khi ông chỉ quay người đi mà không có phản ứng gì.
‘Vậy có nghĩa là ông ấy không muốn nói chuyện với đứa con gái đáng thương của mình nữa ư?’
Ông ấy đã phớt lờ tôi nhiều lần trước đây, vì vậy tôi không thấy bị tổn thương. Tôi nhìn chằm chằm vào bóng lưng rời đi của ông và thở phào nhẹ nhõm.
‘À, mình sẽ lên phòng và nghỉ ngơi.’
Tôi cảm thấy rất mệt mỏi vì nhiều chuyện đã xảy ra ngày hôm nay.
* * *
Người giúp việc của Jubelian, Merilyn, nuốt nước bọt đầy lo lắng.
'Chiếc dây cương từng kìm giữ Tiểu thư Floyen trong khuôn khổ giờ đây đã đứt...'
Mấy ngày nay cô có thể thở được vì tâm trạng của Jubelian rất tốt, nhưng giờ chuyện đã khác khi cô ấy chia tay với Mikhail. Tin tức này vừa đột ngột vừa bất ngờ.
‘Mình sắp gặp rắc rối rồi.’
Jubelian, hay còn được gọi là Tiểu thư Floyen, là một người phụ nữ rất xinh đẹp. Được giúp cô mặc những bộ quần áo và phụ kiện đẹp là điều đáng mừng, nhưng nhưng những thăng trầm trong tình cảm của cô đã khiến công việc của Merilyn trở nên rất khó khăn. Cô sẽ thoải mái la hét và chửi bới khi cảm thấy buồn. Khi cô ấy làm vỡ một bộ ấm trà đắt tiền hoặc xé toạc quần áo trong cơn tức giận, tất cả những người giúp việc sẽ trở nên vô cùng lo lắng. Họ sợ hãi rằng một ngày nào đó họ có lẽ sẽ bị đối xử như vậy.
Merilyn cẩn thận nói để tránh chọc tức Jubelian.
"Giờ em sẽ giúp người thay quần áo, thưa Tiểu thư Floyen."
Đôi mắt sáng lấp lánh như ngọc bích của Jubelian nhìn cô một cách thờ ơ. Merilyn lo lắng nuốt nước bọt.
‘Mình đã nói gì sai sao?'
Trong khoảnh khắc đó, một nụ cười tinh tế xuất hiện trên khuôn mặt của Jubelian.
Ánh mắt của Merilyn dán chặt vào nụ cười của cô ấy, như thể bị ma nhập.
‘Cô ấy thật xinh đẹp khi mỉm cười.’
Merilyn vẫn ngây người nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Jubelian khi nghe cô ấy nói.
"Sao em lại đứng chôn chân tại chỗ thế, Merilyn? Ta tưởng em nói là sẽ giúp ta thay quần áo."
Nụ cười của tiểu thư đã biến mất. Merilyn tỉnh lại và nhận ra mình đã làm gì, tái mặt vì sợ hãi.
‘Phải làm sao đây? Mình nghĩ mình vừa chọc tức cô ấy!’
Mồ hôi vã ra quanh cổ và lòng cô lạnh ngắt. Cô không đủ can đảm để ngẩng đầu lên.
Vào lúc đó, cô nghe thấy một giọng nói vang lên phía trên đầu.
"Thực ra Merilyn, em không cần phải giúp ta. Chỉ cần chuẩn bị bồn tắm cho ta là được."
