Chương 38: Một Sự Kiện Bất Ngờ
Hoàng đế trừng mắt nhìn công tước và cao giọng. "Sao ngươi có thể đảm bảo điều đó một khi ta đã bị tấn công?"
Ông ta không biết chút gì, công tước có thể đảm bảo điều đó bởi vì ông ấy chắc chắn rằng đệ tử của mình, kẻ chủ mưu đằng sau các vụ ám sát, từ giờ trở đi sẽ không hành động hấp tấp. ‘Miễn là mình giữ bình tĩnh, Max sẽ hiểu rằng ngay cả khi nó đẩy hoàng đế đến cực điểm, cũng sẽ không có một cuộc cách mạng nào.’
Hoàng đế hét lên: “Nói mau!” Dù là hiện tại, ông ta vẫn đang làm ầm lên, không thèm để ý đến những mưu kế được ấp ủ sâu bên dưới. Ông ta vốn dĩ là một kẻ dễ bị sai khiến.
Đáp lại, Regis khẽ thở dài “Bệ hạ đang ngày càng đề phòng nên có lẽ kẻ chủ mưu đã nhận ra cử thêm sát thủ là vô ích,” ông ấy trả lời một cách mơ hồ.
Mặc dù Regis nói chuyện rất tử tế, nhưng hoàng đế vẫn coi những lời của ông như một ngụ ý rằng chính ông đang sợ hãi vụ ám sát. ‘Sao hắn dám…!’ Ông ta vô cùng tức tối, nhưng công tước vẫn tiếp tục.
"Không nên hành động hấp tấp trong lúc này, vì việc này đang thu hút rất nhiều sự chú ý từ mọi người."
Mọi lời ông ấy nói đều đúng, nhưng hoàng đế không chịu thừa nhận, làm vậy chính là thừa nhận thất bại.
‘Tên lưu manh hèn hạ đó. Hắn đang dùng lời nói để che đậy sự kém cỏi của mình.’ Hoàng đế tràn đầy phẫn nộ, nhưng ông đã trấn tĩnh lại bằng cách vuốt ve chiếc nhẫn trên ngón tay mình. 'Không, miễn là mình có cái này... hắn ta sẽ không thể làm phản.’
Dù vậy, ông ta vẫn không khỏi cảm thấy lo lắng. Công tước dường như không còn bận tâm về điểm yếu này nữa; thực tế thì lâu rồi ông ấy cũng không làm vậy. ‘Vì không thể chắc chẳn, ta cần tìm một thứ khác có thể chống lại hắn...’
Vào lúc đó, lời khuyên của tể tướng xuất hiện trong tâm trí ông: “Nếu người muốn kiểm soát được hắn thì phải đưa Thái tử điện hạ trở lại kinh thành,” ông ta nói.
Vị hoàng đế cuối cùng đã tìm thấy chỗ hữu dụng của con trai mình, người mà ông luôn coi là một sự tồn tại kinh khủng đe dọa đến ngai vàng của ông. ‘Phải, ý tưởng này sẽ có thể khiến nó kìm hãm gã đàn ông hung hãn này lại. Nó sẽ không nghi ngờ gì nếu mình giả vờ như sẽ nhường lại ngai vàng cho nó.’
“Có vẻ như chuyện cá nhân của ta đã làm phiền đến ngươi rồi, công tước,” hoàng đế nói với một chất giọng tương đối ôn hòa.
Bề tôi của ông ta sẽ thường khước từ một lời tuyên bố táo bạo như vậy, nhưng công tước lại không hề đáp lại. Nó giống như một lời khẳng định ngầm. Hoàng đế siết chặt tay, gần như không kiềm chế được muốn ném thứ gì đó vào người ông.
“Có lẽ kẻ chủ mưu vẫn còn đang quan sát tình hình, vậy ngươi cũng nên canh gác cung điện trong ít nhất một tuần nhỉ, Công tước Floyen? Hãy làm việc chăm chỉ thêm ba ngày nữa.”
Trước mệnh lệnh cuối cùng này, Regis cúi đầu trước hoàng đế. "Vâng, thần xin tận lực phụng sự cho người, thưa Bệ hạ."
Ngay khi Regis rời khỏi văn phòng, ông nghe thấy âm thanh của thứ gì đó đổ vỡ. Bất chấp sự hỗn loạn, trên khuôn mặt đẹp trai của ông vẫn biêu lộ sự dễ chịu.
‘Mình đã chán ngấy sự dễ đoán của hắn ta rồi.’ Regis ngửa đầu ra sau để nhìn bầu trời với đôi mắt mệt mỏi. Khi ông ấy nhìn thấy vầng trăng phát sáng trên bầu trời tối tăm, một chút ấm áp tô điểm cho vẻ mặt đông cứng của ông ấy.
‘Không biết đứa trẻ đó thế nào rồi.’
Nếu ông ở trong cung lâu hơn một chút, thiên hạ sẽ trách hoàng đế bạc đãi ông, công tước cũng muốn về nhà gặp con gái rồi.
"Jubell."
Chỉ mới bốn ngày kể từ khi ông rời khỏi dinh thự, nhưng Regis không thể chờ để trở về nhà và xem cô thế nào.
* * *
‘Thật yên tĩnh.’ Văn phòng không có cha tôi trống trải hơn tôi nghĩ rất nhiều.
‘Không ngờ sự vắng mặt của ông ấy lại khiến nó trở nên vắng vẻ như vậy.’
Mặc dù vậy, tôi vẫn cảm thấy nhẹ nhõm vì cha tôi không có ở đây. Tôi sẽ rất xấu hổ nếu phải đích thân đưa bức thư cho ông ấy.
‘Ông ấy sẽ đọc nó nếu tôi đặt nó ở đó, phải không?’ Tôi đi về phía bàn của anh ấy. Khi tôi nhìn thấy một lọ mực đang mở, tôi đã vặn chặt nắp để nó không bị khô. Khi tôi băn khoăn không biết nên đặt lá thư ở đâu, tôi đã liếc qua một mảnh giấy mà không suy nghĩ nhiều.
‘Hả? Danh sách bạn đời tương lai?’ Tôi tự hỏi không biết mình có nhìn nhầm không, vì vậy tôi đã đọc kỹ lại từ trên xuống để chắc chắn. Danh sách rõ ràng có tên của những nhà quý tộc tầm tuổi tôi.
‘Tại sao ông ấy lại lập ra danh sách này mà không nói với tôi ...?’
Tôi chợt nhớ lại cuộc trò chuyện giữa tôi với ông ấy sau khi chia tay với Mikhail. ‘Mẫu người lý tưởng của con là gì?’ ông ấy đã nói.
‘Không thể nào... ông ấy thực sự đang cố gắng tìm một người con trai thỏa mãn tất cả những điều kiện mà tôi đã đề cập ư?’ Tôi nhìn danh sách với đôi mắt run rẩy. Trong số rất nhiều cái tên, một số đã được gạch chân. ‘Ông ấy thực sự đang sắp đặt các buổi xem mắt xa hoa với những người con trai ưu tú này sao?’
Một trong những cái tên được gạch chân là con trai của một gia đình hoàng gia ngoại quốc. Một cái tên khác là Lord Frederich, con trai duy nhất của tể tướng Công tước Elios. Mặc dù gia đình anh ta giàu có hơn Mikhail, nhưng anh ta lại là nhân vật phụ của một nhân vật phụ thậm chí còn không xuất hiện trong tiểu thuyết gốc.
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi đã nghĩ có lẽ mình nên kết hôn với một trong những người đàn ông này và sống hạnh phúc mãi mãi. Vậy thì tôi sẽ sống thoải mái và thoát khỏi cái chết đã định trước.
‘Ngài Frederich có trình độ chuyên môn cao và ngoại hình đẹp. Anh ấy có lẽ là sự lựa chọn tốt nhất mà tôi có thể yêu cầu.’ Mặc dù vậy, tôi không có ý định thay đổi suy nghĩ của mình về việc kết hôn. Thời điểm mà tôi làm vậy, tôi sẽ phải sống với tư cách là vợ của người đàn ông đó chứ không phải là chính mình, Jubelian.
‘Thật may là cả hai cái tên đã được gạch chân này đều xuất thân từ những gia đình giàu có bằng với chúng tôi, vì tôi đã yêu cầu cha một người phải có khối tài sản vượt trội hơn gia đình mình.’
Tôi chỉ có thể nghĩ về một gia đình có đủ tiêu chuẩn này. ‘Nhưng không có lý do gì để chúng tôi dính dáng đến họ cả, thật nhẹ nhõm.’
Tôi tiếp tục đọc lướt qua danh sách với nụ cười trên môi cho đến khi tình cờ bắt gặp một cái tên được khoanh tròn. ‘Hử? Sao cha lại đánh dấu cái tên này?’ Khi tôi tò mò nhìn kỹ hơn thì đã đánh rơi tờ giấy đang cầm trên tay.
‘Maximillian Casein Assiette?’
