Tôi đã cảm thấy hơi mất tự tin cho đến khi tôi biết rằng chúng tôi không nói về cùng một người. ‘Anh ta đang nghĩ về ai, nếu không phải là cha mình?’
Vào lúc đó, người đàn ông đột nhiên bật cười. Mặc dù khuôn mặt đẹp trai của anh ta rất bổ mắt nhưng điều đó không khiến tôi cảm thấy dễ chịu hơn chút nào. ‘Anh ta đang giễu cợt mình à?’
"Này, nói gì đi," tôi đáp lại một cách thô bạo, không hài lòng với sự thô lỗ của anh ta.
Trước lời nói của tôi, anh ta ngừng cười và nhìn tôi, ánh mắt anh ta nghiêm túc đến mức tôi trở nên căng thẳng. "Anh ta muốn nói gì?"
“Món quà là một bộ khuy măng sét?” Cuối cùng anh ta hỏi.
"Đúng vậy, chúng ở đây."
Khi tôi cho anh ta xem chiếc khuy măng sét, anh ta hơi cau mày. “Đây không phải là một món quà hữu ích cho kiếm sĩ.”
Tôi cau mày. ‘Mặc dù tôi không phải là một kiếm sĩ, nhưng tôi nghĩ đó là một món quà khá tốt. Có phải anh ta chỉ đang cố gây chiến với tôi không?’
“Anh hẳn là rất giỏi chọn quà nhỉ,” tôi mỉa mai nói.
Một nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt anh ta. ‘Ông ấy thực sự đẹp trai, nhưng đó là tất cả những gì ông ấy có.’ Ánh mắt tôi dừng lại nơi anh ta lâu thêm một lúc, bị quyến rũ bởi sự thay đổi hiếm hoi của đường cong đôi môi anh ta.
“Tôi đã tặng quà cho cha mình cách đây không lâu.” Nụ cười của anh ta tắt lịm trên khuôn mặt lạnh lùng. “Mấy hôm nay ông ấy trông có vẻ buồn chán, nhưng có lẽ món quà của tôi đã khiến ông ấy tươi tỉnh hơn.”
Dựa trên biểu cảm của anh ta, tôi đoán rằng anh ta là một người con có hiếu. ‘Nhưng món quà nào đã giúp cha anh ta tươi tỉnh hơn nhỉ?’
“Vậy anh đã tặng cho ông ấy gì thế?” Tôi bất ngờ hỏi với vẻ tò mò.
“Đó không phải việc của cô,” anh nghiêm nghị nói.
‘Tất nhiên, anh ta sẽ không nói với tôi.’ Mặc dù ngay từ đầu tôi đã không mong đợi một câu trả lời, nhưng tôi vẫn cau mày với tính cách tệ hại của anh ta.
"Công tước sẽ thích bất cứ thứ gì từ cô thôi," anh nói.
“Sao cơ, bất cứ thứ gì từ tôi?” Điều đó chỉ có thể xảy ra nếu cha tôi bị nhập bởi một người ấm áp và thân thiện. Tôi cảm thấy hơi bị xúc phạm bởi câu trả lời thiếu chân thành của anh ta.
‘Có lẽ anh ta không biết rõ về cha tôi, mặc dù anh ta là đệ tử của ông ấy.’ Tôi thở dài. ‘Nhưng những chiếc khuy măng sét này rất đắt… Tôi nên tặng chúng cho cha mình vì dù sao tôi cũng phải trả lại mặt dây chuyền.’
Nếu tôi không để lại lời nhắn, ông ấy sẽ không biết tôi là người đã gửi chúng. ‘Vì ông ấy là người nghiện công việc, có thể ông ấy sẽ ghé qua văn phòng của mình trước, phải không?’ Với suy nghĩ này, tôi quyết định viết một lá thư. giải thích xuất xứ của mặt dây chuyền và khuy măng sét trước khi để lại mọi thứ trong văn phòng của ông.
* * *
Bốn ngày đã trôi qua kể từ khi hoàng đế gọi Công tước Floyen vào Hoàng cung.
“Tại sao ngươi lại mất nhiều thời gian như vậy, Công tước Floyen?” Mặc dù có thêm quân tiếp viện, bao gồm cả công tước, người đang canh gác Hoàng cung, nhưng hoàng đế không thể chắc chắn rằng mình đã hoàn toàn an toàn.
‘Mình không thể bất cẩn được,’ ông ta tự nhắc nhở bản thân. Nếu công tước phản bội ông ta, các sát thủ sẽ có thể dễ dàng tấn công ông. Ông ta nghiến răng. "Nếu ngươi dám phản bội ta, mọi thứ ngươi quan tâm sẽ tan thành cát bụi, Regis."
Đúng lúc đó, viên thị thần bước vào văn phòng của hoàng đế. “Công tước Floyen xin được diện kiến riêng, thưa Bệ hạ.”
“Tất nhiên anh ta sẽ làm vậy.” Hoàng đế quan sát chiếc nhẫn của mình với một nụ cười tự mãn. “Ta rất tò mò muốn biết kẻ chủ mưu là ai.”
“Nói với công tước rằng ta sẽ gặp hắn vào buổi tối,” ông ta nghiêm nghị ra lệnh.
Mặc dù hiện tại ông không có việc gì quan trọng, nhưng là hoàng đế thì có lý do để hoãn cuộc họp. ‘Ngươi đã khiến ta lo lắng vì nhiệm vụ mất quá nhiều thời gian để hoàn thành, vì vậy ta cũng sẽ bắt ngươi phải đợi.’
Đúng lúc đó, đại phu nói một lần nữa cẩn thận. "Còn một tin tức khác, thưa Bệ hạ."
“Là gì?” Hoàng đế hỏi một cách mãn nguyện.
Viên thị thần lo lắng nuốt nước bọt và nói, "Một số quan chức đã ký vào bản kiến nghị kêu gọi sự trở lại của Thái tử điện hạ."
Đôi mắt của hoàng đế trở nên dữ tợn. “Mang nó đến đây."
Viên thị thần đưa đơn thỉnh cầu lên một chiếc khay vàng cho hoàng đế. Khi đọc nó, vẻ mặt của ông ta nhăn lại vì tức giận.
"Lũ đàn ông này phải bị xé nát thành từng mảnh! Làm sao bọn chúng dám ...!" Ông ta vò nát lá đơn và ném nó xuống sàn. "Để tìm một người bạn đời cho thái tử và giáo dục ngài ấy trở thành hoàng đế tiếp theo? Quả là điên rồ!"
Một nụ cười méo mó đột nhiên xuất hiện trên khuôn mặt của hoàng đế. "Bọn chúng dám ký một bản thỉnh cầu như thế này trong khi ta vẫn còn minh mẫn. Thật là những suy nghĩ về vương vị ngây thơ."
Viên thị thần lo lắng nuốt nước bọt; nỗi ám ảnh về ngai vàng của hoàng đế gần như là điên cuồng. Ông ta cố gắng hết sức để không chọc tức hoàng đế thêm nữa, sợ rằng cơn giận của ngài sẽ đổ lên đầu mình.
“Lập tức mang những kẻ trơ tráo đó đến trước mặt ta,” hoàng đế lạnh lùng ra lệnh.
“Vâng, thưa Bệ hạ,” viên thị thần đáp lại một cách khiêm tốn để tránh làm ông ấy khó chịu thêm.
