Chương 251: Ngày càng ấm áp
Max đọc chữ viết được viết bằng mực. 'Hoàng thượng thông báo.' Anh sớm nhíu mày. “Để kỷ niệm lễ hội thu hoạch... một cuộc thi săn bắn sẽ được tổ chức trong ba tuần tới? Không chỉ hoàng gia, mà cả các quý tộc — có chức cao hơn Bá tước— và gia đình của họ có nghĩa vụ tham gia… ” Theo hiểu biết của mình, hoàng đế ghét săn bắn — không phải vì ông không thoải mái với việc giết mổ động vật. Người đàn ông chỉ đơn giản là rất tệ trong việc đó.
'Vậy thì tại sao ông ta lại tổ chức một sự kiện như thế này?' Max tự hỏi.
Cúi đầu xuống, Victor báo cáo, "Người ta nói rằng hoàng đế đã gặp gỡ người thừa kế của Hầu tước Hessen."
“Mikhail,” Max nghiến răng. Với một vẻ mặt đanh lại, anh ấy tiếp tục, “Thật bất thường khi cả hai gặp nhau thường xuyên như vậy”. Một ý niệm giết người sượt qua mặt Max, và Dennis lo lắng nuốt nước bọt.
“Có vẻ như hoàng đế đang cố gắng kết đôi công chúa với con trai cả của Hầu tước Hessen bằng cách sử dụng sự kiện này như một cái cớ,” anh suy đoán.
Tất cả các câu hỏi của Max hiện đã được trả lời. ‘Ra vậy. Hoàng đế không có được sự ủng hộ đáng tin cậy từ các quý tộc — hầu tước hẳn là một ứng cử viên hấp dẫn cho một đồng minh.' Nghĩ đến Beatrice, Max cau mày. Phụ nữ có xu hướng không thích các cuộc thi săn bắn, vì hầu hết mọi người đều coi nó là dã man. Tuy nhiên, một số phụ nữ đã cổ vũ những người đàn ông họ yêu thích, hy vọng họ sẽ mang về những vật có giá trị từ trò chơi.
'Cô ta thật dễ lừa. Rõ ràng là cô ta sẽ rất dễ sa vào những mánh khóe của hắn ta.' Max không biết tại sao Mikhail lại đột ngột chuyển mục tiêu từ Jubelian sang Beatrice, và thay vì cảm thấy nhẹ nhõm khi đối thủ cạnh tranh của mình đã biến mất, anh ta cảm thấy bất an. 'Mình đã quá tự mãn.' Nỗi ám ảnh ghê tởm trong mắt Mikhail vẫn còn rõ ràng trong tâm trí Max. Anh không thể tin rằng người đàn ông đã từ bỏ Jubelian. Hơn nữa, việc anh ta cố gắng đến gần hoàng đế thật đáng ngờ.
"Hãy tiếp tục để mắt đến hắn." Sau khi ra lệnh, Max rời khỏi phòng.
* * *
Còn ba ngày nữa mới đến bữa tiệc thưởng trà, nhưng Beatrice vẫn đang bận rộn soi gương xem có khuyết điểm nào trên ngoại hình của mình không.
“Gần đây tóc ta trở nên xơ xác.” Cô ấy đã chườm nóng để làm xoăn tóc, và đó dường như là hậu quả. Cau mày, Beatrice ra lệnh cho người giúp việc trưởng của cô ấy, "Sarah, ta sẽ cần một ít dầu cho tóc của ta."
Khi cô hầu gái rời đi, Beatrice nhìn vào gương một lúc nữa rồi mỉm cười. Cô nghĩ đến việc ngồi bên cạnh Jubelian trong bữa tiệc thưởng thức trà, và chỉ ý nghĩ này thôi đã khiến trái tim cô rung động vì phấn khích. Ré lên, Beatrice mơ tưởng về việc đưa tất cả bánh quy trà cho người bạn nữ của mình - cô ấy chắc chắn sẽ thích chúng, và Beatrice sẽ nhìn cô ấy ăn từng chiếc một như một con chim mẹ đang trông chừng gà con của mình. Công chúa đắm chìm trong những suy nghĩ hạnh phúc của mình khi…
Cốc! Cốc!
Giật mình bởi tiếng động phát ra từ cửa sổ ban công, cô quay lại. Cô tự hỏi tại sao vị khách không mời lại đứng sau tấm kính, rồi cô rùng mình khi nhận ra điều gì đó. 'Có khi nào anh ta đã nhìn thấy mình đang làm gì không?' Cô trừng mắt nhìn Max.
“Hãy mở nó ra trước khi ta phá cửa sổ,” anh ta đe dọa từ bên ngoài. Khuôn mặt của Beatrice nhăn lại vì không hài lòng. Cho dù anh ta có giúp cô bao nhiêu lần, cuối cùng anh ta vẫn là một kẻ bạo lực ngu dốt. Dù vậy, cô ấy mở cửa để tránh rắc rối thêm.
"Gì mà lâu thế?" Max phàn nàn.
Cười khẩy, Beatrice phun ra, “Hãy biết ơn. Ai sẽ mở cửa sổ của họ cho một người nào đó đang lén nhìn vào phòng của họ không?"
Nghiêng đầu, Max đáp lại, "Jubelian chưa bao giờ bắt ta phải đợi lâu như vậy."
Biểu cảm của Bea đanh lại. Anh ta trơ trẽn đến mức nào khi bí mật theo dõi cô ?! Tức tối, cô ấy mắng, “Thật đáng xấu hổ khi lén nhìn người khác mà họ không biết. Nếu anh yêu người bạn đời của mình, anh không nên làm như vậy ”.
Max cau có trước những lời chỉ trích. Tuy nhiên, sự hối hận đã bao trùm lấy anh khi anh nhớ lại những gì anh đã làm cho đến bây giờ. 'Có lẽ đó là lý do tại sao cô ấy liên tục yêu cầu mình đi qua cửa chính…' Nhìn lại hành động của mình, anh lo lắng không biết Jubelian nghĩ gì về anh.
"Dù sao thì điều gì đã đưa anh đến đây?" Beatrice hỏi, cắt ngang sự lo lắng của anh.
Nhắc về mục đích của mình, Max mở miệng. “Hãy cẩn thận trong suốt cuộc thi săn bắn.”
"Tại sao?"
Max thở dài. “Không có gì chắc chắn, vì vậy ta không thể nói bất cứ điều gì. Ta chỉ nghĩ rằng hoàng đế đang tổ chức sự kiện này với một động cơ thầm kín ”.
Beatrice cứng người khi nhắc đến hoàng đế. ‘Ra vậy. Ông ta chắc hẳn làm vậy để đạt được điều gì đó.' Cô tự hỏi về việc cha cô có lợi ích gì khi làm việc này, sau đó cô nhanh chóng đưa ra kết luận. 'Mấy ngày nay ông ta thường xuyên gặp Mikhail… Hắn đang cố gắng kết hôn với mình sao?' Cô ấy chế giễu với vẻ hoài nghi, rồi quay sang Max. Anh đã cảnh báo cô về những rắc rối trong tương lai trước bữa tiệc của cô — liệu anh có đến đây để thông báo cho cô một lần nữa không?
Thật kỳ lạ, nhưng anh trai kế của cô đang cố gắng bảo vệ cô khỏi những tình huống nguy hiểm. Cô mở miệng tán thưởng. "Cảm ơn anh đã cho ta biết, Max."
Hai anh em luôn tỏ ra lạnh nhạt với nhau, nhưng giờ đây một bầu không khí ấm áp tràn ngập trong phòng. Beatrice đã nghĩ rằng cuối cùng cô ấy có thể giải hòa với anh trong tương lai gần thì Max xúc phạm, "Nhân tiện, cô trông thật nực cười khi đang nhặng xị lên về điều gì đó."
Run lên vì tức giận, Beatrice ném một cái gối vào anh ta. "Đồ ngu ngốc. Biến khỏi đây đi."
