‘Có phải vì cô ấy mới chỉ là một thiếu nữ? Bức thư thực sự rất dễ thương.’
Phiên bản súc tích của nó như sau:
Kính gửi Công nương Floyen,
Tôi viết thư cho công nương vào một ngày nắng đẹp. Công nương đã khiến cho ngày hôm nay của tôi bừng sáng hơn bằng cách chấp nhận lời mời của tôi và trang trí các bức thư của cô. Tôi rất mong được nhìn thấy vẻ đẹp và sự thanh lịch của công nương trong bữa tiệc sinh nhật của mình!
Nếu công nương không phiền, tôi cũng hy vọng công nương sẽ gọi tôi là 'Rose' trong lần gặp tiếp theo. Nếu điều đó khiến công nương không thoải mái, xin đừng cảm thấy áp lực và hãy rộng lòng tha thứ cho tôi.
Tôi rất mong được gặp cô, Công nương Floyen.
Trân trọng,
Rose.
Trong bức thư được thiết kế công phu, cô ấy còn viết những lời khen ngợi về tôi và chi tiết bữa tiệc của cô ấy sẽ diễn ra hoành tráng như thế nào. Kết quả là, nó dài đến tận ba trang.
‘Nhìn cách cô ấy viết thư cho tôi kỹ lưỡng như vậy, rõ ràng là cô ấy đang mong đợi một món quà tuyệt vời.’ Tôi thở dài và gấp lá thư lại.
“Hãy chuẩn bị để đi vào trung tâm thành phố,” tôi nói với Marilyn.
“Tiểu thư đang cần một thứ gì đó ạ?” Cô ấy hỏi với vẻ mặt khó hiểu “Nếu là vậy hãy để em gọi người giao dịch đến đây.”
"Không, ta muốn tự mình lựa thứ gì đó."
Merilyn tiếp tục nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu, nhưng tôi tràn đầy quyết tâm. "Rose chắc chắn sẽ thất vọng nếu ta tặng cô ấy một món quà thiếu chân thành. Dù rắc rối đến mấy, ta cũng phải tự mình chọn lựa thứ gì đó."
Tôi có thể biết lý do tại sao cô ấy lại khen ngợi tôi nhiều như vậy trong bức thư, mặc dù chúng tôi không thân thiết. Rose có lẽ đã hy vọng rằng tôi sẽ tặng cho cô ấy một cái gì đó đặc biệt cho bữa tiệc sinh nhật của mình. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên nếu xét đến địa vị quyền lực của tôi, nhưng vẫn còn hơi khó khăn để đáp ứng được những kỳ vọng như vậy.
Tôi bắt đầu suy nghĩ về một món quà phù hợp và rời khỏi dinh thự.
* * *
Xã hội thượng lưu lại một lần nữa hồi hộp khi nghe về những gì Công nương Floyen đã làm.
"Chúa ơi! Thật bất ngờ khi cô công chúa trơ trẽn không bỏ qua lời mời!"
“Cô ta thường phớt lờ mọi lời mời không phải do hoàng gia gửi đến… Điều này thực sự đáng kinh ngạc”.
"Con gái của Bá tước Arlo khá bình thường. Cô ấy có sức hút gì để khiến Công nương Floyen cư xử như vậy?"
"Tôi nghe nói rằng có rất nhiều người phụ nữ cũng đang trang trí thư của họ bằng hoa ép và ruy băng gần đây!"
"Công nương Floyen có biết rằng cô ấy đã bắt đầu một xu hướng không?"
Một người đàn ông trẻ đang yên lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của họ quay lại và mím môi. "Bá tước Arlo, à."
Sau khi rời khỏi sảnh tiệc, anh ta lên thẳng xe ngựa của mình. “Về nhà thôi,” anh ta nói với một người hầu.
Xe ngựa của anh ấy dừng lại tại nhà phố của Hầu tước Hessen.
"Chào mừng người trở lại, thiếu gia."
Thay vì đáp lời người nói, người đàn ông cởi áo khoác và đưa cho anh ta. Người đầy tớ cúi đầu và nhận lấy áo khoác của anh, rồi lặng người khi nghe giọng nói lạnh lùng của chủ nhân cất lên.
“Nói với quản gia…” Anh ta do dự một lúc trước khi tiếp tục. Giọng nói độc đoán của anh ta vọng qua cái cúi đầu của người đàn ông. “… Ta sẽ đến dự bữa tiệc của Bá tước Arlo.”
"Vâng, thưa thiếu gia."
Người hầu vừa chuẩn bị rời khỏi phòng thì người đàn ông lại lên tiếng, lần này với vẻ khẩn trương hơn. “Ồ, và… có bức thư nào được gửi đến cho ta không?”.
"Thưa không ạ", người hầu trả lời với một cái lắc đầu. "Người đang đợi gì sao ạ?"
"Không, ngươi có thể ra ngoài được rồi," người đàn ông nói, lảng tránh câu hỏi của anh với một giọng điệu lạnh lùng.
Sau khi anh ta rời đi, người đàn ông nghiến răng và nheo mắt. "Sao cô lại có thể thế này... Jubelian!"
Mặc dù tin rằng cô ta chỉ giả bệnh, nhưng anh vẫn gửi một lá thư gợi nhớ về những ngày họ còn đính hôn. Nguời phụ nữ từng quấy nhiễu anh ta như một con chó ngu ngốc vậy mà vẫn bặt vô âm tín, khiến anh không thể nào chấp nhận.
‘Cô ta muốn được mình chú ý hơn nữa sao?’
Anh ta cố gắng biện minh và lý giải ý định của cô, nhưng điều đó chỉ càng khiến anh thêm thất vọng., Anh nghiến răng và đấm tay vào tường vì phẫn uất.
‘Cô đang làm cái quái gì vậy, Jubelian?’
* * *
‘Thật khó để có thể sống một cuộc sống thầm lặng…’
Tôi đếm xem có bao nhiêu người đang đi theo tôi. ‘Geraldine, Owen, Castro, Todd…’ Mười hiệp sĩ hàng đầu của gia đình đang bao quanh tôi như những bức tường.
‘Mình chỉ là đi mua sắm ... Họ đâu cần phải làm vậy.’
Tôi chỉ định đi cùng một hoặc hai người hộ tống để tránh sự chú ý không cần thiết, nhưng tôi không thể làm gì với tình trạng khó khăn hiện tại của mình; cha tôi từ chối để tôi ra ngoài trừ khi tôi dẫn theo tất cả bọn họ.
‘An ninh xung quanh thủ đô rất tốt, vậy nên mình không hiểu tại sao lại cần nhiều người hộ tống như vậy ...’
Gần đây tôi đã ngồi yên và tránh xa rắc rối, nên tôi đã nghĩ rằng mình sẽ có thể yên tâm mua sắm một mình. Nhưng rõ ràng là không phải như vậy.
‘Chà, thật may vì hôm nay khá vắng người. Xưởng sản xuất ở đâu vậy nhỉ?’
Tôi khảo sát xung quanh thì thấy trong khu vực này có ba xưởng sản xuất hàng thủ công mỹ nghệ cho phụ nữ. Xưởng Kerin, xưởng lớn nhất và nổi tiếng nhất, nằm ở trung tâm thành phố. Tuy nhiên, tôi đang nghĩ đến một địa điểm khác.
‘Nếu mình tặng cho cô ấy một thứ gì đó từ Kerin, Rose sẽ sinh lòng ác cảm với mình.’
