Biểu hiện của cô ấy khi đó chắc chắn giống với biểu hiện của cô ấy khi cô ấy bước tới và nói rằng cô ấy sẽ bảo vệ anh ấy. ‘Mình sẽ phải tạo khoảng cách giữa họ bằng cách nào đó. Nhưng vấn đề chính là…’ Ngoài những gì Beatrice định làm, cả hai đã hứa sẽ gặp nhau sau hai tuần trước khi nói lời chia tay. Điều gì sẽ xảy ra nếu em gái kế của anh ấy tiết lộ danh tính của cô ấy tại bữa tiệc sau hai tuần và nói với Jubelian những điều có thể làm hỏng hình ảnh của thái tử? Trong trường hợp xấu nhất, niềm tin mà anh đã tích lũy với cô cho đến bây giờ có thể biến mất.
Cảm thấy lo lắng, Max vô thức luồn tay vào túi áo khoác. ‘Trước lúc đó mình cần phải cho cô ấy biết rằng mình vô hại. Làm sao để mình…’ Vào lúc đó, anh cảm thấy có thứ gì đó mỏng bên trong túi của mình. Không cần suy nghĩ nhiều, anh ta lấy vật thể bí ẩn ra và ngay lập tức nhận ra đó là thứ gì. Đó là bức thư mà anh đã không gửi được cho Jubelian vài tháng trước. Một nụ cười mãn nguyện nhanh chóng xuất hiện trên khuôn mặt của Max. ‘Ít nhất thì bây giờ mình cũng có lý do rõ ràng để viết thư cho cô ấy.’ Không quan trọng đó là một bức thư do một con chim bồ câu đưa thư gửi hay một bức thư chính thức. Tuy nhiên, Max nghĩ tốt hơn là nên gửi một cái mà không cần thông báo cho hoàng đế hoặc hoàng hậu.
‘Beatrice… Mình không biết người phụ nữ đó sẽ làm gì, vì vậy tốt nhất là nên sử dụng một con chim bồ câu đưa thư.’ Max nghĩ một lúc về việc sử dụng một con chim bồ câu thông minh hơn lần này, rồi nhếch khóe miệng. ‘Sau khi cô ấy đọc lá thư, cô ấy sẽ biết chắc chắn rằng mình không phải là một người đáng sợ, phải không?’
* * *
“Hẹn gặp lại cô sau hai tuần nữa, Jubelian!”
Mặc dù tôi đã không nhảy dù chỉ một lần trong suốt đêm, bữa tiệc mà tôi đã lo lắng rất nhiều đã kết thúc mà không gặp nhiều khó khăn. Tôi nhớ lại chuyện mình từng nhận được rất nhiều lời mời khiêu vũ, rồi tự hỏi liệu có phải lỗi do ăn mặc nhạt nhẽo của mình không. Sau đó tôi nhận thấy cha tôi đang đưa tay về phía tôi.
“Đi thôi,” ông nói.
Tôi cảm thấy kỳ lạ khi nhận ra rằng cha tôi đã trở lại như xưa. Hôm nay, cha tôi đã hành động khác với mọi khi, hay tôi nên gọi đây là con người bình thường của ông? Cảnh cha tôi bị vây quanh bởi những người khác không phải là điều gì xa lạ. Mà là việc ông ấy đột ngột tỏ ra thân thiện với tôi mấy ngày nay và việc mà tôi đã quen với điều đó mới là điều khiến tôi cảm thấy ông ấy không còn là chính mình.
‘Trước đây ông ấy luôn như thế này… Thật là kỳ lạ, dù mình có nghĩ về điều đó thế nào đi nữa.’ Tôi đột nhiên có một ý nghĩ kỳ lạ rằng có lẽ bình thường ông ấy vẫn đối tốt với tôi và có thể là có một lý do nào đó đã khiến ông ấy tránh mặt tôi.
"Jubelian?"
Suy nghĩ của tôi phân tán khi tôi nghe thấy giọng nói của ông ấy gọi tôi. Tôi chuyển mắt về phía cha tôi, người mà tôi vừa nghĩ về. Bây giờ khi tôi nghĩ về điều đó, ánh mắt của cha tôi đối với tôi đã luôn như vậy. Những giả thuyết vô lý của tôi là bằng chứng cụ thể cho thấy trái tim tôi đã trở nên yếu ớt. Tôi quyết định sẽ thờ ơ với những hành động của cha tôi kể từ bây giờ một lần nữa, nhưng những gợn sóng đã bắt đầu lan rộng.
* * *
Hoàng đế đang nhìn khách khứa dần rời khỏi sảnh tiệc khẽ nhíu mày. ‘Dù ta có nghĩ về nó thế nào đi nữa, hôm nay Regis có vẻ khác với mọi khi.’ Công tước đã giả vờ bình tĩnh khi chào hỏi, nhưng hoàng đế có thể nói rằng ông chắc chắn đang đi chệch hướng so với bình thường của mình. 'Không phải chỉ vì gã thờ ơ đó đáp lại ta không chút do dự, mà còn tỏ ra rất quan tâm đến con nhỏ đó một cách kỳ lạ.’ Mặc dù hoàng đế không có khả năng gì đặc biệt, nhưng ông đã bù đắp cho nó bằng sự nhanh trí. Đây là lý do tại sao ông ta có thể suy ra rất nhiều điều từ những điều xảy ra trong bữa tiệc hôm nay.
‘Ta nghe nói hắn đã từ bỏ đứa con gái duy nhất của mình từ khi nó còn là một yahoo… Nhưng để gọi một cô bé vô liêm sỉ như vậy là yahoo ư? Đó là một điều vô nghĩa mà ngay cả một con chó cũng sẽ cười.’ Hoàng đế nhớ lại việc Jubelian đã cúi đầu trước ông ta như thế nào, và nhếch mép. ‘Có lẽ nào hắn đang cố lừa ta?’ Ông ta biết rằng Jubelian chỉ là một cô gái bình thường không được đào tạo về kiếm thuật, chứ đừng nói đến thừa hưởng tài năng của cha cô ấy. Từ trước đến nay, hoàng đế coi cô là thứ rác rưởi vô dụng và không thèm để ý đến cô. Tuy nhiên, bắt đầu từ hôm nay, hoàng đế quyết định sửa lại phán đoán của mình. Cô vẫn là một thứ rác rưởi, nhưng cô là thứ rác rưởi mà lũ sâu bọ quan tâm.
‘Ta còn đang lo rằng dây xích của hắn có thể đã bị nới lỏng, vậy thì tốt thôi.’ Regis mà hoàng đế biết là một con quái vật. Mặc dù Con mắt của Kirke đã kiểm soát ông ấy, nhưng vẫn chưa rõ khi nào công tước sẽ tự do và xông lên ngai vàng. ‘Maximillian cũng ngoan ngoãn hơn ta nghĩ, nhưng ta sẽ phải chờ xem vì bản chất nó là một kẻ nguy hiểm…’ Khóe miệng hoàng đế nhếch lên khi ông ta cười nham hiểm. ‘Ta nên để ý kỹ cô ta trước.’
<Tiếp tục ở Tập 3>
