Sẽ rất hữu ích nếu cha tôi đưa cho tôi những cuốn sách về nông nghiệp hoặc thương mại, nhưng những cuốn sách này chứa thông tin mà tôi sẽ không bao giờ sử dụng trong đời.
‘Vì ông ấy bảo mình đọc nó, nên ít nhất mình cũng nên thử, nhỉ?’
Tôi đã dự định đọc nhiều cuốn sách giúp ích cho mục tiêu trở nên độc lập của tôi. Thật là rắc rối khi ông ấy lại điền thêm vào danh sách đang ngày càng tăng của tôi.
Tôi đang thở dài khi nghĩ về tất cả những việc mình phải làm thì có thứ gì đó đập vào mắt tôi.
‘Một mặt dây chuyền?’
Nó được khảm một viên đá quý lớn màu xanh lam trông rất quen mắt.
‘Mình đã thấy thứ này ở đâu rồi nhỉ?’
Tôi nhớ ra nó giống với chiếc vòng cổ mà cha tôi luôn đeo trên người.
‘Ồ, nó là của ông ấy.’
Chắc ông ấy đã để quên nó ở đây. Sau khi quyết định sẽ trả nó lại cho ông ấy sau, tôi nhét chiếc vòng vào túi của mình.
* * *
Khi tôi trở về phòng, Merilyn cũng đã trở về sau công việc vặt của cô ấy.
"Mọi việc diễn ra tốt đẹp chứ?"
Cô ấy lịch sự gật đầu. "Vâng, thưa Tiểu thư Floyen. Theo yêu cầu, những bức thư đã được chuyển đến các gia đình quý tộc."
“Cảm ơn, em vất vả rồi.” Khi tôi biểu dương Merilyn vì công lao của cô ấy, khuôn mặt cô ấy thoáng xuất hiện một vẻ kỳ lạ.
‘Hừm… có vẻ như mình quá nhỏ mọn chăng?’ Nghĩ lại thì, tôi từng ghét phải làm nhiều việc hơn bình thường.
‘Mình sẽ thưởng cho cô ấy sau. Hiện tại, tôi sẽ cho cô ấy một ít đồ ngọt.’ Tôi đưa cho Merilyn một đĩa bánh quy sô cô la.
"Đây."
"Dạ?"
“Ta vẫn chưa chạm vào đâu,” tôi nói, trong trường hợp cô ấy nghĩ rằng tôi đang cho cô ấy đồ ăn thừa. “Chúng còn mới đó.”
Merilyn tiếp tục nhìn tôi với một nét mặt kỳ lạ, sau đó cầm lấy bánh và cúi đầu. "Xin cảm ơn người."
"Không có chi. Em có thể ra ngoài được rồi."
Tôi nhấp một ngụm trà khi cô ấy rời khỏi phòng.
‘Sẽ sớm có thư trả lời mình thôi.’ Từ trước đến nay, tôi chưa bao giờ hồi âm ai. Những gia đình quý tộc đã gửi chúng cho tôi chắc hẳn là không hề mong đợi những bức thư trả lời viết tay, nhưng một khi họ nhận được, họ sẽ phải hồi âm lại. Tất cả những gì tôi phải làm bây giờ là kiên nhẫn chờ đợi.
Đó là một quá trình rườm rà nhưng cần thiết vì tương lai của tôi. Tôi chỉ có thể sống bình yên sau khi đã xóa bỏ được sự thù địch của họ đối với mình.
* * *
Như mọi khi, gia đình hoàng gia luôn là tâm điểm thu hút sự chú ý của giới quý tộc.
“Biên giới hiện tại đã ổn định, vậy tại sao Hoàng đế lại không đưa Thái tử điện hạ trở về hoàng cung?”
"Công chúa điện hạ cũng sắp sửa trưởng thành rồi. Chừng nào thì họ mới ban cho chúng ta ân sủng được diện kiến họ đây?"
Hoàng tử và Công chúa chưa bao giờ lộ mặt trong các buổi xã giao nên tất cả các quý tộc đều rất tò mò về họ.
“Chẳng phải ngài nói anh họ của ngài đang phụng sự ở biên giới phía bắc sao, ngài Luigi?”
“Ta nghe anh ấy nói rằng Thái tử điện hạ luôn đội mũ sắt nên chưa bao giờ nhìn thấy mặt người.”
"Có lý do gì khiến ngài ấy luôn đội mũ sắt không?"
"Ta không biết. Có thể là vì ngài ấy có một vết sẹo trên mặt hoặc ..."
Ai nấy đều trở nên căng thẳng, vì vậy người trước đó dẫn dắt cuộc trò chuyện đã ngăn anh ta đưa ra một khẳng định táo bạo. "Có thể là như vậy, nhưng chúng ta sẽ không biết nếu như không được gặp trực tiếp ngài ấy, phải không?"
Ai đó nhanh chóng đề cập một chủ đề mới để buôn chuyện. "Nhân tiện, mọi người có nhận được thư từ Công nương Floyen không?"
Chủ đề được quan tâm tiếp theo sau gia đình hoàng gia chính là gia đình công tước, và ai cũng đều vui vẻ tham gia để nói lên suy nghĩ của họ.
“Vâng, có vẻ như cuối cùng cô ấy cũng đã trưởng thành,” một quý tộc trả lời với vẻ tự hào. Anh là một trong số ít gia đình nhận được thư hồi âm.
Tuy nhiên, một giọng nói nghiêm khắc không ngại lên tiếng chỉ trích. "Không đời nào mà một người như cô ấy có thể thay đổi được".
"Ngài ấy nói đúng! Ngài không thể quên hết những điều cô ấy đã làm trong quá khứ được! Những lá thư đó chắc hẳn là được viết bởi người khác."
Trong số rất nhiều quý tộc không nhận được phản hồi từ Jubelian, những người thù ghét cô ấy là không ngần ngại việc lên án cô ấy.
"Thật kỳ lạ khi một người từng làm bất cứ điều gì mình muốn lại đột nhiên làm điều gì đó như thế này."
Những người không nhận được câu trả lời cũng như không phản đối cô cũng bày tỏ sự nghi ngờ của họ. Sự thay đổi trong hành vi của Công nương Floyen chắc chắn là điều rất được quan tâm trong giới xã hội do vị thế quyền lực và vẻ đẹp của cô. Mặc dù họ bàn tán về cô ấy, nhưng họ vẫn ghen tị với những người mà cô ấy đã đáp lại.
"Thật là bệnh hoạn", một người đàn ông tham dự bữa tiệc nghĩ. Anh cảm thấy thất vọng vì tất cả những điều anh nghe thấy.
“Ngài nghĩ gì về sự việc này, thưa ngài?” ai đó hỏi anh ta.
Đáp lại câu hỏi của người đàn ông quý tộc nọ, người đàn ông trừng trừng nhìn anh ta bằng đôi mắt lạnh lùng. Anh ta nhếch môi.
“Tôi nghĩ là anh rất thô lỗ khi hỏi một điều gì đó như vậy.” Sau khi nói ra suy nghĩ của mình, anh ta quay đi.
“N-ngài Mikhail!” Người đàn ông quý tộc tuyệt vọng gọi với theo anh ta, nhưng anh ta đã đi rồi.
Sau khi rời khỏi sảnh tiệc, Mikhail nắm chặt tay, nghiến răng nghiến lợi. "Mình nghĩ sao về điều này?"
Khuôn mặt tái nhợt của một người phụ nữ nào đó chợt hiện ra. Ngay lập tức, một nụ cười lạnh lùng nở trên môi anh.
‘Điều cô ta đang nghĩ quá rõ ràng. Đây chỉ là một kế hoạch khác để thu hút sự chú ý của mình.’
