Tôi nhìn theo ánh mắt của cha tôi và nhìn ra phía trước thì thấy hai người đang ngồi trên hàng ghế danh dự, nằm ở nơi cao hơn sảnh tiệc. Người đàn ông mặc một chiếc áo choàng dài được trang trí bằng lông kim sa và người phụ nữ với vẻ ngoài quyến rũ đang mặc một chiếc váy vàng rực rỡ. Những chiếc vương miện sang trọng trên đầu biểu thị địa vị của họ. Lúc đó tôi mới nhận ra tại sao cha tôi lại nói những điều như vậy và cụp mắt xuống.
“Thần, Công tước Regis Adrey Floyen, xin diện kiến Mặt trời và Mặt trăng của đế chế này.”
Bắt chước hành động của cha, tôi cũng chào hỏi theo phong tục. “Thần, Jubelian Eloy Floyen của gia đình Floyen, xin diện kiến Mặt trời và Mặt trăng chiếu xuống đế chế này.”
Giọng nói cực kỳ trang trọng của hoàng đế đã sớm vang lên. "Ta rất vui vì ngươi đã có thể chúc mừng dịp này với sự hiện diện của ngươi, Regis."
“Việc tham dự dịp vui vẻ của đế chế này là điều tự nhiên,” cha tôi trả lời.
Hoàng đế bật ra một tràng cười sảng khoái như thể ông hài lòng với câu trả lời của ông ấy và hỏi: "Nghĩ lại, chẳng phải con gái của ngươi cũng sắp đến tuổi rồi sao?" Vì ông ta đang hỏi về tôi nên tôi đang băn khoăn không biết có nên trả lời không thì tôi nghe thấy giọng nói của cha tôi.
“Vâng, lễ trưởng thành của con bé sẽ diễn ra trong ba tháng nữa,” ông trả lời. Tôi cúi đầu xuống, nhưng có thể cảm thấy ánh mắt của hoàng đế đang hướng về tôi.
“Ta hiểu rồi, tại sao ngươi không tìm kiếm một—”
Đúng lúc đó, một người đàn ông trung niên, có vẻ là vị quan đại thần tiến đến chỗ hoàng đế. Ông ấy thì thầm điều gì đó với hoàng đế, người đã tặc lưỡi đáp lại. “Thái tử sẽ sớm đến đây, vì vậy ta sẽ phải chuẩn bị sẵn sàng để chào đón nó. Ta hy vọng ngươi có một khoảng thời gian vui vẻ, ” ông nói.
Tôi cảm thấy nhẹ nhõm trước lời nói của ông ấy. ‘Tạ ơn Chúa.’ Mặc dù có vẻ ngoài dễ gần, nhưng vị hoàng đế này lại là một người rất tự ti với con trai mình. Ngoài ra, hoàng hậu có nhận thức khá vặn vẹo về tình mẫu tử và kết quả là đã lạm dụng tình cảm của con gái mình.
‘Tuy nhiên, mọi người vẫn nghĩ rằng cuốn tiểu thuyết này rất hay.’ Vào thời điểm này, cuốn tiểu thuyết có một cốt truyện ngột ngạt, nhưng sau đó, Beatrice, nữ chính của cuốn tiểu thuyết này, sẽ thức tỉnh như một pháp sư và mang đến một loạt sự thỏa mãn. Mặc dù cô ấy suýt bị ám sát bởi một ai đó trong bộ truyện được xuất bản cuối cùng, nhân vật chính này vẫn có thể tự cứu mình ngay cả khi bị đầu độc. Cuối cùng, ngay cả khi cô ấy xung đột với cha mẹ mình, cô ấy có thể sẽ vẫn an toàn và chiến thắng.
Tuy nhiên, đó là một trường hợp khác đối với tôi. Tôi là vật tế thần được sử dụng để mang lại sự tương phản cho những hành động đem đến sự thỏa mãn của Beatrice trong cuốn tiểu thuyết. Nếu những người thấp kém đó gây khó dễ cho tôi, nó sẽ gây ra nhiều vấn đề hơn cho cuộc sống vốn đã rắc rối của tôi. Vì lý do này, tôi sẽ rời đi âm thầm nhất có thể. ‘Mình sẽ phải cẩn thận để không bị họ bắt gặp từ bây giờ,’ tôi lặp lại quyết định này với chính mình.
Đúng lúc đó, một thông báo vang lên khắp sảnh tiệc. “Thái tử Maximillian Casein Assiette, ngôi sao của bữa tiệc hôm nay và là người anh hùng đã mang lại chiến thắng cho đế chế của chúng ta trong cuộc chiến với Lagon đã đến”.
Mọi người đều tập trung sự chú ý vào lối vào sảnh tiệc. Có vẻ như mọi người đã mong đợi anh ấy mặc một bộ quần áo sặc sỡ, vì họ có vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy người đàn ông mặc một bộ lễ phục màu đen đơn giản.
"Hử? Một chiếc áo choàng đen cho một sự kiện tuyệt vời như vậy? ”
"Anh ấy phải thực sự thích màu đó để có cả áo giáp và bộ lễ phục của anh ấy là màu đen."
Thái tử, người đã âm mưu tra tấn tôi trong tương lai mà tôi nhớ được, đã bước vào. Tôi từ từ nhìn anh ấy với mắt mình. Người đàn ông mặc đồ đen có bờ vai rộng và dáng người mảnh mai trông mạnh mẽ. Điều đáng thất vọng duy nhất là tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt của anh ấy vì nó được che bằng mặt nạ.
"Tôi tự hỏi tại sao anh ấy lại đeo mặt nạ", một người nào đó nhận xét.
‘Mình đã định tránh mặt anh ta bằng cách nhớ khuôn mặt của anh ta… nhưng bây giờ kế hoạch đó đã bị phá sản,’ tôi nghĩ.
“Jubelian,” cha tôi đột nhiên gọi tôi vào lúc đó.
"Vâng?" Tôi quay đầu lại.
“Bạn bè của con đang nhìn con,” ông ấy nói, ra hiệu bằng mắt.
Tôi khẽ quay đầu nhìn theo lời nói của ông ấy, liền nhìn thấy các thành viên trong tiệc trà tập trung tại một chỗ, nhìn chằm chằm vào tôi. "Họ dường như đang gọi mình..."
“Đi đi,” cha tôi thúc giục ngay lúc đó.
Tôi không biết ông ấy sẽ để tôi ra đi dễ dàng như vậy. Tuy nhiên, tôi không có ý định từ bỏ cơ hội đã ném vào mình này. “Cảm ơn Cha,” tôi nói. Cha tôi gật đầu một cái, rồi quay lưng lại với tôi. ‘Được rồi, mình thật may mắn khi không còn bị cha giám sát… Bây giờ mình sẽ trò chuyện với họ một lúc, sau đó rời khỏi sảnh tiệc.’ Nở một nụ cười mãn nguyện, tôi tiến về phía các thành viên của bữa tiệc thưởng trà.
* * *
Khi bước vào sảnh tiệc, Max nhận ra rằng người chị kế của mình đã giở một chiêu trò nực cười. ‘Có vẻ như cô ấy đang cố làm nhục ta… nhưng điều đó không quan trọng.’ Thật không may, Max không quan tâm đến những gì người khác nghĩ về mình, vì anh đã là nạn nhân của những tin đồn thất thiệt từ lâu. Chỉ có một người mà anh quan tâm vào lúc này. ‘Mình thấy rằng Jubelian đang ở đằng kia.’
Mục đích của việc tổ chức một lễ hội hóa trang ngay từ đầu là để ngăn cản Jubelian phát hiện ra rằng anh ta là thái tử. Max quan sát cô ấy một lúc, rồi nhanh chóng cau mày. ‘Cô ấy nói rằng cô ấy sẽ không nổi bật, nhưng cô ấy chắc chắn là vậy.’ Nhìn thoáng qua, anh không thể nhận ra cô, có thể là do màu váy của cô, nhưng một khi cô đã thu hút sự chú ý của anh, anh sẽ không thể rời mắt khỏi cô ấy. Lũ đàn ông vô dụng đang quay quanh cô đã chứng minh suy nghĩ của anh là đúng.
Max trừng mắt nhìn lũ kền kền đói đang nhìn Jubelian và nghiến răng. ‘Sao những thứ rác rưởi đó lại dám nhìn vào cô ấy.’ Nếu có thể, anh ấy đã đi tới và yêu cầu Jubelian khiêu vũ với anh ấy cũng như đưa ra lời cảnh báo cho những nhà quý tộc đang lượn lờ xung quanh cô ấy.
Tuy nhiên, hoàng đế quyết định bắt chuyện một cách khó chịu vào lúc đó. “Sao con lại che mặt? Các quý tộc sẽ xì xào về con nếu con đeo mặt nạ vào một ngày như thế này đấy? "
Khi Max chuẩn bị trả lời, thì nữ hoàng xen vào. “Có vẻ như Thái tử không biết nhiều về trang phục phù hợp vì nó đã ở trên chiến trường trong một thời gian dài, thưa Bệ hạ. Xin hãy thông cảm.”
Đôi mắt của Max trở nên lạnh lùng trước những lời nói của mẹ kế, người đã miệt thị anh trong khi giả vờ nhân từ. ‘Nếu mình yêu cầu cô ấy khiêu vũ với mình... cô ấy sẽ chỉ nổi bật trước những kẻ rác rưởi này.’
