Trên xe ngựa về nhà, tôi trừng mắt nhìn gương mặt điển trai của anh ta với vẻ bất bình. ‘Đã lâu rồi chúng tôi không gặp nhau, nhưng tất cả những gì anh ấy làm hôm nay chỉ là đùa giỡn...’ Chúng tôi chắc chắn đã mua sắm, ăn bánh và những món ăn ngon khác, nhưng thật kỳ lạ, tôi cứ cảm thấy hụt hẫng. ‘Tôi chắc chắn tất cả là do Max đã nói những điều vô nghĩa,’ tôi nghĩ rồi nhìn thấy biệt thự của chúng tôi ở đằng xa. ‘Tôi đã về nhà rồi...’ Tôi đã sẵn lòng mời anh ấy ở lại biệt thự của chúng tôi nếu anh ấy không còn nơi nào để ở, nhưng anh ấy chỉ đơn giản nói với tôi rằng có một số người mà anh ấy đã từng ghé thăm trong quá khứ. Tôi đang chìm trong suy nghĩ thì anh phá tan sự im lặng, đưa tôi trở về thực tại.
“Jubelian,” anh ấy gọi tôi.
Căn biệt thự xa xôi ngày càng trở nên gần hơn trước khi tôi biết. “Giờ đã đến lúc phải nói lời tạm biệt.” Tôi định thở dài vô thức thì anh ấy nói như thể đang báo trước cho tôi.
“Tôi sẽ không thể quay lại trong một thời gian.”
Tôi không biết liệu 'một thời gian' có nghĩa là ba ngày, một tuần hay thậm chí hai tháng như lần trước. Tôi không thể hiểu được định nghĩa của anh ấy về "một thời gian" là gì, nhưng nghĩ rằng anh ấy có thể sẽ phát mệt với tôi nếu tôi bám lấy anh ấy và hỏi về điều đó. Thay vào đó, tôi trả lời một cách bình tĩnh, nghĩ rằng tôi không thể mất đi người bạn đầu tiên mà tôi có. “À, vậy à? Khi nào anh quay lại?" Tôi vẫn còn tò mò, vì vậy tôi hỏi với giọng thờ ơ nhất mà tôi có thể tập hợp được.
Anh ngập ngừng, rồi từ tốn trả lời. "Tôi sẽ trở lại sau bữa tiệc chiến thắng."
Bữa tiệc chiến thắng do thái tử tổ chức dự kiến diễn ra trong 18 ngày. Tôi hơi thất vọng, nhưng nói mà không thể hiện cảm xúc của mình. "Được chứ. Hãy hứa với tôi rằng anh sẽ luôn khỏe mạnh đến lúc đó. "
“Tôi sẽ,” anh ấy nói với một nụ cười. Anh ấy là người thường không cười nhiều, nhưng không hiểu sao hôm nay anh ấy lại cười rất nhiều.
‘Thật là một cảnh đẹp mắt.’ Mặc dù đây là một mối quan hệ hợp đồng, nhưng đúng là tôi đã rất vui khi có anh ấy ở bên. Tôi thậm chí còn cảm thấy xốn xang trong tim mình nhiều lúc khi nhìn thấy anh ấy, vì anh ấy là người đàn ông đẹp trai nhất trên thế giới này. Tuy nhiên, không có chuyện anh ấy dành bất kỳ sự quan tâm lãng mạn nào đối với tôi. Tôi cũng không có ý định hẹn hò nghiêm túc với anh ấy. ‘Tôi không muốn tình bạn của chúng tôi trở nên khó xử và không muốn nảy sinh tình cảm với một người mà tôi không có cơ hội.’ Tôi đã khắc sâu quyết định ở lại làm bạn trong đầu.
“Hãy bắt đầu ngay bây giờ,” anh ấy nói vào lúc đó.
Tôi chuẩn bị xuống xe và đưa tay về phía anh ấy, người đã bước ra khỏi xe ngựa. Tôi nắm lấy tay anh và bước xuống. ‘Có phải vì đã hai tháng trôi qua? Điều này cũng có cảm giác kỳ lạ,' tôi lưu ý.
“Jubelian,” anh ấy gọi lại cho tôi.
"Ừ?" Tôi đã trả lời.
"Tôi có thể chào tạm biệt cô một cách đàng hoàng không?"
“À, tất nhiên rồi,” tôi trả lời mà không cần suy nghĩ nhiều vì tôi cho rằng một lời tạm biệt thích hợp có nghĩa là anh ấy sẽ cúi đầu trước tôi. Nhưng những gì anh ấy làm thay vào đó là từ từ di chuyển đầu của mình đến mu bàn tay tôi. ‘Anh ấy đang cố hôn lên mu bàn tay tôi sao?’ Anh ấy đang nắm tay tôi rất lỏng, điều đó có nghĩa là tôi có thể rút tay ra khỏi tay anh ấy nếu tôi muốn. Mặc dù vậy, tôi chỉ đơn giản là vẫn đứng yên và quan sát anh ấy. Lông mi dài cũng như chiếc mũi sắc nét và đôi môi đỏ mọng của anh ấy thật đẹp. Tôi nhanh chóng cảm thấy đôi môi mềm mại của anh ấy chạm vào mu bàn tay tôi và rụt lại. Nụ hôn trên bàn tay, tôi từng cảm thấy khó chịu kinh khủng khi Radian thực hiện nó, nhưng giờ thì không còn chút nào.
“Tôi sẽ gặp cô sau,” anh nhẹ nhàng thì thầm.
“Được rồi,” tôi gật đầu. Anh ta nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt của tôi khi tôi trả lời anh ta. Tôi nhìn về hướng anh ta biến mất, rồi nhìn chằm chằm vào mu bàn tay. ‘Có phải vì anh ấy đẹp trai không? Tôi cảm thấy mình giống như một nàng công chúa vừa nhận được nụ hôn trên mu bàn tay từ hoàng tử.’ Tôi bối rối trong giây lát, sau đó nhớ lại bản thân. ‘Dừng lại, tôi không nên làm điều này.’ Nếu tôi nhận ra rằng một người mà tôi coi như một người bạn lại có động cơ thầm kín, tôi sẽ cảm thấy bị phản bội. Nếu bây giờ tôi yêu anh ấy và theo đuổi anh ấy và làm phiền anh ấy như tôi đã làm với Mikhail, thì tôi sẽ mất đi một người bạn quý giá.
‘Tỉnh lại đi. Anh ấy không thích loại người như tôi đâu,’ tôi lẩm bẩm một mình. Sự phấn khích mà tôi cảm thấy đang dâng lên trong tôi lắng xuống khi tôi niệm câu thần chú này để hòa mình lại với nhau. 'Đúng. Mục tiêu của tôi là sống một cuộc sống an toàn. Mình nên tỉnh táo lại.’ Khi tôi đang nhớ lại mục tiêu của mình trong cuộc sống, tôi đột nhiên nghe thấy một giọng nói.
"Jubelian."
Tôi giật mình quay lại thì thấy bố đang nhìn tôi chằm chằm. ‘Anh ấy có nghe thấy những gì tôi đang nói với bản thân mình vừa rồi không?’ Sự lo lắng bao trùm lấy tôi khi nỗi sợ hãi về việc anh ấy phát hiện ra rằng tôi và Max đang trong một mối quan hệ hợp đồng bao trùm lấy tôi.
Tuy nhiên, anh ấy chỉ đơn giản đưa tay về phía tôi và nói: "Mời vào ". Một làn hơi ấm dày, tương tự như của Max, bao phủ bàn tay tôi khi tôi nắm tay cha mình. Tôi không chắc liệu mình có nên nhẹ nhõm hay không hay ông ấy chỉ giả vờ như không nghe thấy tôi, nhưng cha tôi không nói gì về những gì vừa xảy ra. Tôi đã hạ thấp cảnh giác của mình, khi tôi nghe thấy giọng nói của anh ấy. "Ta thấy rằng Max đã trở lại."
“Ồ, vâng, đúng vậy ạ! Con rất vui!" Tôi cố tình phóng đại, nghĩ rằng cha tôi có thể ngừng cố gắng sắp đặt tôi với thái tử nếu tôi làm như vậy.
Tuy nhiên, phản ứng của anh ấy khác với những gì tôi mong đợi. "Con dự định sẽ còn tiếp tục những cuộc gặp gỡ lén lút như vậy với nó đến bao giờ?"
“À, thì…” ‘Có phải ông ấy đang bảo tôi hãy đến gặp anh ấy với sự tự tin không?’ Tôi không rõ ý của anh ấy là gì, nhưng nhanh chóng biết được lý do tại sao cha tôi lại nói những điều như vậy.
"Ta thà để con khiêu vũ trong sự tự tin với thái tử ở phòng tiệc còn hơn."
Tôi thở dài trước câu nói của anh. ‘Điều đó sẽ không bao giờ xảy ra vì tôi sẽ không có mặt tại phòng khiêu vũ.’ Tôi nghĩ ra một kế hoạch để triệt tiêu những hy vọng vô ích của cha tôi trong giây lát, sau đó nghĩ đến khuôn mặt của Max và mỉm cười. ‘Tôi hy vọng bữa tiệc trôi qua nhanh chóng...’
