Tôi đã nghĩ đến việc gọi cô thợ may đến nhà vì tôi cảm thấy quá lười ra ngoài, nhưng nhận ra rằng nếu tôi làm như vậy, thì cha tôi có thể sẽ can thiệp vào việc chọn trang phục. Vì lý do này, tôi quyết định đến thăm cửa hàng váy trực tiếp. Có thể là do có một bữa tiệc đã được lên lịch đột ngột, nhưng tôi thấy rằng cửa hàng trang phục yêu thích của tôi đã tràn ngập những người đã ghé thăm để mua một chiếc váy vừa vặn. Nơi đó là một nhà thương điên, nhưng vì tôi đang chìm sâu trong suy nghĩ, nên tôi không thể nghe thấy tiếng động.
‘Mình nên mặc màu gì nếu muốn tránh gây sự chú ý với thái tử?’
Tai tôi đột nhiên vểnh lên bởi một giọng nói nhắc đến thủ phạm chính gây ra những rắc rối của tôi.
"Tôi nghe nói rằng thái tử thích một màu êm dịu như màu xanh lam."
"Đó là một thời gian dài trước đây rồi. Tôi nghe nói rằng sở thích của anh ấy gần đây đã chuyển sang màu sặc sỡ như màu đỏ. "
“Màu sáng thì sao? Nó sẽ giúp tôi nổi bật! ”
Tất cả chỉ là những lời nói vô căn cứ, nhưng nghe họ nói, tôi có cảm giác rằng nhiều người sẽ tham dự bữa tiệc với màu sắc sặc sỡ cơ bản.
‘Nếu mình không muốn nổi bật trong số những người đó...’
Suy nghĩ của tôi bị gián đoạn khi nhà thiết kế của cửa hàng váy đến gần tôi và hỏi, "Cô đã quyết định màu sắc chiếc váy của mình chưa, Công nương Floyen?"
Tôi nghĩ về một màu trơn sẽ không nổi bật. “Ta muốn chiếc váy của mình có màu be hồng.” Màu be là thứ sẽ không được chú ý giữa những màu sắc ưa thích. Đó có lẽ là lý do tại sao nhà thiết kế trông không hài lòng với câu trả lời của tôi.
“Thực lòng tôi không nghĩ rằng màu đó sẽ nổi bật,” cô ấy nói.
"Không thành vấn đề."
Cô ấy có vẻ hơi ngạc nhiên trước câu trả lời của tôi, nhưng tôi không quan tâm. ‘Bởi vì đó là điều mình muốn.’ Tuy nhiên, nếu tôi nói rõ rằng tôi không quan tâm, có khả năng cô ấy sẽ nghĩ điều đó thật kỳ lạ, vì vậy tôi đã bịa ra lý do và thì thầm với cô ấy.
“Những người khác đều chọn những chiếc váy sặc sỡ. Ta không muốn sao chép họ. " Tôi nói cẩn thận như thể tôi là một người thời thượng muốn đi ngược lại xu hướng. Tuy nhiên, nhà thiết kế vẫn hoài nghi và cố gắng khuyên can tôi.
“Tuy nhiên, màu đó có hơi…”
Tôi biết cô ấy muốn gì và trả lời với một nụ cười, "Xin hãy may nó bằng những loại vải và đồ trang trí tốt nhất." Nếu tôi đi ngược lại mong muốn của cha tôi và đặt một chiếc váy rẻ tiền thay vì một chiếc đắt tiền, thì có khả năng ông sẽ tìm ra ý định thực sự của tôi. Đó là lý do tại sao tôi quyết định yêu cầu vải và đồ trang trí đắt tiền để may một chiếc váy đơn giản nhưng giá cao. Không còn lý do gì để cửa hàng váy từ chối đơn hàng của tôi vì tôi vốn cứng đầu và tỏ ý trả giá cao.
“Tôi đoán mình không thể làm khác được. Tôi sẽ làm mọi thứ có thể để giúp người trở thành ngôi sao của bữa tiệc này, thưa công nương. ”
Tôi mỉm cười hài lòng. ‘Dù sao thì thái tử cũng không thích cách ăn mặc của mình, vì vậy nó sẽ ổn thôi.’
* * *
Trong khi đó, thái tử và các cận vệ của ông đang trở về kinh đô để nghỉ ngơi ngắn ngày tại một quán trọ. Mặc dù họ rất mệt mỏi về thể chất, nhưng các lính canh vẫn tràn đầy hứng khởi.
“Về bữa tiệc này… Liệu Tiểu thư Veronica từ gia đình Bá tước Terrence có ở đó không?”
“Tất nhiên là cô ấy sẽ ở đó, đồ ngốc. Các quý tộc bắt buộc phải tham dự các bữa tiệc do hoàng gia tổ chức. "
“Thật là nhẹ nhõm. Tôi luôn thích cô ấy. Tôi thực sự muốn nhân cơ hội này để mời cô ấy khiêu vũ ”.
“Tôi thực sự muốn nói với Tiểu thư Rose rằng không có người phụ nữ nào khác trông đẹp với màu hồng như cô ấy!”
Khi lắng nghe cuộc trò chuyện, Max tưởng tượng ra cảnh Jubelian trong bộ váy. ‘Có lẽ một lời khen như thế sẽ vô nghĩa với cô ấy, vì màu nào cũng hợp với cô ấy.’
Dennis, người đứng đầu đội cận vệ, mỉm cười vui vẻ khi nhìn thái tử khẽ mỉm cười. ‘Thấy Điện hạ mỉm cười trong một cuộc trò chuyện tầm thường như thế này là một dấu hiệu tốt.’ Những người hầu cận của thái tử nghĩ rằng chủ nhân của họ sẽ yêu cầu một phần thưởng lớn hoặc kho báu hoàng gia, được truyền qua nhiều đời, cho chiến thắng của anh. Điều này là do phần thưởng có thể được sử dụng để tài trợ thêm cho quân đội và kho báu được cho là chứa sức mạnh bí ẩn. Tuy nhiên, trước sự ngạc nhiên của họ, thái tử đã cầu xin hoàng đế một điều mà không ai ngờ tới.
“Ta sẽ yêu cầu hoàng đế tổ chức một bữa tiệc chiến thắng,” anh ấy đã nói.
Đánh giá về việc thái tử không thích tiệc tùng, có thể nói rằng lễ hội này chỉ được yêu cầu cho cấp dưới của ông ấy. ‘Ai có thể ngờ rằng Điện hạ lại... từ chối kho báu và thay vào đó là tổ chức một bữa tiệc cho chúng ta?’
Sau nhiều năm đau khổ trên chiến trường, phần lớn các hiệp sĩ đã trở nên kiệt quệ về mặt tinh thần. Chính vì vậy, họ không khỏi xúc động khi nhận ra rằng chỉ huy của mình đã dành những cử chỉ tốt đẹp này cho họ.
‘Bây giờ anh ấy không còn vô nhân đạo nữa, điều duy nhất còn lại là... Điện hạ tìm được một bạn đời phù hợp.’
Với suy nghĩ này, Dennis bắt đầu một cuộc trò chuyện với thái tử. “Ngài cũng sẽ tham dự bữa tiệc này chứ, thưa Điện hạ?” anh hỏi với một giọng điệu thân thiện.
Max gật đầu trước câu hỏi. "Phải."
Nhìn thấy thái tử đồng ý, Dennis quyết định rằng bây giờ là cơ hội để anh hỏi điều gì trong đầu anh. “Sao ngài không tận dụng cơ hội này để tìm một nửa kia của mình, thưa Điện hạ?”
Mặt Max cứng lại và một cái cau mày đọng lại trên môi anh khi anh nghe thấy từ ‘nửa kia’. “Anh đang nói vớ vẩn gì vậy? Chúng ta có một cuộc nổi loạn đã được lên kế hoạch từ trước ”.
“Có rất nhiều lợi ích cho một cuộc hôn nhân, chẳng hạn như biện minh cho một liên minh dưới tên nó. Ngay cả khi ngài chưa định kết hôn ngay lập tức, tại sao ngài không tận dụng cơ hội này để bắt đầu tìm kiếm một người bạn đời phù hợp?"
Dennis đúng, nhưng nếu Max trở thành hoàng đế bằng cách đạt được sức mạnh chính trị thông qua hôn nhân, thì điều đó tốt bằng việc cho gia đình vợ mình quyền can thiệp vào các công việc chính trị. Vì điều này, Max sẽ tiết lộ rằng anh ấy không có ý định kết hôn.
Trước khi anh ta có thể nói, Dennis tiếp tục. “Đó có thể là vì ngài thích vẻ ngoài, tính cách của họ, hoặc chỉ là ngài cảm thấy thoải mái khi ở bên họ. Làm gì cũng được, vì vậy xin hãy cân nhắc rằng ngoài kia có thể có một người phụ nữ mà ngài có thể sẽ có hứng thú, thưa Hoàng thượng. ”
Trước yêu cầu nghiêm túc của Dennis, khuôn mặt của Max căng thẳng khi có một ai đó chợt xuất hiện trong tâm trí khi anh nghe thấy những lời đó. ‘Jubelian.’ Trong tất cả những gì anh có thể nghĩ đến, điều anh nghĩ đến là Jubelian mặc một chiếc váy trắng, hỏi anh liệu nó có hợp với cô ấy không. Max có thể cảm thấy mặt mình nóng bừng ngay khi anh tưởng tượng cô ấy đang cười với anh với đôi mắt sáng như ngọc.
‘Màu trắng cũng sẽ hợp với cô ấy… Không, mình phải dừng việc này lại. Người bạn đời của mình sẽ trở thành hoàng hậu trong tương lai, vì vậy mình phải suy nghĩ kỹ về điều đó.’ Anh ấy nhanh chóng tự bình tĩnh và cân nhắc cẩn thận các tiêu chuẩn của mình, bắt đầu từ ngoại hình đến gia cảnh và tính cách. Dù vậy, cho dù anh ta có nghĩ về điều đó như thế nào đi nữa, thì Jubelian là người duy nhất đáp lại tất cả những gì Dennis đề cập. Khi anh nhận ra điều này, cảm giác khó chịu trong anh đã biến mất một cách kỳ lạ.
‘Chà, đúng là… không có ai thích hợp hơn cô ấy để làm bạn đời của mình.’ Max nghĩ khi đầu môi anh bắt đầu cong lên.
