Fresia nhướng mày khi đọc báo cáo từ cấp dưới của mình. ‘Cuộc gặp bí mật với Hầu tước Lennox đã thành công, nhưng vấn đề bây giờ là nữ hoàng.’
Tin đồn được lan truyền bởi hoàng hậu thực sự là ác ý. Báo cáo như sau:
Thái tử, người đã bị chính mẹ đẻ xa lánh, đã trở lại như một bạo chúa tàn bạo, kẻ tàn sát kẻ thù của mình như một tên đồ tể. Làm sao một người như anh ta có thể trở thành một nhà cai trị khôn ngoan?
"M* nó, con đ* xảo quyệt này!" Fresia rít lên những lời nguyền rủa khi cô ấy đọc báo cáo của cấp dưới của mình.
Nếu đây là ý kiến của công chúng trong vương quốc, thì sự phù hợp của thái tử đối với ngai vàng có thể bị nghi ngờ trừ khi anh có đóng góp lớn.
‘Trường hợp xấu nhất, ngài ấy có thể phải từ bỏ địa vị thái tử.’ Mặc dù cô ấy không thể nói anh ấy là một người tử tế, nhưng Max chưa bao giờ vượt qua ranh giới. ‘Trong các cuộc chiến, anh ấy bảo mình rằng hãy giữ cho những kẻ yếu sống sót dù họ không thể chiến đấu.’ Vì vậy, hầu hết sự kỳ thị xung quanh thái tử đều đổ dồn vào anh ấy một cách vô cớ. Mặc dù vậy, bất cứ khi nào anh nghe thấy bất kỳ ai nói xấu về mình, Max chỉ đáp lại bằng một khuôn mặt trống rỗng.
“Ta thực sự không quan tâm. Chỉ cần báo cáo tất cả những tin đồn mà cô nghe được về ta, ”anh ấy sẽ nói.
Tuy nhiên, khi biết rằng Max đã bị tổn thương bởi những gì đã xảy ra với cựu hoàng hậu, Fresia không dám thành thật khai báo với anh ta. ‘Mình nên yêu cầu những người khác không nói về tin đồn này để chủ nhân không nghe về nó.’
Fresia xé báo cáo có tin đồn và ném nó vào lò sưởi. Khi xem bản báo cáo đang cháy, cô bắt đầu nghĩ cách để làm cho tin đồn giảm bớt. ‘Mình cần một nơi nào đó sẽ không bị ảnh hưởng ngay cả khi nữ hoàng quyết định hành động…’ Vào lúc đó, một giọng nói quen thuộc cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.
"Cô đang làm gì đấy?"
Fresia giật mình trước sự xuất hiện đột ngột của Max, nhưng giả vờ bình tĩnh. "Ồ, chào mừng trở lại." Khi cô quay đầu lại nhìn anh, cô nhận thấy rằng đôi mắt anh có chút dịu dàng và anh có một luồng khí u ám, khiến anh có vẻ bình tĩnh.
"Bên Hầu tước Lennox thế nào rồi?"
“Ồ, chúng ta đã thành công trong việc tiếp cận anh ấy. Ông ấy đã yêu cầu chúng ta gửi khoảng 20.000 người của chúng ta. "
Mặc dù mất 20.000 binh sĩ không phải là vấn đề lớn, quân đội của Hầu tước Lennox chỉ bao gồm khoảng 60.000 người. Ngay cả khi quân tiếp viện được gửi đến, chiến thắng vẫn chưa được đảm bảo.
‘Có lẽ ngài ấy không muốn Công chúa phải chịu tổn thất nếu thất bại.’ Nếu Max gửi quân tiếp viện theo yêu cầu, chẳng khác nào đưa những người đàn ông đó vào vòng tử hình. Vì điều này, Fresia đã hy vọng Max sẽ từ chối.
Nhưng trái với mong đợi của cô, vị thái tử nhẫn tâm đã nói điều khác với mong muốn của cô. "Gửi quân tiếp viện."
"Sao cơ? Nếu chúng ta làm điều đó, họ sẽ chỉ bị xóa sổ, ”cô cố gắng khuyên can anh ta, nhưng Max kiên quyết với quyết định của mình.
"Một sự hy sinh nhỏ cũng xứng đáng nếu ta có thể đạt được điều gì đó lớn hơn từ nó."
Anh ấy nói đúng. Nếu Max hỗ trợ biên giới phía nam, thì anh ta sẽ có thể nhận được sự hỗ trợ từ các lực lượng phía nam, bao gồm cả Hầu tước Lennox. Mặc dù vậy, Fresia không thể thấy vui. "Ngài đã quên rằng những người đó là người của ngài sao, thưa điện hạ?"
‘Một kẻ máu lạnh có thể bỏ rơi cấp dưới chỉ vì đạt được mục đích.’ Fresia cố gắng phủ nhận suy nghĩ của mình, tự nhủ rằng đó chỉ là tin đồn vô căn cứ, nhưng cô không thể kìm được nỗi đau trong lòng. .
‘Rốt cuộc vẫn là lỗi của mình vì đã không khuyên được ngài ấy.’ Fresia tự giễu cười một cách cay đắng khi nghe thấy giọng nói của Max.
"Nhưng thay vào đó, hãy gửi 50.000 người đàn ông."
50.000 binh lính là đủ để đảm bảo một chiến thắng. Tuy nhiên, sẽ gây ra một gánh nặng lớn nếu gửi số lượng người này làm quân tiếp viện vì họ chiếm một phần đáng kể sức mạnh quân sự. Biết rằng Max là người không làm bất cứ điều gì khiến anh phải chịu tổn thất, Fresia nhìn chằm chằm vào vị chủ nhân của mình trong sự ngạc nhiên.
"Ý ngài là vậy sao?"
Trên thực tế, sẽ có lợi hơn cho Max khi chỉ cử 20.000 người lính nếu tính đến việc anh sẽ phải thực hiện cuộc nổi loạn. Ngay cả khi họ bị tiêu diệt, đó sẽ là một mất mát mà anh có thể chấp nhận. Tuy nhiên, Fresia không hề hay biết, có một lý do đằng sau quyết định của Max khi gửi quá nhiều quân tiếp viện.
‘Cô ấy sẽ không nghĩ mình xấu xa nếu mình làm điều này, phải không?’ Max cười khẩy khi nhớ lại gương mặt của Jubelian.
Khi nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của Max, Fresia giật mình vì sợ hãi. ‘Đúng vậy, mình chắc chắn ngài ấy sẽ thay đổi quyết định, quyết định vừa rồi của ngài ấy có lẽ là một sai lầm,’ cô nghĩ.
Tuy nhiên, Max không rút lại lời nói của mình. “Nếu chúng ta chỉ gửi 20.000 quân đến tiếp viện, binh lính của ta sẽ không thể làm gì khác ngoài việc chết một cách vô ích, phải không? Ta thà gửi một số lượng lính để cải thiện cơ hội chiến thắng của chúng ta còn hơn. "
Cảm thấy vô cùng xúc động trước những lời của Max, Fresia quỳ một chân xuống. “Thưa ngài… ngài đã lớn mạnh để trở thành một người xuất sắc.”
Max có biểu hiện lạ khi nhìn Fresia, người đã hiểu lầm anh, rồi cau mày. ‘Mình đang nghe thấy đủ thể loại lời chỉ vì đang cố gắng ra vẻ tốt trong mắt Jubelian.’
Trước cảm giác xa lạ đang dâng lên trong mình, Max nhanh chóng chuyển chủ đề. “Có môt việc ta cần bạn làm cho ta,” anh ấy nói.
“Xin cứ nói, thưa ngài. Thần sẽ thực hiện nhiệm vụ này bằng cả tính mạng của mình! ”
Khi Max nói với cô ấy yêu cầu của anh ấy, Fresia hỏi lại với vẻ mặt bối rối. "Sao cơ? Ngài không muốn tin đồn về ngài và Công nương Floyen lan truyền? "
"Đúng."
‘Tại sao một người để tin đồn về mình lan truyền lại quan tâm nhiều đến tin đồn của người khác như vậy…’ Fresia chết lặng, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng Max đã bắt đầu thay đổi sau khi anh gặp người phụ nữ. ‘Mình thực sự bắt đầu tự hỏi Công nương Floyen là người như thế nào. Mình không thể tin được ngoài kia lại có một người có thể khiến Điện hạ làm những việc như thế này. ‘
Đôi mắt của Fresia sáng lên khi cô ấy cúi đầu. "Thần sẽ cố gắng hết sức để phụng lệnh."
Sau khi Fresia rời đi, Max nhíu mày khi nhớ lại các điều khoản trong hợp đồng. ‘Có lẽ mình nên nói lời tạm biệt với cô ấy trước khi rời đi.’
