‘Chắc anh ấy không quen với những tình huống như thế này… Chắc anh ấy không thoải mái lắm.’ Kế hoạch ban đầu của tôi là đãi anh ấy một bữa, nhưng giờ tôi cảm thấy mình đang tạo áp lực cho anh ấy. Tôi cảm thấy tội nghiệp cho anh ta và rất tiếc vì đã đặt anh ta vào tình thế khó khăn như vậy khi một trong những người hầu đang phục vụ đồ ăn đến gần chúng tôi.
“Khách quý thân mến, món chính của ngày hôm nay là bít tết. Ngài muốn nó được nấu như thế nào ạ?"
Bít tết, được chế biến bằng cách nướng cả thịt, cũng được coi là một món ăn khá cao cấp ở đây. Những người bình thường thường cho thịt vào hầm hoặc nấu thành các món hấp, đó là lý do tại sao tôi nghĩ rằng không có cách nào anh ta biết được anh ta muốn món bít tết của mình nấu như thế nào.
"Tái chín cho cả hai chúng ta.”
Khi tôi thông báo cho người hầu về số lượng đồ nướng thích hợp, tôi có thể thấy Max đang trừng mắt nhìn tôi. Tôi không nghi ngờ gì rằng anh ấy đánh giá cao sự giúp đỡ của tôi trong hoàn cảnh nặng nề này. Tôi mỉm cười với anh ấy và nghĩ, ‘Bây giờ chúng ta đã tiến xa đến mức này, mình sẽ giúp anh ấy để anh ấy không phải đối mặt với bất kỳ khó khăn nào nữa. Và…’ Tôi liếc nhìn cha mình và nhớ lại mục đích của việc bắt đầu mối quan hệ hợp đồng này.
"Nếu mình thể hiện rằng chúng mình có tình cảm với nhau, cha mình ... sẽ từ bỏ những người bạn đời tương lai, phải không?"
* * *
"Mình ghét thịt nấu chưa chín."
Kể từ khi Max còn nhỏ, anh ấy đã không thích thịt có máu. Đó là lý do tại sao anh ngạc nhiên khi Jubelian tự mình quyết định xem bít tết của anh sẽ được nấu như thế nào.
“Thịt bò không ngon khi nấu quá lâu. Tái chín là lượng nướng hoàn hảo, ”cô cười nói.
Nhìn thấy khuôn mặt rạng rỡ của cô ấy, Max không thể chịu đựng nổi mà chỉ trích cô ấy. ‘Chịu thôi.’ Với một tiếng thở dài, anh lấy một ít salad từ bát và đặt lên đĩa của mình.
“Anh có thể ăn salad bằng cái nĩa đó,” Jubelian nói và chỉ vào cái nĩa trộn salad. Max đã biết tất cả những gì cô ấy nói với anh, nhưng anh không thể nói bất cứ điều gì để trả đũa.
"Anh bị dính một ít nước sốt ở đây," cô ấy lưu ý. Chắc chắn là rất dễ chịu khi thấy cô ấy cười trong lúc lấy khăn ăn lau miệng cho anh.
“Cô ấy rất tận tâm. Mình phải tử tế với cô ấy. "
Đúng lúc đó, món chính ra lò. Matthew, đầu bếp của hộ gia đình Floyen, cúi đầu trong im lặng, sau đó giới thiệu món ăn anh ấy chuẩn bị. “Bữa ăn hôm nay là món bê bít tết với nấm cục. Chúng được nấu tái chín để có kết cấu mịn màng."
Max không ấn tượng với những lời giải thích của đầu bếp Matthew. ‘Mình đã ăn bít tết đủ để phát ốm và mệt mỏi vì nó.’
Sau khi các món ăn chính được bày ra trước mặt mọi người, Jubelian cầm dao lên. ‘Cô ấy sẽ ổn chứ?’ Max lo lắng. Anh cảm thấy bất an vì một lý do nào đó khi nhìn Jubelian nhặt những dụng cụ sắc nhọn với đôi tay nhợt nhạt của cô ấy và bắt đầu cắt miếng bít tết. ‘Nếu cô ấy tự cắt…’ Nếu có thể, anh ấy sẽ lấy con dao từ tay cô ấy và cắt nó cho cô ấy.
Jubelian nhìn Max với ánh mắt tò mò. "Tại sao anh không ăn?"
“Ồ, chỉ là…” Anh không thể nói với cô sự thật, đó là anh không thể ăn vì lo lắng cho cô. “Tôi vừa định ăn…” Max định ngụy biện, nhưng đôi mắt anh mở to ngạc nhiên về những gì xảy ra tiếp theo.
"Sao đột nhiên cô ấy lấy đĩa của mình vậy?"
Như để giải đáp những suy nghĩ của mình, Jubelian nói với giọng hào sảng với con dao trên tay. “Vì nó khó nên tôi sẽ cắt nó cho anh.”
Max sững sờ trước những lời nói lố bịch của cô. 'Cô ấy sẽ đi xa đến mức làm điều này cho mình ư? Mình thậm chí còn không phải là một đứa trẻ!’ Max đã học xong cách cư xử trên bàn và cách sử dụng đồ bạc khi mới sáu tuổi. Kể từ đó, cả mẹ và vú nuôi của anh đều không đề nghị xẻ thịt cho anh. Hơn nữa, anh không muốn cô ấy dùng dao bằng đôi tay đó.
"Không. Tôi có thể tự mình làm điều đó— ”Max nghiêm mặt lại và cố gắng lấy lại đĩa của mình. Tuy nhiên, Jubelian ngắt lời anh ta bằng một giọng chắc nịch.
"Đừng lo lắng. Tôi cắt rất giỏi."
Không thể tin được cô ấy khi anh vừa chứng kiến cảnh cô cắt miếng bít tết một cách vụng về. ‘Cô ấy đang khiến mình phát điên.’ Max hơi nheo mắt khi nghe thấy một giọng nói lạnh lùng.
"Jubelian."
"Vâng?" Jubelian ngừng cắt miếng bít tết và nhìn cha cô.
Trước mắt Regis, Max đang hoàn toàn thờ ơ với Jubelian, mặc dù cô ấy đang cắt miếng bít tết của anh bằng đôi tay xinh xắn như vậy. Phản ứng của đệ tử khiến Regis nhớ đến Mikhail, khiến mắt ông trở nên lạnh lẽo.
‘Ta hiểu rằng ý định thực sự của cậu là dùng con gái ta để thu phục ta, Maximilian.’ Ông ấy đã hoàn trả đầy đủ món nợ mà ông nợ nữ hoàng quá cố bằng cách bảo vệ Max cho đến khi trưởng thành. Regis nhìn Max với ánh mắt dữ tợn. ‘Sẽ không có hại gì nếu cho đứa trẻ đó thấy sức mạnh của quyền lực.’ Ông từ từ nắm chặt tay, nhưng dừng lại khi nghe thấy giọng nói của con gái mình.
"Cha?"
Regis hướng mắt về phía Jubelian. Cô là báu vật trong mắt ông, và ông cảm thấy tiếc cho cô khi chứng kiến cảnh cô cố gắng rất nhiều vì bị tình yêu làm cho mù quáng. ‘Mình sẽ phải chịu đựng nó một thời gian ... vì con bé đã thích nó nhiều như vậy.’
Regis đã đẩy sự kiên nhẫn của mình đến giới hạn đáng kể và nói: "Ta sẽ cắt miếng bít tết cho con."
