Sau khi đi qua nhiều ngã tư, đèn lampion dừng lại trước một toà nhà màu trắng.
"Nó ở đây!"
Những toa xe sang trọng xếp hàng trước tòa nhà. Những người phụ nữ ăn mặc lòe loẹt như những con công đã nắm lấy tay người yêu của họ, bước xuống xe và cười khúc khích bước vào cửa hàng.
"Có cặp đôi ở khắp mọi nơi."
Không bị các cặp vợ chồng làm ngơ, Lampion nhún vai. Mặt khác, Domino rút lui với một khuôn mặt tái nhợt.
"Tôi sẽ không vào đâu."
"Kẻ nhát gan. Anh thực sự sợ điều đó sao?"
"Vâng, tôi sợ. Tôi thực sự sợ phải vào một cửa hàng đầy những người yêu."
"Vậy thì ở lại đây. Demian và tôi sẽ sớm quay lại."
Lampion nói một cách tự tin. Anh ta đi trước cửa hàng và xuống ngựa. Ông và con ngựa cùng thở ra hơi nước trắng cùng một lúc.
"Demian, anh ổn chứ? Lampion lúc nào cũng thiếu suy nghĩ nên có thể hiểu được tại sao anh ấy lại hành động như vậy. Nhưng, bạn...
"Cái gì?"
"Anh không cảm thấy gì sao?"
"Cảm nhận cái gì?"
"Không có gì. Có vẻ như tôi là kẻ lập dị ở đây."
Demian thực sự không cảm thấy gì cả. Ngay cả khi nhìn vào cửa hàng đầy những người yêu nhau, anh cũng chẳng cảm thấy gì.
Demian xuống ngựa và đi trước cửa hàng với Lampion. Sau đó, họ hòa nhập với đám đông những người yêu nhau và bước vào cửa hàng. Họ xếp hàng để mua tráng miệng. Hành động của họ là tự nhiên, nhưng trong mắt mọi người, họ không tự nhiên. Chiều cao của họ cao hơn một người bình thường, họ có bờ vai rộng, tóc đen, làn da sáng, và mặc cho quần áo dày, cơ thể phi thường của họ vẫn có thể cảm nhận được; tất cả những điều này đã thu hút sự chú ý của mọi người.
Không phân biệt giới tính, mọi người trong cửa hàng đều nhìn họ. Vừa đúng lúc, Lampion cằn nhằn, nói rằng trời nóng, và cởi áo khoác ra. Có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển. Áo sơ mi mỏng của anh ta trông như sắp nổ tung. Với từng hơi thở của Lampion, cơ ngực dày đặc của anh ấy lên xuống.
"Xin lỗi, các anh là hiệp sĩ?"
Một phụ nữ trẻ dũng cảm mỉm cười và nói chuyện với họ. Demian lờ cô ấy đi mà không trả lời. Anh ấy không quan tâm đến sự chú ý mà họ thể hiện. Nhưng Lampion mỉm cười và nói.
"Chúng tôi là người Barbarian!"
Giọng nói to của Lampion tràn ngập niềm tự hào như một người Barbarian.
∘₊✧──────✧₊∘
Trong khi Demian ở trong cửa hàng tráng miệng với Lampion và Domino, Lara đang nói chuyện với Oscar, người vừa trở về từ lâu đài của Acerus.
"Valac thế nào?"
"Người ta nói rằng cả hai đều hành động với tất cả sức mạnh của mình."
Oscar có vẻ như anh không biết nên cười hay khóc.
"Valac hét lên khi hoàng tử Sidhar nói rằng ông sắp chết. Đến lượt Hoàng tử Acerus cầu xin ông đừng chết. Sau khi tiếp tục như vậy và la hét suốt đêm... Tất cả đã được kết thúc sáng nay.
Lara cũng có vẻ ngoài tương tự như anh ấy.
"Làm thế nào?"
"Người ta nói rằng ngay khi hoàng tử Sidhar qua đời, Valac hành động như thể anh ta vừa tỉnh dậy khỏi cơ thể đó. Sau đó, ông ấy nói điều này với Thái tử Acerus."
Oscar đã cắn đôi môi run rẩy của mình một lần, chỉ duy trì được vẻ mặt nghiêm túc và nói.
"Nhân loại, hãy tôn thờ ta."
Lara cắn môi cô ấy
Oscar nói lại một lần nữa.
"Nếu bạn làm vậy, tôi sẽ là bạn của bạn."
Cô ấy cố gắng không cười, nhưng điều đó là không thể. Nàng có vẻ hiểu tại sao vị thần định mệnh lại cười như thể điều đó thật vô lý ngay khi chàng nghe tên vậy.
Nhìn lại, đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Lara nghĩ về lý do tại sao Valac, con quỷ, lại chọn uống thuốc độc.
Rõ ràng, anh ta đã làm vậy vì đó là một cách tốt để giả chết. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của hoàng tử Sidhar, nàng cảm thấy rất lạ. Anh ta là người đứng ngay trước mặt cô khi cô qua đời, điều đó không làm cô tỉnh táo hay lo lắng nhưng cũng không làm cô thất vọng.
Phải nói sao nhỉ? Déjàbu? Cảm thấy lạc lõng?
Cô ấy tự hỏi liệu đây có phải là cái mà mọi người trong quá khứ gọi là số phận hay không.
"Có chuyện gì vậy?"
"Không có gì. Dù sao đi nữa, Acerus có tôn thờ anh ta không?"
"Tôi không đòi hỏi nhiều như vậy nhưng có vẻ như mọi chuyện đang diễn ra khá tốt đẹp."
"Thật sao?"
"Đúng vậy, Valac đã tiết lộ tên của con quỷ đang trốn ở phía bắc."
Sau khi đi bộ bên cạnh Oscar trong khu vườn khách sạn, Lara dừng lại trên đường đi của mình. Cô ấy nháy mắt với đôi mắt đỏ của mình.
"Tên cô ấy là gì?"
"Nó là..."
Khi Oscar chuẩn bị thì thầm với Lara, Konny chạy đến, gọi cô ấy bằng một giọng nói khẩn cấp.
"Phu nhân, phu nhân!"
"Konny?"
"Thưa bà, chúng ta có vấn đề rồi!"
Lara muốn hỏi Konny tại sao cô ấy lại làm ồn nhưng mặt của Konny nghiêm trọng. Lara tiếp cận Konny với một biểu cảm kiên quyết và hỏi cô ấy.
"Có chuyện gì vậy?"
"Chủ nhân Demian và người Barbarian đã bị giam giữ!"
"Cái gì?"
"Anh vừa nói gì?"
Oscar ngạc nhiên hơn Lara. Anh ta tiếp cận Konny một cách gần gũi và hỏi cô ấy.
"Tại sao? Họ có hạ gục ai không? Họ có cho ai bay không? Có ai bị gãy xương không? Răng của ai đó bị nhổ? Hay là họ đã giết ai đó?"
Konny lẩm bẩm tại sao Oscar biết chuyện đó. Sau đó, cô nắm chặt tay và nói với Lara.
"Họ phá cửa hàng."
"Hả?"
"Họ ném những công nhân đến đó và thậm chí ném những người lính đến sau khi nhận được báo cáo. Họ bị trói bằng dây thừng nhưng họ cắt nó bằng vũ lực. Họ gần như không bị mắc lưới sắt."
Lara nháy mắt chậm. Oscar rên rỉ bên cạnh cô.
Konny hỏi Lara một cách cẩn thận.
"Họ đang tìm kiếm người lãnh đạo. Tôi nên làm gì?"
"Ai?"
"Những hiệp sĩ thực thi pháp luật. Họ thật phiền phức! Họ đã cư xử rất ngạo mạn với tôi và với sư phụ Demian, họ chỉ... Ý tôi là..."
Vì vậy, họ đối xử với anh như một nô lệ.
Lara vỗ vai Konny. Điều đó có nghĩa là cô ấy hiểu ngay cả khi cô ấy không giải thích chi tiết.
Nhưng Konny không ngừng nói. Cô ấy nghĩ rằng đó là đức tính của một người hầu khi nói chuyện với nhân viên của mình, vì vậy cô ấy liên tục la hét với khuôn mặt đỏ bừng giận dữ.
"Họ hỏi tôi chủ nhân của tôi là ai... Họ nói với tôi là làm thế nào anh có thể thả những con quái vật đó ra. Họ làm tôi sợ, bảo tôi chuẩn bị sẵn sàng. Phu nhân, nhanh lên. Đi mắng họ đi!"
Lara có một khuôn mặt khá bình tĩnh. Nhưng không phải Oscar, anh ấy tiếp tục thở dài vì không biết phải làm gì. Anh ấy nói anh ấy sẽ tìm ra chuyện gì đã xảy ra. Nhưng Lara đã ngăn hắn lại.
"Konny."
"Vâng, thưa phu nhân!"
" Dẫn đường đi."
"Vâng!"
Konny, người đang thở hổn hển, đột nhiên dồn sức vào vai và dẫn đầu. Lara theo dõi Konny và lắc đầu để bảo Oscar lùi lại.
Nàng có thể chịu đựng mọi thứ khác, nhưng nàng không thể chịu đựng được khi Demian và các đồng chí của chàng bị đối xử khinh miệt. Đặc biệt là chừng nào cô ấy còn ở Dandelion, cô ấy sẽ không bao giờ để chuyện như vậy xảy ra. Tiếng giày của cô vang lên trong khách sạn Garden của Lara.
Khi Lara ra ngoài hành lang, cô ấy thấy một nhân viên đang gặp khó khăn. Anh ta đang chấp nhận các tài liệu do các hiệp sĩ thực thi pháp luật giao lại.
"Chính là họ."
Konny chỉ vào các hiệp sĩ. Bốn hiệp sĩ đứng cạnh nhau với một huy hiệu xanh trên áo giáp của họ được cơ quan thực thi pháp luật Dandelion mặc. Họ có vẻ hành động khá đáng sợ. Lara có thể nhận ra bằng cách nhìn vào tư thế, giọng nói và cách nói của họ. Họ kiêu ngạo, độc đoán và đe dọa đối thủ của họ.
"Ông đang nói rằng khách sạn tốt nhất ở Dandelion có những thứ tầm thường như khách hàng?"
"Nếu tin đồn lan rộng, anh có nghĩ các quý tộc sẽ đến đây không? Nếu bạn không muốn khách sạn phá sản, bạn nên cẩn thận chọn khách của mình. Anh không nghĩ vậy sao?"
"Nói người phụ trách ra đây nhanh lên. Một cửa hàng bị phá hủy hoàn toàn! Mọi người bị thương! Anh có biết có bao nhiêu quý tộc không?"
Người nhân viên gật đầu điên cuồng. Anh ấy nhìn quanh để tìm người quản lý. Tuy nhiên, điều làm anh chú ý không phải là người quản lý đáng tin cậy, mà là Lara, con gái của chủ khách sạn, người gần đây đã xuất hiện tại khách sạn.
"Thưa phu nhân."
Nhân viên đã do dự một lúc. Lara vẫn còn là một quý cô trẻ. Liệu cô ấy có thể đối phó với những hiệp sĩ đáng sợ này không? Thay vào đó, không phải tốt hơn cho anh ta hành động để bảo vệ người phụ nữ đó sao? Trong khi suy nghĩ về những việc như vậy, Lara đã lấy tài liệu từ tay anh ta. Sau đó, cô ấy quay sang các hiệp sĩ.
"Chào mừng."
Lara mặc một chiếc váy nhung tím đậm gần như đen. Với lớp trang điểm mắt dày, giọng điệu của cô rất điềm đạm và lạnh lùng. Cô ấy trông trẻ nhưng không có vẻ vụng về hay thân thiện. Thay vì mỉm cười với khách của mình, cô ấy chỉ thể hiện những dấu hiệu khó chịu. Cô ấy nói với các hiệp sĩ.
"Nếu bạn đến nhà người khác, hãy lịch sự."
Sau đó, cô ấy nắm lấy các tài liệu và xé chúng ra rất chậm. Tiếng xé giấy rất dài. Mắt của các hiệp sĩ bị mắc kẹt trong những tài liệu rách nát và không nhúc nhích. Lara ném những tài liệu bị xé rách cho họ và nói.
"Hãy trả lại nó. Lần này, với phép lịch sự đúng đắn, hãy tiết lộ đơn vị và tên của bạn, và cho tôi biết mục tiêu của bạn. Đó không phải là thứ tự đúng sao?"
"Anh đã làm gì..."
Các hiệp sĩ giận dữ trừng trừng trừng cô.
"Anh là ai?"
"Con gái của Isadora, Lara."
Các hiệp sĩ thực thi pháp luật dường như không biết cô ấy là ai. Vì vậy Lara tốt bụng thông báo cho họ một lần nữa.
"Tôi là con gái của chủ khách sạn này và là bạn của bọn Barbarian mà anh bắt."
