Chỉ còn chưa đầy một tuần nữa là đến lễ hội nên ngôi đền bắt đầu trở nên nhộn nhịp hơn hẳn. Yuriel cũng rất phấn khích trước bầu không khí náo nhiệt.
Yuriel đi theo Shudmuel từ tòa nhà hiệp sĩ ở Albraka đến tòa nhà mới nơi các linh mục sống, cô nhìn quanh với vẻ mặt tò mò và nói:
“Đây đều là những người tôi gặp lần đầu tiên. Tôi đoán họ đều đến để giúp chuẩn bị cho lễ hội.”
"Đúng vậy. Chúng tôi không thể thuê người hầu của các hiệp sĩ để chuẩn bị cho lễ hội nên chúng tôi đã đưa người làm từ bên ngoài vào ”.
“Tôi nghĩ sẽ rất vui khi chuẩn bị cho lễ hội nhưng thực ra lại hơi thất vọng.”
Cô tự hỏi lễ hội ở thủ đô sẽ như thế nào. Ý nghĩa của lễ hội là gì, thức ăn có ngon không, ai sẽ đến thăm Đền thờ, những con đường bên ngoài sẽ được trang trí như thế nào, Yuriel có đầy những câu hỏi.
"Chúng ta sẽ không đi xuống hành lang đó, lối này, Yuriel."
Đây là lần đầu tiên cô bước vào tòa nhà nơi các linh mục sống nên Yuriel háo hức nhìn xung quanh và quay đầu nhìn mọi hướng. Shudmuel đi trước giơ tay với Yuriel. Cô ấy cách Shudmuel khá xa. Shudmuel dừng lại và đợi Yuriel trước khi cô rẽ vào góc đường. Yuriel vội vàng chạy đến và nép vào bên anh ta. Xấu hổ vì đã nhìn lung tung, cô khiêm tốn mỉm cười. Shudmuel đảm bảo rằng Yuriel đang đi theo anh ta bằng cách đi chậm lại. Yuriel nhanh chóng nhận ra rằng Shudmuel đã giảm tốc độ để cô ấy nhìn xung quanh. Anh ta không bao giờ cười và có một giọng nói lạnh lùng nhưng anh ta là một người tốt. Vào lần gặp đầu tiên, dáng vẻ của nhân viên y tế sợ hãi khi gặp Shudmuel đã biến mất khỏi trí nhớ của Yuriel từ lâu. Mặc dù đó là nhờ sự tẩy não của Shudmuel nhưng Yuriel không biết sự thật đó. Cô chỉ cảm thấy rằng anh ta là một người đáng tin cậy. Nó không thể so sánh với Raphlet nhưng cô cũng cảm thấy rất thoải mái với Shudmuel. Yuriel nói chuyện với anh ta:
“Tại sao chúng ta lại ở đây? Đây là tòa nhà nơi các linh mục ở ”.
“Tôi có một thứ cần lấy trước lễ hội từ linh mục cấp cao. "
Yuriel chớp mắt bối rối trước câu trả lời. Cô không biết tại sao mình lại đi cùng anh ta đến gặp linh mục cấp cao. Một số câu hỏi chạy qua đầu cô nên cô đang cân nhắc xem nên hỏi câu nào trước:
“Anh phải lấy cái gì trước lễ hội?"
"Lõi quái vật."
“Ồ. Tại sao…?"
Yuriel vô tình cau mày. Thái độ tiêu cực của cô ấy với lõi quái vật gần như đã thể hiện ra. Hiệp sĩ, nhà giả kim, và những người trong cung điện hoàng gia của công chúa đều nhìn nhận lõi quái vật một cách tích cực. Các hiệp sĩ tự hào rằng toàn bộ thành phố đang chuyển động với những lõi quái vật thu được từ các cuộc chinh phạt.
Yuriel không thể xóa bỏ ý nghĩ rằng thủ đô giống như một thành phố quái vật nhưng cô không tiết lộ những suy nghĩ đó cho bất kỳ ai ngoại trừ Baraha. Cô nghĩ rằng Chỉ huy Shudmuel cũng không có cái nhìn xấu với lõi quái vật nên cô phải kiềm chế biểu hiện chán ghét của mình. Cô nghĩ rằng họ đã khá thân thiết trong suốt mùa đông nhưng không đủ để công khai thể hiện thái độ về điều này.
Chỉ có một nhóm duy nhất trong thành phố này ghét những con quái vật. Một băng nhóm phạm tội khủng bố nhắm vào các lõi quái vật. Cô không muốn bị đối xử như một kẻ khủng bố. Yuriel nhìn Shudmuel. Đôi mắt xám dưới cặp kính lạnh lùng nhìn cô chằm chằm. Cô lo lắng anh ta đã nhìn thấy vẻ mặt chán ghét của cô nhưng may mắn thay anh đang nhìn vào hành lang, không phải cô. Shudmuel giải thích bằng một giọng lãnh đạm.
“Trong lễ hội, một lõi quái vật sẽ được trao cho một người được chọn. Đó là sự kiện mà các chỉ huy của Albraka thay phiên nhau thực hiện hàng năm và năm nay đến lượt tôi. Lõi quái vật đó đủ mạnh để di chuyển cả cầu kéo nên mọi người sẽ tranh nhau để lấy nó ”.
Lời giải thích kết thúc một cách buồn vui lẫn lộn. Yuriel nhìn vào khuôn mặt của anh, trong đó lộ ra vẻ chán ghét. Từ những gì anh ta vừa nói, Shudmuel dường như cũng có cái nhìn tiêu cực về lõi quái vật…? Khi Yuriel cau mày suy nghĩ xem nên trả lời như thế nào là tốt nhất thì anh ta càng tỏ rõ thái độ.
“Có vẻ như mọi người thậm chí còn không biết lõi quái vật nguy hiểm như thế nào…. Không khác gì con thiêu thân lao vào lửa ”.
Yuriel phải kìm nén ý muốn gật đầu đồng tình của mình. Giọng của anh ta lớn đến nỗi các linh mục đi xung quanh đều trừng mắt nhìn Shudmuel.
Shudmuel không đặc biệt quan tâm cũng như không thích Yuriel nhưng đối với Yuriel, sau thời gian ở bên Shudmuel, cô đã trở nên yêu quý anh ta đến nỗi cô cố gắng tìm hiểu anh ta thích cái gì nhưng không thành công. Không có gì ở Albraka mà Shudmuel đặc biệt thích. Trái lại, anh ta ghét nhiều thứ ở Albraka. Anh ta giao tất cả công việc nào không cần chính anh ta làm cho các nhân viên y tế khác và yêu cầu Yuriel chép lại các báo cáo y tế. Khi anh ta dành thời gian cho cô cũng không phải vì anh ta thích Yuriel. Anh dường như nghĩ Yuriel như một bức tường biết lắng nghe anh ta. Anh ta đôi khi tâm sự với cô ấy nhưng không có niềm tin nào vào Yuriel cả. Nó như thể anh ta bị buộc phải dành thời gian bên cô như một bước bắt buộc để xây dựng lòng tin. Tuy nhiên khi thấy anh cởi mở với cô, Yuriel cảm thấy gần Shudmuel hơn một chút. Bất kể Shudmuel nghĩ gì về cô, Yuriel đến gần anh ta theo một cách khá kỳ lạ và nhanh chóng.
“Buồn tẻ và ngu ngốc…”
Yuriel che miệng Shudmuel khi anh ta định thốt ra những lời gai góc trong khi nhìn các linh mục. Shudmuel vừa bộc lộ cảm xúc của mình khi chỉ có Yuriel và anh ta nhưng đây không phải là văn phòng ở Albraka. Mọi con mắt của các linh mục đi qua hành lang đều đổ dồn vào Shudmuel.
“Tại sao ngài đột nhiên như thế này, thưa ngài Shudmuel…!”
Yuriel vội vàng lôi anh ta ra khỏi phòng khi cô nghe thấy một số linh mục lớn tuổi tặc lưỡi. Raphlet và Helio hòa hợp rất tốt với các linh mục nên sự thù địch của Shudmuel thậm chí còn làm cô khó hiểu hơn. Làm thế nào một hiệp sĩ và còn là chỉ huy của đội y tế lại có thể có mối quan hệ xấu với các linh mục như vậy? Các linh mục là những người giúp đỡ các quân y rất nhiều nên theo lẽ thường giữa họ nên có một mối quan hệ tốt đẹp.
Sau khi đi qua hành lang nhộn nhịp và đến một nơi vắng vẻ, Yuriel nhìn quanh và hạ tay che miệng Shudmuel xuống.
“Anh đưa tôi đến đây để làm gì? Để tôi ngăn anh nói những điều kỳ lạ sao? ”
"Họ sẽ không có gì để nói ngay cả khi cô nguyền rủa họ."
"Những linh mục?"
"Mọi người trong ngôi đền này."
“Ngài Shudmuel hãy nhanh chóng đến gặp linh mục cấp cao và quay trở lại. "
Những ánh mắt săm soi và tiếng tặc lưỡi của các linh mục làm cô muốn tránh ra khỏi con đường này. Cô ấy hoàn toàn đồng ý với anh ta rằng lõi quái vật rất nguy hiểm nhưng Yuriel không bao giờ có ý định để các linh mục biết rằng cô nghĩ vậy. Mọi người trong ngôi đền đều biết rằng Yuriel là người giúp việc độc quyền của Raphlet. Anh đang phải vật lộn với những tin đồn xung quanh mình nên cô không thể gây thêm phiền phức cho anh. Nếu cô dính líu tới một băng nhóm khủng bố, cô sẽ mất vị trí người giúp việc độc quyền của Raphlet và sẽ chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi cô ấy không thể làm việc trong Phòng Chiến lược.
Trong khi Yuriel lo lắng nhìn xung quanh, Shudmuel tháo kính xuống và đưa tay ôm trán. Yuriel vô hồn nhìn vào đôi mắt của anh và bộc lộ cảm xúc thẳng thắn của mình.
“Tất nhiên, tôi đồng ý với Ngài Shudmuel rằng lõi quái vật rất nguy hiểm, nhưng…. Tin đồn là không tốt nên nếu anh muốn nói như vậy ở một nơi như thế này, ít nhất hãy làm điều đó khi tôi không có mặt. Tôi thực sự không muốn bị gọi là khủng bố…. ”
“Xin đừng cư xử thô lỗ trước mặt linh mục nữa.”
Yêu cầu tuyệt vọng của cô dường như không có tác động gì tới Shudmuel. Anh ta vẫn giữ một thái độ khó chịu ra mặt khi đối mặt với vị linh mục cấp cao.
